中和四年的蜀地烟雨，已缠缠绵绵落了三月。成都城的青石板路被雨水浸得发亮，倒映着满城低垂的白幡，像是铺了一层碎雪。皇城之外，朱雀大街尽头的圜丘坛上，蜀王王建身着素缟，腰束麻带，正率文武百官北向而跪。他年近六旬，鬓发斑白，却依旧腰杆挺直，此刻双目赤红，泪水混着雨水顺着沟壑纵横的脸颊滑落，砸在身前的青石板上，溅起细小的水花。
“大唐亡矣——”
一声悲号从王建喉间迸发，嘶哑如裂帛。紧随其后的，是百官整齐划一的恸哭，声浪卷着雨雾，直冲云霄。百姓们聚集在街道两侧，无论士农工商，皆披麻戴孝，哭声此起彼伏，竟盖过了岷江的涛声。这场哭祭，已持续了三日。三日前，朱温篡唐建梁的消息传入蜀地，王建当即下令全城罢市，以帝王之礼为大唐哭丧，拒认后梁正统。
圜丘坛西侧的高台上，一名青衣少年负剑而立，目光沉静地望着下方恸哭的人群。他叫沈砚，是青城山剑派的弟子，奉师命下山，察看蜀地动向。沈砚年方十七，面容清俊，眉宇间带着一丝与年龄不符的沉稳。他腰间的“青冥剑”是青城山至宝，剑身狭长，寒光内敛，剑柄上刻着细密的云纹。
“沈师弟，你看蜀王此举，是真为大唐悲恸，还是借势自立？”身旁一名白衣少女轻声问道。她是沈砚的师姐苏凝霜，性子更为直率，手中握着一柄软剑“流萤”，剑穗上的明珠在雨雾中微微晃动。
沈砚目光微凝，望向圜丘坛上的王建：“王建起于行伍，曾为大唐镇守西川，若说无半分感念之情，未免太过绝对。但乱世之中，诸侯皆以‘正统’为旗帜，他拒认后梁，哭祭大唐，实则是为自立称帝铺路。”
话音刚落，下方忽然传来一阵骚动。只见几名身着黑衣、面带面罩的男子悄然潜入人群，手中握着闪烁着幽蓝光芒的短刃，目标直指圜丘坛上的王建。沈砚眼神一凛，低声道：“不好，有人行刺！”
话音未落，那几名黑衣人已暴起发难，短刃划破雨幕，直扑王建。守护在王建身旁的禁军将士反应不及，竟被他们冲破了第一层防线。就在短刃即将触及王建后背的瞬间，一道青影如闪电般掠过，青冥剑出鞘，寒光一闪，几声清脆的金铁交鸣之声响起，几名黑衣人的短刃竟被齐齐斩断。
沈砚落在王建身前，青冥剑横于胸前，目光冷冽地望着剩下的黑衣人：“尔等好大的胆子，竟敢在圜丘坛上行刺！”
为首的黑衣人眼中闪过一丝惊愕，随即狞笑道：“王建逆贼，妄图借大唐之名自立，我等奉梁王之命，特来取他狗命！”说罢，挥手下令，其余黑衣人齐齐扑上，招式狠辣，招招致命。
苏凝霜也随即加入战局，流萤软剑如灵蛇般舞动，缠住两名黑衣人。沈砚的青城剑法以“快、准、狠”著称，青冥剑在他手中仿佛有了生命，每一剑都带着破空之声，黑衣人纷纷倒地，惨叫声在雨雾中回荡。
圜丘坛上的百官早已惊慌失措，四处逃窜，唯有王建依旧端坐不动，目光平静地看着沈砚与苏凝霜激战。他身旁的亲卫统领周德权见状，当即率领禁军上前，将剩余的黑衣人团团围住。
片刻之后，最后一名黑衣人被沈砚一剑刺穿胸膛，倒在血泊之中。沈砚收剑而立，身上溅了些许血污，雨水顺着他的发丝滴落，眼神依旧沉静。
王建缓缓站起身，走到沈砚面前，目光复杂地打量着他：“多谢少年英雄出手相救，不知阁下高姓大名，师从何人？”
沈砚拱手行礼：“晚辈沈砚，乃青城山剑派弟子，奉师命下山游历。路见不平，拔刀相助，乃是本分，不敢当‘英雄’二字。”
“青城山……”王建眼中闪过一丝了然，“朕与贵派掌门玄机子道长有过一面之缘，玄道长剑法通神，没想到其弟子亦是如此了得。”他顿了顿，语气郑重道：“今日多亏了你，若不是你，朕恐怕已遭奸人毒手。你想要什么赏赐，尽管开口，朕必不吝啬。”
沈砚摇了摇头：“晚辈所求，并非荣华富贵。只是如今乱世，生灵涂炭，希望蜀王日后若能登基，能善待百姓，护蜀地安宁。”
王建闻言，眼中闪过一丝赞许：“好一个心怀天下的少年郎！朕向你保证，若朕真能立国，必以‘仁政’为本，让蜀地百姓安居乐业。”他转头对周德权道：“周统领，替朕好好招待沈少侠与苏姑娘，安置在驿馆之中，不可怠慢。”
周德权躬身领命：“末将领旨。”
沈砚与苏凝霜对视一眼，点头应道：“多谢蜀王。”
雨渐渐小了，圜丘坛上的白幡依旧低垂，哭祭仍在继续，但空气中已多了一丝肃杀之气。沈砚知道，这场哭祭不仅是为大唐送葬，更是前蜀立国的序幕。而他与青城山，也在不知不觉中，卷入了这场乱世纷争之中。
三个月后，成都城张灯结彩，一片喜庆。王建在百官的拥戴下，于皇城称帝，国号“大蜀”，史称前蜀，定都成都，改元“武成”。登基大典之上，王建身着龙袍，端坐于龙椅之上，接受百官朝贺，意气风发。沈砚与苏凝霜受邀观礼，站在百官之列，看着这位乱世枭雄正式开启属于他的时代。
登基之后，王建果然推行仁政，轻徭薄赋，鼓励农桑，蜀地渐渐恢复了生机。成都城商贾云集，市井繁华，与中原的战乱不休形成了鲜明对比。青城山剑派也正式表示支持前蜀，玄机子道长亲自下山，与王建定下盟约，青城山弟子可入仕为官，也可在蜀地行走，维护治安。
沈砚并未接受王建的官职，而是选择继续游历蜀地，了解民生疾苦。苏凝霜则留在了成都，成为宫中的剑术教头，负责教导禁军将士剑法。
这一日，沈砚游历至剑门关。剑门关地势险要，一夫当关，万夫莫开，是蜀地北方的门户。关楼之上，旌旗招展，守军将士戒备森严。沈砚站在关楼上，眺望北方，只见群山连绵，云雾缭绕，心中不禁生出几分感慨。
“少年郎，好兴致啊。”一个苍老的声音从身后传来。沈砚回头，只见一位身着守军服饰的老者正微笑着看着他。老者须发皆白，但精神矍铄，眼神锐利，腰间握着一柄锈迹斑斑的铁刀。
“老丈客气了。”沈砚拱手行礼，“晚辈沈砚，路过此地，特来瞻仰剑门关的雄姿。”
老者点了点头，目光望向北方：“剑门关虽险，但乱世之中，若无强兵驻守，亦难挡强敌。如今北方的岐国，对蜀地虎视眈眈，恐怕不久便会兴兵来犯。”
沈砚心中一动：“老丈此言当真？岐国国君李茂贞素来与蜀王不和，若真要兴兵，剑门关便是首当其冲。”
老者叹了口气：“我守剑门关三十年，历经晚唐乱世，见多了战火纷飞。如今岐国与后梁不和，又觊觎蜀地富庶，出兵只是早晚之事。只是我蜀军将士虽勇，但岐军也非弱旅，这场战事，怕是难以避免。”
就在这时，远处的山道上忽然传来一阵急促的马蹄声，一名探马飞速奔来，在关楼下翻身下马，大声喊道：“报——岐军五万大军，已逼近剑门关，先锋部队明日便要抵达！”
关楼上的守军将士顿时一片哗然，老者脸色一变，当即下令：“传我将令，全军戒备，加固城防，准备迎敌！”
沈砚心中暗忖，剑门关守军不过两万，若岐军真的五万大军来犯，恐怕难以坚守。他当即对老者道：“老丈，晚辈愿助守军一臂之力，共守剑门关。”
老者眼中闪过一丝惊喜：“沈少侠乃青城山弟子，剑法高超，若能相助，真是太好了！老夫代表剑门关全体将士，多谢少侠！”
沈砚点了点头，转身走向关楼内侧，开始熟悉关楼的防御布局。他知道，一场恶战即将来临，而这一战，不仅关乎剑门关的安危，更关乎前蜀的存亡。
次日清晨，岐军先锋部队抵达剑门关下。为首的将领是岐国大将刘知俊，此人武艺高强，深谙兵法，曾为后梁效力，后叛归岐国，深得李茂贞信任。刘知俊骑着一匹黑马，手持一柄开山斧，目光凶狠地望着剑门关：“王建逆贼，竟敢自立称帝，今日我便率军踏破剑门关，直取成都！”
说罢，他下令攻城。岐军将士架起云梯，向着剑门关发起了猛烈的进攻。箭雨如蝗，石块翻滚，关楼上的蜀军将士奋力抵抗，双方死伤惨重。沈砚手持青冥剑，立于关楼之上，见岐军将士即将爬上城楼，当即纵身跃下，青冥剑舞动，寒光闪烁，几名岐军将士应声倒地。
苏凝霜也奉王建之命，率领一千禁军赶到剑门关支援。她见到沈砚，心中大喜，流萤软剑出鞘，与沈砚并肩作战。两人配合默契，青城剑法与软剑招式相辅相成，杀得岐军将士节节败退。
刘知俊见状，心中大怒，亲自挥斧上阵，直扑沈砚。开山斧势大力沉，带着呼啸的风声，沈砚不敢大意，青冥剑竖挡，只听“铛”的一声巨响，沈砚被震得连连后退，虎口发麻。
“好小子，有点本事！”刘知俊眼中闪过一丝惊讶，随即更加凶狠地扑了上来。开山斧如狂风暴雨般落下，沈砚从容应对，青冥剑在他手中运转如风，一次次化解刘知俊的攻势。
激战数十回合，沈砚渐渐摸清了刘知俊的招式套路，心中一动，使出青城山剑法中的绝学“蜀山七式”。第一式“峰回路转”，青冥剑避开开山斧的锋芒，直刺刘知俊的肋下；第二式“云卷云舒”，剑身缠绕，化解刘知俊的反击；第三式“飞流直下”，剑势如瀑布般迅猛，直逼刘知俊的面门。
刘知俊被沈砚的剑法逼得连连后退，心中又惊又怒。他没想到一个少年竟有如此高超的剑法，一时间竟难以抵挡。就在这时，苏凝霜趁机出手，流萤软剑如灵蛇般缠住刘知俊的手腕，刘知俊吃痛，开山斧险些脱手。沈砚抓住机会，青冥剑一剑刺穿了刘知俊的肩膀。
“啊——”刘知俊惨叫一声，不敢恋战，当即下令撤军。岐军将士见主将受伤，纷纷溃退，蜀军将士趁机追击，斩获颇丰。
剑门关一战，蜀军大获全胜，沈砚与苏凝霜立下大功。消息传回成都，王建大喜，当即下旨，封沈砚为“定远将军”，苏凝霜为“翊卫中郎将”，赏赐金银珠宝无数。但沈砚与苏凝霜并未接受官职，只收下了赏赐，依旧选择留在剑门关，协助守军加固防御，防备岐军再次来犯。
武成六年，王建击退岐军多次入侵，蜀地边境趋于稳定。此时的前蜀国力日渐强盛，疆域北抵汉中，南至滇黔，东达三峡，西抵维州，成为五代十国时期西南地区的强国。王建在百官的拥戴下，受尊号为“英武睿圣神功文德光孝皇帝”，声势达到顶峰。
然而，随着国力的强盛，王建的野心也渐渐膨胀。他认为“大蜀”国号不足以彰显自己的功绩，又听闻民间有“汉祚复兴”的流言，便下令改国号为“大汉”，改元“光天”。
国号更迭的消息传出，不仅朝堂之上议论纷纷，江湖之中也掀起了轩然大波。青城山剑派、峨眉山宗门等蜀地本土门派大多表示支持，认为国号更改无关紧要，只要蜀王能护蜀地安宁即可。但一些忠于大唐的江湖势力，如“忠义堂”、“复唐会”等，则纷纷表示反对，认为王建此举是忘本背恩，妄图篡夺大唐正统。
沈砚此时已回到青城山，师从玄机子道长潜心修炼，剑术日益精进。听闻国号更改的消息，他心中颇为不安。他找到玄机子道长，问道：“师父，王建改国号为大汉，是否真的如外界所言，是忘本背恩？”
玄机子道长坐在蒲团上，手中拿着一串念珠，缓缓道：“乱世之中，国号不过是一面旗帜。王建起于行伍，能在蜀地建立基业，实属不易。他改国号为大汉，或许是想借‘汉’之名，招揽人心，扩大影响力，并非单纯的忘本背恩。”
“那江湖中的反对势力，会就此罢休吗？”沈砚追问道。
玄机子道长摇了摇头：“忠义堂与复唐会皆是忠于大唐的顽固势力，他们不会容忍王建更改国号，必然会从中作梗，挑起事端。如今蜀地表面平静，实则暗流涌动，你日后下山，务必小心行事，不可卷入不必要的纷争。”
沈砚点了点头：“弟子明白。”
不出玄机子道长所料，不久之后，成都城中便发生了多起针对官府的袭击事件。忠义堂的弟子四处散布流言，称王建是“逆贼”，号召百姓反抗前蜀朝廷，甚至多次袭击官府粮仓、驿站，扰乱社会治安。复唐会则更为激进，他们潜入皇宫，试图行刺王建，虽未成功，但也让王建大为震怒。
王建当即下令，命禁军全力搜捕忠义堂与复唐会的成员，一时间，成都城风声鹤唳，人心惶惶。沈砚奉师命下山，协助苏凝霜处理此事。
这一日，沈砚与苏凝霜在成都城的茶馆中打探消息。忽然，一名身着灰衣、面带伤疤的男子走进茶馆，四处张望了一番，然后坐在了他们邻桌。沈砚敏锐地察觉到，这名男子身上带着一股杀气，腰间似乎藏着武器。
沈砚与苏凝霜交换了一个眼神，不动声色地听着邻桌男子与同伴的谈话。只听那灰衣男子低声道：“明日三更，我们在城外的破庙集合，趁机炸毁皇宫的粮仓，给王建一个教训！”
“大哥，禁军搜查得太紧了，我们这样做，会不会太冒险了？”另一名男子担忧地问道。
灰衣男子冷哼一声：“怕什么？王建逆贼改国号，忘本背恩，我们此举是为了大唐，死而无憾！只要能扰乱蜀地的治安，让王建首尾不能相顾，复唐大业就有希望！”
沈砚心中一凛，没想到忠义堂的人竟然如此大胆，竟敢炸毁皇宫粮仓。他当即对苏凝霜使了个眼色，两人悄悄起身，跟在灰衣男子等人身后。
灰衣男子等人走出茶馆，一路向着城外走去。沈砚与苏凝霜远远跟着，不敢靠得太近。走到城外的破庙附近，灰衣男子等人停下脚步，警惕地四处张望了一番，然后走进了破庙。
沈砚与苏凝霜躲在破庙外的树林中，观察着庙内的动静。只见庙内聚集了数十名忠义堂的弟子，他们手中拿着火把和炸药，正在做着最后的准备。
“不能让他们得逞！”苏凝霜低声道，手中的流萤软剑已经出鞘。
沈砚点了点头：“我们先悄悄潜入，尽量不打草惊蛇，夺下他们的炸药。”
两人趁着夜色，如幽灵般潜入破庙。沈砚率先出手，青冥剑一闪，瞬间制住了两名正在搬运炸药的弟子。苏凝霜也随即发难，流萤软剑舞动，缠住了几名忠义堂的核心成员。
忠义堂的弟子们见状，纷纷拿起武器反击。破庙内顿时一片混乱，火把摇晃，人影交错，金铁交鸣之声不绝于耳。沈砚的青冥剑势如破竹，忠义堂的弟子根本不是他的对手，纷纷倒地。灰衣男子见状，眼中闪过一丝狠厉，点燃了手中的炸药，就想冲向沈砚。
“不好！”沈砚心中大惊，当即挥剑斩断了灰衣男子手中的引线，然后一脚将他踹倒在地。苏凝霜趁机上前，将灰衣男子制服。
其余的忠义堂弟子见主将被擒，炸药也被夺下，纷纷四散逃窜。沈砚与苏凝霜并未追击，而是将缴获的炸药妥善处理，然后带着灰衣男子返回城中，交给禁军处置。
经此一事，忠义堂与复唐会的势力受到了重创，成都城的治安也渐渐恢复稳定。但沈砚知道，这只是暂时的平静，只要前蜀与后梁、岐国等势力的矛盾存在，江湖与朝堂的纷争就永远不会停止。
光天二年，王建或许是意识到更改国号引发的风波太大，又或许是受到了身边大臣的劝谏，下令恢复“大蜀”国号，改元“乾德”。国号的再次更迭，让江湖中的反对势力暂时平息了怒火，但沈砚心中清楚，乱世之中，真正的安宁，还需要经历更多的风雨才能到来。
乾德六年，后唐庄宗李存勖在洛阳称帝，建立后唐，国力日渐强盛。李存勖素有一统天下之志，对富庶的前蜀早已虎视眈眈。为了探查前蜀的虚实，他派遣吏部侍郎李严出使前蜀。
李严抵达成都时，受到了前蜀朝廷的隆重接待。王建此时已年迈体衰，朝政大多由太子王衍打理。王衍是王建的第十一子，自幼娇生惯养，贪图享乐，不学无术，每日沉迷于酒色之中，对朝政之事漠不关心。
李严在成都逗留期间，表面上与前蜀官员饮酒作乐，实则暗中观察前蜀的军政情况。他发现前蜀虽然疆域辽阔，物产丰富，但朝廷腐朽，官员贪污受贿成风，军队战斗力低下，尤其是太子王衍荒淫无道，根本没有治国之才。李严心中暗喜，认为前蜀已是外强中干，不堪一击，便暗中收集了大量情报，准备带回后唐。
江湖之中，也有不少势力注意到了李严的到来。后唐的“宣武门”、前蜀的“唐门”等门派纷纷派人暗中监视李严的动向，试图从他身上获取有用的情报。沈砚与苏凝霜也奉王建之命，暗中保护李严的安全，同时防范其他势力的暗算。
这一日，李严在成都城的酒楼中宴请前蜀官员，沈砚与苏凝霜乔装打扮，坐在酒楼的角落里，暗中观察。忽然，一名身着红衣、容貌艳丽的女子走进酒楼，径直走向李严所在的包厢。沈砚眼神一凛，认出这名女子是宣武门的杀手“赤练仙子”柳如眉，此人武功高强，擅长用毒，杀人如麻。
“师姐，柳如眉来了，她肯定是冲着李严来的。”沈砚低声对苏凝霜道。
苏凝霜点了点头，手中的流萤软剑微微出鞘：“李严是后唐使者，若在蜀地出事，必然会引发两国争端。我们必须阻止她。”
只见柳如眉走进包厢后，并未直接动手，而是笑着对李严道：“李大人远道而来，小女子特意前来为大人助兴。”说罢，拿起桌上的酒壶，为李严倒了一杯酒。
李严眼中闪过一丝警惕，但还是端起酒杯，笑道：“多谢姑娘美意。”
就在李严即将饮酒的瞬间，沈砚突然起身，快步走进包厢，一把夺过李严手中的酒杯，掷在地上：“此酒有毒！”
酒杯落地，摔得粉碎，酒液溅在地上，竟冒出阵阵白烟。柳如眉脸色一变，眼中闪过一丝杀意：“哪里来的黄口小儿，竟敢坏我好事！”
沈砚挡在李严身前，青冥剑出鞘：“柳如眉，你身为宣武门杀手，竟敢在蜀地刺杀后唐使者，就不怕引发两国战火吗？”
柳如眉冷笑一声：“李严此行，名为出使，实则暗探前蜀虚实，意图吞并蜀地。我杀了他，是为蜀地百姓除害！”说罢，手中出现一柄淬毒的短匕，直扑沈砚。
沈砚早有防备，青冥剑舞动，挡住了柳如眉的攻势。柳如眉的招式狠辣刁钻，短匕上的剧毒更是触之即死，沈砚不敢有丝毫大意，小心翼翼地应对着。苏凝霜也随即走进包厢，流萤软剑出鞘，与沈砚联手夹击柳如眉。
柳如眉以一敌二，渐渐感到吃力。她深知沈砚与苏凝霜的厉害，再斗下去，恐怕讨不到好，便虚晃一招，转身想要逃走。沈砚岂能容她离去，青冥剑一挥，剑气直逼柳如眉的后背。柳如眉无奈，只得回身抵挡，被沈砚一剑划伤了手臂。
“今日暂且饶你一命，下次再敢来蜀地作乱，定取你狗命！”沈砚冷声道。
柳如眉捂着受伤的手臂，怨毒地看了沈砚一眼，然后身形一闪，消失在酒楼之中。
李严惊魂未定，对着沈砚与苏凝霜拱手道：“多谢两位少侠出手相救，若不是你们，我今日恐怕已性命不保。”
沈砚拱手回礼：“李大人不必客气，保护使者安全，是我等的职责。只是如今蜀地暗流涌动，还请大人日后行事多加小心。”
李严点了点头：“多谢少侠提醒，我会注意的。”
此次刺杀事件后，李严更加谨慎，加快了收集情报的速度。不久之后，他便以“思乡”为由，向王衍辞行，返回后唐。临走之前，他特意拜访了沈砚与苏凝霜，赠送了不少金银珠宝，以示感谢。沈砚与苏凝霜婉言谢绝，只希望他能在李存勖面前多为蜀地百姓美言几句，避免战火再起。
但沈砚心中清楚，李严此次返回后唐，必然会向李存勖禀报前蜀的虚实，后唐攻打前蜀，只是时间问题。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
同光三年，李存勖在得到李严的详细情报后，认为攻打前蜀的时机已到，当即下令，任命魏王李继岌为都招讨使，郭崇韬为副招讨使，率领六万大军，兵分三路，攻打前蜀。
唐军一路势如破竹，很快便攻入前蜀境内。由于前蜀朝廷腐朽，军队战斗力低下，再加上王衍荒淫无道，失去了民心，唐军所到之处，州县官员纷纷望风而降，根本没有组织有效的抵抗。
消息传回成都，王衍顿时慌了手脚。他平日里沉迷于酒色，根本不懂军事，此时面对兵临城下的唐军，竟束手无策，只能召集大臣们商议对策。
朝堂之上，大臣们争论不休。有人主张抵抗，认为蜀地地势险要，只要坚守城池，唐军必然久攻不下；有人主张投降，认为唐军势力强大，抵抗只是徒劳，只会让百姓遭受战火之苦。王衍听着大臣们的争论，心中更加犹豫不决。
沈砚与苏凝霜此时也已赶回成都，他们向王衍请命，愿意率领青城山弟子和禁军，坚守成都城。但王衍早已被唐军的气势吓破了胆，根本没有抵抗的决心，只是一味地拖延时间。
“陛下，如今唐军已逼近成都，若再不组织抵抗，一旦城池被破，后果不堪设想！”沈砚急切地说道。
王衍脸色苍白，摆了摆手：“沈将军，不必多言。唐军势大，我们根本不是对手。不如……不如投降，或许还能保全性命。”
沈砚心中一凉，没想到王衍竟然如此懦弱：“陛下，蜀地乃先帝一手创立，历经十八年风雨，如今怎能轻易拱手让人？只要陛下下令抵抗，臣等愿与成都城共存亡！”
苏凝霜也附和道：“陛下，沈将军所言极是。青城山弟子与禁军将士皆愿为陛下效命，只要我们坚守城池，等待援军，必然能击退唐军。”
但王衍早已心意已决，根本听不进沈砚与苏凝霜的劝谏。他下令撤销城防，派人向唐军送去降书，准备投降。
沈砚与苏凝霜见状，心中悲愤交加。他们知道，王衍的投降，意味着前蜀的灭亡，蜀地百姓即将遭受战火的蹂躏。但君命难违，他们也只能眼睁睁地看着这一切发生。
唐军抵达成都城下后，见王衍已经投降，便顺利进入了成都城。李继岌与郭崇韬下令，严禁士兵烧杀抢掠，成都城暂时得以保全。但王衍及其宗室、大臣们，都被唐军俘虏，押往洛阳。
沈砚与苏凝霜站在成都城的城楼上，看着唐军入城的身影，心中充满了无奈与悲愤。他们想起了王建当年哭祭大唐、自立称帝的豪情，想起了剑门关下与岐军激战的热血，想起了为守护蜀地安宁所做的一切，如今却都化为泡影。
“沈师弟，我们接下来该怎么办？”苏凝霜轻声问道，眼中带着一丝迷茫。
沈砚目光望向远方，语气坚定地说道：“先帝创立前蜀，是为了让蜀地百姓安居乐业。如今前蜀灭亡，但我们守护百姓的初心不能变。唐军虽然暂时没有烧杀抢掠，但乱世之中，百姓依旧面临着诸多危险。我们要继续留在蜀地，保护百姓，让他们免受战乱之苦。”
苏凝霜点了点头，眼中重新燃起了希望：“好，我听你的。我们一起留在蜀地，守护这片土地。”
唐军占领成都后，李继岌与郭崇韬开始整顿蜀地秩序。但不久之后，后唐朝廷内部发生变故，郭崇韬被人诬陷谋反，惨遭杀害。李继岌失去了得力助手，又受到后唐朝廷的猜忌，心中惶恐不安。
蜀地的局势也因此变得动荡起来。一些不满唐军统治的官员和百姓纷纷起兵反抗，江湖之中，各大门派也趁机作乱，抢夺地盘，欺压百姓。成都城再次陷入了混乱之中。
沈砚与苏凝霜见状，当即率领青城山弟子和部分忠于前蜀的禁军将士，挺身而出，维护蜀地治安。他们一方面镇压叛乱的官员和百姓，避免局势进一步恶化；另一方面，打击趁机作乱的江湖门派，保护百姓的生命财产安全。
在镇压叛乱的过程中，沈砚遇到了昔日的对手柳如眉。此时的柳如眉已不再是宣武门的杀手，而是加入了一支反抗唐军的义军。她见到沈砚，眼中闪过一丝复杂的情绪：“沈砚，如今前蜀已亡，你为何还要帮助唐军镇压义军？”
沈砚目光平静地看着她：“我并非帮助唐军，而是为了保护蜀地百姓。义军起兵反抗，本是为了摆脱唐军的统治，但如今他们四处烧杀抢掠，与盗匪无异，百姓深受其害。我不能坐视不管。”
柳如眉冷笑一声：“唐军占领蜀地，鱼肉百姓，难道你看不到吗？只有推翻唐军的统治，蜀地百姓才能真正获得安宁！”
“推翻唐军统治，并非只有起兵反抗这一条路。”沈砚道，“如今后唐朝廷内部矛盾重重，只要我们耐心等待，必然会有机会。但现在，我们不能让百姓遭受战火之苦。”
两人意见不合，当即动手交战。此时的沈砚，剑术已臻化境，青冥剑在他手中运转自如，招式精妙绝伦。柳如眉虽然武功高强，但在沈砚的攻势下，渐渐感到吃力。激战数十回合后，沈砚一剑点中柳如眉的穴位，将她制服。
“柳如眉，我不想杀你。”沈砚道，“希望你能明白，百姓想要的是安宁，而不是战乱。如果你真的为蜀地百姓着想，就不要再参与叛乱。”
柳如眉眼中闪过一丝动容，但随即又恢复了冰冷：“我不会放弃的。唐军一日不离开蜀地，我就一日不会停止反抗。”
沈砚无奈，只得将她关押起来，希望她能早日醒悟。
不久之后，李存勖在洛阳被叛军杀害，后唐陷入内乱。李继岌在返回洛阳的途中，受到叛军的袭击，兵败自杀。唐军在蜀地的统治顿时崩溃，蜀地陷入了无政府状态。
一些地方豪强趁机崛起，割据一方，相互攻伐，蜀地百姓再次遭受战火的蹂躏。沈砚与苏凝霜见状，心中焦急万分。他们知道，若不尽快结束这种混乱的局面，蜀地百姓将永无宁日。
沈砚召集了青城山剑派、峨眉山宗门、唐门等蜀地本土门派的掌门，商议对策。经过一番商议，众人一致决定，由沈砚出面，联合各大门派，组建一支“蜀义军”，平定蜀地的战乱，保护百姓的安宁。
蜀义军成立后，沈砚被推举为统帅。他率领蜀义军，四处征讨割据一方的豪强，打击作乱的盗匪。蜀义军纪律严明，爱护百姓，所到之处，深受百姓的拥戴。在沈砚的带领下，蜀义军屡战屡胜，很快便平定了蜀地的大部分战乱。
在平定战乱的过程中，沈砚再次遇到了柳如眉。此时的柳如眉已经放弃了反抗，她看到了沈砚为蜀地百姓所做的一切，心中深受触动。她主动向沈砚认错，并表示愿意加入蜀义军，为保护蜀地百姓贡献自己的力量。
沈砚见她真心悔改，便接纳了她。柳如眉加入蜀义军后，凭借着高超的武功和丰富的战斗经验，立下了不少战功，成为了沈砚的得力助手。
经过数年的努力，蜀地终于恢复了安宁。沈砚并没有选择称王称帝，而是将蜀地的统治权交还给了百姓推选出来的贤能之士，自己则率领青城山弟子，返回青城山，继续潜心修炼。苏凝霜、柳如眉等人也纷纷效仿，或返回师门，或隐居山林，守护着蜀地的安宁。
多年以后，蜀地百姓依然铭记着沈砚等人的功绩，为他们立碑塑像，传颂着他们的侠义故事。而那柄曾在乱世中守护蜀地的青冥剑，也成为了江湖中的传奇，象征着侠义与正义。
“大唐亡矣——”
一声悲号从王建喉间迸发，嘶哑如裂帛。紧随其后的，是百官整齐划一的恸哭，声浪卷着雨雾，直冲云霄。百姓们聚集在街道两侧，无论士农工商，皆披麻戴孝，哭声此起彼伏，竟盖过了岷江的涛声。这场哭祭，已持续了三日。三日前，朱温篡唐建梁的消息传入蜀地，王建当即下令全城罢市，以帝王之礼为大唐哭丧，拒认后梁正统。
圜丘坛西侧的高台上，一名青衣少年负剑而立，目光沉静地望着下方恸哭的人群。他叫沈砚，是青城山剑派的弟子，奉师命下山，察看蜀地动向。沈砚年方十七，面容清俊，眉宇间带着一丝与年龄不符的沉稳。他腰间的“青冥剑”是青城山至宝，剑身狭长，寒光内敛，剑柄上刻着细密的云纹。
“沈师弟，你看蜀王此举，是真为大唐悲恸，还是借势自立？”身旁一名白衣少女轻声问道。她是沈砚的师姐苏凝霜，性子更为直率，手中握着一柄软剑“流萤”，剑穗上的明珠在雨雾中微微晃动。
沈砚目光微凝，望向圜丘坛上的王建：“王建起于行伍，曾为大唐镇守西川，若说无半分感念之情，未免太过绝对。但乱世之中，诸侯皆以‘正统’为旗帜，他拒认后梁，哭祭大唐，实则是为自立称帝铺路。”
话音刚落，下方忽然传来一阵骚动。只见几名身着黑衣、面带面罩的男子悄然潜入人群，手中握着闪烁着幽蓝光芒的短刃，目标直指圜丘坛上的王建。沈砚眼神一凛，低声道：“不好，有人行刺！”
话音未落，那几名黑衣人已暴起发难，短刃划破雨幕，直扑王建。守护在王建身旁的禁军将士反应不及，竟被他们冲破了第一层防线。就在短刃即将触及王建后背的瞬间，一道青影如闪电般掠过，青冥剑出鞘，寒光一闪，几声清脆的金铁交鸣之声响起，几名黑衣人的短刃竟被齐齐斩断。
沈砚落在王建身前，青冥剑横于胸前，目光冷冽地望着剩下的黑衣人：“尔等好大的胆子，竟敢在圜丘坛上行刺！”
为首的黑衣人眼中闪过一丝惊愕，随即狞笑道：“王建逆贼，妄图借大唐之名自立，我等奉梁王之命，特来取他狗命！”说罢，挥手下令，其余黑衣人齐齐扑上，招式狠辣，招招致命。
苏凝霜也随即加入战局，流萤软剑如灵蛇般舞动，缠住两名黑衣人。沈砚的青城剑法以“快、准、狠”著称，青冥剑在他手中仿佛有了生命，每一剑都带着破空之声，黑衣人纷纷倒地，惨叫声在雨雾中回荡。
圜丘坛上的百官早已惊慌失措，四处逃窜，唯有王建依旧端坐不动，目光平静地看着沈砚与苏凝霜激战。他身旁的亲卫统领周德权见状，当即率领禁军上前，将剩余的黑衣人团团围住。
片刻之后，最后一名黑衣人被沈砚一剑刺穿胸膛，倒在血泊之中。沈砚收剑而立，身上溅了些许血污，雨水顺着他的发丝滴落，眼神依旧沉静。
王建缓缓站起身，走到沈砚面前，目光复杂地打量着他：“多谢少年英雄出手相救，不知阁下高姓大名，师从何人？”
沈砚拱手行礼：“晚辈沈砚，乃青城山剑派弟子，奉师命下山游历。路见不平，拔刀相助，乃是本分，不敢当‘英雄’二字。”
“青城山……”王建眼中闪过一丝了然，“朕与贵派掌门玄机子道长有过一面之缘，玄道长剑法通神，没想到其弟子亦是如此了得。”他顿了顿，语气郑重道：“今日多亏了你，若不是你，朕恐怕已遭奸人毒手。你想要什么赏赐，尽管开口，朕必不吝啬。”
沈砚摇了摇头：“晚辈所求，并非荣华富贵。只是如今乱世，生灵涂炭，希望蜀王日后若能登基，能善待百姓，护蜀地安宁。”
王建闻言，眼中闪过一丝赞许：“好一个心怀天下的少年郎！朕向你保证，若朕真能立国，必以‘仁政’为本，让蜀地百姓安居乐业。”他转头对周德权道：“周统领，替朕好好招待沈少侠与苏姑娘，安置在驿馆之中，不可怠慢。”
周德权躬身领命：“末将领旨。”
沈砚与苏凝霜对视一眼，点头应道：“多谢蜀王。”
雨渐渐小了，圜丘坛上的白幡依旧低垂，哭祭仍在继续，但空气中已多了一丝肃杀之气。沈砚知道，这场哭祭不仅是为大唐送葬，更是前蜀立国的序幕。而他与青城山，也在不知不觉中，卷入了这场乱世纷争之中。
三个月后，成都城张灯结彩，一片喜庆。王建在百官的拥戴下，于皇城称帝，国号“大蜀”，史称前蜀，定都成都，改元“武成”。登基大典之上，王建身着龙袍，端坐于龙椅之上，接受百官朝贺，意气风发。沈砚与苏凝霜受邀观礼，站在百官之列，看着这位乱世枭雄正式开启属于他的时代。
登基之后，王建果然推行仁政，轻徭薄赋，鼓励农桑，蜀地渐渐恢复了生机。成都城商贾云集，市井繁华，与中原的战乱不休形成了鲜明对比。青城山剑派也正式表示支持前蜀，玄机子道长亲自下山，与王建定下盟约，青城山弟子可入仕为官，也可在蜀地行走，维护治安。
沈砚并未接受王建的官职，而是选择继续游历蜀地，了解民生疾苦。苏凝霜则留在了成都，成为宫中的剑术教头，负责教导禁军将士剑法。
这一日，沈砚游历至剑门关。剑门关地势险要，一夫当关，万夫莫开，是蜀地北方的门户。关楼之上，旌旗招展，守军将士戒备森严。沈砚站在关楼上，眺望北方，只见群山连绵，云雾缭绕，心中不禁生出几分感慨。
“少年郎，好兴致啊。”一个苍老的声音从身后传来。沈砚回头，只见一位身着守军服饰的老者正微笑着看着他。老者须发皆白，但精神矍铄，眼神锐利，腰间握着一柄锈迹斑斑的铁刀。
“老丈客气了。”沈砚拱手行礼，“晚辈沈砚，路过此地，特来瞻仰剑门关的雄姿。”
老者点了点头，目光望向北方：“剑门关虽险，但乱世之中，若无强兵驻守，亦难挡强敌。如今北方的岐国，对蜀地虎视眈眈，恐怕不久便会兴兵来犯。”
沈砚心中一动：“老丈此言当真？岐国国君李茂贞素来与蜀王不和，若真要兴兵，剑门关便是首当其冲。”
老者叹了口气：“我守剑门关三十年，历经晚唐乱世，见多了战火纷飞。如今岐国与后梁不和，又觊觎蜀地富庶，出兵只是早晚之事。只是我蜀军将士虽勇，但岐军也非弱旅，这场战事，怕是难以避免。”
就在这时，远处的山道上忽然传来一阵急促的马蹄声，一名探马飞速奔来，在关楼下翻身下马，大声喊道：“报——岐军五万大军，已逼近剑门关，先锋部队明日便要抵达！”
关楼上的守军将士顿时一片哗然，老者脸色一变，当即下令：“传我将令，全军戒备，加固城防，准备迎敌！”
沈砚心中暗忖，剑门关守军不过两万，若岐军真的五万大军来犯，恐怕难以坚守。他当即对老者道：“老丈，晚辈愿助守军一臂之力，共守剑门关。”
老者眼中闪过一丝惊喜：“沈少侠乃青城山弟子，剑法高超，若能相助，真是太好了！老夫代表剑门关全体将士，多谢少侠！”
沈砚点了点头，转身走向关楼内侧，开始熟悉关楼的防御布局。他知道，一场恶战即将来临，而这一战，不仅关乎剑门关的安危，更关乎前蜀的存亡。
次日清晨，岐军先锋部队抵达剑门关下。为首的将领是岐国大将刘知俊，此人武艺高强，深谙兵法，曾为后梁效力，后叛归岐国，深得李茂贞信任。刘知俊骑着一匹黑马，手持一柄开山斧，目光凶狠地望着剑门关：“王建逆贼，竟敢自立称帝，今日我便率军踏破剑门关，直取成都！”
说罢，他下令攻城。岐军将士架起云梯，向着剑门关发起了猛烈的进攻。箭雨如蝗，石块翻滚，关楼上的蜀军将士奋力抵抗，双方死伤惨重。沈砚手持青冥剑，立于关楼之上，见岐军将士即将爬上城楼，当即纵身跃下，青冥剑舞动，寒光闪烁，几名岐军将士应声倒地。
苏凝霜也奉王建之命，率领一千禁军赶到剑门关支援。她见到沈砚，心中大喜，流萤软剑出鞘，与沈砚并肩作战。两人配合默契，青城剑法与软剑招式相辅相成，杀得岐军将士节节败退。
刘知俊见状，心中大怒，亲自挥斧上阵，直扑沈砚。开山斧势大力沉，带着呼啸的风声，沈砚不敢大意，青冥剑竖挡，只听“铛”的一声巨响，沈砚被震得连连后退，虎口发麻。
“好小子，有点本事！”刘知俊眼中闪过一丝惊讶，随即更加凶狠地扑了上来。开山斧如狂风暴雨般落下，沈砚从容应对，青冥剑在他手中运转如风，一次次化解刘知俊的攻势。
激战数十回合，沈砚渐渐摸清了刘知俊的招式套路，心中一动，使出青城山剑法中的绝学“蜀山七式”。第一式“峰回路转”，青冥剑避开开山斧的锋芒，直刺刘知俊的肋下；第二式“云卷云舒”，剑身缠绕，化解刘知俊的反击；第三式“飞流直下”，剑势如瀑布般迅猛，直逼刘知俊的面门。
刘知俊被沈砚的剑法逼得连连后退，心中又惊又怒。他没想到一个少年竟有如此高超的剑法，一时间竟难以抵挡。就在这时，苏凝霜趁机出手，流萤软剑如灵蛇般缠住刘知俊的手腕，刘知俊吃痛，开山斧险些脱手。沈砚抓住机会，青冥剑一剑刺穿了刘知俊的肩膀。
“啊——”刘知俊惨叫一声，不敢恋战，当即下令撤军。岐军将士见主将受伤，纷纷溃退，蜀军将士趁机追击，斩获颇丰。
剑门关一战，蜀军大获全胜，沈砚与苏凝霜立下大功。消息传回成都，王建大喜，当即下旨，封沈砚为“定远将军”，苏凝霜为“翊卫中郎将”，赏赐金银珠宝无数。但沈砚与苏凝霜并未接受官职，只收下了赏赐，依旧选择留在剑门关，协助守军加固防御，防备岐军再次来犯。
武成六年，王建击退岐军多次入侵，蜀地边境趋于稳定。此时的前蜀国力日渐强盛，疆域北抵汉中，南至滇黔，东达三峡，西抵维州，成为五代十国时期西南地区的强国。王建在百官的拥戴下，受尊号为“英武睿圣神功文德光孝皇帝”，声势达到顶峰。
然而，随着国力的强盛，王建的野心也渐渐膨胀。他认为“大蜀”国号不足以彰显自己的功绩，又听闻民间有“汉祚复兴”的流言，便下令改国号为“大汉”，改元“光天”。
国号更迭的消息传出，不仅朝堂之上议论纷纷，江湖之中也掀起了轩然大波。青城山剑派、峨眉山宗门等蜀地本土门派大多表示支持，认为国号更改无关紧要，只要蜀王能护蜀地安宁即可。但一些忠于大唐的江湖势力，如“忠义堂”、“复唐会”等，则纷纷表示反对，认为王建此举是忘本背恩，妄图篡夺大唐正统。
沈砚此时已回到青城山，师从玄机子道长潜心修炼，剑术日益精进。听闻国号更改的消息，他心中颇为不安。他找到玄机子道长，问道：“师父，王建改国号为大汉，是否真的如外界所言，是忘本背恩？”
玄机子道长坐在蒲团上，手中拿着一串念珠，缓缓道：“乱世之中，国号不过是一面旗帜。王建起于行伍，能在蜀地建立基业，实属不易。他改国号为大汉，或许是想借‘汉’之名，招揽人心，扩大影响力，并非单纯的忘本背恩。”
“那江湖中的反对势力，会就此罢休吗？”沈砚追问道。
玄机子道长摇了摇头：“忠义堂与复唐会皆是忠于大唐的顽固势力，他们不会容忍王建更改国号，必然会从中作梗，挑起事端。如今蜀地表面平静，实则暗流涌动，你日后下山，务必小心行事，不可卷入不必要的纷争。”
沈砚点了点头：“弟子明白。”
不出玄机子道长所料，不久之后，成都城中便发生了多起针对官府的袭击事件。忠义堂的弟子四处散布流言，称王建是“逆贼”，号召百姓反抗前蜀朝廷，甚至多次袭击官府粮仓、驿站，扰乱社会治安。复唐会则更为激进，他们潜入皇宫，试图行刺王建，虽未成功，但也让王建大为震怒。
王建当即下令，命禁军全力搜捕忠义堂与复唐会的成员，一时间，成都城风声鹤唳，人心惶惶。沈砚奉师命下山，协助苏凝霜处理此事。
这一日，沈砚与苏凝霜在成都城的茶馆中打探消息。忽然，一名身着灰衣、面带伤疤的男子走进茶馆，四处张望了一番，然后坐在了他们邻桌。沈砚敏锐地察觉到，这名男子身上带着一股杀气，腰间似乎藏着武器。
沈砚与苏凝霜交换了一个眼神，不动声色地听着邻桌男子与同伴的谈话。只听那灰衣男子低声道：“明日三更，我们在城外的破庙集合，趁机炸毁皇宫的粮仓，给王建一个教训！”
“大哥，禁军搜查得太紧了，我们这样做，会不会太冒险了？”另一名男子担忧地问道。
灰衣男子冷哼一声：“怕什么？王建逆贼改国号，忘本背恩，我们此举是为了大唐，死而无憾！只要能扰乱蜀地的治安，让王建首尾不能相顾，复唐大业就有希望！”
沈砚心中一凛，没想到忠义堂的人竟然如此大胆，竟敢炸毁皇宫粮仓。他当即对苏凝霜使了个眼色，两人悄悄起身，跟在灰衣男子等人身后。
灰衣男子等人走出茶馆，一路向着城外走去。沈砚与苏凝霜远远跟着，不敢靠得太近。走到城外的破庙附近，灰衣男子等人停下脚步，警惕地四处张望了一番，然后走进了破庙。
沈砚与苏凝霜躲在破庙外的树林中，观察着庙内的动静。只见庙内聚集了数十名忠义堂的弟子，他们手中拿着火把和炸药，正在做着最后的准备。
“不能让他们得逞！”苏凝霜低声道，手中的流萤软剑已经出鞘。
沈砚点了点头：“我们先悄悄潜入，尽量不打草惊蛇，夺下他们的炸药。”
两人趁着夜色，如幽灵般潜入破庙。沈砚率先出手，青冥剑一闪，瞬间制住了两名正在搬运炸药的弟子。苏凝霜也随即发难，流萤软剑舞动，缠住了几名忠义堂的核心成员。
忠义堂的弟子们见状，纷纷拿起武器反击。破庙内顿时一片混乱，火把摇晃，人影交错，金铁交鸣之声不绝于耳。沈砚的青冥剑势如破竹，忠义堂的弟子根本不是他的对手，纷纷倒地。灰衣男子见状，眼中闪过一丝狠厉，点燃了手中的炸药，就想冲向沈砚。
“不好！”沈砚心中大惊，当即挥剑斩断了灰衣男子手中的引线，然后一脚将他踹倒在地。苏凝霜趁机上前，将灰衣男子制服。
其余的忠义堂弟子见主将被擒，炸药也被夺下，纷纷四散逃窜。沈砚与苏凝霜并未追击，而是将缴获的炸药妥善处理，然后带着灰衣男子返回城中，交给禁军处置。
经此一事，忠义堂与复唐会的势力受到了重创，成都城的治安也渐渐恢复稳定。但沈砚知道，这只是暂时的平静，只要前蜀与后梁、岐国等势力的矛盾存在，江湖与朝堂的纷争就永远不会停止。
光天二年，王建或许是意识到更改国号引发的风波太大，又或许是受到了身边大臣的劝谏，下令恢复“大蜀”国号，改元“乾德”。国号的再次更迭，让江湖中的反对势力暂时平息了怒火，但沈砚心中清楚，乱世之中，真正的安宁，还需要经历更多的风雨才能到来。
乾德六年，后唐庄宗李存勖在洛阳称帝，建立后唐，国力日渐强盛。李存勖素有一统天下之志，对富庶的前蜀早已虎视眈眈。为了探查前蜀的虚实，他派遣吏部侍郎李严出使前蜀。
李严抵达成都时，受到了前蜀朝廷的隆重接待。王建此时已年迈体衰，朝政大多由太子王衍打理。王衍是王建的第十一子，自幼娇生惯养，贪图享乐，不学无术，每日沉迷于酒色之中，对朝政之事漠不关心。
李严在成都逗留期间，表面上与前蜀官员饮酒作乐，实则暗中观察前蜀的军政情况。他发现前蜀虽然疆域辽阔，物产丰富，但朝廷腐朽，官员贪污受贿成风，军队战斗力低下，尤其是太子王衍荒淫无道，根本没有治国之才。李严心中暗喜，认为前蜀已是外强中干，不堪一击，便暗中收集了大量情报，准备带回后唐。
江湖之中，也有不少势力注意到了李严的到来。后唐的“宣武门”、前蜀的“唐门”等门派纷纷派人暗中监视李严的动向，试图从他身上获取有用的情报。沈砚与苏凝霜也奉王建之命，暗中保护李严的安全，同时防范其他势力的暗算。
这一日，李严在成都城的酒楼中宴请前蜀官员，沈砚与苏凝霜乔装打扮，坐在酒楼的角落里，暗中观察。忽然，一名身着红衣、容貌艳丽的女子走进酒楼，径直走向李严所在的包厢。沈砚眼神一凛，认出这名女子是宣武门的杀手“赤练仙子”柳如眉，此人武功高强，擅长用毒，杀人如麻。
“师姐，柳如眉来了，她肯定是冲着李严来的。”沈砚低声对苏凝霜道。
苏凝霜点了点头，手中的流萤软剑微微出鞘：“李严是后唐使者，若在蜀地出事，必然会引发两国争端。我们必须阻止她。”
只见柳如眉走进包厢后，并未直接动手，而是笑着对李严道：“李大人远道而来，小女子特意前来为大人助兴。”说罢，拿起桌上的酒壶，为李严倒了一杯酒。
李严眼中闪过一丝警惕，但还是端起酒杯，笑道：“多谢姑娘美意。”
就在李严即将饮酒的瞬间，沈砚突然起身，快步走进包厢，一把夺过李严手中的酒杯，掷在地上：“此酒有毒！”
酒杯落地，摔得粉碎，酒液溅在地上，竟冒出阵阵白烟。柳如眉脸色一变，眼中闪过一丝杀意：“哪里来的黄口小儿，竟敢坏我好事！”
沈砚挡在李严身前，青冥剑出鞘：“柳如眉，你身为宣武门杀手，竟敢在蜀地刺杀后唐使者，就不怕引发两国战火吗？”
柳如眉冷笑一声：“李严此行，名为出使，实则暗探前蜀虚实，意图吞并蜀地。我杀了他，是为蜀地百姓除害！”说罢，手中出现一柄淬毒的短匕，直扑沈砚。
沈砚早有防备，青冥剑舞动，挡住了柳如眉的攻势。柳如眉的招式狠辣刁钻，短匕上的剧毒更是触之即死，沈砚不敢有丝毫大意，小心翼翼地应对着。苏凝霜也随即走进包厢，流萤软剑出鞘，与沈砚联手夹击柳如眉。
柳如眉以一敌二，渐渐感到吃力。她深知沈砚与苏凝霜的厉害，再斗下去，恐怕讨不到好，便虚晃一招，转身想要逃走。沈砚岂能容她离去，青冥剑一挥，剑气直逼柳如眉的后背。柳如眉无奈，只得回身抵挡，被沈砚一剑划伤了手臂。
“今日暂且饶你一命，下次再敢来蜀地作乱，定取你狗命！”沈砚冷声道。
柳如眉捂着受伤的手臂，怨毒地看了沈砚一眼，然后身形一闪，消失在酒楼之中。
李严惊魂未定，对着沈砚与苏凝霜拱手道：“多谢两位少侠出手相救，若不是你们，我今日恐怕已性命不保。”
沈砚拱手回礼：“李大人不必客气，保护使者安全，是我等的职责。只是如今蜀地暗流涌动，还请大人日后行事多加小心。”
李严点了点头：“多谢少侠提醒，我会注意的。”
此次刺杀事件后，李严更加谨慎，加快了收集情报的速度。不久之后，他便以“思乡”为由，向王衍辞行，返回后唐。临走之前，他特意拜访了沈砚与苏凝霜，赠送了不少金银珠宝，以示感谢。沈砚与苏凝霜婉言谢绝，只希望他能在李存勖面前多为蜀地百姓美言几句，避免战火再起。
但沈砚心中清楚，李严此次返回后唐，必然会向李存勖禀报前蜀的虚实，后唐攻打前蜀，只是时间问题。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
同光三年，李存勖在得到李严的详细情报后，认为攻打前蜀的时机已到，当即下令，任命魏王李继岌为都招讨使，郭崇韬为副招讨使，率领六万大军，兵分三路，攻打前蜀。
唐军一路势如破竹，很快便攻入前蜀境内。由于前蜀朝廷腐朽，军队战斗力低下，再加上王衍荒淫无道，失去了民心，唐军所到之处，州县官员纷纷望风而降，根本没有组织有效的抵抗。
消息传回成都，王衍顿时慌了手脚。他平日里沉迷于酒色，根本不懂军事，此时面对兵临城下的唐军，竟束手无策，只能召集大臣们商议对策。
朝堂之上，大臣们争论不休。有人主张抵抗，认为蜀地地势险要，只要坚守城池，唐军必然久攻不下；有人主张投降，认为唐军势力强大，抵抗只是徒劳，只会让百姓遭受战火之苦。王衍听着大臣们的争论，心中更加犹豫不决。
沈砚与苏凝霜此时也已赶回成都，他们向王衍请命，愿意率领青城山弟子和禁军，坚守成都城。但王衍早已被唐军的气势吓破了胆，根本没有抵抗的决心，只是一味地拖延时间。
“陛下，如今唐军已逼近成都，若再不组织抵抗，一旦城池被破，后果不堪设想！”沈砚急切地说道。
王衍脸色苍白，摆了摆手：“沈将军，不必多言。唐军势大，我们根本不是对手。不如……不如投降，或许还能保全性命。”
沈砚心中一凉，没想到王衍竟然如此懦弱：“陛下，蜀地乃先帝一手创立，历经十八年风雨，如今怎能轻易拱手让人？只要陛下下令抵抗，臣等愿与成都城共存亡！”
苏凝霜也附和道：“陛下，沈将军所言极是。青城山弟子与禁军将士皆愿为陛下效命，只要我们坚守城池，等待援军，必然能击退唐军。”
但王衍早已心意已决，根本听不进沈砚与苏凝霜的劝谏。他下令撤销城防，派人向唐军送去降书，准备投降。
沈砚与苏凝霜见状，心中悲愤交加。他们知道，王衍的投降，意味着前蜀的灭亡，蜀地百姓即将遭受战火的蹂躏。但君命难违，他们也只能眼睁睁地看着这一切发生。
唐军抵达成都城下后，见王衍已经投降，便顺利进入了成都城。李继岌与郭崇韬下令，严禁士兵烧杀抢掠，成都城暂时得以保全。但王衍及其宗室、大臣们，都被唐军俘虏，押往洛阳。
沈砚与苏凝霜站在成都城的城楼上，看着唐军入城的身影，心中充满了无奈与悲愤。他们想起了王建当年哭祭大唐、自立称帝的豪情，想起了剑门关下与岐军激战的热血，想起了为守护蜀地安宁所做的一切，如今却都化为泡影。
“沈师弟，我们接下来该怎么办？”苏凝霜轻声问道，眼中带着一丝迷茫。
沈砚目光望向远方，语气坚定地说道：“先帝创立前蜀，是为了让蜀地百姓安居乐业。如今前蜀灭亡，但我们守护百姓的初心不能变。唐军虽然暂时没有烧杀抢掠，但乱世之中，百姓依旧面临着诸多危险。我们要继续留在蜀地，保护百姓，让他们免受战乱之苦。”
苏凝霜点了点头，眼中重新燃起了希望：“好，我听你的。我们一起留在蜀地，守护这片土地。”
唐军占领成都后，李继岌与郭崇韬开始整顿蜀地秩序。但不久之后，后唐朝廷内部发生变故，郭崇韬被人诬陷谋反，惨遭杀害。李继岌失去了得力助手，又受到后唐朝廷的猜忌，心中惶恐不安。
蜀地的局势也因此变得动荡起来。一些不满唐军统治的官员和百姓纷纷起兵反抗，江湖之中，各大门派也趁机作乱，抢夺地盘，欺压百姓。成都城再次陷入了混乱之中。
沈砚与苏凝霜见状，当即率领青城山弟子和部分忠于前蜀的禁军将士，挺身而出，维护蜀地治安。他们一方面镇压叛乱的官员和百姓，避免局势进一步恶化；另一方面，打击趁机作乱的江湖门派，保护百姓的生命财产安全。
在镇压叛乱的过程中，沈砚遇到了昔日的对手柳如眉。此时的柳如眉已不再是宣武门的杀手，而是加入了一支反抗唐军的义军。她见到沈砚，眼中闪过一丝复杂的情绪：“沈砚，如今前蜀已亡，你为何还要帮助唐军镇压义军？”
沈砚目光平静地看着她：“我并非帮助唐军，而是为了保护蜀地百姓。义军起兵反抗，本是为了摆脱唐军的统治，但如今他们四处烧杀抢掠，与盗匪无异，百姓深受其害。我不能坐视不管。”
柳如眉冷笑一声：“唐军占领蜀地，鱼肉百姓，难道你看不到吗？只有推翻唐军的统治，蜀地百姓才能真正获得安宁！”
“推翻唐军统治，并非只有起兵反抗这一条路。”沈砚道，“如今后唐朝廷内部矛盾重重，只要我们耐心等待，必然会有机会。但现在，我们不能让百姓遭受战火之苦。”
两人意见不合，当即动手交战。此时的沈砚，剑术已臻化境，青冥剑在他手中运转自如，招式精妙绝伦。柳如眉虽然武功高强，但在沈砚的攻势下，渐渐感到吃力。激战数十回合后，沈砚一剑点中柳如眉的穴位，将她制服。
“柳如眉，我不想杀你。”沈砚道，“希望你能明白，百姓想要的是安宁，而不是战乱。如果你真的为蜀地百姓着想，就不要再参与叛乱。”
柳如眉眼中闪过一丝动容，但随即又恢复了冰冷：“我不会放弃的。唐军一日不离开蜀地，我就一日不会停止反抗。”
沈砚无奈，只得将她关押起来，希望她能早日醒悟。
不久之后，李存勖在洛阳被叛军杀害，后唐陷入内乱。李继岌在返回洛阳的途中，受到叛军的袭击，兵败自杀。唐军在蜀地的统治顿时崩溃，蜀地陷入了无政府状态。
一些地方豪强趁机崛起，割据一方，相互攻伐，蜀地百姓再次遭受战火的蹂躏。沈砚与苏凝霜见状，心中焦急万分。他们知道，若不尽快结束这种混乱的局面，蜀地百姓将永无宁日。
沈砚召集了青城山剑派、峨眉山宗门、唐门等蜀地本土门派的掌门，商议对策。经过一番商议，众人一致决定，由沈砚出面，联合各大门派，组建一支“蜀义军”，平定蜀地的战乱，保护百姓的安宁。
蜀义军成立后，沈砚被推举为统帅。他率领蜀义军，四处征讨割据一方的豪强，打击作乱的盗匪。蜀义军纪律严明，爱护百姓，所到之处，深受百姓的拥戴。在沈砚的带领下，蜀义军屡战屡胜，很快便平定了蜀地的大部分战乱。
在平定战乱的过程中，沈砚再次遇到了柳如眉。此时的柳如眉已经放弃了反抗，她看到了沈砚为蜀地百姓所做的一切，心中深受触动。她主动向沈砚认错，并表示愿意加入蜀义军，为保护蜀地百姓贡献自己的力量。
沈砚见她真心悔改，便接纳了她。柳如眉加入蜀义军后，凭借着高超的武功和丰富的战斗经验，立下了不少战功，成为了沈砚的得力助手。
经过数年的努力，蜀地终于恢复了安宁。沈砚并没有选择称王称帝，而是将蜀地的统治权交还给了百姓推选出来的贤能之士，自己则率领青城山弟子，返回青城山，继续潜心修炼。苏凝霜、柳如眉等人也纷纷效仿，或返回师门，或隐居山林，守护着蜀地的安宁。
多年以后，蜀地百姓依然铭记着沈砚等人的功绩，为他们立碑塑像，传颂着他们的侠义故事。而那柄曾在乱世中守护蜀地的青冥剑，也成为了江湖中的传奇，象征着侠义与正义。