灰绿色的雾霭，如同浸饱了污水的棉絮，沉甸甸地压在雾隐岛西侧一片低洼地带的上空。这里的空气粘稠得几乎能拧出水来，混杂着淤泥、腐殖物、以及一丝若有若无、甜腻得令人作呕的腥气。视野被压缩到不足十丈，再远便是翻涌的灰绿，什么也看不清。
王铮藏身在一棵半倾倒、树心早已腐烂空朽的巨大枯木树洞里。树洞内壁潮湿滑腻，长满了墨绿色的苔藓，几只肥硕的黑色甲虫慢吞吞地爬过。幻光阴蚃紧贴着他，不仅模拟着树洞内部阴暗潮湿的环境气息，更将他的体温、心跳甚至呼吸的微弱气流扰动，都压制到与这截朽木本身衰败腐朽的韵律一致。
他已经在这里潜伏了整整一夜。
根据从小白那里“读”取到的甲七记忆碎片，结合之前得到的地图信息，“废料处理池”应该就在这片低洼沼泽的深处。记忆里阴暗的甬道、墙壁的水珠、地上的暗红污渍，还有那低沉的、仿佛野兽喘息般的背景轰鸣，都与眼前这片死寂中透着诡异的环境隐隐吻合。
但具体位置、守卫情况、巡逻规律，一概模糊。
他需要亲眼看看。
天色从最深沉的墨黑，渐渐转为一种惨淡的灰白，雾霭的颜色也随之变淡了些，但依旧厚重。沼泽地里开始响起一些细微的声响：不知名虫豸的爬动，气泡从烂泥深处冒起的破裂声，还有远处偶尔传来的、分不清是风声还是别的什么的呜咽。
王铮没有动，只是将心神更多地与幻光阴蚃连接。幻光阴蚃的感知如同最敏感的触须，沿着潮湿的树皮向外蔓延，捕捉着雾气中每一丝异样的流动，泥土里每一次不寻常的震颤。
又过了约莫一个时辰。
“来了。”幻光阴蚃传来清晰的波动。
东南方向的雾气，出现了不自然的扰动。不是风吹的散乱，而是有规律地被排开、搅动，像是有什么东西在雾中沿着固定的路径移动。
很快，两个模糊的身影从灰绿雾霭中走出。
两人都穿着制式的灰黑色短袍，袖口和裤腿扎紧，脚踏厚底防水靴。脸上蒙着浸过药水的厚布，只露出一双眼睛。他们腰间挂着类似的铁牌，手里各提着一个半人高的、看起来颇为沉重的铁皮桶。桶身密封，但边缘缝隙处，隐隐渗出一丝暗红色的粘稠液体，滴落在潮湿的地面上，立刻将周围的苔藓腐蚀出一小块焦黑的痕迹。
两人修为都不高，炼气后期左右。他们步履匆匆，眼神警惕中带着一丝麻木的疲惫，对周围恶劣的环境似乎早已习惯。彼此间没有任何交谈，只是埋头赶路，沿着一条被反复踩踏、略显泥泞的小径，向着沼泽更深处走去。
王铮心念微动。
“幻光，跟着他们。保持最远距离，不要暴露。”
肩头的幻光阴蚃无声无息地滑落，融入脚下潮湿的腐殖层，如同一条透明的水蛭，贴着地面，远远吊在那两个灰袍人的后方。它的移动几乎没有痕迹，气息更是与沼泽本身融为一体。
王铮则留在树洞，闭上眼，通过心神连接，共享着幻光阴蚃的“视野”和感知。
灰袍人走得很快，显然对路径极为熟悉。小径蜿蜒，穿过一片片散发恶臭的死水潭，绕过许多半陷在泥里的朽木和巨石。雾气时浓时淡，但始终不曾散开。
约莫走了小半柱香时间，前方雾气陡然变得稀薄了一些，一片相对开阔的区域出现在“视野”中。
那是一片人工清理过的空地，约莫二三十丈方圆。地面铺着粗糙不平的黑色石板，石板缝隙里长着顽强的暗绿色杂草。空地中央，是一个直径约五丈、以灰白色岩石砌成的圆形池子。
池沿高出地面约三尺，池内并非清水，而是蓄满了浓稠得近乎固态的暗红色粘稠液体。液体表面缓缓蠕动，不时鼓起一个气泡，又噗地破裂，释放出更加浓郁的、甜腻腥臭的气味。池子边缘，有几个碗口大小的孔洞，暗红色液体正极其缓慢地从孔洞中流出，顺着石板表面预设的浅浅沟槽，流向空地边缘几个更深、更隐蔽的坑道入口。
这里，就是“废料处理池”——或者说，是其中一个。
两名灰袍人走到池边，动作熟练地将手中的铁皮桶放下。其中一人走到池子一侧，那里有一个简陋的木架，木架上挂着几根长长的、前端带着铁钩的杆子。他取下一根，将铁钩探入池中暗红色粘液里，搅动了几下，似乎是在探查什么，然后点了点头。
另一人则打开铁皮桶的密封盖。桶内，赫然是半桶凝固的暗红色血块和一些难以辨认的、仿佛内脏碎块般的组织。腥气扑鼻。
两人合力，将桶里的东西倾倒入池中。
“噗通……噗通……”
血块和组织落入粘稠的池水，发出沉闷的声响，很快便被那暗红色的液体吞没、溶解。池面剧烈翻腾了几下，冒出更多气泡，腥臭气瞬间浓烈了数倍。
倒完一桶，又倒另一桶。
整个过程，两人沉默、迅速，脸上蒙着的厚布挡住了表情，但眼神里的麻木更深了一层。
处理完桶中“废料”，两人没有立刻离开。提着空桶，走到空地边缘一处不起眼的石屋前。石屋低矮，以粗糙的石块垒成，没有窗户，只有一扇厚重的木门。其中一人上前，有节奏地叩了叩门。
木门从里面拉开一条缝，露出一只阴鸷的眼睛，扫了两人一眼，又看了看他们手中的空桶，然后扔出两块黑乎乎的、像是粗粮饼一样的东西。两人接过，低头道了声谢，声音隔着厚布闷闷的。随即，木门关上。
两人将粗粮饼塞进怀里，提着空桶，转身沿着来路快步离开，身影很快重新没入灰绿色的雾霭中。
幻光阴蚃没有跟进石屋，也没有立刻跟随那两人返回。它停留在空地边缘一片茂密的、带着毒刺的灌木阴影里，继续观察。
石屋内没有动静。池子里的暗红色粘液在吞噬了新的“养料”后，渐渐恢复平静，只是那低沉的、仿佛池底有什么东西在缓慢呼吸吞吐般的“轰鸣”声，似乎比之前稍微清晰了一点。
空地周围，除了那座石屋，再无其他明显建筑。但幻光阴蚃的感知，隐约察觉到空地外围几个方向的雾气中，藏着几道极其隐晦、近乎与环境融为一体的气息。那是暗哨，修为不高，但位置刁钻，互相呼应，足以覆盖整片空地。
王铮收回部分心神，在树洞中缓缓睁开眼睛。
情况比他预想的稍好，也更糟。
好的是，守卫看起来不算森严。处理池本身的防卫，主要依靠外围的暗哨和这片天然的恶劣环境。处理“废料”的是低阶修士，麻木而机械。
糟的是，这池子的诡异远超想象。那暗红色粘液给他的感觉极其污秽、邪恶，绝非简单的处理污水。池底那低沉的轰鸣，更像是什么活物，或者某种邪恶阵法在运转。而且，从石屋只给两块粗粮饼作为“报酬”来看，守尸人对这些底层修士的压榨和控制极严，管理也颇为粗陋冷酷。
他之前从小白那里“看”到的记忆碎片中，有一枚似乎很重要的黑色令牌，被甲七存放在一个“墙壁上挂着几盏长明不灭的油灯”的石室里。那石室，会不会就在这附近？或许就在那间发放粗粮饼的石屋里面或后面？
但不是现在。白天有低阶修士来往，石屋内也有人，不是时机。
他需要等到夜晚，或者下一个修士交接的空档。
王铮耐心地等待着。沼泽地的白昼漫长而沉闷，雾气仿佛凝固了一般。偶尔有别的灰袍修士提着铁皮桶出现，重复着倾倒、领取粗粮饼、离开的过程。频率不高，大约一个时辰会有一两波。石屋的门也偶尔开启，除了发放粗粮饼，似乎也进行着简单的交接或指令传达。
幻光阴蚃一直潜伏在灌木阴影中，记录着这些修士出现的规律、石屋开启的时机、以及暗哨位置可能存在的细微盲区。
时间一点点过去，惨淡的天光终于开始西斜，灰绿色的雾霭被染上了一层晦暗的橘红，更添几分诡异。
最后一波处理“废料”的修士在领取粗粮饼后离开，天色已近黄昏。雾气似乎更浓了，远处的景物彻底隐没。沼泽地里的虫鸣声开始变得密集、尖锐。
石屋的门再也没有打开过。里面的人似乎也准备休息了。
王铮依旧没有动。他在等，等夜色完全降临，等这片被遗忘的角落彻底沉入黑暗和疲惫。
终于，最后一缕天光被厚重的雾霭和夜幕吞噬。黑暗笼罩沼泽，只有那废料处理池中暗红色的粘液，在绝对的漆黑里，竟散发出极其微弱、如同劣质磷火般的暗红微光，将池子周围一小片区域映照得影影绰绰，更显阴森。池底那低沉的轰鸣，在寂静的夜里，也变得清晰可闻，像是沉睡巨兽的鼾声。
暗哨的气息依旧存在，但似乎也因长久的枯燥值守而变得有些懈怠、散漫。
王铮身形如烟，悄无声息地滑出树洞。落地时，脚下淤泥自动变得凝实，未曾留下痕迹。他周身笼罩着一层由幻光阴蚃维持的、与环境同调的黯淡阴影，向着那片散发着暗红微光的空地潜去。
他的动作极慢，每一步都经过精确计算，避开暗哨最可能的视线角度，踩着石板间杂草最茂盛的地方。幻光阴蚃的感知全力展开，如同无形的探针，为他指引着最安全的路径。
很快，他来到空地边缘，藏身在一块半人高的风化岩石后面，距离石屋不足五丈。
石屋门缝里，透出极其微弱的光，是油灯的光芒。里面隐约有两个人低低的交谈声，但听不真切。
王铮凝神静听片刻，确认里面的人并未处于高度警戒状态。他心念一动，肩头的幻光阴蚃再次分离出一缕近乎无形的感知，如同游丝般，贴着粗糙的石壁，缓缓向石屋方向延伸，试图从门缝或其他缝隙探入。
然而，就在幻光阴蚃的感知触须即将触及石屋墙壁的刹那——
“吱呀……”
石屋那扇厚重的木门，毫无征兆地，从里面被拉开了。
一个干瘦的身影，披着一件脏兮兮的灰袍，手里提着一盏光线昏黄的油灯，迈步走了出来。油灯的光芒晃动，照亮了他半张枯瘦、布满深刻皱纹的脸，以及一双在昏黄光线下显得格外浑浊、却又带着某种野兽般警惕的眼睛。
他的目光，似乎随意地扫过空地，扫过池子，然后……朝着王铮藏身的那块风化岩石，缓缓转了过来。
王铮藏身在一棵半倾倒、树心早已腐烂空朽的巨大枯木树洞里。树洞内壁潮湿滑腻，长满了墨绿色的苔藓，几只肥硕的黑色甲虫慢吞吞地爬过。幻光阴蚃紧贴着他，不仅模拟着树洞内部阴暗潮湿的环境气息，更将他的体温、心跳甚至呼吸的微弱气流扰动，都压制到与这截朽木本身衰败腐朽的韵律一致。
他已经在这里潜伏了整整一夜。
根据从小白那里“读”取到的甲七记忆碎片，结合之前得到的地图信息，“废料处理池”应该就在这片低洼沼泽的深处。记忆里阴暗的甬道、墙壁的水珠、地上的暗红污渍，还有那低沉的、仿佛野兽喘息般的背景轰鸣，都与眼前这片死寂中透着诡异的环境隐隐吻合。
但具体位置、守卫情况、巡逻规律，一概模糊。
他需要亲眼看看。
天色从最深沉的墨黑，渐渐转为一种惨淡的灰白，雾霭的颜色也随之变淡了些，但依旧厚重。沼泽地里开始响起一些细微的声响：不知名虫豸的爬动，气泡从烂泥深处冒起的破裂声，还有远处偶尔传来的、分不清是风声还是别的什么的呜咽。
王铮没有动，只是将心神更多地与幻光阴蚃连接。幻光阴蚃的感知如同最敏感的触须，沿着潮湿的树皮向外蔓延，捕捉着雾气中每一丝异样的流动，泥土里每一次不寻常的震颤。
又过了约莫一个时辰。
“来了。”幻光阴蚃传来清晰的波动。
东南方向的雾气，出现了不自然的扰动。不是风吹的散乱，而是有规律地被排开、搅动，像是有什么东西在雾中沿着固定的路径移动。
很快，两个模糊的身影从灰绿雾霭中走出。
两人都穿着制式的灰黑色短袍，袖口和裤腿扎紧，脚踏厚底防水靴。脸上蒙着浸过药水的厚布，只露出一双眼睛。他们腰间挂着类似的铁牌，手里各提着一个半人高的、看起来颇为沉重的铁皮桶。桶身密封，但边缘缝隙处，隐隐渗出一丝暗红色的粘稠液体，滴落在潮湿的地面上，立刻将周围的苔藓腐蚀出一小块焦黑的痕迹。
两人修为都不高，炼气后期左右。他们步履匆匆，眼神警惕中带着一丝麻木的疲惫，对周围恶劣的环境似乎早已习惯。彼此间没有任何交谈，只是埋头赶路，沿着一条被反复踩踏、略显泥泞的小径，向着沼泽更深处走去。
王铮心念微动。
“幻光，跟着他们。保持最远距离，不要暴露。”
肩头的幻光阴蚃无声无息地滑落，融入脚下潮湿的腐殖层，如同一条透明的水蛭，贴着地面，远远吊在那两个灰袍人的后方。它的移动几乎没有痕迹，气息更是与沼泽本身融为一体。
王铮则留在树洞，闭上眼，通过心神连接，共享着幻光阴蚃的“视野”和感知。
灰袍人走得很快，显然对路径极为熟悉。小径蜿蜒，穿过一片片散发恶臭的死水潭，绕过许多半陷在泥里的朽木和巨石。雾气时浓时淡，但始终不曾散开。
约莫走了小半柱香时间，前方雾气陡然变得稀薄了一些，一片相对开阔的区域出现在“视野”中。
那是一片人工清理过的空地，约莫二三十丈方圆。地面铺着粗糙不平的黑色石板，石板缝隙里长着顽强的暗绿色杂草。空地中央，是一个直径约五丈、以灰白色岩石砌成的圆形池子。
池沿高出地面约三尺，池内并非清水，而是蓄满了浓稠得近乎固态的暗红色粘稠液体。液体表面缓缓蠕动，不时鼓起一个气泡，又噗地破裂，释放出更加浓郁的、甜腻腥臭的气味。池子边缘，有几个碗口大小的孔洞，暗红色液体正极其缓慢地从孔洞中流出，顺着石板表面预设的浅浅沟槽，流向空地边缘几个更深、更隐蔽的坑道入口。
这里，就是“废料处理池”——或者说，是其中一个。
两名灰袍人走到池边，动作熟练地将手中的铁皮桶放下。其中一人走到池子一侧，那里有一个简陋的木架，木架上挂着几根长长的、前端带着铁钩的杆子。他取下一根，将铁钩探入池中暗红色粘液里，搅动了几下，似乎是在探查什么，然后点了点头。
另一人则打开铁皮桶的密封盖。桶内，赫然是半桶凝固的暗红色血块和一些难以辨认的、仿佛内脏碎块般的组织。腥气扑鼻。
两人合力，将桶里的东西倾倒入池中。
“噗通……噗通……”
血块和组织落入粘稠的池水，发出沉闷的声响，很快便被那暗红色的液体吞没、溶解。池面剧烈翻腾了几下，冒出更多气泡，腥臭气瞬间浓烈了数倍。
倒完一桶，又倒另一桶。
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处理完桶中“废料”，两人没有立刻离开。提着空桶，走到空地边缘一处不起眼的石屋前。石屋低矮，以粗糙的石块垒成，没有窗户，只有一扇厚重的木门。其中一人上前，有节奏地叩了叩门。
木门从里面拉开一条缝，露出一只阴鸷的眼睛，扫了两人一眼，又看了看他们手中的空桶，然后扔出两块黑乎乎的、像是粗粮饼一样的东西。两人接过，低头道了声谢，声音隔着厚布闷闷的。随即，木门关上。
两人将粗粮饼塞进怀里，提着空桶，转身沿着来路快步离开，身影很快重新没入灰绿色的雾霭中。
幻光阴蚃没有跟进石屋，也没有立刻跟随那两人返回。它停留在空地边缘一片茂密的、带着毒刺的灌木阴影里，继续观察。
石屋内没有动静。池子里的暗红色粘液在吞噬了新的“养料”后，渐渐恢复平静，只是那低沉的、仿佛池底有什么东西在缓慢呼吸吞吐般的“轰鸣”声，似乎比之前稍微清晰了一点。
空地周围，除了那座石屋，再无其他明显建筑。但幻光阴蚃的感知，隐约察觉到空地外围几个方向的雾气中，藏着几道极其隐晦、近乎与环境融为一体的气息。那是暗哨，修为不高，但位置刁钻，互相呼应，足以覆盖整片空地。
王铮收回部分心神，在树洞中缓缓睁开眼睛。
情况比他预想的稍好，也更糟。
好的是，守卫看起来不算森严。处理池本身的防卫，主要依靠外围的暗哨和这片天然的恶劣环境。处理“废料”的是低阶修士，麻木而机械。
糟的是，这池子的诡异远超想象。那暗红色粘液给他的感觉极其污秽、邪恶，绝非简单的处理污水。池底那低沉的轰鸣，更像是什么活物，或者某种邪恶阵法在运转。而且，从石屋只给两块粗粮饼作为“报酬”来看，守尸人对这些底层修士的压榨和控制极严，管理也颇为粗陋冷酷。
他之前从小白那里“看”到的记忆碎片中，有一枚似乎很重要的黑色令牌，被甲七存放在一个“墙壁上挂着几盏长明不灭的油灯”的石室里。那石室，会不会就在这附近？或许就在那间发放粗粮饼的石屋里面或后面？
但不是现在。白天有低阶修士来往，石屋内也有人，不是时机。
他需要等到夜晚，或者下一个修士交接的空档。
王铮耐心地等待着。沼泽地的白昼漫长而沉闷，雾气仿佛凝固了一般。偶尔有别的灰袍修士提着铁皮桶出现，重复着倾倒、领取粗粮饼、离开的过程。频率不高，大约一个时辰会有一两波。石屋的门也偶尔开启，除了发放粗粮饼，似乎也进行着简单的交接或指令传达。
幻光阴蚃一直潜伏在灌木阴影中，记录着这些修士出现的规律、石屋开启的时机、以及暗哨位置可能存在的细微盲区。
时间一点点过去，惨淡的天光终于开始西斜，灰绿色的雾霭被染上了一层晦暗的橘红，更添几分诡异。
最后一波处理“废料”的修士在领取粗粮饼后离开，天色已近黄昏。雾气似乎更浓了，远处的景物彻底隐没。沼泽地里的虫鸣声开始变得密集、尖锐。
石屋的门再也没有打开过。里面的人似乎也准备休息了。
王铮依旧没有动。他在等，等夜色完全降临，等这片被遗忘的角落彻底沉入黑暗和疲惫。
终于，最后一缕天光被厚重的雾霭和夜幕吞噬。黑暗笼罩沼泽，只有那废料处理池中暗红色的粘液，在绝对的漆黑里，竟散发出极其微弱、如同劣质磷火般的暗红微光，将池子周围一小片区域映照得影影绰绰，更显阴森。池底那低沉的轰鸣，在寂静的夜里，也变得清晰可闻，像是沉睡巨兽的鼾声。
暗哨的气息依旧存在，但似乎也因长久的枯燥值守而变得有些懈怠、散漫。
王铮身形如烟，悄无声息地滑出树洞。落地时，脚下淤泥自动变得凝实，未曾留下痕迹。他周身笼罩着一层由幻光阴蚃维持的、与环境同调的黯淡阴影，向着那片散发着暗红微光的空地潜去。
他的动作极慢，每一步都经过精确计算，避开暗哨最可能的视线角度，踩着石板间杂草最茂盛的地方。幻光阴蚃的感知全力展开，如同无形的探针，为他指引着最安全的路径。
很快，他来到空地边缘，藏身在一块半人高的风化岩石后面，距离石屋不足五丈。
石屋门缝里，透出极其微弱的光，是油灯的光芒。里面隐约有两个人低低的交谈声，但听不真切。
王铮凝神静听片刻，确认里面的人并未处于高度警戒状态。他心念一动，肩头的幻光阴蚃再次分离出一缕近乎无形的感知，如同游丝般，贴着粗糙的石壁，缓缓向石屋方向延伸，试图从门缝或其他缝隙探入。
然而，就在幻光阴蚃的感知触须即将触及石屋墙壁的刹那——
“吱呀……”
石屋那扇厚重的木门，毫无征兆地，从里面被拉开了。
一个干瘦的身影，披着一件脏兮兮的灰袍，手里提着一盏光线昏黄的油灯，迈步走了出来。油灯的光芒晃动，照亮了他半张枯瘦、布满深刻皱纹的脸，以及一双在昏黄光线下显得格外浑浊、却又带着某种野兽般警惕的眼睛。
他的目光，似乎随意地扫过空地，扫过池子，然后……朝着王铮藏身的那块风化岩石，缓缓转了过来。