铅灰色的天光吝啬地洒落在无名荒谷，空气里浮动着稀薄却顽固的枯萎气息。千落倚靠在一块冰冷的风化巨岩旁，每一次微弱的呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛。焦黑碳化的皮肤下，深渊魔焰的反噬如同蛰伏的毒蛇，被楚瑶渡入的纯净花元本源勉强压制，却依旧在缓慢地啃噬着他残存的生命力。右臂和左小臂以下空荡荡的袖管，无声诉说着枯渊之行的惨烈代价。
楚瑶跪坐在他身旁，纤细的手指小心翼翼地拂过他焦黑面庞上相对完好的地方，指尖萦绕着淡薄的碧绿光晕。她的脸色依旧苍白，眉宇间带着深重的疲惫，但那双清澈的眼眸深处，却沉淀着一种历经劫难后的坚韧与难以言喻的深邃。掌心，那半片与千落手中残瓣完美契合的九瓣奇花印记，散发着温润的微光，如同两人之间无形的生命纽带。
“感觉…好些了吗？”楚瑶的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
千落费力地扯动了一下嘴角，算是回应。他尝试调动体内残存的元气，一股针扎般的剧痛立刻席卷全身，经脉如同干涸龟裂的河床，空空荡荡，连一丝气感都难以凝聚。木盒已毁，元气世界雏形崩解，此刻的他，虚弱得连一个普通壮汉都不如。
“别急，千落哥哥。”楚瑶立刻按住他试图抬起的手，眼中满是心疼，“你的身体…需要时间。深渊魔焰的反噬和枯渊的侵蚀太深了…我的本源也只能暂时稳住。”
千落的目光越过楚瑶的肩膀，投向山谷之外那片荒凉死寂、被灰败雾气笼罩的大地。花幽国的轮廓早已消失在视野尽头，但空气中那无处不在的、令人窒息的枯萎衰败感，如同跗骨之蛆，时刻提醒着他那场深埋地底的血肉祭坛和亿万子民的哀嚎。幻尊院长的嘱托，花元气断绝的根源，枯渊那吞噬一切的恐怖野心……这一切，远未结束。
“不能…停。”千落的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“枯渊…还在…花幽…根源…”他艰难地抬起仅存的左手，指向远方灰雾弥漫的深处，眼中燃烧着微弱却执拗的火焰。父母下落不明，花幽国彻底枯萎的真相未明，枯渊的核心虽被短暂惊扰，却远未被摧毁。停下，就意味着辜负了所有死去的人，辜负了楚瑶的牺牲，也辜负了他自己一路淌血而来的坚持。
楚瑶看着千落眼中那几乎要将他残躯焚尽的执念，心尖猛地一颤。她太了解他了。沉默了片刻，她用力地点点头，眼神变得同样坚定：“我明白。我们去找！找花幽国彻底枯萎的根源，找…伯父伯母的线索！但千落哥哥，答应我，不能再像之前那样…不顾一切了。你活着，我们才有希望。”
她摊开手掌，掌心那朵完整的、布满细微裂痕却顽强闪耀的九瓣奇花印记微微亮起。一股精纯而温暖的生命气息缓缓流入千落残破的躯体，如同涓涓细流滋润着濒死的荒漠，暂时压制了魔焰的躁动，带来一丝久违的暖意。
“我的本源…似乎对这里的枯萎气息，有特殊的感应…”楚瑶闭目凝神片刻，指向灰雾中一个方向，“那边…枯萎的源头，似乎更浓烈…也更…混乱。或许，那里残留着枯渊更深的痕迹。”
目标明确。两人相互搀扶着站起，千落几乎将全身的重量都倚在楚瑶纤弱的肩膀上。每一步迈出，都如同踏在刀尖之上。残肢断臂的剧痛，经脉的空虚枯竭，魔焰反噬带来的灼烧与冰寒交替侵袭……千落咬紧牙关，额角渗出细密的冷汗，硬是凭借着一股铁打般的意志支撑着没有倒下。
荒谷之外，是真正的死寂之地。大地呈现出一种病态的灰黄色，龟裂纵横，如同垂死巨兽干瘪的皮肤。稀疏的植被早已扭曲变形，只剩下焦黑的枯枝，如同伸向天空的绝望手臂。空气中弥漫的枯萎气息更加浓郁，带着一种奇异的、令人头晕的甜腻腐败感。偶尔能看到散落的白骨，被风沙半掩，分不清是人还是兽。死寂无声，连风声都显得格外微弱，仿佛连空气本身都失去了活力。
“这里…曾经是‘香雪海’…”楚瑶的声音带着浓重的悲伤，她指着远处一片只剩下嶙峋怪石和焦黑树桩的广阔平原，“春天的时候，这里会开满漫山遍野的雪魄幽兰，香气能飘出十里…现在…”她说不下去了，眼中噙满泪水。
千落沉默地看着这片生命的荒漠，心头沉甸甸的。花幽国的衰败，比他想象的更加彻底。枯渊的力量，已经将这片曾经生机勃勃的土地，彻底化为了养料被榨干后的废渣。
行进了小半日，前方灰雾变得异常浓稠，视线受阻。脚下的大地传来隐隐的震动感。突然，楚瑶猛地拉住千落，低声道：“小心！前面有东西…很多…很…空洞！”
话音刚落，前方的浓雾如同被无形之手搅动，数十道身影摇摇晃晃地从中走出！它们并非之前的行尸，身体呈现出一种诡异的半透明灰白色，仿佛由凝固的烟雾构成，轮廓依稀能看出人形，但五官模糊不清，只有两点幽绿色的火焰在头颅的位置静静燃烧。它们动作僵硬，步伐拖沓，无声无息，却散发着比行尸更加纯粹、更加令人心悸的——归寂死意！
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“归寂傀儡！”楚瑶脸色一变，认出了这些枯渊利用彻底吸干生命精华后的残渣与归寂死气糅合而成的怪物，“它们没有痛觉，只有吞噬生机的本能！物理攻击效果很差！”
说话间，距离最近的几具灰白傀儡已经发现了他们，头颅位置的两点幽绿火焰猛地跳跃起来！它们发出一种无声的尖啸（实质是精神冲击），速度陡然加快，如同飘忽的鬼影，朝着两人猛扑而来！所过之处，连地面那层灰败的尘土都仿佛失去了最后一丝活力，变得更加灰暗！
“退后！”千落低吼，想将楚瑶护在身后，但身体的剧痛让他动作慢了半拍！
嗤嗤嗤！
数道灰白色的烟雾触手从傀儡身上电射而出，带着强烈的吸噬之力，直刺千落和楚瑶！空气被触手掠过，都发出细微的哀鸣！
楚瑶眼中碧光一闪，没有丝毫犹豫！她松开搀扶千落的手，一步踏前，双手在胸前结印！掌心九瓣奇花印记骤然亮起！
“净域·生息回环！”
嗡！
一层柔和却坚韧无比的碧绿光罩瞬间以她为中心扩散开来，将两人笼罩其中！灰白触手狠狠撞在光罩上，发出“滋滋”的腐蚀声响，光罩剧烈波动，碧绿光芒与触手上的灰白死气疯狂湮灭！楚瑶身体微微一晃，脸色又白了一分。
“千落哥哥，用火！纯粹的火焰！它们畏惧生命之火！”楚瑶急促地喊道，同时竭力维持着光罩。
火？千落心头苦涩。他体内哪还有多余的元气催动火焰？深渊魔焰倒是有，一旦动用，恐怕先焚尽的就是他自己！
眼看光罩在更多傀儡的冲击下摇摇欲坠，千落的目光猛地扫过自己那只仅存的、焦黑枯槁的左手。掌心，那半片染血的花瓣印记正与楚瑶的力量共鸣，微微发烫。
没有元气…还有意志！还有这具残躯里，被魔焰和枯寂反复淬炼、仅存的那点毁灭本能！
“啊——！”千落发出一声压抑的嘶吼，眼中闪过一丝疯狂！他不再试图调动元气，而是将所有的精神、所有的痛苦、所有的愤怒与守护的执念，尽数灌注于那只残破的左手！意念所至，引动蛰伏在体内最深处的、深渊魔焰的一丝本源余烬！
嗤！
一缕微弱得几乎看不见的、近乎透明的黑色火苗，艰难地从他焦黑的左手掌心窜出！火苗摇曳不定，仿佛随时会熄灭，却散发着一种令人灵魂战栗的极致毁灭气息！
千落踉跄着，将燃烧着这缕魔焰本源的左手，狠狠按向光罩外一只扑到近前的灰白傀儡！
没有惊天动地的爆炸。
只有一声细微的、如同冷水滴入滚油的“滋啦”声。
那缕微弱的黑色火苗接触到傀儡灰白烟雾躯体的瞬间，如同火星落入油库！傀儡整个身体猛地一僵，构成躯体的灰白死气如同遇到克星般剧烈沸腾、翻滚！那两点幽绿的灵魂火焰疯狂摇曳，发出无声的凄厉尖啸！紧接着，整个傀儡由内而外地开始塌陷、湮灭！如同被投入虚无的灰烬，连一丝痕迹都未曾留下！
有效！
千落精神一振，剧痛似乎都减轻了几分！他强撑着，如法炮制，将燃烧着魔焰余烬的左手拍向另一只傀儡！
滋啦！滋啦！
一只又一只灰白傀儡在接触到那缕毁灭火苗后，如同阳光下的冰雪般迅速消融湮灭！它们无声的尖啸在精神层面形成冲击，让千落头痛欲裂，口鼻溢血，但他眼神凶狠，如同受伤的孤狼，一步不退！每一次抬手，都牵动全身伤口，魔焰反噬也因这强行引动而蠢蠢欲动，但他不管不顾！
楚瑶支撑着光罩，看着千落以残躯为烛，点燃魔焰焚敌，每一次攻击都如同在燃烧他最后的生命，心如刀绞。她咬紧下唇，将更多的本源之力注入光罩，同时分出一缕细流，悄然护住千落的心脉。
战斗结束得很快。数十具归寂傀儡尽数化为虚无。千落也如同被抽干了所有力气，眼前发黑，身体软软地向后倒去，被楚瑶及时扶住。他左手的魔焰早已熄灭，掌心一片焦糊，冒着丝丝黑烟，比之前更加枯槁。
“千落哥哥！”楚瑶的声音带着哭腔，碧绿的本源之力不要钱似的渡入他体内，试图抚平那狂暴魔焰的反噬。
千落剧烈地喘息着，过了好一会儿，眼前的黑翳才缓缓散去。他虚弱地摇摇头，示意自己还撑得住。目光却落在了最后一只湮灭的傀儡消失的地方——那里，残留着一小块指甲盖大小、晶莹剔透、如同凝固泪滴般的深紫色结晶。结晶内部，似乎封存着一缕极其微弱、却异常精纯的……花元气波动？
楚瑶也注意到了，她小心翼翼地用本源之力包裹住那枚结晶，将其拾起。结晶入手冰凉，内部那缕花元气虽然微弱，却带着一种古老的、纯净的、不屈的意志。
“这是…被枯渊彻底吸干的花元气本源…最后残留的印记？”楚瑶惊疑不定。
“线索…”千落盯着那深紫结晶，嘶哑道。枯渊吸干一切，但这结晶的存在，证明在彻底的归寂之前，仍有最精纯的花元本源以某种形式顽强地抵抗过、留存了下来！这或许就是突破口！
两人稍作休整（主要是楚瑶竭力为千落疗伤压制魔焰），继续朝着楚瑶感应的枯萎源头深处前进。随着深入，环境愈发恶劣。大地不再是龟裂，而是呈现出一种令人作呕的、如同腐败内脏般的暗红色泽，踩上去软腻粘滑。空气中弥漫的甜腻腐败花香浓烈到令人窒息，甚至形成淡粉色的瘴雾，具有强烈的致幻和侵蚀性。楚瑶不得不持续撑开碧绿光罩净化。
终于，在一处被巨大、扭曲枯骨状山岩环抱的盆地中心，他们找到了源头——或者说，找到了枯渊留下的一处关键节点。
那并非血肉祭坛，而是一座巨大无比的、由无数灰黑色枯骨（有人形，也有巨大兽类）垒砌而成的古老祭坛！祭坛呈金字塔状，顶端并非平台，而是一个深不见底、不断旋转着、散发出浓郁归墟死寂气息的黑暗漩涡！漩涡如同通往万物终结的归墟之眼，缓慢地抽取、吞噬着从四面八方汇聚而来的、如同实质丝带般的枯萎能量流！这些能量流，正是整个花幽国衰败大地最后残存的生命力被强行榨取后的污秽形态！
祭坛的基座周围，矗立着七根巨大的、颜色各异的图腾石柱。石柱并非完整，大多残破不堪，表面布满了刀劈斧凿和能量冲击的痕迹。每一根石柱上，都雕刻着一种不同的元气印记：翻腾的怒涛（水）、撕裂的闪电（雷）、咆哮的飓风（风）、嶙峋的山岳（石）、冷冽的刀锋（金）、厚重的大地（土）、以及扭曲的荆棘（木）。唯独没有代表花元气的印记！
更令人心悸的是，在祭坛的底部，靠近那黑暗漩涡入口的地方，散落着一些尚未被完全吞噬的残骸碎片。其中，几片残破的甲胄碎片上，残留着熟悉的纹路——赫然是花幽国精锐禁卫军的制式铠甲！还有半截断裂的、造型奇特的法杖，杖头镶嵌的宝石早已黯淡无光，但杖身的材质和刻痕，却让千落瞳孔骤缩——那材质，和他母亲随身携带、用于培育珍稀灵植的“蕴灵木杖”极其相似！
“这里…是枯渊设立的…归墟祭坛…”楚瑶的声音带着寒意，“它在利用这座祭坛，将整个花幽国枯萎后残留的污秽能量，彻底转化为归墟死寂之力，输送到它真正的核心所在！这些石柱…是它强行掠夺其他七种元气本源、用以稳固和强化这个转化通道的锚点！难怪其他元气武者也会被侵蚀！”
千落的目光死死锁定在那半截断裂的蕴灵木杖上，心脏如同被一只冰冷的手攥紧！父母！他们果然来过这里！并且在这里，与枯渊的力量爆发过激烈的战斗！看这祭坛周围的惨烈痕迹，那场战斗必然惊天动地！
他拖着残躯，不顾楚瑶的阻拦，踉跄着冲到祭坛底部，在那堆残骸中疯狂翻找。焦黑的左手拂开碎石和枯骨，指尖触碰到一片冰冷的金属。
那是一块巴掌大小、边缘扭曲、布满裂痕的护心镜碎片。镜面早已破碎，但背面镌刻的图案却奇迹般地保存下来——那是一只振翅欲飞、尾翎燃烧着火焰的神鸟，围绕着一朵含苞待放的九瓣奇花！
千落的呼吸骤然停止！这个图案，他太熟悉了！这是他父亲千啸天从不离身、据说是家族传承信物的“焚羽护心镜”上的核心纹章！他小时候无数次好奇地抚摸过！
“爹…娘…”千落的声音哽咽，颤抖的手指死死攥住那块冰冷的碎片。冰冷的金属触感，却仿佛带着血脉相连的温度，刺痛了他早已麻木的心。他们在这里战斗过，为了阻止枯渊的祭坛？为了守护花幽国最后的气运？护心镜破碎至此…他们…还活着吗？
就在这时，异变再生！
嗡——！
祭坛顶端那缓慢旋转的黑暗漩涡猛地加速！一股强大无比的吸力骤然爆发！同时，祭坛基座周围那七根残破的图腾石柱，仿佛被激活了一般，亮起微弱却邪异的光芒！水、雷、风、石、金、土、木七种被扭曲污染的元气力量，化作七道颜色各异却同样缠绕着枯萎死气的能量光柱，从石柱顶端射出，如同锁链般缠绕向祭坛中心的漩涡，似乎要强行稳定通道，并捕捉闯入者！
“小心！”楚瑶惊叫，碧绿光罩瞬间扩张到极限，试图抵抗那恐怖的吸力！
但漩涡的吸力远超想象，光罩剧烈变形，发出不堪重负的呻吟！更可怕的是，那七道缠绕着枯萎死气的能量光柱，如同七条毒龙，无视了光罩的防御，直接穿透进来，带着禁锢和侵蚀的力量，卷向千落和楚瑶！
千落首当其冲！他本就虚弱，此刻被吸力拉扯，又遭到七股邪恶能量的锁定，身体如同被无形的巨手攥住，骨骼发出咯咯的呻吟，魔焰反噬瞬间失控，黑色的纹路再次爬上他的脖颈！
“不！”楚瑶目眦欲裂！眼看千落就要被那七道光柱吞噬拖入漩涡！
情急之下，楚瑶眼中九色霞光再次一闪而逝！她没有攻击漩涡，也没有试图切断光柱，而是将双手猛地按在脚下的祭坛基座上！掌心九瓣奇花印记爆发出前所未有的璀璨光华！
“溯源·万古同悲！”
一股奇异的力量顺着她的双手注入古老的祭坛！这股力量并非破坏，而是沟通！沟通这座祭坛漫长岁月中承受的、来自花幽国亿万生灵被强行掠夺生命时的无尽痛苦、绝望与不甘的残留意念！
嗡——！
整个枯骨祭坛剧烈震动起来！那些构成祭坛的无数骸骨，仿佛在这一刻发出了无声的共鸣！骸骨表面浮现出无数张模糊、痛苦、扭曲的面孔虚影！一股庞大、混乱、却蕴含着滔天怨念和悲愤的意念洪流，如同沉睡的火山被引爆，轰然从祭坛深处爆发出来！
这股源自被献祭者本身的、积蓄了不知多少岁月的怨念洪流，与枯渊强行设立的转化秩序产生了剧烈的冲突！如同冷水泼入滚油！
轰隆隆——！！！
祭坛顶端那黑暗漩涡猛地一滞，旋转变得混乱不堪！七根图腾石柱射出的能量光柱瞬间扭曲、失控、互相碰撞湮灭！束缚千落的力量骤然一松！
噗！
楚瑶如遭重击，喷出一口鲜血，身体软软倒下，强行沟通亿万亡魂的怨念，对她的精神造成了巨大的冲击，掌心的花印光芒都黯淡了许多。
“瑶儿！”千落挣脱束缚，强忍着魔焰焚身之痛，扑过去抱住楚瑶。
就在这时，在剧烈震荡、能量乱流肆虐的祭坛中心，那黑暗漩涡因为怨念冲击和能量紊乱，竟短暂地撕裂开一道不稳定的缝隙！透过缝隙，千落惊鸿一瞥！
那并非纯粹的黑暗！缝隙的另一端，是一片无法形容的、充斥着无尽枯萎与归墟死寂的广袤空间！空间的中心，悬浮着无数巨大的、如同蜂巢般的暗红囚笼！囚笼的材质，赫然是那种熟悉的、蠕动的痛苦藤蔓！每一个囚笼内部，都禁锢着一道散发着微弱光芒的身影！那些光芒…有纯净的水蓝、暴烈的雷紫、飘逸的淡青、厚重的土黄…赫然是其他七种元气的本源气息！甚至，在某个巨大囚笼的深处，千落捕捉到了一缕极其微弱、却让他灵魂震颤的熟悉波动——那是一种炽热、爆裂、如同焚尽八荒却又带着守护意志的火焰气息！与他血脉深处的某种烙印，产生了强烈的共鸣！
父亲？！千啸天的焚天战气？！
缝隙一闪而逝，漩涡在怨念洪流减弱后迅速稳定下来，重新化为吞噬一切的黑暗之眼。
“看…看到了…”千落抱着昏迷的楚瑶，心神剧震，难以置信地盯着那重新闭合的漩涡入口，喃喃自语。那块冰冷的护心镜碎片，被他死死攥在掌心，几乎要嵌入血肉。
父母…他们没有被枯渊彻底吞噬！他们和其他七种元气的本源强者一样，被囚禁在枯渊核心深处的“万寂归墟”之中！成为了维持枯渊力量、或者某种更可怕仪式的…活体电池！
枯渊不仅要掠夺花元气！它要的是八元归一，以万物归寂之力，成就某种终极的恐怖存在！
“万寂…归墟…”千落咀嚼着这个名字，眼中赤红的血丝再次蔓延，但那不再是纯粹的毁灭疯狂，而是混合了滔天恨意、巨大震惊和一丝…绝境中窥见目标的疯狂决断！
他低头，看向怀中昏迷的楚瑶，又看向自己掌心那朵由两人生命与鲜血共同浇灌、虽然布满裂痕却顽强闪耀的九瓣奇花印记。
前路，通向那吞噬一切的万寂归墟。目标，从未如此清晰——踏碎枯渊，救出父母，夺回被掠夺的一切！
他艰难地背起楚瑶，最后看了一眼那散发着无尽死寂的归墟祭坛，转身，拖着残破的身躯，一步一步，坚定地朝着灰雾之外走去。每一步，都在死寂的大地上留下带血的足迹。
残阳如血，将两人相互依偎的背影拉得很长，融入了这片无边无际的枯萎荒原。希望渺茫如风中残烛，但握在手中的护心镜碎片和心口紧贴的温度，便是刺破这无尽枯寂深渊的，唯一的光。
喜欢千落梦楚瑶
楚瑶跪坐在他身旁，纤细的手指小心翼翼地拂过他焦黑面庞上相对完好的地方，指尖萦绕着淡薄的碧绿光晕。她的脸色依旧苍白，眉宇间带着深重的疲惫，但那双清澈的眼眸深处，却沉淀着一种历经劫难后的坚韧与难以言喻的深邃。掌心，那半片与千落手中残瓣完美契合的九瓣奇花印记，散发着温润的微光，如同两人之间无形的生命纽带。
“感觉…好些了吗？”楚瑶的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
千落费力地扯动了一下嘴角，算是回应。他尝试调动体内残存的元气，一股针扎般的剧痛立刻席卷全身，经脉如同干涸龟裂的河床，空空荡荡，连一丝气感都难以凝聚。木盒已毁，元气世界雏形崩解，此刻的他，虚弱得连一个普通壮汉都不如。
“别急，千落哥哥。”楚瑶立刻按住他试图抬起的手，眼中满是心疼，“你的身体…需要时间。深渊魔焰的反噬和枯渊的侵蚀太深了…我的本源也只能暂时稳住。”
千落的目光越过楚瑶的肩膀，投向山谷之外那片荒凉死寂、被灰败雾气笼罩的大地。花幽国的轮廓早已消失在视野尽头，但空气中那无处不在的、令人窒息的枯萎衰败感，如同跗骨之蛆，时刻提醒着他那场深埋地底的血肉祭坛和亿万子民的哀嚎。幻尊院长的嘱托，花元气断绝的根源，枯渊那吞噬一切的恐怖野心……这一切，远未结束。
“不能…停。”千落的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“枯渊…还在…花幽…根源…”他艰难地抬起仅存的左手，指向远方灰雾弥漫的深处，眼中燃烧着微弱却执拗的火焰。父母下落不明，花幽国彻底枯萎的真相未明，枯渊的核心虽被短暂惊扰，却远未被摧毁。停下，就意味着辜负了所有死去的人，辜负了楚瑶的牺牲，也辜负了他自己一路淌血而来的坚持。
楚瑶看着千落眼中那几乎要将他残躯焚尽的执念，心尖猛地一颤。她太了解他了。沉默了片刻，她用力地点点头，眼神变得同样坚定：“我明白。我们去找！找花幽国彻底枯萎的根源，找…伯父伯母的线索！但千落哥哥，答应我，不能再像之前那样…不顾一切了。你活着，我们才有希望。”
她摊开手掌，掌心那朵完整的、布满细微裂痕却顽强闪耀的九瓣奇花印记微微亮起。一股精纯而温暖的生命气息缓缓流入千落残破的躯体，如同涓涓细流滋润着濒死的荒漠，暂时压制了魔焰的躁动，带来一丝久违的暖意。
“我的本源…似乎对这里的枯萎气息，有特殊的感应…”楚瑶闭目凝神片刻，指向灰雾中一个方向，“那边…枯萎的源头，似乎更浓烈…也更…混乱。或许，那里残留着枯渊更深的痕迹。”
目标明确。两人相互搀扶着站起，千落几乎将全身的重量都倚在楚瑶纤弱的肩膀上。每一步迈出，都如同踏在刀尖之上。残肢断臂的剧痛，经脉的空虚枯竭，魔焰反噬带来的灼烧与冰寒交替侵袭……千落咬紧牙关，额角渗出细密的冷汗，硬是凭借着一股铁打般的意志支撑着没有倒下。
荒谷之外，是真正的死寂之地。大地呈现出一种病态的灰黄色，龟裂纵横，如同垂死巨兽干瘪的皮肤。稀疏的植被早已扭曲变形，只剩下焦黑的枯枝，如同伸向天空的绝望手臂。空气中弥漫的枯萎气息更加浓郁，带着一种奇异的、令人头晕的甜腻腐败感。偶尔能看到散落的白骨，被风沙半掩，分不清是人还是兽。死寂无声，连风声都显得格外微弱，仿佛连空气本身都失去了活力。
“这里…曾经是‘香雪海’…”楚瑶的声音带着浓重的悲伤，她指着远处一片只剩下嶙峋怪石和焦黑树桩的广阔平原，“春天的时候，这里会开满漫山遍野的雪魄幽兰，香气能飘出十里…现在…”她说不下去了，眼中噙满泪水。
千落沉默地看着这片生命的荒漠，心头沉甸甸的。花幽国的衰败，比他想象的更加彻底。枯渊的力量，已经将这片曾经生机勃勃的土地，彻底化为了养料被榨干后的废渣。
行进了小半日，前方灰雾变得异常浓稠，视线受阻。脚下的大地传来隐隐的震动感。突然，楚瑶猛地拉住千落，低声道：“小心！前面有东西…很多…很…空洞！”
话音刚落，前方的浓雾如同被无形之手搅动，数十道身影摇摇晃晃地从中走出！它们并非之前的行尸，身体呈现出一种诡异的半透明灰白色，仿佛由凝固的烟雾构成，轮廓依稀能看出人形，但五官模糊不清，只有两点幽绿色的火焰在头颅的位置静静燃烧。它们动作僵硬，步伐拖沓，无声无息，却散发着比行尸更加纯粹、更加令人心悸的——归寂死意！
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“归寂傀儡！”楚瑶脸色一变，认出了这些枯渊利用彻底吸干生命精华后的残渣与归寂死气糅合而成的怪物，“它们没有痛觉，只有吞噬生机的本能！物理攻击效果很差！”
说话间，距离最近的几具灰白傀儡已经发现了他们，头颅位置的两点幽绿火焰猛地跳跃起来！它们发出一种无声的尖啸（实质是精神冲击），速度陡然加快，如同飘忽的鬼影，朝着两人猛扑而来！所过之处，连地面那层灰败的尘土都仿佛失去了最后一丝活力，变得更加灰暗！
“退后！”千落低吼，想将楚瑶护在身后，但身体的剧痛让他动作慢了半拍！
嗤嗤嗤！
数道灰白色的烟雾触手从傀儡身上电射而出，带着强烈的吸噬之力，直刺千落和楚瑶！空气被触手掠过，都发出细微的哀鸣！
楚瑶眼中碧光一闪，没有丝毫犹豫！她松开搀扶千落的手，一步踏前，双手在胸前结印！掌心九瓣奇花印记骤然亮起！
“净域·生息回环！”
嗡！
一层柔和却坚韧无比的碧绿光罩瞬间以她为中心扩散开来，将两人笼罩其中！灰白触手狠狠撞在光罩上，发出“滋滋”的腐蚀声响，光罩剧烈波动，碧绿光芒与触手上的灰白死气疯狂湮灭！楚瑶身体微微一晃，脸色又白了一分。
“千落哥哥，用火！纯粹的火焰！它们畏惧生命之火！”楚瑶急促地喊道，同时竭力维持着光罩。
火？千落心头苦涩。他体内哪还有多余的元气催动火焰？深渊魔焰倒是有，一旦动用，恐怕先焚尽的就是他自己！
眼看光罩在更多傀儡的冲击下摇摇欲坠，千落的目光猛地扫过自己那只仅存的、焦黑枯槁的左手。掌心，那半片染血的花瓣印记正与楚瑶的力量共鸣，微微发烫。
没有元气…还有意志！还有这具残躯里，被魔焰和枯寂反复淬炼、仅存的那点毁灭本能！
“啊——！”千落发出一声压抑的嘶吼，眼中闪过一丝疯狂！他不再试图调动元气，而是将所有的精神、所有的痛苦、所有的愤怒与守护的执念，尽数灌注于那只残破的左手！意念所至，引动蛰伏在体内最深处的、深渊魔焰的一丝本源余烬！
嗤！
一缕微弱得几乎看不见的、近乎透明的黑色火苗，艰难地从他焦黑的左手掌心窜出！火苗摇曳不定，仿佛随时会熄灭，却散发着一种令人灵魂战栗的极致毁灭气息！
千落踉跄着，将燃烧着这缕魔焰本源的左手，狠狠按向光罩外一只扑到近前的灰白傀儡！
没有惊天动地的爆炸。
只有一声细微的、如同冷水滴入滚油的“滋啦”声。
那缕微弱的黑色火苗接触到傀儡灰白烟雾躯体的瞬间，如同火星落入油库！傀儡整个身体猛地一僵，构成躯体的灰白死气如同遇到克星般剧烈沸腾、翻滚！那两点幽绿的灵魂火焰疯狂摇曳，发出无声的凄厉尖啸！紧接着，整个傀儡由内而外地开始塌陷、湮灭！如同被投入虚无的灰烬，连一丝痕迹都未曾留下！
有效！
千落精神一振，剧痛似乎都减轻了几分！他强撑着，如法炮制，将燃烧着魔焰余烬的左手拍向另一只傀儡！
滋啦！滋啦！
一只又一只灰白傀儡在接触到那缕毁灭火苗后，如同阳光下的冰雪般迅速消融湮灭！它们无声的尖啸在精神层面形成冲击，让千落头痛欲裂，口鼻溢血，但他眼神凶狠，如同受伤的孤狼，一步不退！每一次抬手，都牵动全身伤口，魔焰反噬也因这强行引动而蠢蠢欲动，但他不管不顾！
楚瑶支撑着光罩，看着千落以残躯为烛，点燃魔焰焚敌，每一次攻击都如同在燃烧他最后的生命，心如刀绞。她咬紧下唇，将更多的本源之力注入光罩，同时分出一缕细流，悄然护住千落的心脉。
战斗结束得很快。数十具归寂傀儡尽数化为虚无。千落也如同被抽干了所有力气，眼前发黑，身体软软地向后倒去，被楚瑶及时扶住。他左手的魔焰早已熄灭，掌心一片焦糊，冒着丝丝黑烟，比之前更加枯槁。
“千落哥哥！”楚瑶的声音带着哭腔，碧绿的本源之力不要钱似的渡入他体内，试图抚平那狂暴魔焰的反噬。
千落剧烈地喘息着，过了好一会儿，眼前的黑翳才缓缓散去。他虚弱地摇摇头，示意自己还撑得住。目光却落在了最后一只湮灭的傀儡消失的地方——那里，残留着一小块指甲盖大小、晶莹剔透、如同凝固泪滴般的深紫色结晶。结晶内部，似乎封存着一缕极其微弱、却异常精纯的……花元气波动？
楚瑶也注意到了，她小心翼翼地用本源之力包裹住那枚结晶，将其拾起。结晶入手冰凉，内部那缕花元气虽然微弱，却带着一种古老的、纯净的、不屈的意志。
“这是…被枯渊彻底吸干的花元气本源…最后残留的印记？”楚瑶惊疑不定。
“线索…”千落盯着那深紫结晶，嘶哑道。枯渊吸干一切，但这结晶的存在，证明在彻底的归寂之前，仍有最精纯的花元本源以某种形式顽强地抵抗过、留存了下来！这或许就是突破口！
两人稍作休整（主要是楚瑶竭力为千落疗伤压制魔焰），继续朝着楚瑶感应的枯萎源头深处前进。随着深入，环境愈发恶劣。大地不再是龟裂，而是呈现出一种令人作呕的、如同腐败内脏般的暗红色泽，踩上去软腻粘滑。空气中弥漫的甜腻腐败花香浓烈到令人窒息，甚至形成淡粉色的瘴雾，具有强烈的致幻和侵蚀性。楚瑶不得不持续撑开碧绿光罩净化。
终于，在一处被巨大、扭曲枯骨状山岩环抱的盆地中心，他们找到了源头——或者说，找到了枯渊留下的一处关键节点。
那并非血肉祭坛，而是一座巨大无比的、由无数灰黑色枯骨（有人形，也有巨大兽类）垒砌而成的古老祭坛！祭坛呈金字塔状，顶端并非平台，而是一个深不见底、不断旋转着、散发出浓郁归墟死寂气息的黑暗漩涡！漩涡如同通往万物终结的归墟之眼，缓慢地抽取、吞噬着从四面八方汇聚而来的、如同实质丝带般的枯萎能量流！这些能量流，正是整个花幽国衰败大地最后残存的生命力被强行榨取后的污秽形态！
祭坛的基座周围，矗立着七根巨大的、颜色各异的图腾石柱。石柱并非完整，大多残破不堪，表面布满了刀劈斧凿和能量冲击的痕迹。每一根石柱上，都雕刻着一种不同的元气印记：翻腾的怒涛（水）、撕裂的闪电（雷）、咆哮的飓风（风）、嶙峋的山岳（石）、冷冽的刀锋（金）、厚重的大地（土）、以及扭曲的荆棘（木）。唯独没有代表花元气的印记！
更令人心悸的是，在祭坛的底部，靠近那黑暗漩涡入口的地方，散落着一些尚未被完全吞噬的残骸碎片。其中，几片残破的甲胄碎片上，残留着熟悉的纹路——赫然是花幽国精锐禁卫军的制式铠甲！还有半截断裂的、造型奇特的法杖，杖头镶嵌的宝石早已黯淡无光，但杖身的材质和刻痕，却让千落瞳孔骤缩——那材质，和他母亲随身携带、用于培育珍稀灵植的“蕴灵木杖”极其相似！
“这里…是枯渊设立的…归墟祭坛…”楚瑶的声音带着寒意，“它在利用这座祭坛，将整个花幽国枯萎后残留的污秽能量，彻底转化为归墟死寂之力，输送到它真正的核心所在！这些石柱…是它强行掠夺其他七种元气本源、用以稳固和强化这个转化通道的锚点！难怪其他元气武者也会被侵蚀！”
千落的目光死死锁定在那半截断裂的蕴灵木杖上，心脏如同被一只冰冷的手攥紧！父母！他们果然来过这里！并且在这里，与枯渊的力量爆发过激烈的战斗！看这祭坛周围的惨烈痕迹，那场战斗必然惊天动地！
他拖着残躯，不顾楚瑶的阻拦，踉跄着冲到祭坛底部，在那堆残骸中疯狂翻找。焦黑的左手拂开碎石和枯骨，指尖触碰到一片冰冷的金属。
那是一块巴掌大小、边缘扭曲、布满裂痕的护心镜碎片。镜面早已破碎，但背面镌刻的图案却奇迹般地保存下来——那是一只振翅欲飞、尾翎燃烧着火焰的神鸟，围绕着一朵含苞待放的九瓣奇花！
千落的呼吸骤然停止！这个图案，他太熟悉了！这是他父亲千啸天从不离身、据说是家族传承信物的“焚羽护心镜”上的核心纹章！他小时候无数次好奇地抚摸过！
“爹…娘…”千落的声音哽咽，颤抖的手指死死攥住那块冰冷的碎片。冰冷的金属触感，却仿佛带着血脉相连的温度，刺痛了他早已麻木的心。他们在这里战斗过，为了阻止枯渊的祭坛？为了守护花幽国最后的气运？护心镜破碎至此…他们…还活着吗？
就在这时，异变再生！
嗡——！
祭坛顶端那缓慢旋转的黑暗漩涡猛地加速！一股强大无比的吸力骤然爆发！同时，祭坛基座周围那七根残破的图腾石柱，仿佛被激活了一般，亮起微弱却邪异的光芒！水、雷、风、石、金、土、木七种被扭曲污染的元气力量，化作七道颜色各异却同样缠绕着枯萎死气的能量光柱，从石柱顶端射出，如同锁链般缠绕向祭坛中心的漩涡，似乎要强行稳定通道，并捕捉闯入者！
“小心！”楚瑶惊叫，碧绿光罩瞬间扩张到极限，试图抵抗那恐怖的吸力！
但漩涡的吸力远超想象，光罩剧烈变形，发出不堪重负的呻吟！更可怕的是，那七道缠绕着枯萎死气的能量光柱，如同七条毒龙，无视了光罩的防御，直接穿透进来，带着禁锢和侵蚀的力量，卷向千落和楚瑶！
千落首当其冲！他本就虚弱，此刻被吸力拉扯，又遭到七股邪恶能量的锁定，身体如同被无形的巨手攥住，骨骼发出咯咯的呻吟，魔焰反噬瞬间失控，黑色的纹路再次爬上他的脖颈！
“不！”楚瑶目眦欲裂！眼看千落就要被那七道光柱吞噬拖入漩涡！
情急之下，楚瑶眼中九色霞光再次一闪而逝！她没有攻击漩涡，也没有试图切断光柱，而是将双手猛地按在脚下的祭坛基座上！掌心九瓣奇花印记爆发出前所未有的璀璨光华！
“溯源·万古同悲！”
一股奇异的力量顺着她的双手注入古老的祭坛！这股力量并非破坏，而是沟通！沟通这座祭坛漫长岁月中承受的、来自花幽国亿万生灵被强行掠夺生命时的无尽痛苦、绝望与不甘的残留意念！
嗡——！
整个枯骨祭坛剧烈震动起来！那些构成祭坛的无数骸骨，仿佛在这一刻发出了无声的共鸣！骸骨表面浮现出无数张模糊、痛苦、扭曲的面孔虚影！一股庞大、混乱、却蕴含着滔天怨念和悲愤的意念洪流，如同沉睡的火山被引爆，轰然从祭坛深处爆发出来！
这股源自被献祭者本身的、积蓄了不知多少岁月的怨念洪流，与枯渊强行设立的转化秩序产生了剧烈的冲突！如同冷水泼入滚油！
轰隆隆——！！！
祭坛顶端那黑暗漩涡猛地一滞，旋转变得混乱不堪！七根图腾石柱射出的能量光柱瞬间扭曲、失控、互相碰撞湮灭！束缚千落的力量骤然一松！
噗！
楚瑶如遭重击，喷出一口鲜血，身体软软倒下，强行沟通亿万亡魂的怨念，对她的精神造成了巨大的冲击，掌心的花印光芒都黯淡了许多。
“瑶儿！”千落挣脱束缚，强忍着魔焰焚身之痛，扑过去抱住楚瑶。
就在这时，在剧烈震荡、能量乱流肆虐的祭坛中心，那黑暗漩涡因为怨念冲击和能量紊乱，竟短暂地撕裂开一道不稳定的缝隙！透过缝隙，千落惊鸿一瞥！
那并非纯粹的黑暗！缝隙的另一端，是一片无法形容的、充斥着无尽枯萎与归墟死寂的广袤空间！空间的中心，悬浮着无数巨大的、如同蜂巢般的暗红囚笼！囚笼的材质，赫然是那种熟悉的、蠕动的痛苦藤蔓！每一个囚笼内部，都禁锢着一道散发着微弱光芒的身影！那些光芒…有纯净的水蓝、暴烈的雷紫、飘逸的淡青、厚重的土黄…赫然是其他七种元气的本源气息！甚至，在某个巨大囚笼的深处，千落捕捉到了一缕极其微弱、却让他灵魂震颤的熟悉波动——那是一种炽热、爆裂、如同焚尽八荒却又带着守护意志的火焰气息！与他血脉深处的某种烙印，产生了强烈的共鸣！
父亲？！千啸天的焚天战气？！
缝隙一闪而逝，漩涡在怨念洪流减弱后迅速稳定下来，重新化为吞噬一切的黑暗之眼。
“看…看到了…”千落抱着昏迷的楚瑶，心神剧震，难以置信地盯着那重新闭合的漩涡入口，喃喃自语。那块冰冷的护心镜碎片，被他死死攥在掌心，几乎要嵌入血肉。
父母…他们没有被枯渊彻底吞噬！他们和其他七种元气的本源强者一样，被囚禁在枯渊核心深处的“万寂归墟”之中！成为了维持枯渊力量、或者某种更可怕仪式的…活体电池！
枯渊不仅要掠夺花元气！它要的是八元归一，以万物归寂之力，成就某种终极的恐怖存在！
“万寂…归墟…”千落咀嚼着这个名字，眼中赤红的血丝再次蔓延，但那不再是纯粹的毁灭疯狂，而是混合了滔天恨意、巨大震惊和一丝…绝境中窥见目标的疯狂决断！
他低头，看向怀中昏迷的楚瑶，又看向自己掌心那朵由两人生命与鲜血共同浇灌、虽然布满裂痕却顽强闪耀的九瓣奇花印记。
前路，通向那吞噬一切的万寂归墟。目标，从未如此清晰——踏碎枯渊，救出父母，夺回被掠夺的一切！
他艰难地背起楚瑶，最后看了一眼那散发着无尽死寂的归墟祭坛，转身，拖着残破的身躯，一步一步，坚定地朝着灰雾之外走去。每一步，都在死寂的大地上留下带血的足迹。
残阳如血，将两人相互依偎的背影拉得很长，融入了这片无边无际的枯萎荒原。希望渺茫如风中残烛，但握在手中的护心镜碎片和心口紧贴的温度，便是刺破这无尽枯寂深渊的，唯一的光。
喜欢千落梦楚瑶