第三百零二章：破晓微光
夜，在无尽的警惕与寒冷中被一寸寸熬过。洞外那苍凉兽吼再未响起，死林重归那种令人窒息的、万物凋零的寂静。但楚暮和沈珏紧绷的神经并未因此放松分毫。未知带来的压迫感，远比蚀髓蛭清晰可辨的威胁更折磨心神。
天光，终于极其吝啬地，从枯死枝桠最细密的缝隙中，漏下第一缕灰白。那不是朝阳的金红，而是冬日黎明前那种毫无温度的、惨淡的光，仅仅是将浓墨般的黑暗稀释成一片模糊的、铅灰色的混沌。
借着这微弱的光线，楚暮再次看向洞口。简易的屏障早已被蚀髓蛭的粘液腐蚀得千疮百孔，仅剩几片焦黑的木片歪斜地挂着。洞外粗大的枯枝上，残留着几道蜿蜒的、半干涸的暗红色粘液痕迹，散发出淡淡的甜腥，证明昨夜并非噩梦。
他活动了一下几乎冻僵的四肢，关节发出僵涩的轻响。体内那点可怜的灵力运转了一夜，勉强维持着心脉一丝暖意，抵御着深入骨髓的寒。他看向沈珏。她也正缓缓睁开眼，眼底布满了血丝和浓重的疲惫，但眼神已经恢复了惯有的沉静，尽管这沉静之下，是竭力压制的虚弱与不安。
无需多言，两人都知道必须立刻离开。
楚暮先挪到洞口，小心地拨开残破的屏障，向外探查。灰蒙蒙的光线下，视野略有拓展，但依旧被无数交错枯死的巨木枝干所局限。下方是他们来时的深渊方向，依旧被稀薄的、灰白色的腐败雾气笼罩，看不真切。上方和四周，则是更多虬结、断裂、指向不同方向的枯枝，如同一座巨大而混乱的木质迷宫，通往未知。
空气依旧寒冷，带着灰尘和淡淡腐朽的气息，但那种令人作呕的甜腥味和蚀髓蛭的粘液痕迹，主要集中在他们所在的这段枝干附近，并未向更远处蔓延。
“走上面。”楚暮低声道，指了指斜上方一处相对平缓、由几根粗大枯枝交错形成的“坡道”，那里似乎能通往更高处，也远离了下方的粘液痕迹和可能残留的危胁。
沈珏撑起身体，扶着洞壁站起，动作依旧迟缓僵硬。她接过楚暮递来的枯枝拐杖，又将装有丹药和玉髓琼浆的玉瓶贴身收好，短匕则握在了另一只手中。
两人前一后，小心翼翼地踏出树洞，重新踩在了冰冷、粗糙、覆盖着灰尘与碎屑的枯死木质上。每一步都需试探，确认脚下的枝干是否足够坚实。没有了毒源支撑，这些巨木的残骸似乎也变得格外脆弱，偶尔踩到某些看似完好的地方，也会突然下陷，发出令人心惊的碎裂声。
他们沿着选定的“坡道”向上攀爬。坡度不算陡峭，但枯枝表面滑腻，时而需要手脚并用。楚暮依旧走在前面探路，用枯枝敲打试探，遇到可疑的裂隙或过于细小的枝桠便绕行。沈珏紧随其后，呼吸因用力而略显急促，脸色依旧苍白，但眼神专注，紧紧跟着楚暮的每一个落脚点。
灰白的天光逐渐变得明亮了一些，虽然依旧无法穿透层层叠叠的枯死枝桠，但至少让周遭的轮廓更加清晰。他们看到了更多昨夜未曾注意的细节——某些枝干上残留着巨大而狰狞的爪痕，深深刻入木质，边缘焦黑，不知是何等凶兽所留；有些地方悬挂着早已风干、却依旧保持扭曲挣扎姿态的动物或妖兽骸骨，被枯藤缠绕，如同诡异的标本；空气中，除了腐朽，偶尔还能嗅到一丝极其淡薄的、类似于硫磺或某种矿物燃烧后的刺鼻气味，来源不明。
这片死林，在失去毒源核心后，并未变成一片无害的废墟，反而更像是一个暴露在光天化日之下的、布满陈旧伤疤与未解谜团的巨大坟场，每一处痕迹，都可能隐藏着不为人知的危险过往。
攀爬了近半个时辰，他们来到一处相对开阔的“平台”。这里似乎是几株巨大毒木残骸的枝干在空中交汇形成的“节点”，面积有数丈见方，脚下是纵横交错的粗大枯木，缝隙间填满了不知积累了多少年的枯叶、尘土和破碎的虫壳。平台边缘，视野终于豁然开朗——他们已接近了这片毒林“树冠层”的上部。
放眼望去，灰蒙蒙的天空低垂，无边无际的、枯死的巨木如同无数伸向天空的、绝望的黑色手臂，构成一片浩瀚而死寂的森林海洋，一直蔓延到视野尽头，与更远处朦胧的、正常青山的轮廓相接。他们所在的“平台”，如同这片死亡之海中心一座孤零零的、即将沉没的礁石。
而在平台的正中央，最粗壮的那根横卧的枯木上，楚暮和沈珏几乎同时停下了脚步，瞳孔微微收缩。
那里，堆积着一些东西。
不是自然遗骸，也非植物残渣。而是……明显带有加工痕迹的物件碎片。
几片锈蚀严重、几乎与枯木颜色融为一体的金属甲片，边缘呈弧形，似乎是某种护肩或护心镜的残片，上面依稀可见模糊的火焰纹饰。半截断裂的、非金非木的黑色长柄，柄身刻有扭曲的符文，早已黯淡无光。几块碎裂的、颜色暗沉如玉的片状物，边缘锋利，像是某种法器的组成部分。甚至，还有一小堆灰白色的、疑似骨灰的粉末，被小心地堆放在一块相对平整的岩石上，岩石表面用利器刻着一个简单的、已然模糊的徽记——一把贯穿旋涡的长剑。
有人来过这里。而且，不是误入的猎物，更像是……探索者，或者，殉道者。从这些残骸的风化程度和锈蚀情况来看，年代似乎相当久远，远在毒林形成今日规模之前？还是说，是在毒林扩张过程中，试图深入探查并在此殒命的人？
楚暮蹲下身，用短匕的尖端小心地拨动了一下那堆骨灰旁的岩石，试图看清那徽记的全貌。沈珏则走向那几片金属甲片，指尖轻触那火焰纹饰，眉头微蹙，似乎在回忆什么。
就在这时，异变陡生！
楚暮脚下的枯木，毫无征兆地向下猛地一沉！并非断裂，而是整个“平台”的结构似乎因为他们的重量和移动，触动了某个早已不稳定的平衡点！伴随着一阵令人牙酸的、木质扭曲断裂的巨响，以那堆遗骸所在的枯木为中心，方圆数丈内的枝干开始倾斜、塌陷！
“小心！”楚暮低吼一声，伸手想去拉近在咫尺的沈珏。
沈珏反应极快，在脚下传来失重感的瞬间，已向后急退，同时手中枯枝拐杖向侧方一根相对稳固的斜枝点去，试图借力稳住身形。
然而塌陷来得太快、太猛！无数枯枝、碎木、尘土如同瀑布般向下倾泻！那堆遗骸瞬间被吞没，刻着徽记的石头翻滚着坠入下方深不见底的枝干缝隙。
楚暮抓住沈珏手腕的瞬间，两人脚下的立足点彻底消失！他们随着崩塌的木质洪流，一同向下坠落！
混乱中，楚暮只来得及将沈珏往自己怀里一带，用背脊和手臂护住她，同时另一只手胡乱地向周围抓去，希望能碰到任何可以借力的东西。
下坠的过程短暂而混乱，耳边尽是轰隆的坍塌声和木屑爆裂声。背部、肩胛不断撞上崩落的断木和尖锐的枝桠，剧痛传来。沈珏被他紧紧箍在怀中，能听到他压抑的闷哼，也能感觉到他手臂上传来的、因为用力而近乎痉挛的颤抖。
就在楚暮以为要一直坠落到下方未知的深渊时，他的脚踝猛地撞上了什么东西，紧接着，下坠之势骤然减缓——他的右脚卡进了一处由两根交错断裂的粗大枝干形成的“V”形缝隙里！冲击力让他的脚踝传来钻心的疼痛，疑似骨裂，但也正因为这一卡，两人下坠的势头被硬生生止住！
他们悬挂在了半空。
楚暮倒抽一口冷气，脚踝处的剧痛让他眼前发黑。他低头看去，沈珏被他用左臂紧紧箍在胸前，她的手臂也环住了他的腰，两人以一种极其狼狈而紧密的姿势贴在一起，悬在半空。下方，是仍在簌簌落下的碎木和尘土，更深处幽暗不明。上方，是刚刚崩塌形成的、犬牙交错的断裂面，距离他们大约有两三丈高，边缘仍在不断剥落小块的碎木。
暂时安全了，但处境更加糟糕。
楚暮的右脚被死死卡住，动弹不得，每一点细微的移动都带来撕心裂肺的痛楚。左臂抱着沈珏，早已酸麻不堪。沈珏的状况也好不到哪里去，她靠楚暮的手臂支撑着大部分体重，脸色比纸还白，方才的变故显然牵动了她的内伤，嘴角又渗出一丝血迹。
“能……动吗？”楚暮从牙缝里挤出几个字，额头上冷汗涔涔。
沈珏尝试着动了动身体，立刻感觉到楚暮手臂的颤抖和脚踝处传来的、因为受力而加剧的疼痛波动。她停止了动作，喘息着，抬头看向上方崩塌的边缘，又看了看周围。
他们悬挂的位置，一侧是光滑陡峭的断裂枯木立面，另一侧是相对开阔、但布满尖锐断枝和空隙的“深渊”。距离上方可攀爬的稳固枝干，有不短的距离，且几乎没有合适的着力点。
“你……的脚……”沈珏的声音虚弱而紧绷。
“断了，或者裂了。”楚暮喘着粗气，“必须上去……或者，找别的落脚点。”
他忍着剧痛，尝试用还能自由活动的左手，去摸索周围可以抓握的东西。指尖碰到几根横向伸出的、较细的枯枝，轻轻一碰就断裂掉落。绝望感如同冰冷的藤蔓，开始缠绕心脏。
沈珏也努力转动脖颈，观察四周。她的目光忽然定格在斜下方不远处——大约一丈多外，崩塌形成的断面上，似乎有一个向内凹陷的黑影，不像是单纯的裂缝，更像是一个……被枯藤和碎木半掩的、天然的树洞或者岩隙？大小似乎能容身。
“那里……”她抬了抬下巴，示意方向。
楚暮顺着她的目光看去，也看到了那个凹陷。距离不算远，但对他们现在的状态而言，挪动过去同样艰难无比。而且，下方就是虚空，一旦失手……
没有时间犹豫。卡住脚踝的枝干在重压下，发出细微的、令人不安的吱嘎声，随时可能彻底断裂。
“我……过去看看。”沈珏忽然道，声音依旧虚弱，却带着一种决绝的平静，“你稳住。”
“你疯了？”楚暮低吼，箍着她的手臂下意识收紧。
“总比……吊在这里等死强。”沈珏深吸一口气，似乎凝聚起体内最后一点气力，“松开一点，我能荡过去。”
楚暮死死盯着她近在咫尺的眼睛，那里面没有恐惧，只有一片冰封般的冷静和孤注一掷。他知道她说的是实话。他的脚被卡死，无法移动，她是唯一的变数。
“……小心。”最终，他从牙缝里挤出了两个字，手臂的力道稍稍松懈，但依旧虚环着她，随时准备接应。
沈珏闭了闭眼，再睁开时，目光锐利如初。她双手缓缓松开楚暮的腰，抓住了他胸前的衣襟，然后，身体如同灵猫般，以一种不可思议的柔韧和精准，借助楚暮身体为轴心，腰部发力，双腿猛地向斜下方那个凹陷的方向蹬去！
同时，她松开了抓住楚暮衣襟的手，整个人如同离弦之箭，荡向目标！
楚暮的心提到了嗓子眼，左臂下意识向前伸去，却只抓住了一缕冰冷的空气。
沈珏的身体在空中划过一个短暂的弧线，双手精准地抓住了凹陷边缘一根突出的、相对粗壮的枯藤！冲击力让她双臂剧震，十指瞬间被粗糙的藤蔓磨破，鲜血直流。但她死死咬住牙，借着这一荡之力，腰部再次发力，双腿蜷缩，险之又险地勾住了凹陷内侧一处凸起的岩石！
成功了！
她将自己固定在了那个凹陷边缘，剧烈喘息，双手因为用力过度而不受控制地颤抖，指缝间鲜血滴落。
凹陷内部比从外面看要深一些，确实是个天然的岩隙，内部空间不大，但足以让人蜷缩进去，暂时脱离悬空的危险。岩隙内壁相对干燥，没有发现明显的危险生物痕迹。
“安全……可以过来！”沈珏稳住气息，朝着楚暮喊道，声音在空旷的断崖间回荡。
楚暮悬着的心落下一半，但更大的难题摆在面前——他如何过去？他的右脚还被卡着，几乎无法移动。
沈珏也立刻意识到了问题。她看了看两人之间的空隙，又看了看楚暮卡住脚踝的位置，目光落在了自己刚才借力的那根枯藤上。藤蔓从她所在的岩隙上方垂下，另一端似乎缠绕在更高处的枝干上，长度足够垂到楚暮附近。
“抓住藤蔓！”她喊道，开始小心地拉扯、调整那根枯藤的位置，将它垂向楚暮。
楚暮伸手，勉强够到了藤蔓的末端。入手粗糙，但足够坚韧。他紧紧抓住，试了试承重。
“我数三下，你用力把脚拔出来，同时抓紧藤蔓荡过来！”沈珏的声音带着不容置疑的决断，“我会拉住另一头！”
这是唯一的办法。楚暮看了一眼自己卡死的右脚，那里已经肿胀麻木，一旦强行拔出，剧痛和可能的伤势恶化可想而知。但他没有选择。
“一、二……”沈珏开始计数，双手紧紧握住藤蔓靠近自己这一端，身体后仰，用尽全身力气绷紧藤蔓。
“三！”
在“三”字出口的瞬间，楚暮眼中厉色一闪，右腿猛地向上、向外一挣！
“咔嚓！”
清晰的骨裂声伴随着撕裂般的剧痛瞬间冲上头顶！楚暮眼前一黑，几乎晕厥，但他死死咬住舌尖，血腥味在口中弥漫，靠着这股剧痛刺激保持清醒，同时左手用尽全力抓紧藤蔓，借着沈珏那边传来的拉力和自己蹬踏的反作用力，身体猛地向斜下方荡去！
卡住的右脚终于脱出，剧痛让他整条右腿瞬间失去了知觉，如同不属于自己。他只能依靠左臂和腰腹力量，控制着荡出的方向，朝着沈珏所在的岩隙撞去！
沈珏看到他脱困荡来，立刻调整姿势，空出一只手，在他身体即将撞上岩壁的刹那，精准地抓住了他背后的衣物和古剑系带，用尽全身力气将他向岩隙内猛地一拉！
“砰！”
两人重重地撞在一起，跌入狭窄的岩隙深处。尘土飞扬，碎石滚落。
楚暮倒在沈珏身上，右腿以一个不自然的姿势弯曲着，额头上青筋暴起，冷汗如雨，牙关紧咬，才没有痛呼出声。沈珏被他压在身下，背后撞上岩壁，也是闷哼一声，嘴角又溢出血丝，但双手仍死死抓着他的肩膀和背后的剑柄，确认他没有滑落出去。
岩隙内一片混乱的喘息和压抑的痛楚呻吟。
过了许久，楚暮才勉强撑起上半身，挪到一边，靠着岩壁坐下。他低头查看自己的右脚踝，已经肿得如同馒头，皮肤呈现不正常的青紫色，稍微一动就钻心地疼，肯定是骨折了。
沈珏也慢慢坐起，抹去嘴角血迹，看向他的伤腿，眉头紧锁。她拿出玉瓶，倒出最后一点玉髓琼浆，涂抹在他肿胀的脚踝上。清凉的药力渗透，稍稍缓解了火辣辣的疼痛，但于骨折无补。
“必须固定。”她哑声道，目光在岩隙内搜寻。除了碎石和尘土，别无他物。她看向自己破烂的衣裙，又看向楚暮身上同样褴褛的衣物。
楚暮明白她的意思，默默解下了腰间那根原本用来系剑、还算结实的布质系带，又撕下自己里衣相对干净、坚韧的几条布条。
沈珏接过，小心翼翼地将他的右脚踝用布条和系带层层包裹、固定，动作算不上娴熟，但足够专注和稳定。过程中难免触碰伤处，楚暮脸色煞白，却一声不吭，只有额角的冷汗不断滑落。
处理好伤腿，两人都已是精疲力竭，背靠着冰冷的岩壁，连说话的力气都没有。岩隙内光线昏暗，只有从入口处透入的、惨淡的天光。外面，崩塌似乎已经停止，只剩下偶尔落下的碎屑声。
他们又一次死里逃生，但代价惨重。楚暮右腿骨折，行动能力大打折扣。沈珏内伤反复，气力几乎耗尽。而他们离走出这片死林，似乎还有很长的路。
前路未卜，伤病交加。
楚暮闭上眼，感受着脚踝处传来的、被药力略微安抚后依旧尖锐的疼痛，以及体内空乏的虚弱。他忽然想起崩塌前看到的，那堆古老的遗骸，和岩石上模糊的徽记——一把贯穿旋涡的长剑。
那代表着什么？曾经也有像他们一样（或许目的不同）深入此地的人，最终化为了枯骨与尘埃。他们，又会是怎样的结局？
沈珏也沉默着，目光落在岩隙外那片灰蒙蒙的、死寂的天空。平安扣在怀中，冰冷一片，不再有丝毫灼热或共鸣。那柄古剑，此刻被楚暮解下，放在身侧，同样沉寂。
绝境之中，似乎连那诡异的毒与情，都变得微不足道了。
唯有求生之念，如同岩缝中挣扎求存的小草，在冰冷与绝望的土壤里，依旧顽固地、微弱地，探出一点绿意。
喘息渐平，痛楚依旧。
在这突如其来的、更加艰难的困境中，短暂的休整后，他们又该如何前行？
夜，在无尽的警惕与寒冷中被一寸寸熬过。洞外那苍凉兽吼再未响起，死林重归那种令人窒息的、万物凋零的寂静。但楚暮和沈珏紧绷的神经并未因此放松分毫。未知带来的压迫感，远比蚀髓蛭清晰可辨的威胁更折磨心神。
天光，终于极其吝啬地，从枯死枝桠最细密的缝隙中，漏下第一缕灰白。那不是朝阳的金红，而是冬日黎明前那种毫无温度的、惨淡的光，仅仅是将浓墨般的黑暗稀释成一片模糊的、铅灰色的混沌。
借着这微弱的光线，楚暮再次看向洞口。简易的屏障早已被蚀髓蛭的粘液腐蚀得千疮百孔，仅剩几片焦黑的木片歪斜地挂着。洞外粗大的枯枝上，残留着几道蜿蜒的、半干涸的暗红色粘液痕迹，散发出淡淡的甜腥，证明昨夜并非噩梦。
他活动了一下几乎冻僵的四肢，关节发出僵涩的轻响。体内那点可怜的灵力运转了一夜，勉强维持着心脉一丝暖意，抵御着深入骨髓的寒。他看向沈珏。她也正缓缓睁开眼，眼底布满了血丝和浓重的疲惫，但眼神已经恢复了惯有的沉静，尽管这沉静之下，是竭力压制的虚弱与不安。
无需多言，两人都知道必须立刻离开。
楚暮先挪到洞口，小心地拨开残破的屏障，向外探查。灰蒙蒙的光线下，视野略有拓展，但依旧被无数交错枯死的巨木枝干所局限。下方是他们来时的深渊方向，依旧被稀薄的、灰白色的腐败雾气笼罩，看不真切。上方和四周，则是更多虬结、断裂、指向不同方向的枯枝，如同一座巨大而混乱的木质迷宫，通往未知。
空气依旧寒冷，带着灰尘和淡淡腐朽的气息，但那种令人作呕的甜腥味和蚀髓蛭的粘液痕迹，主要集中在他们所在的这段枝干附近，并未向更远处蔓延。
“走上面。”楚暮低声道，指了指斜上方一处相对平缓、由几根粗大枯枝交错形成的“坡道”，那里似乎能通往更高处，也远离了下方的粘液痕迹和可能残留的危胁。
沈珏撑起身体，扶着洞壁站起，动作依旧迟缓僵硬。她接过楚暮递来的枯枝拐杖，又将装有丹药和玉髓琼浆的玉瓶贴身收好，短匕则握在了另一只手中。
两人前一后，小心翼翼地踏出树洞，重新踩在了冰冷、粗糙、覆盖着灰尘与碎屑的枯死木质上。每一步都需试探，确认脚下的枝干是否足够坚实。没有了毒源支撑，这些巨木的残骸似乎也变得格外脆弱，偶尔踩到某些看似完好的地方，也会突然下陷，发出令人心惊的碎裂声。
他们沿着选定的“坡道”向上攀爬。坡度不算陡峭，但枯枝表面滑腻，时而需要手脚并用。楚暮依旧走在前面探路，用枯枝敲打试探，遇到可疑的裂隙或过于细小的枝桠便绕行。沈珏紧随其后，呼吸因用力而略显急促，脸色依旧苍白，但眼神专注，紧紧跟着楚暮的每一个落脚点。
灰白的天光逐渐变得明亮了一些，虽然依旧无法穿透层层叠叠的枯死枝桠，但至少让周遭的轮廓更加清晰。他们看到了更多昨夜未曾注意的细节——某些枝干上残留着巨大而狰狞的爪痕，深深刻入木质，边缘焦黑，不知是何等凶兽所留；有些地方悬挂着早已风干、却依旧保持扭曲挣扎姿态的动物或妖兽骸骨，被枯藤缠绕，如同诡异的标本；空气中，除了腐朽，偶尔还能嗅到一丝极其淡薄的、类似于硫磺或某种矿物燃烧后的刺鼻气味，来源不明。
这片死林，在失去毒源核心后，并未变成一片无害的废墟，反而更像是一个暴露在光天化日之下的、布满陈旧伤疤与未解谜团的巨大坟场，每一处痕迹，都可能隐藏着不为人知的危险过往。
攀爬了近半个时辰，他们来到一处相对开阔的“平台”。这里似乎是几株巨大毒木残骸的枝干在空中交汇形成的“节点”，面积有数丈见方，脚下是纵横交错的粗大枯木，缝隙间填满了不知积累了多少年的枯叶、尘土和破碎的虫壳。平台边缘，视野终于豁然开朗——他们已接近了这片毒林“树冠层”的上部。
放眼望去，灰蒙蒙的天空低垂，无边无际的、枯死的巨木如同无数伸向天空的、绝望的黑色手臂，构成一片浩瀚而死寂的森林海洋，一直蔓延到视野尽头，与更远处朦胧的、正常青山的轮廓相接。他们所在的“平台”，如同这片死亡之海中心一座孤零零的、即将沉没的礁石。
而在平台的正中央，最粗壮的那根横卧的枯木上，楚暮和沈珏几乎同时停下了脚步，瞳孔微微收缩。
那里，堆积着一些东西。
不是自然遗骸，也非植物残渣。而是……明显带有加工痕迹的物件碎片。
几片锈蚀严重、几乎与枯木颜色融为一体的金属甲片，边缘呈弧形，似乎是某种护肩或护心镜的残片，上面依稀可见模糊的火焰纹饰。半截断裂的、非金非木的黑色长柄，柄身刻有扭曲的符文，早已黯淡无光。几块碎裂的、颜色暗沉如玉的片状物，边缘锋利，像是某种法器的组成部分。甚至，还有一小堆灰白色的、疑似骨灰的粉末，被小心地堆放在一块相对平整的岩石上，岩石表面用利器刻着一个简单的、已然模糊的徽记——一把贯穿旋涡的长剑。
有人来过这里。而且，不是误入的猎物，更像是……探索者，或者，殉道者。从这些残骸的风化程度和锈蚀情况来看，年代似乎相当久远，远在毒林形成今日规模之前？还是说，是在毒林扩张过程中，试图深入探查并在此殒命的人？
楚暮蹲下身，用短匕的尖端小心地拨动了一下那堆骨灰旁的岩石，试图看清那徽记的全貌。沈珏则走向那几片金属甲片，指尖轻触那火焰纹饰，眉头微蹙，似乎在回忆什么。
就在这时，异变陡生！
楚暮脚下的枯木，毫无征兆地向下猛地一沉！并非断裂，而是整个“平台”的结构似乎因为他们的重量和移动，触动了某个早已不稳定的平衡点！伴随着一阵令人牙酸的、木质扭曲断裂的巨响，以那堆遗骸所在的枯木为中心，方圆数丈内的枝干开始倾斜、塌陷！
“小心！”楚暮低吼一声，伸手想去拉近在咫尺的沈珏。
沈珏反应极快，在脚下传来失重感的瞬间，已向后急退，同时手中枯枝拐杖向侧方一根相对稳固的斜枝点去，试图借力稳住身形。
然而塌陷来得太快、太猛！无数枯枝、碎木、尘土如同瀑布般向下倾泻！那堆遗骸瞬间被吞没，刻着徽记的石头翻滚着坠入下方深不见底的枝干缝隙。
楚暮抓住沈珏手腕的瞬间，两人脚下的立足点彻底消失！他们随着崩塌的木质洪流，一同向下坠落！
混乱中，楚暮只来得及将沈珏往自己怀里一带，用背脊和手臂护住她，同时另一只手胡乱地向周围抓去，希望能碰到任何可以借力的东西。
下坠的过程短暂而混乱，耳边尽是轰隆的坍塌声和木屑爆裂声。背部、肩胛不断撞上崩落的断木和尖锐的枝桠，剧痛传来。沈珏被他紧紧箍在怀中，能听到他压抑的闷哼，也能感觉到他手臂上传来的、因为用力而近乎痉挛的颤抖。
就在楚暮以为要一直坠落到下方未知的深渊时，他的脚踝猛地撞上了什么东西，紧接着，下坠之势骤然减缓——他的右脚卡进了一处由两根交错断裂的粗大枝干形成的“V”形缝隙里！冲击力让他的脚踝传来钻心的疼痛，疑似骨裂，但也正因为这一卡，两人下坠的势头被硬生生止住！
他们悬挂在了半空。
楚暮倒抽一口冷气，脚踝处的剧痛让他眼前发黑。他低头看去，沈珏被他用左臂紧紧箍在胸前，她的手臂也环住了他的腰，两人以一种极其狼狈而紧密的姿势贴在一起，悬在半空。下方，是仍在簌簌落下的碎木和尘土，更深处幽暗不明。上方，是刚刚崩塌形成的、犬牙交错的断裂面，距离他们大约有两三丈高，边缘仍在不断剥落小块的碎木。
暂时安全了，但处境更加糟糕。
楚暮的右脚被死死卡住，动弹不得，每一点细微的移动都带来撕心裂肺的痛楚。左臂抱着沈珏，早已酸麻不堪。沈珏的状况也好不到哪里去，她靠楚暮的手臂支撑着大部分体重，脸色比纸还白，方才的变故显然牵动了她的内伤，嘴角又渗出一丝血迹。
“能……动吗？”楚暮从牙缝里挤出几个字，额头上冷汗涔涔。
沈珏尝试着动了动身体，立刻感觉到楚暮手臂的颤抖和脚踝处传来的、因为受力而加剧的疼痛波动。她停止了动作，喘息着，抬头看向上方崩塌的边缘，又看了看周围。
他们悬挂的位置，一侧是光滑陡峭的断裂枯木立面，另一侧是相对开阔、但布满尖锐断枝和空隙的“深渊”。距离上方可攀爬的稳固枝干，有不短的距离，且几乎没有合适的着力点。
“你……的脚……”沈珏的声音虚弱而紧绷。
“断了，或者裂了。”楚暮喘着粗气，“必须上去……或者，找别的落脚点。”
他忍着剧痛，尝试用还能自由活动的左手，去摸索周围可以抓握的东西。指尖碰到几根横向伸出的、较细的枯枝，轻轻一碰就断裂掉落。绝望感如同冰冷的藤蔓，开始缠绕心脏。
沈珏也努力转动脖颈，观察四周。她的目光忽然定格在斜下方不远处——大约一丈多外，崩塌形成的断面上，似乎有一个向内凹陷的黑影，不像是单纯的裂缝，更像是一个……被枯藤和碎木半掩的、天然的树洞或者岩隙？大小似乎能容身。
“那里……”她抬了抬下巴，示意方向。
楚暮顺着她的目光看去，也看到了那个凹陷。距离不算远，但对他们现在的状态而言，挪动过去同样艰难无比。而且，下方就是虚空，一旦失手……
没有时间犹豫。卡住脚踝的枝干在重压下，发出细微的、令人不安的吱嘎声，随时可能彻底断裂。
“我……过去看看。”沈珏忽然道，声音依旧虚弱，却带着一种决绝的平静，“你稳住。”
“你疯了？”楚暮低吼，箍着她的手臂下意识收紧。
“总比……吊在这里等死强。”沈珏深吸一口气，似乎凝聚起体内最后一点气力，“松开一点，我能荡过去。”
楚暮死死盯着她近在咫尺的眼睛，那里面没有恐惧，只有一片冰封般的冷静和孤注一掷。他知道她说的是实话。他的脚被卡死，无法移动，她是唯一的变数。
“……小心。”最终，他从牙缝里挤出了两个字，手臂的力道稍稍松懈，但依旧虚环着她，随时准备接应。
沈珏闭了闭眼，再睁开时，目光锐利如初。她双手缓缓松开楚暮的腰，抓住了他胸前的衣襟，然后，身体如同灵猫般，以一种不可思议的柔韧和精准，借助楚暮身体为轴心，腰部发力，双腿猛地向斜下方那个凹陷的方向蹬去！
同时，她松开了抓住楚暮衣襟的手，整个人如同离弦之箭，荡向目标！
楚暮的心提到了嗓子眼，左臂下意识向前伸去，却只抓住了一缕冰冷的空气。
沈珏的身体在空中划过一个短暂的弧线，双手精准地抓住了凹陷边缘一根突出的、相对粗壮的枯藤！冲击力让她双臂剧震，十指瞬间被粗糙的藤蔓磨破，鲜血直流。但她死死咬住牙，借着这一荡之力，腰部再次发力，双腿蜷缩，险之又险地勾住了凹陷内侧一处凸起的岩石！
成功了！
她将自己固定在了那个凹陷边缘，剧烈喘息，双手因为用力过度而不受控制地颤抖，指缝间鲜血滴落。
凹陷内部比从外面看要深一些，确实是个天然的岩隙，内部空间不大，但足以让人蜷缩进去，暂时脱离悬空的危险。岩隙内壁相对干燥，没有发现明显的危险生物痕迹。
“安全……可以过来！”沈珏稳住气息，朝着楚暮喊道，声音在空旷的断崖间回荡。
楚暮悬着的心落下一半，但更大的难题摆在面前——他如何过去？他的右脚还被卡着，几乎无法移动。
沈珏也立刻意识到了问题。她看了看两人之间的空隙，又看了看楚暮卡住脚踝的位置，目光落在了自己刚才借力的那根枯藤上。藤蔓从她所在的岩隙上方垂下，另一端似乎缠绕在更高处的枝干上，长度足够垂到楚暮附近。
“抓住藤蔓！”她喊道，开始小心地拉扯、调整那根枯藤的位置，将它垂向楚暮。
楚暮伸手，勉强够到了藤蔓的末端。入手粗糙，但足够坚韧。他紧紧抓住，试了试承重。
“我数三下，你用力把脚拔出来，同时抓紧藤蔓荡过来！”沈珏的声音带着不容置疑的决断，“我会拉住另一头！”
这是唯一的办法。楚暮看了一眼自己卡死的右脚，那里已经肿胀麻木，一旦强行拔出，剧痛和可能的伤势恶化可想而知。但他没有选择。
“一、二……”沈珏开始计数，双手紧紧握住藤蔓靠近自己这一端，身体后仰，用尽全身力气绷紧藤蔓。
“三！”
在“三”字出口的瞬间，楚暮眼中厉色一闪，右腿猛地向上、向外一挣！
“咔嚓！”
清晰的骨裂声伴随着撕裂般的剧痛瞬间冲上头顶！楚暮眼前一黑，几乎晕厥，但他死死咬住舌尖，血腥味在口中弥漫，靠着这股剧痛刺激保持清醒，同时左手用尽全力抓紧藤蔓，借着沈珏那边传来的拉力和自己蹬踏的反作用力，身体猛地向斜下方荡去！
卡住的右脚终于脱出，剧痛让他整条右腿瞬间失去了知觉，如同不属于自己。他只能依靠左臂和腰腹力量，控制着荡出的方向，朝着沈珏所在的岩隙撞去！
沈珏看到他脱困荡来，立刻调整姿势，空出一只手，在他身体即将撞上岩壁的刹那，精准地抓住了他背后的衣物和古剑系带，用尽全身力气将他向岩隙内猛地一拉！
“砰！”
两人重重地撞在一起，跌入狭窄的岩隙深处。尘土飞扬，碎石滚落。
楚暮倒在沈珏身上，右腿以一个不自然的姿势弯曲着，额头上青筋暴起，冷汗如雨，牙关紧咬，才没有痛呼出声。沈珏被他压在身下，背后撞上岩壁，也是闷哼一声，嘴角又溢出血丝，但双手仍死死抓着他的肩膀和背后的剑柄，确认他没有滑落出去。
岩隙内一片混乱的喘息和压抑的痛楚呻吟。
过了许久，楚暮才勉强撑起上半身，挪到一边，靠着岩壁坐下。他低头查看自己的右脚踝，已经肿得如同馒头，皮肤呈现不正常的青紫色，稍微一动就钻心地疼，肯定是骨折了。
沈珏也慢慢坐起，抹去嘴角血迹，看向他的伤腿，眉头紧锁。她拿出玉瓶，倒出最后一点玉髓琼浆，涂抹在他肿胀的脚踝上。清凉的药力渗透，稍稍缓解了火辣辣的疼痛，但于骨折无补。
“必须固定。”她哑声道，目光在岩隙内搜寻。除了碎石和尘土，别无他物。她看向自己破烂的衣裙，又看向楚暮身上同样褴褛的衣物。
楚暮明白她的意思，默默解下了腰间那根原本用来系剑、还算结实的布质系带，又撕下自己里衣相对干净、坚韧的几条布条。
沈珏接过，小心翼翼地将他的右脚踝用布条和系带层层包裹、固定，动作算不上娴熟，但足够专注和稳定。过程中难免触碰伤处，楚暮脸色煞白，却一声不吭，只有额角的冷汗不断滑落。
处理好伤腿，两人都已是精疲力竭，背靠着冰冷的岩壁，连说话的力气都没有。岩隙内光线昏暗，只有从入口处透入的、惨淡的天光。外面，崩塌似乎已经停止，只剩下偶尔落下的碎屑声。
他们又一次死里逃生，但代价惨重。楚暮右腿骨折，行动能力大打折扣。沈珏内伤反复，气力几乎耗尽。而他们离走出这片死林，似乎还有很长的路。
前路未卜，伤病交加。
楚暮闭上眼，感受着脚踝处传来的、被药力略微安抚后依旧尖锐的疼痛，以及体内空乏的虚弱。他忽然想起崩塌前看到的，那堆古老的遗骸，和岩石上模糊的徽记——一把贯穿旋涡的长剑。
那代表着什么？曾经也有像他们一样（或许目的不同）深入此地的人，最终化为了枯骨与尘埃。他们，又会是怎样的结局？
沈珏也沉默着，目光落在岩隙外那片灰蒙蒙的、死寂的天空。平安扣在怀中，冰冷一片，不再有丝毫灼热或共鸣。那柄古剑，此刻被楚暮解下，放在身侧，同样沉寂。
绝境之中，似乎连那诡异的毒与情，都变得微不足道了。
唯有求生之念，如同岩缝中挣扎求存的小草，在冰冷与绝望的土壤里，依旧顽固地、微弱地，探出一点绿意。
喘息渐平，痛楚依旧。
在这突如其来的、更加艰难的困境中，短暂的休整后，他们又该如何前行？