随着后门打开便是一阵劈头盖脸砸下的灰尘与碎屑，以及陡然灌入楼内混杂着硝烟气的风。
两边的墙壁竟已爬满大面积的裂纹，部分地方甚至露出后面扭曲的钢筋。建筑不再是“庇护所”，因为上方整个房顶已经被掀开，能看到外面昏黄色的天空。
而就在那片天空背景前，一个难以形容的巨物身躯正紧紧缠绕着这栋建筑的上层，像是覆盖在建筑外的一片阴影。
这影子缓慢有力的如森蚺绞杀猎物般的蠕动收缩，混凝土在它身下呻吟，承重柱发出不堪重负的嘎吱声。
楼体正在崩坏！
“走！别回头！”约瑟夫一把抓住科拉的手腕，几乎是将她拖拽着冲下那半截尚存的楼梯。
碎石如雨点般砸在他们的头上，灰尘将两人染成了灰白。
约瑟夫眯着眼，凭着对建筑结构的最后一点直觉在尘雾中摸索，脚尖踢开挡路的碎砖，终于触到了一扇变形但尚未完全封死的铁门。
他用肩膀狠狠撞去！一次，两次！直到铁门豁开一道足够一人侧身通过的缝隙。
科拉被猛地推向缝隙，为了不挤压到肚子她便正对着缝隙，两只肩膀在剐蹭下即便感觉要被扯断她也紧紧抱住肚中的生命。
约瑟夫紧随其后通过缝隙，他不敢回头却能感觉到身后楼梯井坍塌传来的震动和气浪。
要是晚一秒怕就要被十几吨土石淹没。
两人踉跄着冲进所谓的后巷。由于两边建筑倒塌，这如今只是一条充满瓦砾的狭窄通道——科拉想错了，别说巷子、整栋楼房也挡不住海鬼。
方圆十几米都充斥着烟尘，约瑟夫只能摸着碎石带着科拉前进，但至少，他们暂时脱离了海鬼的绞杀。
……
约瑟夫半跪在地上，刚从昏迷中恢复的他体力快要耗尽。步枪虽从未离手，却也毫无开火的机会。
科拉靠在一块倾斜的楼板上，手依然护着腹部，脸色惨白如纸，呼吸急促。
所幸楼体还在崩坏，能够绞杀缠高楼的怪物似乎对建筑物更感兴趣而没有追来。
劫后余生的虚脱感尚未涌上，两人几乎同时下意识地回头，透过漫天烟尘望向他们刚刚逃离的地方，试图确认那怪物的全貌和动向。
然后，他们看到了。
看到了，也僵住了。
科拉的家，那栋五层小楼，正在怪物缓慢地收缩中像捏碎饼干般一层层向瓦解。砖石混合着家具的碎片从绞缠的躯体缝隙中簌簌落下。
这并不是全部。
目光越过正在被吞噬的小楼，投向更远处，投向本应是街道、商铺、邻居楼房的地方……
整个金沙萨，不见了。
那条曾经还算繁华、两侧林立着在这个国家堪称高层建筑的街道，此刻，只剩下一片广阔的、好像被巨犁反复翻搅过几十遍的废墟之海。
瓦砾堆积成怪诞的小丘，断裂的钢筋化作死去的荆棘指向天空，偶尔有几截扭曲的混凝土柱孤零零地矗立，代表巨兽啃食后留下的残骸。
没有完整的墙体，没有窗户的反光，没有一丝人类活动留下的痕迹。
纵使失去了高楼的遮挡，在这一览无余的废墟中约瑟夫也未能看清那怪物的全貌。
它太过巨大，绝大部分身躯都掩埋在更远处的、规模更惊人的废墟之下。缠绕着科拉家小楼的那一截可能连它身体的百分之一都不到。
科拉呆立在那里，瞳孔放大，映照着家园崩塌的最后景象，和那片吞噬了整个街区的、无声的废墟。
那房子里有她和丈夫亲手挑选的窗帘，有等待婴儿降临的温馨布置，有晒在阳台、来自雨林的干花，有所有关于安稳生活具体而微小的梦想。
如今，这一切都在非人巨物的蠕动下化为齑粉。
科拉想起了久居围墙之后的人们从前线退下来的伤员那听来的对于海鬼的评价。
“那东西只会做一件事——撕碎人类的梦想。”
她嘴唇颤抖却没办法发出声音。既是在害怕这个时候哭泣会引来海鬼的注意，也是因为她连悲鸣的权力都已经被眼前的景象夺走。
“科拉女士。”
约瑟夫呼唤着这位失去和丈夫孩子共同的家的女性的名字，伸出手没有轻拍安慰，而是遮住她的视线，强行将她的注意力从毁灭的终幕上拽开。
他知道那房子里有什么，也能猜到此刻她心中正经历着怎样的崩塌。
但他更清楚，他没有权力阻止一个拥有情感的人类伤心难过，但这里终究不是停留下来伤感回忆的地方。
“我们得走了。”约瑟夫重复道，语气缓和了些，“接下来要先找辆车……靠两条腿我们可走不完那几十公里。”
最后看了一眼正在将小楼最后的轮廓也抹去的巨大阴影，和那片没有边际的废墟。
恢复了一些精力后，约瑟夫也才清楚的意识到，城市中已经完全听不到炮火的声音。
这座名为“金沙萨”的城市，已经彻底死了。
科拉终于动了，极慢极慢地将目光收回，落在远天太空电梯的地基轮廓上，她的手再次紧紧护住了腹部——护住自己最重要的事物。
他们的逃亡才刚刚开始，而起点，已然是一片文明的坟场。
……
离开市区后他们运气不错，在路口幢作一堆的汽车里找到了一辆还能动弹的的皮卡。
发动机盖不翼而飞、车速表是坏的、油量表指针在代表耗尽的区域危险地颤动，但四个轮子还能转，引擎还在嘶吼，这就够了——只要再把上一任车主的尸体拖下车就好。
行进在龟裂的公路上，他们将金沙萨越来越远地抛在身后。
科拉沉默地坐在副驾驶，身体随着颠簸轻轻晃动。她的目光大部分时间落在自己交叠的手上，或窗外那千篇一律的荒芜景象，很少说话。
家园彻底崩塌的一幕似乎抽走了她大部分的情绪波动，只留下一种保护性的麻木，以及偶尔掠过眼底对腹中生命的忧惧。
约瑟夫则全神贯注于驾驶和警戒。
他刻意避开了主干道。毕竟接受过EDC的基础培训，他深知海鬼一般情况下的狩猎优先级依旧是最多、最大、最显眼的目标。
主干道上一定挤满了先前逃离的幸存者，那将是留给海鬼的“丰盛晚宴”……
虽然导航早已失效，但凭借对地图的模糊记忆和太阳的位置，区区几十公里的路还算好辨认。
不知行驶了多久，地形逐渐开阔，进入一片相对平坦的稀树草原区域。
就在这时，一阵沉闷且持续不断的轰鸣声开始隐隐传入车中，压过了皮卡车引擎带着异响的噪音。
不是远处太空电梯防线处的爆炸，更不是海鬼的窸窣……而是柴油机的声音，很多台柴油机！
科拉立刻坐直了身体，灰败的脸上第一次迸发出难以置信的光彩。
她急切地扒住脏污的车窗，向外张望。
“听！是发动机！很多的发动机！是我们的坦克！军队来了！” 希望如同溺水者抓住浮木，在她眼中猛然点燃。
可约瑟夫没有回应，眉头反而锁得更紧。
他稍稍降低了车速，耳朵捕捉着声音的细节和方向。确实像是坦克，而且数量不少。
但……太规律了，规律的有些不自然，只有那种持续、单调、仿佛在原地空转的沉重轰鸣。
约瑟夫驾驶皮卡翻过一个低矮的、布满车辙印的土丘，眼前的景象豁然开朗。
道路前方大约几百米处，一片相对平坦的开阔地上，数十辆不老不新的T-72主战坦克赫然在目。
它们统一在一侧涂着EDC的标志，炮塔造型雄壮，装甲块块分明，在黯淡的天光下泛着冷硬的金属光泽。
它们正在行动，只不过是在缓慢地……移动。
科拉兴奋地将身体探出窗外，挥舞着手几乎要欢呼出声，好像已经想象着重归安全的光景。
然而，约瑟夫却猛地一脚将油门踩到了底！
破旧的皮卡车非但没有减速靠近，反而像受惊的野兽般骤然加速，从这片坦克阵列的边缘斜刺着冲了出去，丝毫没有要停留的意图。
科拉惊愕缩回车内转头看向他，声音里充满了不解和焦急：“先生！你在做什么？那是我们的坦克！他们可以保护我们，可以带我们去……”
“看仔细，科拉女士。” 约瑟夫的声音冰冷如铁，目光死死盯着前方坑洼的道路，双手稳握方向盘，让皮卡以尽可能快的速度远离那片坦克群。“好好看看那些坦克的样子。”
科拉被他话语中的寒意慑住，再次扭过头，努力聚焦视线望向那些渐远的钢铁巨兽。
这一次，她看到了。
那些坦克确实在行动，但它们的运动轨迹……诡异得令人脊背发凉。
没有战术编队，没有行进方向。
每一辆坦克都在独自进行着缓慢、笨拙的圆周运动。炮塔毫无规律地左右微晃，时而抬起，时而低下，仿佛失去了眼睛的巨兽在盲目地嗅探敌情。
履带一遍遍碾过泥土，留下一圈圈重叠的圆形辙印。在这片开阔地上，这些坦克永无止境地在绕着圈打转。
“他们……车里的人呢？”
科拉的声音开始发抖，刚才燃起的希望之火被眼前这超现实的一幕彻底浇灭，只剩下冰冷的恐惧。
“死了。”瑟夫的回答简短而残酷，“车组全死了、一个不剩。”
没人知道那些车组遭遇了什么，但坦克没停，意味着油门被卡死，或者驾驶员的尸体压住了操作杆……
“那些坦克会这样一直转下去，直到燃油耗尽，或者零件彻底报废……我们得尽快离开，杀死那些坦克车组的海鬼可能还在附近……”
约瑟夫最后瞥了一眼后视镜。
镜中钢铁的坟场依旧在缓慢地、执拗地旋转着。这些代表人类力量延伸的移动堡垒如今却成了钢铁棺椁的牵引者，在这无人的平原上用履带描绘着死亡的圆环。
“那不是救援，科拉。”
约瑟夫的声音低沉下来，在EDC前线围墙设施里不少人说话都是这个语气，那是见惯了各种死亡后的漠然。
这一刻，约瑟夫也被动成长到了这个阶段。
“那是墓碑，是会动的墓碑。”
科拉瘫坐回座位，最后一丝血色也从脸上褪去。
她不再看向窗外，只是紧紧闭上了眼睛，希望破灭后的空虚比从未有过希望更加寒冷。
皮卡车拐回主路，继续颠簸地前行。继金沙萨后又将那些原地绕圈的钢铁墓碑甩在身后。
那么下一次，又会抛下什么呢？
两边的墙壁竟已爬满大面积的裂纹，部分地方甚至露出后面扭曲的钢筋。建筑不再是“庇护所”，因为上方整个房顶已经被掀开，能看到外面昏黄色的天空。
而就在那片天空背景前，一个难以形容的巨物身躯正紧紧缠绕着这栋建筑的上层，像是覆盖在建筑外的一片阴影。
这影子缓慢有力的如森蚺绞杀猎物般的蠕动收缩，混凝土在它身下呻吟，承重柱发出不堪重负的嘎吱声。
楼体正在崩坏！
“走！别回头！”约瑟夫一把抓住科拉的手腕，几乎是将她拖拽着冲下那半截尚存的楼梯。
碎石如雨点般砸在他们的头上，灰尘将两人染成了灰白。
约瑟夫眯着眼，凭着对建筑结构的最后一点直觉在尘雾中摸索，脚尖踢开挡路的碎砖，终于触到了一扇变形但尚未完全封死的铁门。
他用肩膀狠狠撞去！一次，两次！直到铁门豁开一道足够一人侧身通过的缝隙。
科拉被猛地推向缝隙，为了不挤压到肚子她便正对着缝隙，两只肩膀在剐蹭下即便感觉要被扯断她也紧紧抱住肚中的生命。
约瑟夫紧随其后通过缝隙，他不敢回头却能感觉到身后楼梯井坍塌传来的震动和气浪。
要是晚一秒怕就要被十几吨土石淹没。
两人踉跄着冲进所谓的后巷。由于两边建筑倒塌，这如今只是一条充满瓦砾的狭窄通道——科拉想错了，别说巷子、整栋楼房也挡不住海鬼。
方圆十几米都充斥着烟尘，约瑟夫只能摸着碎石带着科拉前进，但至少，他们暂时脱离了海鬼的绞杀。
……
约瑟夫半跪在地上，刚从昏迷中恢复的他体力快要耗尽。步枪虽从未离手，却也毫无开火的机会。
科拉靠在一块倾斜的楼板上，手依然护着腹部，脸色惨白如纸，呼吸急促。
所幸楼体还在崩坏，能够绞杀缠高楼的怪物似乎对建筑物更感兴趣而没有追来。
劫后余生的虚脱感尚未涌上，两人几乎同时下意识地回头，透过漫天烟尘望向他们刚刚逃离的地方，试图确认那怪物的全貌和动向。
然后，他们看到了。
看到了，也僵住了。
科拉的家，那栋五层小楼，正在怪物缓慢地收缩中像捏碎饼干般一层层向瓦解。砖石混合着家具的碎片从绞缠的躯体缝隙中簌簌落下。
这并不是全部。
目光越过正在被吞噬的小楼，投向更远处，投向本应是街道、商铺、邻居楼房的地方……
整个金沙萨，不见了。
那条曾经还算繁华、两侧林立着在这个国家堪称高层建筑的街道，此刻，只剩下一片广阔的、好像被巨犁反复翻搅过几十遍的废墟之海。
瓦砾堆积成怪诞的小丘，断裂的钢筋化作死去的荆棘指向天空，偶尔有几截扭曲的混凝土柱孤零零地矗立，代表巨兽啃食后留下的残骸。
没有完整的墙体，没有窗户的反光，没有一丝人类活动留下的痕迹。
纵使失去了高楼的遮挡，在这一览无余的废墟中约瑟夫也未能看清那怪物的全貌。
它太过巨大，绝大部分身躯都掩埋在更远处的、规模更惊人的废墟之下。缠绕着科拉家小楼的那一截可能连它身体的百分之一都不到。
科拉呆立在那里，瞳孔放大，映照着家园崩塌的最后景象，和那片吞噬了整个街区的、无声的废墟。
那房子里有她和丈夫亲手挑选的窗帘，有等待婴儿降临的温馨布置，有晒在阳台、来自雨林的干花，有所有关于安稳生活具体而微小的梦想。
如今，这一切都在非人巨物的蠕动下化为齑粉。
科拉想起了久居围墙之后的人们从前线退下来的伤员那听来的对于海鬼的评价。
“那东西只会做一件事——撕碎人类的梦想。”
她嘴唇颤抖却没办法发出声音。既是在害怕这个时候哭泣会引来海鬼的注意，也是因为她连悲鸣的权力都已经被眼前的景象夺走。
“科拉女士。”
约瑟夫呼唤着这位失去和丈夫孩子共同的家的女性的名字，伸出手没有轻拍安慰，而是遮住她的视线，强行将她的注意力从毁灭的终幕上拽开。
他知道那房子里有什么，也能猜到此刻她心中正经历着怎样的崩塌。
但他更清楚，他没有权力阻止一个拥有情感的人类伤心难过，但这里终究不是停留下来伤感回忆的地方。
“我们得走了。”约瑟夫重复道，语气缓和了些，“接下来要先找辆车……靠两条腿我们可走不完那几十公里。”
最后看了一眼正在将小楼最后的轮廓也抹去的巨大阴影，和那片没有边际的废墟。
恢复了一些精力后，约瑟夫也才清楚的意识到，城市中已经完全听不到炮火的声音。
这座名为“金沙萨”的城市，已经彻底死了。
科拉终于动了，极慢极慢地将目光收回，落在远天太空电梯的地基轮廓上，她的手再次紧紧护住了腹部——护住自己最重要的事物。
他们的逃亡才刚刚开始，而起点，已然是一片文明的坟场。
……
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行进在龟裂的公路上，他们将金沙萨越来越远地抛在身后。
科拉沉默地坐在副驾驶，身体随着颠簸轻轻晃动。她的目光大部分时间落在自己交叠的手上，或窗外那千篇一律的荒芜景象，很少说话。
家园彻底崩塌的一幕似乎抽走了她大部分的情绪波动，只留下一种保护性的麻木，以及偶尔掠过眼底对腹中生命的忧惧。
约瑟夫则全神贯注于驾驶和警戒。
他刻意避开了主干道。毕竟接受过EDC的基础培训，他深知海鬼一般情况下的狩猎优先级依旧是最多、最大、最显眼的目标。
主干道上一定挤满了先前逃离的幸存者，那将是留给海鬼的“丰盛晚宴”……
虽然导航早已失效，但凭借对地图的模糊记忆和太阳的位置，区区几十公里的路还算好辨认。
不知行驶了多久，地形逐渐开阔，进入一片相对平坦的稀树草原区域。
就在这时，一阵沉闷且持续不断的轰鸣声开始隐隐传入车中，压过了皮卡车引擎带着异响的噪音。
不是远处太空电梯防线处的爆炸，更不是海鬼的窸窣……而是柴油机的声音，很多台柴油机！
科拉立刻坐直了身体，灰败的脸上第一次迸发出难以置信的光彩。
她急切地扒住脏污的车窗，向外张望。
“听！是发动机！很多的发动机！是我们的坦克！军队来了！” 希望如同溺水者抓住浮木，在她眼中猛然点燃。
可约瑟夫没有回应，眉头反而锁得更紧。
他稍稍降低了车速，耳朵捕捉着声音的细节和方向。确实像是坦克，而且数量不少。
但……太规律了，规律的有些不自然，只有那种持续、单调、仿佛在原地空转的沉重轰鸣。
约瑟夫驾驶皮卡翻过一个低矮的、布满车辙印的土丘，眼前的景象豁然开朗。
道路前方大约几百米处，一片相对平坦的开阔地上，数十辆不老不新的T-72主战坦克赫然在目。
它们统一在一侧涂着EDC的标志，炮塔造型雄壮，装甲块块分明，在黯淡的天光下泛着冷硬的金属光泽。
它们正在行动，只不过是在缓慢地……移动。
科拉兴奋地将身体探出窗外，挥舞着手几乎要欢呼出声，好像已经想象着重归安全的光景。
然而，约瑟夫却猛地一脚将油门踩到了底！
破旧的皮卡车非但没有减速靠近，反而像受惊的野兽般骤然加速，从这片坦克阵列的边缘斜刺着冲了出去，丝毫没有要停留的意图。
科拉惊愕缩回车内转头看向他，声音里充满了不解和焦急：“先生！你在做什么？那是我们的坦克！他们可以保护我们，可以带我们去……”
“看仔细，科拉女士。” 约瑟夫的声音冰冷如铁，目光死死盯着前方坑洼的道路，双手稳握方向盘，让皮卡以尽可能快的速度远离那片坦克群。“好好看看那些坦克的样子。”
科拉被他话语中的寒意慑住，再次扭过头，努力聚焦视线望向那些渐远的钢铁巨兽。
这一次，她看到了。
那些坦克确实在行动，但它们的运动轨迹……诡异得令人脊背发凉。
没有战术编队，没有行进方向。
每一辆坦克都在独自进行着缓慢、笨拙的圆周运动。炮塔毫无规律地左右微晃，时而抬起，时而低下，仿佛失去了眼睛的巨兽在盲目地嗅探敌情。
履带一遍遍碾过泥土，留下一圈圈重叠的圆形辙印。在这片开阔地上，这些坦克永无止境地在绕着圈打转。
“他们……车里的人呢？”
科拉的声音开始发抖，刚才燃起的希望之火被眼前这超现实的一幕彻底浇灭，只剩下冰冷的恐惧。
“死了。”瑟夫的回答简短而残酷，“车组全死了、一个不剩。”
没人知道那些车组遭遇了什么，但坦克没停，意味着油门被卡死，或者驾驶员的尸体压住了操作杆……
“那些坦克会这样一直转下去，直到燃油耗尽，或者零件彻底报废……我们得尽快离开，杀死那些坦克车组的海鬼可能还在附近……”
约瑟夫最后瞥了一眼后视镜。
镜中钢铁的坟场依旧在缓慢地、执拗地旋转着。这些代表人类力量延伸的移动堡垒如今却成了钢铁棺椁的牵引者，在这无人的平原上用履带描绘着死亡的圆环。
“那不是救援，科拉。”
约瑟夫的声音低沉下来，在EDC前线围墙设施里不少人说话都是这个语气，那是见惯了各种死亡后的漠然。
这一刻，约瑟夫也被动成长到了这个阶段。
“那是墓碑，是会动的墓碑。”
科拉瘫坐回座位，最后一丝血色也从脸上褪去。
她不再看向窗外，只是紧紧闭上了眼睛，希望破灭后的空虚比从未有过希望更加寒冷。
皮卡车拐回主路，继续颠簸地前行。继金沙萨后又将那些原地绕圈的钢铁墓碑甩在身后。
那么下一次，又会抛下什么呢？