第41章 盐商案牵涉甚广-《清朝小说集》

  御书房内,烛火摇曳。乾隆端坐于案前,眉头紧锁,目光久久未离手中奏折。烛光映照下,他的面容显得格外凝重,仿佛整个房间都被无形的压力笼罩。

  “盐商案牵涉甚广,朕不能不查。”他低声自语,语气中透着几分冷峻。身旁侍立的太监屏息敛声,不敢打扰这沉思中的帝王。

  秀珠站在廊下,手心微微发汗。她刚刚从御书房退出,脑海中仍回荡着乾隆的话语。“此案背后必有隐情。”她心中警铃大作,却不得不强压情绪,装作若无其事的模样。

  宫女端着茶盏缓步走来,嘴角微扬,目光若有若无地扫过秀珠的脸庞。“姑娘辛苦了,这是新泡的龙井,请用。”她的声音柔和,却带着一丝难以察觉的试探。

  秀珠接过茶杯的手微微一顿,随即露出浅笑。“多谢姐姐费心。”她垂眸掩饰眼底的警惕,心中却已掀起波澜。这突如其来的关心,显然另有深意。

  月光透过树影洒在地上,斑驳陆离。远处隐约传来的风声带着几分寒意,令秀珠心头一凛。她独自走在庭院中,思绪纷乱如麻。“为何皇后会突然派人送茶?难道……”

  忽然,一阵低语声从假山后传来。秀珠脚步一顿,迅速隐入暗处。那声音断断续续,似乎提到了“密信”二字。她眉梢微挑,心跳加快了几分。

  “绣花手帕?”秀珠低头看着手中的物件,忽然想起曾在某份旧档案中见过类似的刺绣风格。牡丹图案精致异常,却隐隐透着一股陌生的气息。“这其中必有玄机。”

  翌日清晨,秀珠以整理衣物为由,开始仔细搜寻宫女的住处。她的动作轻巧而谨慎,生怕惊动任何人。终于,在床榻夹缝间发现了一方绣帕。

  “果然如此。”秀珠将绣帕展开,指尖轻抚过上面的纹路。她注意到,这与昨日所见的手帕极为相似,只是多了一道细微的裂痕。

  与此同时,宫女递茶时手指微微颤抖的画面再次浮现于脑海。秀珠眯起眼睛,心中已然有了计较。“她定是前朝遗臣安插的奸细。”

  回到房间后,秀珠取出纸笔,将线索一一记录下来。她深知,仅凭这些尚不足以说服乾隆,还需更多证据支撑。然而,时间紧迫,她必须尽快行动。

  夜晚降临,宫中灯火渐熄。秀珠披上斗篷,悄然潜入庭院深处。她循着白天听到的低语声一路追踪,最终停在一处偏僻的厢房外。

  “里面有人。”秀珠屏住呼吸,耳朵贴近门缝。屋内的对话虽模糊不清,但提到的“盐商案”三字让她确定了自己的判断。

  正当她准备离开时,身后突然传来一声轻咳。秀珠猛地转身,只见一名陌生男子正站在阴影中,目光冰冷如刀。“你是谁?”

  男子并未回答,而是缓缓抽出腰间的匕首。秀珠心中一紧,迅速退后几步,同时伸手摸向袖中的短刃。“休得妄动!”

  两人对峙片刻,男子率先发起攻击。秀珠侧身躲过,反手挥出短刃,直逼对方要害。夜色中,刀光剑影交织成一片。

  一番激战后,秀珠终于制服了男子。她喘着粗气,将匕首抵在他的咽喉处。“说,你究竟是谁派来的?”

  男子冷笑一声,闭口不言。秀珠皱眉思索片刻,随即从他怀中搜出一封密信。打开一看,果然是关于盐商案的重要情报。

  “原来如此。”秀珠将密信收好,眼神愈发坚定。她知道,这场斗争远未结束,但她已握住了关键的一环。

  次日清晨,秀珠带着密信前往御书房求见乾隆。一路上,她不断整理思路,力求将自己的发现条理清晰地呈报上去。

  踏入御书房时,乾隆正在批阅奏折。他抬头看了秀珠一眼,语气平静却暗藏锋芒。“何事?”

  “陛下,臣妾发现了盐商案的重要线索。”秀珠双手奉上密信,目光直视乾隆,“此信与宫中一名宫女有关,疑为前朝遗臣安插的奸细。”

  乾隆接过密信,细细阅读后脸色骤变。“竟有此事?”他沉吟片刻,挥手示意秀珠退下,“此事朕会彻查,你且继续留意宫中动静。”

  走出御书房后,秀珠长舒一口气。她知道,这只是第一步,接下来还有更多的挑战等待着她。

  傍晚时分,宫女再次出现在秀珠面前。这一次,她的表情不再伪装,眼中满是敌意。“你以为你能阻止我们吗?”

  秀珠淡然一笑,毫不畏惧。“你们的计划已经败露,何必再负隅顽抗?”

  宫女咬牙切齿,转身欲逃。然而,还未跑出几步,便被赶来的侍卫擒住。她挣扎着嘶喊:“你们赢不了的!”

  夜幕降临,宫中恢复了表面的平静。然而,秀珠清楚,真正的风暴才刚刚开始。她站在窗前,望着天边的残月,心中涌起复杂的情绪。

  “这条路注定艰难,但我别无选择。”秀珠喃喃自语,握紧了拳头。为了真相,为了正义,她愿意付出一切代价。

  翌日清晨,乾隆召集众臣议事。他将密信公之于众,宣布彻查盐商案背后的阴谋。朝堂之上,众人面面相觑,气氛肃杀。

  秀珠坐在角落,默默观察着每一个人的反应。她知道,这场斗争不仅关乎盐商案,更是一场权力与忠诚的较量。

  随着调查深入,越来越多的线索浮出水面。秀珠凭借敏锐的洞察力和冷静的判断,逐步揭开了隐藏在宫廷深处的秘密。

  然而,危险也随之而来。一天夜里,秀珠的房间突然遭到袭击。幸亏她早有防备,才侥幸逃脱。事后,她更加谨慎,每一步都如履薄冰。

  “他们不会轻易放过我。”秀珠在心中告诫自己,“但我绝不会退缩。”

  时间推移,案件逐渐明朗。乾隆对秀珠的信任也日益加深。他多次召见她,询问进展,并给予支持。“朕相信你,继续查下去。”

  秀珠感激之余,也倍感压力。她明白,这份信任既是动力,也是责任。她必须全力以赴,才能不负所托。

  终于,在一个风雨交加的夜晚,秀珠找到了最后的关键证据。她冒着生命危险潜入敌营,成功获取了一份完整的名单。

  返回宫中后,秀珠立即将名单呈交给乾隆。他看过之后,神色复杂,久久未语。“朕欠你一条命。”

  “陛下言重了。”秀珠低头行礼,语气谦逊,“这是臣妾应尽之责。”

  案件尘埃落定,涉案人员悉数伏法。宫中恢复了往日的秩序,但秀珠的心境却发生了变化。她意识到,权力的游戏永无止境,唯有智慧与勇气才能立足。

  站在高台上,秀珠眺望远方。晨曦初现,金色的阳光洒满大地。她深吸一口气,心中充满了希望与决心。

  “未来的路还很长,但我已做好准备。”秀珠轻声说道,转身离去。她的背影挺拔而坚定,仿佛预示着一段新的传奇即将开启。