叶云眉头紧锁。比例没错，提纯也没问题，难道是引信受潮？或者……
“轰隆——！！！”
一声沉闷如地底惊雷的巨响猛然炸开！比寻常火铳声浑厚十倍！脚下的地面剧烈一颤！
乱石滩上烟尘暴起！压在上面的那块三十多斤的青石，瞬间被撕扯成无数碎片，裹挟着泥土和碎石，如同暴雨般向四周激射！噗噗噗地打在周围的大石和土坡上！
一股灼热的气浪紧随其后，猛地扑到三人藏身的大石上，带着浓烈的硝烟味。
胡大勇被震得一屁股坐在地上，耳朵里嗡嗡作响，半天回不过神。二狗虽然依旧站得笔直，但瞳孔也是猛地一缩，死死盯着爆炸中心那个还在冒烟的土坑。
坑，足有脸盆大小，深逾一尺！边缘的泥土呈现焦黑色。
土堡方向传来杂乱的呼喊和脚步声，显然被这巨响惊动了。
叶云从大石后走出，走到弹坑边。看着那焦黑的泥土和四散的碎石，他冷硬的脸上，缓缓绽开一个近乎狰狞的笑容。
“胡大勇！”
“在……在！”胡大勇连滚带爬地站起来，声音还在发颤。
“看到了？”叶云指着弹坑，“从今天起，你带一队人，就干一件事：给老子做这‘石雷’！越多越好！赵铁匠那边，让他想办法，给老子弄点薄铁皮来，卷成筒子，里面塞满碎铁片、石子，再装上药！”
胡大勇看着那还在冒烟的坑，又看看叶云眼中跳动的、如同方才爆炸般的火焰，一股寒气从脚底板直冲天灵盖，但随之而来的，是更强烈的兴奋！
“遵命！大人！”他吼得声嘶力竭。
叶云转身，望向北方无垠的黑暗荒野。寒风卷起他玄色的披风。
鞑子的骑兵？庆丰祥的报复？来吧！
看看是你们的马刀快，还是老子的“石雷”狠！
府城，“庆丰祥”后堂。
檀香袅袅，却压不住一股沉郁的低气压。钱管事垂手站在下首，额角挂着冷汗。主位上，一个穿着锦缎常服、面皮白净、眼神却阴鸷的中年男人，正慢条斯理地用杯盖撇着茶沫。他右手小指处，空荡荡的。
正是“庆丰祥”真正的东家，知府的小舅子，周文焕。
“五百两现银，一张路引，换回一堆石头？”周文焕声音不高，甚至带着点笑意，却让钱管事腿肚子直转筋。
“东……东家息怒！”钱管事噗通跪下，“那盐坯子……是真的！成色上乘！马老六……他、他腰牌也对，野狐沟出事也对得上，连小的验货的习惯他都……”
“都对？”周文焕放下茶盏，发出一声轻响，“那银子呢？路引呢？还有我那批能养几百兵一年的盐呢？”
钱管事汗如雨下：“是……是小的疏忽！可……可马老六手下那些人，太……太像了！那股子边军的杀气……装不出来啊！”
“边军？”周文焕眼神陡然锐利如针，“你确定？”
“小的……小的只是感觉……”钱管事哪敢咬死。
“感觉？”周文焕冷哼一声，“野狐沟被端，刘黑疤、马老六生不见人死不见尸。转眼就有人拿着马老六的腰牌，顶着‘过山风’的名头来交易，还做得滴水不漏……钱福啊钱福，你是觉得我周文焕的钱太好骗，还是觉得边关的丘八都长了颗七窍玲珑心？”
钱管事磕头如捣蒜：“东家明鉴！小的就算有一万个胆子也不敢啊！定是……定是有人做了局！黑吃黑！”
“黑吃黑吃到老子头上了？”周文焕眼中寒光闪烁，“查！给老子动用所有关系去查！野狐沟是谁动的手？那个‘马老六’到底是人是鬼？还有……”他顿了顿，语气森然，“给我盯死北疆边军！特别是……那些不听话的钉子！”
“是！是！”钱管事如蒙大赦。
“滚吧！”周文焕挥挥手，像赶走一只苍蝇。钱管事连滚爬爬地退了出去。
周文焕独自坐在阴影里，指节轻轻敲击着紫檀桌面。他拿起桌上那份关于野狐沟被焚、盐工暴动、盐匪被全歼的零散报告，眼神阴晴不定。
“叶云……”他低声咀嚼着这个名字，一个最近才进入他视野的、如同石头缝里蹦出来的边军小校尉。“破虏营？哼……有点意思。”
他走到窗边，望着府城繁华的灯火，嘴角勾起一丝冰冷的算计。
“想用老子的盐养兵？想用土匪的骨头铺路？胃口不小……”他低声自语，“就怕你牙口不够硬，崩了满嘴牙！”
他转身，走到书案前，提笔疾书。
“姐夫大人敬启：北疆有变，野狐失盐，疑有边军……”
土堡，箭楼。
叶云按着冰冷的垛口，目光鹰隼般扫视着沉沉的荒原。二狗如同幽灵般出现在他身后。
“大人，府城的‘眼睛’传回消息。”二狗声音压得极低，“‘庆丰祥’动了。钱扒皮回去就被周扒皮叫去，出来时脸是白的。周扒皮的书信，连夜送往知府衙门。”
叶云眼神没有丝毫波动：“意料之中。北面呢？”
“鞑子的小股游骑，最近在野狐沟北面三十里外出现的次数多了。像是在探路。”二狗顿了顿，“还有……青羊山那边，似乎也不太平。有一股新蹿起来的‘胡子’，叫袁家三兄弟，手段挺黑。清平县的秦知县，好像跟他们有点不清不楚。”
“青羊山？”叶云眉头微蹙。那不是府兵该管的地界吗？秦知县……他想起那晚在县衙，那个看似懦弱却眼神闪烁的知县。还有那个半夜拦路、语焉不详的秦小姐……
“盯紧点。”叶云下令，“周扒皮吃了这么大亏，不会善罢甘休。明枪易躲，暗箭难防。北边的狼，南边的狐狸，还有……”他目光扫过土堡内忙碌的景象，“堡里这几百口人，未必都一条心。”
二狗默默点头。盐工刚收编，里面有没有周扒皮或者别家埋的钉子？谁也不知道。
“石雷做得怎么样了？”叶云问。
“轰隆——！！！”
一声沉闷如地底惊雷的巨响猛然炸开！比寻常火铳声浑厚十倍！脚下的地面剧烈一颤！
乱石滩上烟尘暴起！压在上面的那块三十多斤的青石，瞬间被撕扯成无数碎片，裹挟着泥土和碎石，如同暴雨般向四周激射！噗噗噗地打在周围的大石和土坡上！
一股灼热的气浪紧随其后，猛地扑到三人藏身的大石上，带着浓烈的硝烟味。
胡大勇被震得一屁股坐在地上，耳朵里嗡嗡作响，半天回不过神。二狗虽然依旧站得笔直，但瞳孔也是猛地一缩，死死盯着爆炸中心那个还在冒烟的土坑。
坑，足有脸盆大小，深逾一尺！边缘的泥土呈现焦黑色。
土堡方向传来杂乱的呼喊和脚步声，显然被这巨响惊动了。
叶云从大石后走出，走到弹坑边。看着那焦黑的泥土和四散的碎石，他冷硬的脸上，缓缓绽开一个近乎狰狞的笑容。
“胡大勇！”
“在……在！”胡大勇连滚带爬地站起来，声音还在发颤。
“看到了？”叶云指着弹坑，“从今天起，你带一队人，就干一件事：给老子做这‘石雷’！越多越好！赵铁匠那边，让他想办法，给老子弄点薄铁皮来，卷成筒子，里面塞满碎铁片、石子，再装上药！”
胡大勇看着那还在冒烟的坑，又看看叶云眼中跳动的、如同方才爆炸般的火焰，一股寒气从脚底板直冲天灵盖，但随之而来的，是更强烈的兴奋！
“遵命！大人！”他吼得声嘶力竭。
叶云转身，望向北方无垠的黑暗荒野。寒风卷起他玄色的披风。
鞑子的骑兵？庆丰祥的报复？来吧！
看看是你们的马刀快，还是老子的“石雷”狠！
府城，“庆丰祥”后堂。
檀香袅袅，却压不住一股沉郁的低气压。钱管事垂手站在下首，额角挂着冷汗。主位上，一个穿着锦缎常服、面皮白净、眼神却阴鸷的中年男人，正慢条斯理地用杯盖撇着茶沫。他右手小指处，空荡荡的。
正是“庆丰祥”真正的东家，知府的小舅子，周文焕。
“五百两现银，一张路引，换回一堆石头？”周文焕声音不高，甚至带着点笑意，却让钱管事腿肚子直转筋。
“东……东家息怒！”钱管事噗通跪下，“那盐坯子……是真的！成色上乘！马老六……他、他腰牌也对，野狐沟出事也对得上，连小的验货的习惯他都……”
“都对？”周文焕放下茶盏，发出一声轻响，“那银子呢？路引呢？还有我那批能养几百兵一年的盐呢？”
钱管事汗如雨下：“是……是小的疏忽！可……可马老六手下那些人，太……太像了！那股子边军的杀气……装不出来啊！”
“边军？”周文焕眼神陡然锐利如针，“你确定？”
“小的……小的只是感觉……”钱管事哪敢咬死。
“感觉？”周文焕冷哼一声，“野狐沟被端，刘黑疤、马老六生不见人死不见尸。转眼就有人拿着马老六的腰牌，顶着‘过山风’的名头来交易，还做得滴水不漏……钱福啊钱福，你是觉得我周文焕的钱太好骗，还是觉得边关的丘八都长了颗七窍玲珑心？”
钱管事磕头如捣蒜：“东家明鉴！小的就算有一万个胆子也不敢啊！定是……定是有人做了局！黑吃黑！”
“黑吃黑吃到老子头上了？”周文焕眼中寒光闪烁，“查！给老子动用所有关系去查！野狐沟是谁动的手？那个‘马老六’到底是人是鬼？还有……”他顿了顿，语气森然，“给我盯死北疆边军！特别是……那些不听话的钉子！”
“是！是！”钱管事如蒙大赦。
“滚吧！”周文焕挥挥手，像赶走一只苍蝇。钱管事连滚爬爬地退了出去。
周文焕独自坐在阴影里，指节轻轻敲击着紫檀桌面。他拿起桌上那份关于野狐沟被焚、盐工暴动、盐匪被全歼的零散报告，眼神阴晴不定。
“叶云……”他低声咀嚼着这个名字，一个最近才进入他视野的、如同石头缝里蹦出来的边军小校尉。“破虏营？哼……有点意思。”
他走到窗边，望着府城繁华的灯火，嘴角勾起一丝冰冷的算计。
“想用老子的盐养兵？想用土匪的骨头铺路？胃口不小……”他低声自语，“就怕你牙口不够硬，崩了满嘴牙！”
他转身，走到书案前，提笔疾书。
“姐夫大人敬启：北疆有变，野狐失盐，疑有边军……”
土堡，箭楼。
叶云按着冰冷的垛口，目光鹰隼般扫视着沉沉的荒原。二狗如同幽灵般出现在他身后。
“大人，府城的‘眼睛’传回消息。”二狗声音压得极低，“‘庆丰祥’动了。钱扒皮回去就被周扒皮叫去，出来时脸是白的。周扒皮的书信，连夜送往知府衙门。”
叶云眼神没有丝毫波动：“意料之中。北面呢？”
“鞑子的小股游骑，最近在野狐沟北面三十里外出现的次数多了。像是在探路。”二狗顿了顿，“还有……青羊山那边，似乎也不太平。有一股新蹿起来的‘胡子’，叫袁家三兄弟，手段挺黑。清平县的秦知县，好像跟他们有点不清不楚。”
“青羊山？”叶云眉头微蹙。那不是府兵该管的地界吗？秦知县……他想起那晚在县衙，那个看似懦弱却眼神闪烁的知县。还有那个半夜拦路、语焉不详的秦小姐……
“盯紧点。”叶云下令，“周扒皮吃了这么大亏，不会善罢甘休。明枪易躲，暗箭难防。北边的狼，南边的狐狸，还有……”他目光扫过土堡内忙碌的景象，“堡里这几百口人，未必都一条心。”
二狗默默点头。盐工刚收编，里面有没有周扒皮或者别家埋的钉子？谁也不知道。
“石雷做得怎么样了？”叶云问。