第二百九十九章：残烬余温
崩塌，并非山呼海啸式的瞬间倾覆，而是以一种缓慢、粘稠、却不可逆转的方式蔓延。毒心光团如同一个被刺破的、灌满脓液的巨大囊泡，在内部清光与断裂联结的双重反噬下，开始向内坍缩、扭曲。每一次不规则的搏动，都带起渊薮四壁沉闷的呻吟，碎岩混着腥臭的毒液簌簌落下。
失去了核心那强有力且充满恶意的统御，周围狂舞的藤蔓顿时陷入混乱与萎靡。它们不再攻击，而是如同被抽去骨头的巨蛇，软塌塌地垂落、相互纠缠，表面的暗紫光泽迅速黯淡，渗出更多浑浊粘液，散发出行将就木的腐朽气息。浓稠的毒瘴失去了源头和方向，变得稀薄、滞重，如同垂死巨兽呼出的最后一口气。
楚暮和沈珏所在的藤蔓平台，也在这剧震中不断剥落、倾斜。楚暮用尽最后气力，一只手死死扣住平台边缘一根相对稳固的粗藤，另一只手仍紧握着那柄已完全沉寂、变得冰冷沉重的古剑剑柄——此刻它更像是一个象征，一个见证，一个他们无法舍弃、也无力探究的谜团。沈珏被他护在怀中，意识似乎游离在昏迷与清醒的边缘，眉头紧蹙，嘴唇翕动，却发不出任何声音。她体内“枯荣引”的生机正以极其缓慢的速度自行修复着，但被强行剥离大量融合毒力后的空虚与反噬，同样让她虚弱得如同琉璃娃娃，一触即碎。
毒力被古剑清光旋涡剥离了大半，但那联结……楚暮能感觉到，并未完全消失。它还在，只是变得极其细微、脆弱，如同风中蛛丝，时断时续。不再传递剧烈的痛苦或清晰的情感，只剩下一种模糊的、背景噪音般的感知——知道对方还存在，知道对方极度虚弱，仅此而已。甚至连那两枚平安扣的灼热，也随着毒力的抽离和毒源崩溃，而冷却下来，只剩下玉石本身温凉的触感。
这算解脱吗？楚暮不知道。他只感到一种深入骨髓的疲惫和冰冷。力量被掏空，仇恨的目标似乎也随着这毒林核心的崩溃而变得模糊不清（楚家的覆灭，真的只与这毒源有关？）。怀中女子的重量，成了此刻唯一真实的东西。
上方，坍缩的毒心光团，亮度急剧降低，颜色从暗红转为一种污浊的暗褐色，体积缩小了近半，边缘不断逸散出缕缕黑烟。蓦地，那团侵入其中的清光光点，如同完成了最后的净化或破坏，从光团核心猛然爆开！
没有声音，只有一片纯粹的、清冷的白光瞬间扩散，如同在污浊的水潭中滴入一滴净化药剂，所过之处，崩溃的毒心光团残余被迅速“漂白”、消融，连同周围粘稠的毒瘴和萎靡的藤蔓，都被这股力量扫过，化为灰白色的、毫无生机的粉末，簌簌飘落。
这片净化之光并未无限扩散，在覆盖了约莫十丈范围、将最核心的污秽清除后，便力竭般消散。留下的，是一个残破的、布满灰白尘埃和枯萎藤蔓残骸的丑陋空腔。原本搏动邪恶生命的渊薮心脏，如今只剩下一个濒死的、散发淡淡焦臭的坑洞。
整个毒林的震动，在这一刻达到了顶峰，然后，戛然而止。
一种诡异的寂静降临了。不是安宁，而是死亡般的沉寂。毒瘴不再流动，藤蔓不再蠕动，连之前隐约可闻的、不知名毒虫的窣窣声也彻底消失。光线似乎也随着毒源的消亡而发生了变化，不再是那种令人压抑的幽绿磷光，而是从上方不知多厚的岩层和林木缝隙中，艰难地透下几缕惨淡的、真正的天光，灰尘在其中无力地漂浮。
毒林，正在死去。或者说，是支撑它那异化、邪恶生命形态的核心力量，被拔除了。
这死亡的过程，对于身处其中的两个幸存者而言，同样是致命的。支撑平台的藤蔓彻底失去了活性，开始断裂。楚暮扣住的那根粗藤，发出不堪重负的呻吟。
他低头看了一眼怀中双眸紧闭、睫毛微颤的沈珏，又抬眼看了看上方那透下天光的缝隙——遥远，陡峭，遍布枯萎的藤网和锐利的岩石，对于此刻的他们，不啻于天堑。
但他没有选择。留在这里，只会随着这腐烂的巨树一同被埋葬。
楚暮深吸一口气，试图调动体内残存的力量，却只引来一阵虚脱的眩晕和心脉的抽痛。毒力被剥离，他空有境界，却无足够灵力支撑。沈珏那边传来的感知同样微弱至极。
他将古剑艰难地挪到背后，用撕下的破烂衣料勉强捆住，剑柄的冰冷透过单薄衣物传来。然后，他调整了一下怀抱沈珏的姿势，让她更贴近自己胸膛，用尚算完好的左臂环住她，右手则试图寻找新的攀附点。
平台边缘的一根藤蔓彻底断裂，两人身体猛地一沉！
楚暮闷哼一声，右手五指如钩，在千钧一发之际，死死抠进了一处潮湿滑腻的岩壁缝隙！指甲翻裂，鲜血瞬间涌出，混合着岩壁上的毒液残迹，带来钻心的刺痛。他靠着这股狠劲，勉强稳住了身形，悬挂在半空。
沈珏似乎被这剧烈的晃动惊动，眼睫颤抖得更厉害，终于，极其困难地，睁开了一条缝隙。视线模糊，焦点涣散，只能看到一个线条紧绷、沾满血污与汗水的下颌，以及上方遥远如星点的、苍白的天光。
她张了张嘴，没有声音，只有微弱的气流。但楚暮感觉到了，通过那脆弱如游丝的联结，他“听”到了两个字，轻得像叹息：
“……放下……”
放下什么？放下她？还是放下这求生的徒劳？
楚暮没有回答，甚至没有低头看她。他只是咬紧牙关，额上青筋暴起，凭着那股不肯认命的、近乎野兽的求生欲，开始一寸寸，向上挪动。
没有灵力辅助，没有稳妥的路径，只有一具残破的身躯、一双血肉模糊的手，和怀中另一个几乎失去所有重量、却比山岳更沉重的生命。他攀爬得极其缓慢，每一次发力，都伴随着骨骼的哀鸣和伤口的崩裂。枯萎的藤蔓一触即碎，滑腻的岩壁难以着力，尖锐的岩石划破他的皮肤和衣物。
血，混着汗，滴落在沈珏苍白的脸上，顺着她的脸颊滑落，如同血泪。
沈珏的意识在冰冷的黑暗与模糊的光影间浮沉。她能感觉到身体的颠簸，能闻到浓重的血腥味和他身上混合着汗与尘土的气息。那微弱的联结，像一根随时会断的线，将他的疲惫、他的坚持、他那不顾一切的疯狂，一丝丝传递过来。
“……蠢……”她又无声地吐出半个字，眼角却有什么温热的东西，悄悄渗入鬓发。
时间失去了意义。每一寸上升，都像是跨越刀山火海。楚暮的视线开始发黑，手臂和双腿麻木得不像自己的，全凭一股意志在驱动。他甚至不清楚自己攀爬了多久，还有多远。只是机械地、固执地，向上，再向上。
终于，当他再一次竭力将手臂搭上一处相对平坦的岩架时，发现上方不再是嶙峋的岩壁，而是交错着大量枯萎藤蔓、勉强能称之为“地面”的地方。这里似乎是毒源巨树中上部某个较大的枝桠分叉处，如今也已生机尽失。
他用尽最后的力气，将沈珏先推上岩架，自己才挣扎着爬了上去，瘫倒在地，大口喘息，每一次呼吸都带着铁锈味和火辣辣的痛楚。背上的古剑硌得生疼，但他已无力去管。
沈珏侧躺在他身旁不远处，胸口微弱起伏，眼睛半睁着，望着头顶。
这里，已经能更清楚地看到天空。不再是完整的苍穹，而是被无数枯萎交错的巨大枝干切割得支离破碎的、灰蓝色的缝隙。没有阳光，只有天光，但比起渊薮底部的绝对幽暗，这已是另一个世界。
死寂笼罩着他们。下方是正在缓慢崩塌、化作巨大坟墓的毒源渊薮。四周是无边无际的、同样在死去的毒林。空气中弥漫着灰尘和腐烂的气息，但那种无处不在的、令人窒息的毒瘴恶意，确实消散了。
他们活下来了。以几乎油尽灯枯、失去大半力量为代价。
楚暮躺了很久，直到冰冷的岩面几乎吸走他最后一点体温，才勉强撑起上半身，看向沈珏。
她也正看着他。那双曾经冷冽如霜、洞悉一切的眼睛，此刻只剩下极度的虚弱和一片空茫的疲惫。没有了针锋相对的审视，没有了沉静如水的算计，只剩下劫后余生、一无所有的空洞。
两人目光相接，谁都没有说话。那脆弱的联结里，只有一片荒芜的平静，和深不见底的疲惫。
楚暮挪动身体，靠近她一些，不是为了取暖（两人体温都低得可怕），更像是一种确认。确认彼此都还活着，在这片巨大的死亡森林里。
他伸手，极其缓慢地，碰了碰沈珏冰冷的手腕，指尖感受到那微弱的、却依然存在的脉搏。然后，他收回手，重新躺下，望着破碎的天空。
沈珏闭上了眼睛，一滴泪终于从眼角滑落，无声无息，没入身下冰冷的岩尘。
没有胜利的喜悦，没有脱困的轻松。只有无尽的虚弱，和前方更加迷茫、更加艰险的未知。
他们从毒与情的深渊中挣扎而出，带出的，是残烬般的躯壳，和一丝冰冷、却未曾彻底熄灭的……余温。这余温，能支撑他们走出这片死去的森林吗？又能支撑他们，面对外面那个或许比毒林更加复杂、更加残酷的世界吗？
无人知晓。
只有死林的风，穿过枯萎的枝干，发出空洞的呜咽，如同挽歌，也如同……序曲。
崩塌，并非山呼海啸式的瞬间倾覆，而是以一种缓慢、粘稠、却不可逆转的方式蔓延。毒心光团如同一个被刺破的、灌满脓液的巨大囊泡，在内部清光与断裂联结的双重反噬下，开始向内坍缩、扭曲。每一次不规则的搏动，都带起渊薮四壁沉闷的呻吟，碎岩混着腥臭的毒液簌簌落下。
失去了核心那强有力且充满恶意的统御，周围狂舞的藤蔓顿时陷入混乱与萎靡。它们不再攻击，而是如同被抽去骨头的巨蛇，软塌塌地垂落、相互纠缠，表面的暗紫光泽迅速黯淡，渗出更多浑浊粘液，散发出行将就木的腐朽气息。浓稠的毒瘴失去了源头和方向，变得稀薄、滞重，如同垂死巨兽呼出的最后一口气。
楚暮和沈珏所在的藤蔓平台，也在这剧震中不断剥落、倾斜。楚暮用尽最后气力，一只手死死扣住平台边缘一根相对稳固的粗藤，另一只手仍紧握着那柄已完全沉寂、变得冰冷沉重的古剑剑柄——此刻它更像是一个象征，一个见证，一个他们无法舍弃、也无力探究的谜团。沈珏被他护在怀中，意识似乎游离在昏迷与清醒的边缘，眉头紧蹙，嘴唇翕动，却发不出任何声音。她体内“枯荣引”的生机正以极其缓慢的速度自行修复着，但被强行剥离大量融合毒力后的空虚与反噬，同样让她虚弱得如同琉璃娃娃，一触即碎。
毒力被古剑清光旋涡剥离了大半，但那联结……楚暮能感觉到，并未完全消失。它还在，只是变得极其细微、脆弱，如同风中蛛丝，时断时续。不再传递剧烈的痛苦或清晰的情感，只剩下一种模糊的、背景噪音般的感知——知道对方还存在，知道对方极度虚弱，仅此而已。甚至连那两枚平安扣的灼热，也随着毒力的抽离和毒源崩溃，而冷却下来，只剩下玉石本身温凉的触感。
这算解脱吗？楚暮不知道。他只感到一种深入骨髓的疲惫和冰冷。力量被掏空，仇恨的目标似乎也随着这毒林核心的崩溃而变得模糊不清（楚家的覆灭，真的只与这毒源有关？）。怀中女子的重量，成了此刻唯一真实的东西。
上方，坍缩的毒心光团，亮度急剧降低，颜色从暗红转为一种污浊的暗褐色，体积缩小了近半，边缘不断逸散出缕缕黑烟。蓦地，那团侵入其中的清光光点，如同完成了最后的净化或破坏，从光团核心猛然爆开！
没有声音，只有一片纯粹的、清冷的白光瞬间扩散，如同在污浊的水潭中滴入一滴净化药剂，所过之处，崩溃的毒心光团残余被迅速“漂白”、消融，连同周围粘稠的毒瘴和萎靡的藤蔓，都被这股力量扫过，化为灰白色的、毫无生机的粉末，簌簌飘落。
这片净化之光并未无限扩散，在覆盖了约莫十丈范围、将最核心的污秽清除后，便力竭般消散。留下的，是一个残破的、布满灰白尘埃和枯萎藤蔓残骸的丑陋空腔。原本搏动邪恶生命的渊薮心脏，如今只剩下一个濒死的、散发淡淡焦臭的坑洞。
整个毒林的震动，在这一刻达到了顶峰，然后，戛然而止。
一种诡异的寂静降临了。不是安宁，而是死亡般的沉寂。毒瘴不再流动，藤蔓不再蠕动，连之前隐约可闻的、不知名毒虫的窣窣声也彻底消失。光线似乎也随着毒源的消亡而发生了变化，不再是那种令人压抑的幽绿磷光，而是从上方不知多厚的岩层和林木缝隙中，艰难地透下几缕惨淡的、真正的天光，灰尘在其中无力地漂浮。
毒林，正在死去。或者说，是支撑它那异化、邪恶生命形态的核心力量，被拔除了。
这死亡的过程，对于身处其中的两个幸存者而言，同样是致命的。支撑平台的藤蔓彻底失去了活性，开始断裂。楚暮扣住的那根粗藤，发出不堪重负的呻吟。
他低头看了一眼怀中双眸紧闭、睫毛微颤的沈珏，又抬眼看了看上方那透下天光的缝隙——遥远，陡峭，遍布枯萎的藤网和锐利的岩石，对于此刻的他们，不啻于天堑。
但他没有选择。留在这里，只会随着这腐烂的巨树一同被埋葬。
楚暮深吸一口气，试图调动体内残存的力量，却只引来一阵虚脱的眩晕和心脉的抽痛。毒力被剥离，他空有境界，却无足够灵力支撑。沈珏那边传来的感知同样微弱至极。
他将古剑艰难地挪到背后，用撕下的破烂衣料勉强捆住，剑柄的冰冷透过单薄衣物传来。然后，他调整了一下怀抱沈珏的姿势，让她更贴近自己胸膛，用尚算完好的左臂环住她，右手则试图寻找新的攀附点。
平台边缘的一根藤蔓彻底断裂，两人身体猛地一沉！
楚暮闷哼一声，右手五指如钩，在千钧一发之际，死死抠进了一处潮湿滑腻的岩壁缝隙！指甲翻裂，鲜血瞬间涌出，混合着岩壁上的毒液残迹，带来钻心的刺痛。他靠着这股狠劲，勉强稳住了身形，悬挂在半空。
沈珏似乎被这剧烈的晃动惊动，眼睫颤抖得更厉害，终于，极其困难地，睁开了一条缝隙。视线模糊，焦点涣散，只能看到一个线条紧绷、沾满血污与汗水的下颌，以及上方遥远如星点的、苍白的天光。
她张了张嘴，没有声音，只有微弱的气流。但楚暮感觉到了，通过那脆弱如游丝的联结，他“听”到了两个字，轻得像叹息：
“……放下……”
放下什么？放下她？还是放下这求生的徒劳？
楚暮没有回答，甚至没有低头看她。他只是咬紧牙关，额上青筋暴起，凭着那股不肯认命的、近乎野兽的求生欲，开始一寸寸，向上挪动。
没有灵力辅助，没有稳妥的路径，只有一具残破的身躯、一双血肉模糊的手，和怀中另一个几乎失去所有重量、却比山岳更沉重的生命。他攀爬得极其缓慢，每一次发力，都伴随着骨骼的哀鸣和伤口的崩裂。枯萎的藤蔓一触即碎，滑腻的岩壁难以着力，尖锐的岩石划破他的皮肤和衣物。
血，混着汗，滴落在沈珏苍白的脸上，顺着她的脸颊滑落，如同血泪。
沈珏的意识在冰冷的黑暗与模糊的光影间浮沉。她能感觉到身体的颠簸，能闻到浓重的血腥味和他身上混合着汗与尘土的气息。那微弱的联结，像一根随时会断的线，将他的疲惫、他的坚持、他那不顾一切的疯狂，一丝丝传递过来。
“……蠢……”她又无声地吐出半个字，眼角却有什么温热的东西，悄悄渗入鬓发。
时间失去了意义。每一寸上升，都像是跨越刀山火海。楚暮的视线开始发黑，手臂和双腿麻木得不像自己的，全凭一股意志在驱动。他甚至不清楚自己攀爬了多久，还有多远。只是机械地、固执地，向上，再向上。
终于，当他再一次竭力将手臂搭上一处相对平坦的岩架时，发现上方不再是嶙峋的岩壁，而是交错着大量枯萎藤蔓、勉强能称之为“地面”的地方。这里似乎是毒源巨树中上部某个较大的枝桠分叉处，如今也已生机尽失。
他用尽最后的力气，将沈珏先推上岩架，自己才挣扎着爬了上去，瘫倒在地，大口喘息，每一次呼吸都带着铁锈味和火辣辣的痛楚。背上的古剑硌得生疼，但他已无力去管。
沈珏侧躺在他身旁不远处，胸口微弱起伏，眼睛半睁着，望着头顶。
这里，已经能更清楚地看到天空。不再是完整的苍穹，而是被无数枯萎交错的巨大枝干切割得支离破碎的、灰蓝色的缝隙。没有阳光，只有天光，但比起渊薮底部的绝对幽暗，这已是另一个世界。
死寂笼罩着他们。下方是正在缓慢崩塌、化作巨大坟墓的毒源渊薮。四周是无边无际的、同样在死去的毒林。空气中弥漫着灰尘和腐烂的气息，但那种无处不在的、令人窒息的毒瘴恶意，确实消散了。
他们活下来了。以几乎油尽灯枯、失去大半力量为代价。
楚暮躺了很久，直到冰冷的岩面几乎吸走他最后一点体温，才勉强撑起上半身，看向沈珏。
她也正看着他。那双曾经冷冽如霜、洞悉一切的眼睛，此刻只剩下极度的虚弱和一片空茫的疲惫。没有了针锋相对的审视，没有了沉静如水的算计，只剩下劫后余生、一无所有的空洞。
两人目光相接，谁都没有说话。那脆弱的联结里，只有一片荒芜的平静，和深不见底的疲惫。
楚暮挪动身体，靠近她一些，不是为了取暖（两人体温都低得可怕），更像是一种确认。确认彼此都还活着，在这片巨大的死亡森林里。
他伸手，极其缓慢地，碰了碰沈珏冰冷的手腕，指尖感受到那微弱的、却依然存在的脉搏。然后，他收回手，重新躺下，望着破碎的天空。
沈珏闭上了眼睛，一滴泪终于从眼角滑落，无声无息，没入身下冰冷的岩尘。
没有胜利的喜悦，没有脱困的轻松。只有无尽的虚弱，和前方更加迷茫、更加艰险的未知。
他们从毒与情的深渊中挣扎而出，带出的，是残烬般的躯壳，和一丝冰冷、却未曾彻底熄灭的……余温。这余温，能支撑他们走出这片死去的森林吗？又能支撑他们，面对外面那个或许比毒林更加复杂、更加残酷的世界吗？
无人知晓。
只有死林的风，穿过枯萎的枝干，发出空洞的呜咽，如同挽歌，也如同……序曲。