洞穴里的一切都让人感觉不对劲。奇怪的是，那些悬掛的被污染的动物比墙上闪闪发光的红色符號和头髮让可汗想起血的外星人更容易让人接受。
可汗基本上刚刚抵达尼蒂斯，但他相信已经掌握了有关尼科尔斯的基本知识，尤其是有关他们的外观和法力的典型用途。
然而，洞穴中的景象却与他的认知相悖。过去两周以及前往尼蒂斯之前所学的东西都没有提到那些血红色的阴影。
“我一直不明白她是否懂人类的语言，”莉莎一边解释，一边紧握著他的手，靠近他。“我来引导对话並进行翻译。你按照我的指示。”
莉莎的话唤醒了正在大锅旁睡觉的红髮妮可儿们，外星人坐在地上，撩开脸上的脏头髮打量著自己的客人，很快脸上便浮现出厌恶的表情。
“[你没告诉我他是人类]，”红头髮的尼科尔斯用粗糙的声音宣布道，然后朝地上吐了口唾沫，但目光始终没有离开与汗的视线。
尼科尔斯显然已经老了。她的眼角、白眉之间和额头上布满了皱纹。她那破旧的深灰色长袍上有许多黑色污渍，散发著一股难闻的气味，脚底覆盖著一层泥土。
老妇人的手指和脚趾上都有长长的黑色指甲，她的白色眼睛里带著一丝猩红色的阴影，玷污了尼科尔人通常纯净而闪亮的目光。
汗不禁觉得她的红色不是天生的。毕竟，她的眉毛和眼睛仍然试图贴合尼科尔人的天生特徵。此外，这些深红色奇怪地让人联想到血跡，让人觉得这是人造的。
莉莎用双手抓住汗的右臂。一只手握紧他的手掌，另一只手抚摸他的肘部，確保他的手肘贴在她的胸前。
她的表情甚至显得相当坚决。经歷了这么久的噩梦，汗对整个事情感到绝望，但莉莎毫不掩饰她的认真。她似乎愿意付出任何代价来帮助汗。
汗心中不禁涌起一股暖意。他感觉无法將目光从女友身上移开。莉莎坚定的表情试图掩饰她的担忧和不安，儘管內心的不安情绪汹涌澎湃，但她还是尽力支持他。
“也许我已经太习惯自己的痛苦了，”汗一边想，一边把那个场景记在心里。
汗现在想让莉莎好起来，让莉莎开心。他无法强迫自己忘记他已经习惯的痛苦，但他非常在意她的感受，愿意为自己的病情做最好的事情。
老尼科尔斯看著这些年轻人，嘴巴张得大大的，露出一丝痛苦的表情。莉莎的热情和可汗著迷的表情让人感觉可爱又纯洁，但一想到这个男孩是同类，她就討厌这种感觉。
“你知道我討厌人类，lii，”女人哼了一声。“我愿意为你做任何事，但帮助他们就太过分了。”
“[我不是要你帮助人类]，”莉莎一边解释，一边把手放在可汗的胸口，拉开他的长袍，露出了那道蓝色的伤疤。“[我要你伤害纳克人]。”
当那道伤疤出现在眼前时，女人脸上的厌恶表情消失了。她迅速站起身，走向可汗，將鼻子凑近他的胸口，嗅著那处污渍。
女人的动作相当突然，几乎触动了可汗的本能，但莉莎提醒他要保持不动。
“扎尔帕是她那个时代最优秀的萨满，”莉莎解释道，而这名女子令人作呕的气味笼罩著这对夫妇。“她对魔法的理解方式是我们这个种族的现有治疗师根本无法理解的。”
“我以为与人类的关係对你们物种有益，”当扎尔帕开始嗅他的脖子时，可汗歪著头惊呼道。
“尼科尔斯害怕牺牲，”扎尔帕突然用蹩脚的人类口音解释道，然后后退了一步，眼睛盯著可汗的胸口。“他们想把法力强加到手中，但法力是免费的。”
莉莎似乎对扎尔帕能用人类语言说话感到惊讶，但她不忘继续解释道。“我们过去的生活方式往往需要付出代价。我们学会了如何通过牺牲一点理解力来消除这种代价。”
“[有一点]！”扎尔帕哼了一声。“[你被简单的道路诱惑了]！”
“她看起来不太开心，”汗评论道。
“那时候她也很少这样做，”莉莎微笑著，把头靠在可汗的肩膀上，“但她教会了我什么是自由。如果不是因为她，我永远不会决定和人类呆在一起。”
汗惊讶地扬起眉毛，看向扎尔帕的目光不可避免地变得柔和起来。老尼科尔人討厌人类，但在得知她与莉莎之间的联繫后，他再也无法用负面的眼光看待她了。
当莉莎看到扎尔帕开始抓头髮並自言自语时，她问道：“[你能理解他怎么了吗]”
“是的，”扎尔帕回答道，然后又开始嘟囔。
“你能帮助他吗”莉莎兴奋地继续说道。
“也许吧，”扎尔帕又简短地回答了一下，然后又开始语无伦次地嘟囔起来。
当莉莎看到扎尔帕似乎不愿意接受这个任务时，她问道：“那是什么”
“[他是人类，也是纳克人]，”扎尔帕解释道。“[有两个理由不帮助他]。”
可汗其实听懂了第一句台词，脸色难免阴沉下来。帕克特医生早已將自己的特殊情况告知了他，而他却还没有完全接受。
“[拜託你了，扎扎]，”莉莎用恳求的语气说道。“[为我做这件事]。”
“你为什么要为了人类做这么大的事”扎尔帕哼了一声。“我知道你妈妈让你討厌尼科尔人，但他不可能像我们一样有这种感觉。他可能是为了他的种族或他的衝动而利用你。”
“他只是忍住了不去做那件事。”莉莎解释道，脸颊上浮现出淡淡的红晕。“他甚至想继续做他的噩梦，因为这次会面让我们的关係陷入危险。”
莉莎的解释声越来越甜美，她甚至试图靠近卡恩。卡恩几乎听不懂莉莎在说什么，但当他感觉到莉莎依偎在自己的肩膀上时，他的目光与莉莎的目光相遇了。
扎尔帕这几天对汗的情况了解了一些，她知道他的病情，明白了汗对莉莎的关心，脸上的表情自然是放鬆了下来。
扎尔帕终於举起手，示意汗走近。莉莎笑容满面，亲吻了汗的脸颊，然后让他走向萨满，但萨满突然抓住他的长袍，用她超人的力量让他弯下腰。
“我知道那些能杀死你全家的咒语，”扎尔帕在可汗耳边低声说，然后慢慢让他挺直背脊。“我们明白了吗”
“我不会伤害她，”当扎尔帕的脸再次出现在他的视野中时，汗保证道。
“感情不让我担心，”扎尔帕一边哼哼一边转向大锅。“尼科尔斯的爱比人类更强烈。她会很高兴代替你受伤。”
“[扎扎]！”莉莎在汗身后喊道，脸更红了。“[我们在一起才两个星期]！”
“[而且你已经张开腿了]！”扎尔帕一边哼哼一边弯腰在坩堝內扔掉各种植物和其他材料来清洁坩堝內部。“[我了解你，莉。你从来没有对其他人这么粗心过]。”
莉莎嗤之以鼻，把目光移开，但汗注意到她的脸红得越来越厉害。那时她的脸颊几乎已经失去了深色。
互动结束后，可汗笑著说：“你们俩肯定非常亲密。”
“她是个不能接受进步的老太婆，”莉莎哼了一声。
“她是一个叛逆的孩子，因为討厌她的母亲而喜欢人类，”扎尔帕用同样的语气回答道。
“扎扎！”莉莎喊道，她羞怯的目光转向了汗。“我跟你在一起不是因为我妈妈。”
“我知道。”可汗露出一个温暖的微笑，但扎尔帕突然將他拉到身边，並让他转身面对大锅。
坩堝底部还有几件物品。可汗认出了几片黑色的大叶子、一块闪著银光的矿物，以及一块黑色表面上有著奇特猩红色纹路的木头。
“血，”扎尔帕一边说，一边向可汗展示她的手掌。
“什么”汗疑惑地问道，但扎尔帕哼了一声，伸出手抓住了他的右手腕。
可汗几乎没看到她的动作。他发现扎尔帕正把手放在大锅上，这时他意识到发生了什么。他满脑子都是惊讶，试图从她体內的法力猜测萨满的力量，但疼痛从他的手掌蔓延开来，分散了他的注意力，无法进行检查。
扎尔帕用指甲在可汗的手掌上划出一道长长的口子，只用拇指一划，鲜血便滴落到锅底。
可汗无法抽回手。扎尔帕的抓握太紧，让他想起了之前的检查。他发现很难用感官感知到她的力量，但在这种情况下，她比戴斯特中尉更危险。
一道屏障似乎遮住了她的身影，让可汗无法了解她的真实水平。不过，仅凭这一点就证明了扎尔帕的实力。她显然是魔法方面的专家。
扎尔帕將空著的手放在坩堝的暗铜面上，而汗的血继续滴落在坩堝內部的物品上。然后，一股红光开始充满金属，直到它慢慢地向材料伸展，使它们融化。
可汗看著银矿石和木块融化，然后把他的血和树叶浸入水中。从混合物中流出的淡红色液体不断上升，直到充满整个坩堝，到达坩堝边缘时形成了一个透明的表面。
那液体化作了一面淡红色的镜子，映照著可汗和扎尔帕的脸。它是如此的浓稠，表面没有一丝波纹。可汗甚至怀疑它是否在某个时刻凝固了。
“莉，你不想看吗”扎尔帕一边嗅著淡红色的镜子，一边放开可汗的手，喊道。
“我不知道我是否—”莉莎开始用胆怯的语气说道，但汗立刻打断了她。
“別担心，”可汗转身对她说，“我没什么可隱瞒的。”
汗转身面对大锅时，甚至还轻声说了一声“谢谢”。他知道扎尔帕在之前的问题中故意使用了人类的语言，但她对他的话只是嗤之以鼻。
“我现在该怎么办”莉莎靠近大锅后，卡恩问道。
“喝下它来建立精神联繫，”扎尔帕解释道。“將魔力注入大锅，同时唤醒梦境。你能做到吗”
汗犹豫了一下，点了点头。注入魔力不是问题。他唯一的问题是这种奇怪的液体，但想起贫民窟强迫他吃的东西后，他就不太介意了。
莉莎握住汗的手，而他则弯下腰走向大锅。当汗的嘴唇接触到液体时，一股冰冷的感觉从他的嘴唇传来，而当他小口啜饮时，这种感觉传遍了他的喉咙。
卡恩直起腰板，毫不犹豫地从空著的手中释放出魔力，隨著魔力渗入鼎的金属，在淡红色的液体中流动，噩梦中熟悉的场景出现在他的视野中。
隨后，平静的水面上开始浮现出模糊的影像，莉莎和扎尔帕都见证了可汗近十二年来所遭受的第二次衝击的记忆。
可汗基本上刚刚抵达尼蒂斯，但他相信已经掌握了有关尼科尔斯的基本知识，尤其是有关他们的外观和法力的典型用途。
然而，洞穴中的景象却与他的认知相悖。过去两周以及前往尼蒂斯之前所学的东西都没有提到那些血红色的阴影。
“我一直不明白她是否懂人类的语言，”莉莎一边解释，一边紧握著他的手，靠近他。“我来引导对话並进行翻译。你按照我的指示。”
莉莎的话唤醒了正在大锅旁睡觉的红髮妮可儿们，外星人坐在地上，撩开脸上的脏头髮打量著自己的客人，很快脸上便浮现出厌恶的表情。
“[你没告诉我他是人类]，”红头髮的尼科尔斯用粗糙的声音宣布道，然后朝地上吐了口唾沫，但目光始终没有离开与汗的视线。
尼科尔斯显然已经老了。她的眼角、白眉之间和额头上布满了皱纹。她那破旧的深灰色长袍上有许多黑色污渍，散发著一股难闻的气味，脚底覆盖著一层泥土。
老妇人的手指和脚趾上都有长长的黑色指甲，她的白色眼睛里带著一丝猩红色的阴影，玷污了尼科尔人通常纯净而闪亮的目光。
汗不禁觉得她的红色不是天生的。毕竟，她的眉毛和眼睛仍然试图贴合尼科尔人的天生特徵。此外，这些深红色奇怪地让人联想到血跡，让人觉得这是人造的。
莉莎用双手抓住汗的右臂。一只手握紧他的手掌，另一只手抚摸他的肘部，確保他的手肘贴在她的胸前。
她的表情甚至显得相当坚决。经歷了这么久的噩梦，汗对整个事情感到绝望，但莉莎毫不掩饰她的认真。她似乎愿意付出任何代价来帮助汗。
汗心中不禁涌起一股暖意。他感觉无法將目光从女友身上移开。莉莎坚定的表情试图掩饰她的担忧和不安，儘管內心的不安情绪汹涌澎湃，但她还是尽力支持他。
“也许我已经太习惯自己的痛苦了，”汗一边想，一边把那个场景记在心里。
汗现在想让莉莎好起来，让莉莎开心。他无法强迫自己忘记他已经习惯的痛苦，但他非常在意她的感受，愿意为自己的病情做最好的事情。
老尼科尔斯看著这些年轻人，嘴巴张得大大的，露出一丝痛苦的表情。莉莎的热情和可汗著迷的表情让人感觉可爱又纯洁，但一想到这个男孩是同类，她就討厌这种感觉。
“你知道我討厌人类，lii，”女人哼了一声。“我愿意为你做任何事，但帮助他们就太过分了。”
“[我不是要你帮助人类]，”莉莎一边解释，一边把手放在可汗的胸口，拉开他的长袍，露出了那道蓝色的伤疤。“[我要你伤害纳克人]。”
当那道伤疤出现在眼前时，女人脸上的厌恶表情消失了。她迅速站起身，走向可汗，將鼻子凑近他的胸口，嗅著那处污渍。
女人的动作相当突然，几乎触动了可汗的本能，但莉莎提醒他要保持不动。
“扎尔帕是她那个时代最优秀的萨满，”莉莎解释道，而这名女子令人作呕的气味笼罩著这对夫妇。“她对魔法的理解方式是我们这个种族的现有治疗师根本无法理解的。”
“我以为与人类的关係对你们物种有益，”当扎尔帕开始嗅他的脖子时，可汗歪著头惊呼道。
“尼科尔斯害怕牺牲，”扎尔帕突然用蹩脚的人类口音解释道，然后后退了一步，眼睛盯著可汗的胸口。“他们想把法力强加到手中，但法力是免费的。”
莉莎似乎对扎尔帕能用人类语言说话感到惊讶，但她不忘继续解释道。“我们过去的生活方式往往需要付出代价。我们学会了如何通过牺牲一点理解力来消除这种代价。”
“[有一点]！”扎尔帕哼了一声。“[你被简单的道路诱惑了]！”
“她看起来不太开心，”汗评论道。
“那时候她也很少这样做，”莉莎微笑著，把头靠在可汗的肩膀上，“但她教会了我什么是自由。如果不是因为她，我永远不会决定和人类呆在一起。”
汗惊讶地扬起眉毛，看向扎尔帕的目光不可避免地变得柔和起来。老尼科尔人討厌人类，但在得知她与莉莎之间的联繫后，他再也无法用负面的眼光看待她了。
当莉莎看到扎尔帕开始抓头髮並自言自语时，她问道：“[你能理解他怎么了吗]”
“是的，”扎尔帕回答道，然后又开始嘟囔。
“你能帮助他吗”莉莎兴奋地继续说道。
“也许吧，”扎尔帕又简短地回答了一下，然后又开始语无伦次地嘟囔起来。
当莉莎看到扎尔帕似乎不愿意接受这个任务时，她问道：“那是什么”
“[他是人类，也是纳克人]，”扎尔帕解释道。“[有两个理由不帮助他]。”
可汗其实听懂了第一句台词，脸色难免阴沉下来。帕克特医生早已將自己的特殊情况告知了他，而他却还没有完全接受。
“[拜託你了，扎扎]，”莉莎用恳求的语气说道。“[为我做这件事]。”
“你为什么要为了人类做这么大的事”扎尔帕哼了一声。“我知道你妈妈让你討厌尼科尔人，但他不可能像我们一样有这种感觉。他可能是为了他的种族或他的衝动而利用你。”
“他只是忍住了不去做那件事。”莉莎解释道，脸颊上浮现出淡淡的红晕。“他甚至想继续做他的噩梦，因为这次会面让我们的关係陷入危险。”
莉莎的解释声越来越甜美，她甚至试图靠近卡恩。卡恩几乎听不懂莉莎在说什么，但当他感觉到莉莎依偎在自己的肩膀上时，他的目光与莉莎的目光相遇了。
扎尔帕这几天对汗的情况了解了一些，她知道他的病情，明白了汗对莉莎的关心，脸上的表情自然是放鬆了下来。
扎尔帕终於举起手，示意汗走近。莉莎笑容满面，亲吻了汗的脸颊，然后让他走向萨满，但萨满突然抓住他的长袍，用她超人的力量让他弯下腰。
“我知道那些能杀死你全家的咒语，”扎尔帕在可汗耳边低声说，然后慢慢让他挺直背脊。“我们明白了吗”
“我不会伤害她，”当扎尔帕的脸再次出现在他的视野中时，汗保证道。
“感情不让我担心，”扎尔帕一边哼哼一边转向大锅。“尼科尔斯的爱比人类更强烈。她会很高兴代替你受伤。”
“[扎扎]！”莉莎在汗身后喊道，脸更红了。“[我们在一起才两个星期]！”
“[而且你已经张开腿了]！”扎尔帕一边哼哼一边弯腰在坩堝內扔掉各种植物和其他材料来清洁坩堝內部。“[我了解你，莉。你从来没有对其他人这么粗心过]。”
莉莎嗤之以鼻，把目光移开，但汗注意到她的脸红得越来越厉害。那时她的脸颊几乎已经失去了深色。
互动结束后，可汗笑著说：“你们俩肯定非常亲密。”
“她是个不能接受进步的老太婆，”莉莎哼了一声。
“她是一个叛逆的孩子，因为討厌她的母亲而喜欢人类，”扎尔帕用同样的语气回答道。
“扎扎！”莉莎喊道，她羞怯的目光转向了汗。“我跟你在一起不是因为我妈妈。”
“我知道。”可汗露出一个温暖的微笑，但扎尔帕突然將他拉到身边，並让他转身面对大锅。
坩堝底部还有几件物品。可汗认出了几片黑色的大叶子、一块闪著银光的矿物，以及一块黑色表面上有著奇特猩红色纹路的木头。
“血，”扎尔帕一边说，一边向可汗展示她的手掌。
“什么”汗疑惑地问道，但扎尔帕哼了一声，伸出手抓住了他的右手腕。
可汗几乎没看到她的动作。他发现扎尔帕正把手放在大锅上，这时他意识到发生了什么。他满脑子都是惊讶，试图从她体內的法力猜测萨满的力量，但疼痛从他的手掌蔓延开来，分散了他的注意力，无法进行检查。
扎尔帕用指甲在可汗的手掌上划出一道长长的口子，只用拇指一划，鲜血便滴落到锅底。
可汗无法抽回手。扎尔帕的抓握太紧，让他想起了之前的检查。他发现很难用感官感知到她的力量，但在这种情况下，她比戴斯特中尉更危险。
一道屏障似乎遮住了她的身影，让可汗无法了解她的真实水平。不过，仅凭这一点就证明了扎尔帕的实力。她显然是魔法方面的专家。
扎尔帕將空著的手放在坩堝的暗铜面上，而汗的血继续滴落在坩堝內部的物品上。然后，一股红光开始充满金属，直到它慢慢地向材料伸展，使它们融化。
可汗看著银矿石和木块融化，然后把他的血和树叶浸入水中。从混合物中流出的淡红色液体不断上升，直到充满整个坩堝，到达坩堝边缘时形成了一个透明的表面。
那液体化作了一面淡红色的镜子，映照著可汗和扎尔帕的脸。它是如此的浓稠，表面没有一丝波纹。可汗甚至怀疑它是否在某个时刻凝固了。
“莉，你不想看吗”扎尔帕一边嗅著淡红色的镜子，一边放开可汗的手，喊道。
“我不知道我是否—”莉莎开始用胆怯的语气说道，但汗立刻打断了她。
“別担心，”可汗转身对她说，“我没什么可隱瞒的。”
汗转身面对大锅时，甚至还轻声说了一声“谢谢”。他知道扎尔帕在之前的问题中故意使用了人类的语言，但她对他的话只是嗤之以鼻。
“我现在该怎么办”莉莎靠近大锅后，卡恩问道。
“喝下它来建立精神联繫，”扎尔帕解释道。“將魔力注入大锅，同时唤醒梦境。你能做到吗”
汗犹豫了一下，点了点头。注入魔力不是问题。他唯一的问题是这种奇怪的液体，但想起贫民窟强迫他吃的东西后，他就不太介意了。
莉莎握住汗的手，而他则弯下腰走向大锅。当汗的嘴唇接触到液体时，一股冰冷的感觉从他的嘴唇传来，而当他小口啜饮时，这种感觉传遍了他的喉咙。
卡恩直起腰板，毫不犹豫地从空著的手中释放出魔力，隨著魔力渗入鼎的金属，在淡红色的液体中流动，噩梦中熟悉的场景出现在他的视野中。
隨后，平静的水面上开始浮现出模糊的影像，莉莎和扎尔帕都见证了可汗近十二年来所遭受的第二次衝击的记忆。