走火入魔？
这四个字如同一柄淬了寒冰的重锤，狠狠砸在程雪的心口。
她刚刚才亲手焚毁了那个“逻辑奇点”的一切痕迹，坚信一种良性的、自我演化的文明秩序已经诞生。
然而，这份来自西北的密报，却像一盆兜头浇下的冰水，让她瞬间从理想的温床坠入现实的冰窟。
那被她视作“生命之河”的数据流，难道在某些地方，汇成了吞噬人性的魔渊？
“备车，去西北！”程雪的声音没有一丝波澜，但攥着密报的指节，却因用力而微微泛白。
她必须亲眼去看一看，究竟是哪个环节出了错。
三日后，前往西北边镇的官道上，一场突如其来的沙暴将程雪一行人困在了一座名为“望风驿”的孤零零的驿站里。
黄沙遮天蔽日，狂风像野兽般咆哮，拍打着简陋的木窗，发出“砰砰”的闷响。
驿站内光线昏暗，几盏油灯在风中摇曳，将人的影子拉得歪歪扭扭。
夜半，万籁俱寂，只余风声。
程雪毫无睡意，披衣坐在窗前，倾听着沙暴的怒吼，脑中反复推演着那诡异的“走火入魔”现象。
就在此时，隔壁房间隐约传来一阵低微的、富有节奏的念诵声。
起初，她以为是哪位旅人无法入眠，在念诵经文。
但仔细一听，却发现那是一个妇人正在教稚童背诵口诀。
“三上一，四上二，五上三……”
“九归随身下，逢九进一……”
那妇人的声音温柔而耐心，稚童的声音则带着奶气，磕磕巴巴地跟着。
这本是旅途上再寻常不过的一幕，但那奇特的口诀，三句一组，押韵上口，却让程雪的耳朵猛地竖了起来！
她的心，毫无征兆地狂跳起来！
这……这不是……
这不是当年陈默为了解决军中账目混乱，专门为那些不识字的伙头军、老兵油子们创编的“速算十三式”吗！
此法摒弃了繁琐的算筹，全凭心算与指节辅助，极为高效。
因涉及军粮调度，一直被列为军中机密，仅有极少数亲信账房得以传授！
它怎么会出现在这荒漠驿站，由一个普通妇人教给她的孩子？
程雪再也坐不住了，她屏住呼吸，将耳朵贴在冰冷的土墙上，每一个字都听得真真切切。
那妇人教的，正是“速算十三式”中最核心的珠算变种心法，一字不差！
第二日清晨，风沙稍歇。
程雪借着讨要热水的由头，敲开了隔壁的房门。
开门的是一个面容朴实的妇人，怀里抱着个尚在熟睡的孩童。
见到程雪一身官差服饰，她显得有些拘谨。
程雪温言说明来意，故作好奇地问道：“大姐，昨夜听您教孩子念口诀，十分有趣。那算法精妙，不知是出自哪位大儒的算经？”
妇人闻言，脸上露出一丝淳朴的笑容，摆手道：“官爷您说笑了，我哪认得什么大儒。这法子，是我婆婆教我的。”
“你婆婆？”程雪追问。
“是啊，”妇人将孩子抱得更紧了些，眼中流露出一丝温暖的回忆，“我婆婆说，很多年前，她还是个小丫头的时候，家乡遭了灾，官府的粮发下来，村里为分多分少天天打架。后来，村里来了个自称‘阿默叔’的年轻人，看起来文绉绉的，却不嫌脏累，帮着大家一起修渠筑堰。”
“有一次分粮，他又看到大家吵得不可开交，就教了大家这个法子。他说，用这个法子，一大家子人分多少，孤儿寡母领多少，清清楚楚，谁也别想多拿一粒，谁也不会少得一分。这法子，是让人心里有杆秤，求个公平。”
阿默叔……
程雪的心头仿佛被什么东西重重一击，酸涩而温暖。
那个名字，已经被她亲手埋葬，却又以这种最质朴的方式，在民间口耳相传。
她默然良久，回到自己房中，取出随身携带的记录册。
册子上，“西北异变”的调查标题下，她原本列出的第一项便是“追溯‘烟火学堂’知识起源”。
此刻，她提起笔，在那一行字上重重地划了一道，然后在旁边空白处，写下了一句截然不同的话：
“传承不在书，在人心流转处。”
几乎就在程雪悟通此节的同时，千里之外的京城议政堂，一场关于《庶民议政法》实施细则的修订会议，正进行到白热化阶段。
一名新晋的年轻官员慷慨陈词，提议增设“建言署名奖励”制度。
“首辅大人，诸位同僚！良策出于民间，然献策者默默无闻，恐非长久之计。下官以为，当设署名金榜，凡建言被采纳者，其名可刻于石碑，传于后世，更能赏钱粮田亩，以激励万民献智之心！”
此言一出，附和者众。
苏清漪一身素白官服，静静地坐在主位上，清冷的目光扫过堂下众人激动的脸庞，却未置可否。
她只是淡淡地吩咐道：“取近三月地方呈报的‘无名策’最优案例卷宗来。”
很快，厚厚一摞卷宗被抬了上来。
苏清漪随手翻开一卷，是关于南方某县洪水过后，堤坝重建的案例。
官府原计划征发徭役，耗时耗力，民怨颇多。
然而，当地村民却自发组织起一种“轮工换粮制”，以户为单位，按出力多少换取救济粮，青壮多劳多得，老弱妇孺亦可做些杂活换取口粮。
其效率之高，竟远超官府征役三倍有余，且无一人抱怨。
卷宗后附有一张现场的简陋绘图。
图上，一名看不清面容的老农，正蹲在泥地上，用一根树枝画着一个个方格，指挥着村民分配任务。
而他画格子的手势，起落分明，调度有序，赫然正是“九宫调度法”！
苏清漪的指尖，在那张图上轻轻一顿。
她永远也忘不了，多年前，那个被整个相府视作废物的赘婿，在她最绝望无助的时候，是如何在积满灰尘的柴房地面上，随手画出这九宫格，为她推演破解死局的每一种可能。
那是他最初教给她的，关于统筹与布局的智慧。
如今，这源自宰相府最阴暗角落的智慧之花，竟在千里之外的田埂上，被一个普通老农信手拈来，用以解决最实际的生计问题。
他需要署名吗？他需要金榜题名吗？
苏清漪缓缓合上卷宗，清冷而坚定的声音响彻整个议政堂：
“署名制，不必了。”
她站起身，目光如炬：“诸公请记住，真正的智慧，从不索要名字。它像空气，像流水，一旦被人需要，便会自然流淌。我们该做的，不是给它刻上名字，而是为它清开河道，让它活得更自在，流得更远。”
北境，风雪交加的边陲村落。
柳如烟一身劲装，眉眼间早已褪去了当年的妖娆，只剩下风霜磨砺出的干练与坚毅。
她正巡查一个由猎户和牧民混居的村子，忽闻前方传来一阵激烈的争吵，眼看一场械斗便要爆发。
她心头一紧，加快脚步赶至现场，却看到了出乎意料的一幕。
数十名猎户与牧民手持猎刀、套马杆，剑拔弩张地对峙着。
然而，在他们中间，一位满脸皱纹的老妪，正不疾不徐地从怀中掏出一个粗陶罐。
“都别吵了！”老妪声音嘶哑，却带着不容置疑的威严，“老规矩，‘和事盘’！”
她将陶罐往地上一顿，倒出了一堆黑白两色的石子。
然后，她在雪地上画了一个简单的圆盘，依据“五进二退”的古怪规则，让猎户与牧民的代表轮流向盘中投放石子。
一旁围观的少年们兴奋地大喊：“看！是‘和事盘’！去年阿吉大叔教我们的！黑子进了，该白子退了！”
柳如烟的瞳孔骤然一缩！
这……这不正是陈默当年在难民营中，为了调解各方势力争夺水源，所创的“公平秤心术”的极致简化版吗！
他用复杂的博弈模型，将人性中的贪婪与退让量化，从而找到那个微妙的平衡点。
而如今，这高深的权谋之术，竟被这些质朴的边民演化成了一个孩童都能看懂的、决定草场使用权的投石子游戏！
纷争，在它彻底爆发前，就被一个“游戏”化解了。
柳如烟悄无声息地退了回来，默默撕掉了怀中那份早已写好的、关于如何用影阁秘术弹压边境冲突的《边境维稳方案》。
她另起一稿，在崭新的纸页上，只写了一句话：
“化解纷争的最佳方式，是让它从未成为纷争。”
与此同时，工部最年轻的匠师程砚，正对着一幅新绘制的“天下无名建筑地理热图”，陷入了深深的困惑。
图上，那些呈报优秀“土办法”最密集的地区，固然治理得井井有条。
但最令他震惊的是，有几片广阔的区域，竟是一片数据空白，可根据司天监的民生指数反馈，那里却是整个大周王朝治理得最好的“最优带”！
没有建议，却有最好的结果？
程砚带着这个疑问，亲自深入其中一片空白区——黔地深处的某个山寨。
他发现，这里的村寨夜夜燃起篝火，全寨人围坐议事。
他们不用任何文字，全凭口传心授，解决从婚丧嫁娶到田地分配的一切事务。
一名少年向他演示，如何用一种特制的竹片，通过在不同位置刻上深浅不一的划痕，来精确记录每个人的工分。
那手法之精妙，防伪之严密，让身为工部匠师的程砚都叹为观止。
他猛然认出，这竟是“残阳账法”的变体！
是当年陈默为了给那些不能暴露身份的死士发放暗饷，所独创的加密记录法！
他试探着问那少年，这绝技师承何人。
少年挠了挠头，憨笑道：“我阿公教的。阿公说，是他年轻时做梦，梦里一个总在扫院子的先生教给他的。”
程砚怔立当场，良久，他回到自己的住处，在那巨大的地图空白边缘，用颤抖的笔触添上了一行小字：
“知识如火种，风会带走它，也会在无人知晓的角落，点燃新的炉膛。”
旧战场遗址，昔日血流漂涌之地，如今已是金黄的麦浪连天。
沈归舟步履蹒跚地走在田埂上，他那张饱经风霜的脸上，沟壑纵横。
他停在一块半人高的小石碑前，碑身粗糙，上面用极苍劲的笔法，刻着八个已经模糊的字：
“活下来的人，要替死去的看春天。”
他认得这笔意，这正是当年大战之后，陈默亲手为那些阵亡的无名将士所立。
正凝视间，一个牵着牛的农妇路过，她自然而然地停下脚步，弯腰拔去碑旁的几根杂草，又从篮子里拿出一块干硬的馍馍，恭敬地放在碑前。
沈归舟沙哑地开口：“大嫂，你这是……祭拜何人？”
农妇摇了摇头，脸上带着一丝敬畏：“不知姓名。只听村里老人说，很多年前那场大雪封山，村里人快病死了，是有一个人，连夜翻山送来了救命的药草，救了全村。可他自己，却冻死在了山路上，连个名字都没留下。”
沈归舟浑身一颤，缓缓地，对着那石碑跪了下去，郑重地叩首三记。
起身时，他苍老的眼角，已有泪光闪动。
“阿默……你守过的土地，现在，人人都在替你守着了。”
深秋的山道上，落叶铺满了小径。
陈默穿着一件满是补丁的棉袍，坐在溪边，低头专注地修补着一张破旧的渔网。
他的动作熟练而安详，仿佛一个在此生活了一辈子的老渔夫。
不远处，几个放牛娃跑过，正大声争论着谁最懂“避风取暖法”。
一个半大的孩子得意洋洋地挺起胸膛：“我爹说了，最好的躲法，是让风都看不见你在躲！”说罢，他学着一个古怪的样子，弯下腰，缩起肩膀，将自己蜷成一团。
“不对不对，是这样！”另一个孩子反驳着，也模仿起来。
陈默听着他们的争论，低头笑了笑，继续穿针引线。
片刻后，一个黝黑的渔夫回来取网，看到补好的渔网，感激地连声道谢，要塞给他几个铜板。
陈默只是摆了摆手，转身向林中走去。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长。
他在林边停下脚步，从怀中取出一本破旧不堪的册子。
册子的封面上，原本用墨笔写下的《签到录》三个字，如今早已被岁月磨得看不出痕迹。
他静静地看了许久，然后，撕下了那早已写满、如今却是一片空白的最后一页。
他将那页纸，仔细地折成了一只小小的纸船，轻轻放入身前的溪流中。
纸船打着旋儿，顺着溪水，向着远方的暮色漂去，很快便消失不见。
而在千里之外的京城议政堂内，苏清漪刚刚批阅完最后一份来自民间的无名策。
她放下笔，揉了揉眉心，只觉一阵倦意袭来。
忽然，一阵秋风从敞开的窗户吹入，卷起案头的一片枯黄落叶。
那落叶打着旋儿，不偏不倚，正好落在她刚刚批阅完的卷宗上。
苏清漪的目光无意中扫过，心，却猛地一跳。
那片黄叶的叶脉，在灯火下呈现出一种奇异的走向，蜿蜒曲折，分明、竟像极了她记忆深处，某一张早已失传的兵法残图的阵法走向！
她的指尖，不由自主地轻轻抚上那冰凉的叶面，一丝微不可察的战栗，从指尖传遍全身。
她怔怔地望着窗外沉沉的夜色，低声自语，声音轻得仿佛随时会碎在风里：
“原来，你走的每一步，都成了别人的路……”
然而，这份交织着失落与欣慰的宁静，并未持续太久。
就在程雪确认西北“走火入魔”事件只是个别村落因误解教义、盲目模仿而导致的群体性癔症，准备结案返回京城时，一份来自南方的、标记为“血色”的最高等级急报，如同惊雷般炸响在她的案头。
密报只有寥寥数语，却让她的血脉几乎凝固。
南方数州，一场史无前例的瘟疫，正以一种违背所有医理常识的方式，疯狂蔓延。
而更诡异的是，所有染病区域，竟不约而同地采取了一种惊人一致、却又极端危险的民间自救模式。
这种模式，在初期展现出奇效，但三天之后，所有施行此法的城镇，都陷入了比瘟疫本身更加恐怖的死寂之中。
这四个字如同一柄淬了寒冰的重锤，狠狠砸在程雪的心口。
她刚刚才亲手焚毁了那个“逻辑奇点”的一切痕迹，坚信一种良性的、自我演化的文明秩序已经诞生。
然而，这份来自西北的密报，却像一盆兜头浇下的冰水，让她瞬间从理想的温床坠入现实的冰窟。
那被她视作“生命之河”的数据流，难道在某些地方，汇成了吞噬人性的魔渊？
“备车，去西北！”程雪的声音没有一丝波澜，但攥着密报的指节，却因用力而微微泛白。
她必须亲眼去看一看，究竟是哪个环节出了错。
三日后，前往西北边镇的官道上，一场突如其来的沙暴将程雪一行人困在了一座名为“望风驿”的孤零零的驿站里。
黄沙遮天蔽日，狂风像野兽般咆哮，拍打着简陋的木窗，发出“砰砰”的闷响。
驿站内光线昏暗，几盏油灯在风中摇曳，将人的影子拉得歪歪扭扭。
夜半，万籁俱寂，只余风声。
程雪毫无睡意，披衣坐在窗前，倾听着沙暴的怒吼，脑中反复推演着那诡异的“走火入魔”现象。
就在此时，隔壁房间隐约传来一阵低微的、富有节奏的念诵声。
起初，她以为是哪位旅人无法入眠，在念诵经文。
但仔细一听，却发现那是一个妇人正在教稚童背诵口诀。
“三上一，四上二，五上三……”
“九归随身下，逢九进一……”
那妇人的声音温柔而耐心，稚童的声音则带着奶气，磕磕巴巴地跟着。
这本是旅途上再寻常不过的一幕，但那奇特的口诀，三句一组，押韵上口，却让程雪的耳朵猛地竖了起来！
她的心，毫无征兆地狂跳起来！
这……这不是……
这不是当年陈默为了解决军中账目混乱，专门为那些不识字的伙头军、老兵油子们创编的“速算十三式”吗！
此法摒弃了繁琐的算筹，全凭心算与指节辅助，极为高效。
因涉及军粮调度，一直被列为军中机密，仅有极少数亲信账房得以传授！
它怎么会出现在这荒漠驿站，由一个普通妇人教给她的孩子？
程雪再也坐不住了，她屏住呼吸，将耳朵贴在冰冷的土墙上，每一个字都听得真真切切。
那妇人教的，正是“速算十三式”中最核心的珠算变种心法，一字不差！
第二日清晨，风沙稍歇。
程雪借着讨要热水的由头，敲开了隔壁的房门。
开门的是一个面容朴实的妇人，怀里抱着个尚在熟睡的孩童。
见到程雪一身官差服饰，她显得有些拘谨。
程雪温言说明来意，故作好奇地问道：“大姐，昨夜听您教孩子念口诀，十分有趣。那算法精妙，不知是出自哪位大儒的算经？”
妇人闻言，脸上露出一丝淳朴的笑容，摆手道：“官爷您说笑了，我哪认得什么大儒。这法子，是我婆婆教我的。”
“你婆婆？”程雪追问。
“是啊，”妇人将孩子抱得更紧了些，眼中流露出一丝温暖的回忆，“我婆婆说，很多年前，她还是个小丫头的时候，家乡遭了灾，官府的粮发下来，村里为分多分少天天打架。后来，村里来了个自称‘阿默叔’的年轻人，看起来文绉绉的，却不嫌脏累，帮着大家一起修渠筑堰。”
“有一次分粮，他又看到大家吵得不可开交，就教了大家这个法子。他说，用这个法子，一大家子人分多少，孤儿寡母领多少，清清楚楚，谁也别想多拿一粒，谁也不会少得一分。这法子，是让人心里有杆秤，求个公平。”
阿默叔……
程雪的心头仿佛被什么东西重重一击，酸涩而温暖。
那个名字，已经被她亲手埋葬，却又以这种最质朴的方式，在民间口耳相传。
她默然良久，回到自己房中，取出随身携带的记录册。
册子上，“西北异变”的调查标题下，她原本列出的第一项便是“追溯‘烟火学堂’知识起源”。
此刻，她提起笔，在那一行字上重重地划了一道，然后在旁边空白处，写下了一句截然不同的话：
“传承不在书，在人心流转处。”
几乎就在程雪悟通此节的同时，千里之外的京城议政堂，一场关于《庶民议政法》实施细则的修订会议，正进行到白热化阶段。
一名新晋的年轻官员慷慨陈词，提议增设“建言署名奖励”制度。
“首辅大人，诸位同僚！良策出于民间，然献策者默默无闻，恐非长久之计。下官以为，当设署名金榜，凡建言被采纳者，其名可刻于石碑，传于后世，更能赏钱粮田亩，以激励万民献智之心！”
此言一出，附和者众。
苏清漪一身素白官服，静静地坐在主位上，清冷的目光扫过堂下众人激动的脸庞，却未置可否。
她只是淡淡地吩咐道：“取近三月地方呈报的‘无名策’最优案例卷宗来。”
很快，厚厚一摞卷宗被抬了上来。
苏清漪随手翻开一卷，是关于南方某县洪水过后，堤坝重建的案例。
官府原计划征发徭役，耗时耗力，民怨颇多。
然而，当地村民却自发组织起一种“轮工换粮制”，以户为单位，按出力多少换取救济粮，青壮多劳多得，老弱妇孺亦可做些杂活换取口粮。
其效率之高，竟远超官府征役三倍有余，且无一人抱怨。
卷宗后附有一张现场的简陋绘图。
图上，一名看不清面容的老农，正蹲在泥地上，用一根树枝画着一个个方格，指挥着村民分配任务。
而他画格子的手势，起落分明，调度有序，赫然正是“九宫调度法”！
苏清漪的指尖，在那张图上轻轻一顿。
她永远也忘不了，多年前，那个被整个相府视作废物的赘婿，在她最绝望无助的时候，是如何在积满灰尘的柴房地面上，随手画出这九宫格，为她推演破解死局的每一种可能。
那是他最初教给她的，关于统筹与布局的智慧。
如今，这源自宰相府最阴暗角落的智慧之花，竟在千里之外的田埂上，被一个普通老农信手拈来，用以解决最实际的生计问题。
他需要署名吗？他需要金榜题名吗？
苏清漪缓缓合上卷宗，清冷而坚定的声音响彻整个议政堂：
“署名制，不必了。”
她站起身，目光如炬：“诸公请记住，真正的智慧，从不索要名字。它像空气，像流水，一旦被人需要，便会自然流淌。我们该做的，不是给它刻上名字，而是为它清开河道，让它活得更自在，流得更远。”
北境，风雪交加的边陲村落。
柳如烟一身劲装，眉眼间早已褪去了当年的妖娆，只剩下风霜磨砺出的干练与坚毅。
她正巡查一个由猎户和牧民混居的村子，忽闻前方传来一阵激烈的争吵，眼看一场械斗便要爆发。
她心头一紧，加快脚步赶至现场，却看到了出乎意料的一幕。
数十名猎户与牧民手持猎刀、套马杆，剑拔弩张地对峙着。
然而，在他们中间，一位满脸皱纹的老妪，正不疾不徐地从怀中掏出一个粗陶罐。
“都别吵了！”老妪声音嘶哑，却带着不容置疑的威严，“老规矩，‘和事盘’！”
她将陶罐往地上一顿，倒出了一堆黑白两色的石子。
然后，她在雪地上画了一个简单的圆盘，依据“五进二退”的古怪规则，让猎户与牧民的代表轮流向盘中投放石子。
一旁围观的少年们兴奋地大喊：“看！是‘和事盘’！去年阿吉大叔教我们的！黑子进了，该白子退了！”
柳如烟的瞳孔骤然一缩！
这……这不正是陈默当年在难民营中，为了调解各方势力争夺水源，所创的“公平秤心术”的极致简化版吗！
他用复杂的博弈模型，将人性中的贪婪与退让量化，从而找到那个微妙的平衡点。
而如今，这高深的权谋之术，竟被这些质朴的边民演化成了一个孩童都能看懂的、决定草场使用权的投石子游戏！
纷争，在它彻底爆发前，就被一个“游戏”化解了。
柳如烟悄无声息地退了回来，默默撕掉了怀中那份早已写好的、关于如何用影阁秘术弹压边境冲突的《边境维稳方案》。
她另起一稿，在崭新的纸页上，只写了一句话：
“化解纷争的最佳方式，是让它从未成为纷争。”
与此同时，工部最年轻的匠师程砚，正对着一幅新绘制的“天下无名建筑地理热图”，陷入了深深的困惑。
图上，那些呈报优秀“土办法”最密集的地区，固然治理得井井有条。
但最令他震惊的是，有几片广阔的区域，竟是一片数据空白，可根据司天监的民生指数反馈，那里却是整个大周王朝治理得最好的“最优带”！
没有建议，却有最好的结果？
程砚带着这个疑问，亲自深入其中一片空白区——黔地深处的某个山寨。
他发现，这里的村寨夜夜燃起篝火，全寨人围坐议事。
他们不用任何文字，全凭口传心授，解决从婚丧嫁娶到田地分配的一切事务。
一名少年向他演示，如何用一种特制的竹片，通过在不同位置刻上深浅不一的划痕，来精确记录每个人的工分。
那手法之精妙，防伪之严密，让身为工部匠师的程砚都叹为观止。
他猛然认出，这竟是“残阳账法”的变体！
是当年陈默为了给那些不能暴露身份的死士发放暗饷，所独创的加密记录法！
他试探着问那少年，这绝技师承何人。
少年挠了挠头，憨笑道：“我阿公教的。阿公说，是他年轻时做梦，梦里一个总在扫院子的先生教给他的。”
程砚怔立当场，良久，他回到自己的住处，在那巨大的地图空白边缘，用颤抖的笔触添上了一行小字：
“知识如火种，风会带走它，也会在无人知晓的角落，点燃新的炉膛。”
旧战场遗址，昔日血流漂涌之地，如今已是金黄的麦浪连天。
沈归舟步履蹒跚地走在田埂上，他那张饱经风霜的脸上，沟壑纵横。
他停在一块半人高的小石碑前，碑身粗糙，上面用极苍劲的笔法，刻着八个已经模糊的字：
“活下来的人，要替死去的看春天。”
他认得这笔意，这正是当年大战之后，陈默亲手为那些阵亡的无名将士所立。
正凝视间，一个牵着牛的农妇路过，她自然而然地停下脚步，弯腰拔去碑旁的几根杂草，又从篮子里拿出一块干硬的馍馍，恭敬地放在碑前。
沈归舟沙哑地开口：“大嫂，你这是……祭拜何人？”
农妇摇了摇头，脸上带着一丝敬畏：“不知姓名。只听村里老人说，很多年前那场大雪封山，村里人快病死了，是有一个人，连夜翻山送来了救命的药草，救了全村。可他自己，却冻死在了山路上，连个名字都没留下。”
沈归舟浑身一颤，缓缓地，对着那石碑跪了下去，郑重地叩首三记。
起身时，他苍老的眼角，已有泪光闪动。
“阿默……你守过的土地，现在，人人都在替你守着了。”
深秋的山道上，落叶铺满了小径。
陈默穿着一件满是补丁的棉袍，坐在溪边，低头专注地修补着一张破旧的渔网。
他的动作熟练而安详，仿佛一个在此生活了一辈子的老渔夫。
不远处，几个放牛娃跑过，正大声争论着谁最懂“避风取暖法”。
一个半大的孩子得意洋洋地挺起胸膛：“我爹说了，最好的躲法，是让风都看不见你在躲！”说罢，他学着一个古怪的样子，弯下腰，缩起肩膀，将自己蜷成一团。
“不对不对，是这样！”另一个孩子反驳着，也模仿起来。
陈默听着他们的争论，低头笑了笑，继续穿针引线。
片刻后，一个黝黑的渔夫回来取网，看到补好的渔网，感激地连声道谢，要塞给他几个铜板。
陈默只是摆了摆手，转身向林中走去。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长。
他在林边停下脚步，从怀中取出一本破旧不堪的册子。
册子的封面上，原本用墨笔写下的《签到录》三个字，如今早已被岁月磨得看不出痕迹。
他静静地看了许久，然后，撕下了那早已写满、如今却是一片空白的最后一页。
他将那页纸，仔细地折成了一只小小的纸船，轻轻放入身前的溪流中。
纸船打着旋儿，顺着溪水，向着远方的暮色漂去，很快便消失不见。
而在千里之外的京城议政堂内，苏清漪刚刚批阅完最后一份来自民间的无名策。
她放下笔，揉了揉眉心，只觉一阵倦意袭来。
忽然，一阵秋风从敞开的窗户吹入，卷起案头的一片枯黄落叶。
那落叶打着旋儿，不偏不倚，正好落在她刚刚批阅完的卷宗上。
苏清漪的目光无意中扫过，心，却猛地一跳。
那片黄叶的叶脉，在灯火下呈现出一种奇异的走向，蜿蜒曲折，分明、竟像极了她记忆深处，某一张早已失传的兵法残图的阵法走向！
她的指尖，不由自主地轻轻抚上那冰凉的叶面，一丝微不可察的战栗，从指尖传遍全身。
她怔怔地望着窗外沉沉的夜色，低声自语，声音轻得仿佛随时会碎在风里：
“原来，你走的每一步，都成了别人的路……”
然而，这份交织着失落与欣慰的宁静，并未持续太久。
就在程雪确认西北“走火入魔”事件只是个别村落因误解教义、盲目模仿而导致的群体性癔症，准备结案返回京城时，一份来自南方的、标记为“血色”的最高等级急报，如同惊雷般炸响在她的案头。
密报只有寥寥数语，却让她的血脉几乎凝固。
南方数州，一场史无前例的瘟疫，正以一种违背所有医理常识的方式，疯狂蔓延。
而更诡异的是，所有染病区域，竟不约而同地采取了一种惊人一致、却又极端危险的民间自救模式。
这种模式，在初期展现出奇效，但三天之后，所有施行此法的城镇，都陷入了比瘟疫本身更加恐怖的死寂之中。