在黑暗中走了一阵子，路德终于忍不住问道：“崔希丝，你为什么要告诉他们那些？”他抬头看向前面的少女，犹豫再三还是开了口。但少年本也没指望从对方口中得到答案，因为他熟悉对方的性格。
没想到崔希丝却停了下来，回头看了过来。
“你不觉得太可惜了么，”少女的眼睛在黑暗中闪闪发光，“我没对他们说真话，但也无关紧要。帝国在元素试炼之后就会动起来，届时这个世界与他们所见的就不再一样，凡人的天才皆化为尘土，可鼎鼎大名的龙之炼金术士就这么泯然众人太可惜了，我要亲自击败他。”
路德沉默了下来，他对方鸻一行人有些好感，七海旅团毕竟搭救了他与崔希丝。
“可对方真的不会察觉什么么，”他问道，“你也知道那是龙之炼金术士，他能走到这一步，说不定比我们想的更聪明。”
“那也无所谓，那是奥述人的事情，”崔希丝看着他，“倒是你，记得别说漏嘴了。”
路德轻轻点了点头。崔希丝方才说的那些对于帝国来说皆是绝对的机密，要是公会知道他们向外人泄漏，甚至对是考林—伊休里安人，那绝对是捅了天大的篓子。
但他忽然意识到，这是一种信任。
崔希丝若不是绝对相信自己，怎么会在外人面前当着自己说这些？少年一下有些紧张起来，心中有些狂喜，这算是两人距离拉近了一些么？
他是灰之王的学生，看在老师的面子上，外界皆敬他三分，但除了面前这个少女之外。他向来拿对方没什么法子。
这时崔希丝还想再说什么，但忽然闭上口。
她有些警觉地向一个方向望去。“怎么了？”路德望见她神色，意外地问了一句。
“怪了，”崔希丝狐疑地看着那里，“方才好像有人在那里。”
“怎么可能，可我什么也没看到。”路德也看向那个方向，只是那儿空荡荡的，只余黑暗。
“我不知道，”崔希丝的语气也不太肯定，“我也没看到，但刚才我的导光者有了反应。”
路德心知导光者不会骗人，工匠便是这样，信任机械甚过自己，心下也警惕起来。
两人在黑暗中伫立半晌。
“那个，”导光者并无任何反应，最后还是崔希丝先疑惑地摇了摇头，“会不会是我弄错了？”
“崔希丝？”
“没什么，我们先回去吧，但愿上面战斗还没结束。”
……
方鸻正在回收最后一批发条妖精。
银色的梭状飞行器并拢羽翼轻轻落在他手上，隔着一层厚厚的手套，刀叶状的羽翼闪烁着金属光泽。
他小心抚弄了一下这小东西，然后才将之收好。方才放出去的蜂群在战斗之中损失了五只，虽然相较起奥述人的损失来说九牛之一毛，但还是把他心痛得不得了，他的发条妖精成本可比普通发条妖精高多了。
但还好放出去的不是索林之星，不然这会儿就要无法呼吸了。
他这才抬头看向前面壮观的景象——崔希丝没有说谎，大家沿着裂口向下走了不到半小时，便进入了一条壮观的地下裂谷之中，沿裂谷向北，地下世界壮丽的景象便映入他们的视野之中。
裂谷之下的世界深邃广阔得不逊于地面之上的世界，紫色的水晶沿着刀削一样的峭壁生长，从岩顶上倒垂而下，犹如闪烁的星光一样洒满着这个幽暗的世界。地下世界有迥异的生态，丛生着高大的蕈类，伞盖下闪烁着荧光的粉尘，卷曲的发光的蕨类，犹如高耸的森林之于灌木。
那些丛生的植被之间有些奇特的生物，有些长得像老鼠，但有五彩斑斓的毛皮与一对巨大的眼睛，从外观看竟然有些萌；还有介于萤火虫与蝴蝶之间的昆虫，在黑暗中荧荧闪光，翩然飞舞；以及几种地底蜥蜴，在众人视野之中一闪即逝。
许多生物连方鸻都只在书上见面，从未见过标本，更遑论本体。他赶忙拿出笔记将之记录下来，一旁逍遥瞥见他速写，不由多瞅了两眼。
各类发光植物与光髓令地下世界比想象之中光线充沛，犹如月光下夜色中的森林，虽然幽然，但仍足以视物。
众人也一一取下事先戴好的笨重的夜视仪，有些庆幸。
他们继续向北，不久之后便找到了一条小径，这儿深邃幽暗的裂谷仍在脚下，但小径在裂谷之上穿行，穿过那些刀刃一样的嶙峋岩石，不多时，四周竟出现了人类建筑的痕迹，古老的建筑像是生长在峭壁之间，黑洞洞的窗门，不知经历了多少岁月，远远看去，其样式显然不属于而今的帝国。
这一发现令众人兴奋起来。“看那些建筑，”水无铭正有些惊喜地指着那些建筑说，“看它们的年代显然不是外面那些帝国人建的，真有人在这下面生活过，而且时间还不短，否则他们没必要建造这么一座……‘城市’。逍遥这家伙竟然真猜对了，这下面有一整座遗迹，不可思议。”
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“什么叫我竟然猜对了？”逍遥大为不满，从将目光从方鸻的笔记上移了过去，“那是合理的逻辑推导，不说百分之一百准确率，但八成以上的可能性还是存在的。”
“反正你都蒙对了，怎么说由你好了。”
“你——”
爱丽莎则伫足欣赏这地下世界壮美的景色。
“真美啊，”她眼中幽幽闪光，那是远处地下植物的荧光，不由发自内心地赞叹了一句，“见着这样的景色，便是后面一无所获也不虚此行了。”
“还是别了，”方鸻赶忙打断自己队中夜莺小姐的乌鸦嘴，那可是好多钱呢，怎么可能一无所获也不在意？“这地下的景色固然壮美，但我们可是成年人，成年人选择都要。自然的景色就在这里，不会因为我们到来与否改变，但我们只要努力一下，还是可以改变第二个结果的。”
“就是，”帕帕拉尔人对此深表认同，“只要有好处，哪怕这里是地狱一样的景象也无所谓。”
爱丽莎忍不住丢了这两个家伙一对白眼，“焚琴煮鹤的家伙。”
希尔薇德抿着嘴看着他们斗口，忍不住微微一笑。
而一旁罗昊正低声询问姬塔：“你能认出那些建筑的来历么？”
学者小姐推了推眼镜，看着远处峭壁之间灰蒙蒙的建筑群，默默点了点头，“那些建筑看起来的确不属于我们这个年代，从它们的样式看，更像是建造于埃尔金斯王朝时代之前。你看它们的门和窗的样子，现今的帝国已经很少用这样的式样了。”
大伙儿为学者小姐的话吸引了注意力，逍遥忍不住问了一句：“埃尔金斯王朝？”
“就是北方帝国，”姬塔解释了一下，“帝国的历史漫长，但除了最久远的那个时代之外，王朝更迭相对稳定，历史上只过一次较大的动荡，那就是北方帝国的时代。哈艮森王朝吞并埃尔金斯王朝，建立新的帝国，即北方帝国。来自于北方的哈艮森家族为帝国带来了迥异的北地文化，那之后我们所见的帝国的文化，建筑风格，皆与之前的时代有了很大的不同。”
提到北方帝国时期，众人其实就已了然。北方帝国是帝国历史上相当着名的一个王朝，旁系王朝取代主干建立帝国的历史相当着名，但仍旧是奥述人的内部事务，那之后北方帝国一直统治至今，中间经历了几次更迭，但始终是由哈艮森家族的后人主宰着这个国度。
这些建筑来自于哈艮森王朝之前，那么至少是七百年前发生的事情，那时候甚至连考林—伊休里安都还没有建立，艾奎因精灵们与矮人正在拟定盟约，是群山与森林的梦境的时代，考林平原上人类刚刚修筑起最早期的城市与聚落，魔导的文明方兴未艾。
“如此久远的年代，”逍遥看着那些遗迹，“这座城市真的与我们要找的古代炼金术有关么，虽然说大炼金术士艾德在一千年前就已经拟定了凡人炼金术的体系，可他和他的学生活跃于那个战争的时代中，往后推两三百年，是什么人在这里建立起这样一座城市呢？”
这个问题其实也是方鸻心中的疑问。但他摇了摇头，“除非这地下还有一座不同年代的城市，否则帝国人肯定是在这儿找到了那台古旧的塔式魔导炉，不过我认为那可能性不大。塔式魔导炉流行的时代大约是距今八百年到五百年之间，七百年前建立的这座城市之中发现实验性质的塔式魔导炉也并不奇怪。”
“那就是这地下曾经也居住过一批炼金术士了，而且塔式魔导炉在那个时代来说还是新东西，也就是说这些炼金术士是可以接触到当时最前沿的炼金术的，”逍遥推测了一下，“也就是说至少在那个时代，这座地下的城市还未尘封于历史的尘埃之下，它当时与外界仍是有联系的。”
方鸻意外地看了这家伙一眼。
对方方才说对于地下遗迹的猜测是出自于推导，现在看来并不是信口胡茬，至少这些判断他是认可的。
“但方才那小姑娘都能告诉我们这座遗迹的位置，要不是帝国人对这里根本不在意，要不就是他们早已将这里翻了个底朝天，确信这里再没留下什么有价值的东西，”逍遥耸了耸肩道，“考虑到诺兹匹兹矿区封闭的时间，帝国人发现这里的地下一定有相当长的时间，我感觉后者的可能性更大。”
他继续说下去，“所以这座城市里里外外应当都被帝国人搜遍了，我们真能在这种地方发现些什么吗？”
老实说对于这个疑问，方鸻也无法肯定地反驳，毕竟他心中也未尝没这么考量过。
只是他来这个地方，倒不仅仅是存着一丝侥幸而已。在帝国工坊时，包括帝国人的那位大炼金术士在内，皆无人认出来那台塔式魔导炉的真正奥秘，第六技术路线的传承者们，海恩-帆姆的学生留下了一台零式魔导炉的半成品，但除此之外怎么会不留下只字片语？
其他相关的技术资料，笔记，以及另外的塔式魔导炉呢？如果仅仅是矿井下偶然的发现也就罢了，但这里有一座遗迹，一座尘封于地下的城市，在这里生活过的炼金术士们怎么会只留下一台塔式魔导炉？
“这的确是一个有可能的猜测。”塔塔点点头，“但能说明什么呢？”
“没什么，这和我另一个猜测有关，”方鸻注视着这黑沉沉的地下，“这个猜测还未验证，不过快了，我们先把手头的事做完，然后再深入地下一些。在某个地方，我感觉就可以找到答案。”
“骑士先生是想去检查盖伊水晶晶脉？”
塔塔沉吟了片刻，声音有些惊讶。
“塔塔小姐你真聪明，一下子就想到了，”方鸻点了点头，他也是突然想起来这一点。而正好苏长风在他离开艾音布洛克之前，委托了他了一件事，就是调查辛塔安浮空大陆地下水晶读数。不过军方原本是让他去调查位于帝国的那座水晶塔，但没想到那些仪器会在这个地方派上用场。
不过那些东西终归只是他的猜测，由于事关重大，在猜测没有得到实际验证之前，他不好对其他人开诚布公这一点。尤其是这地下不仅仅只有七海旅团的成员，还有罗薇一行人。
妖精小姐显然也意识到这一点，便不再追问此事。
方鸻则还有另一些话未言及，那些是关于更没有根底的猜测，始源力量有七种，黑色王座有七尊，他遥想起另一个对于他来说时间更为久远的传说，那个传言之中的方尖碑也一共有七座。
关于方尖碑的传言他第一次听说还是在北境，借由天蓝他们之口，那个流言曾经在北境乃至于宝杖海岸一代广为流传，甚至传闻又许多大公会都参与其中，连他经历过的七月战争也与之有一定关联。
可那之后那个流言就一度不了了之，尤其是他们一行人前往南境之后，这个传闻就好像突然消失了一样。方尖碑真实存在么？应当是存在的，他与希尔薇德都各自见过一座。希尔薇德甚至还拓印下了那座方尖碑上的图案。
这是仅有七海旅团内部才知晓的秘密。
而他还有另一个秘密，那就是偶尔在深夜梦回之中，他能梦到在芬里斯地下所见的那座方尖碑，碑上的每一个文字与符号皆清晰可见，但梦醒之后，记忆又重新变得模糊。他曾经试图回想，但一无所得。
七种始源力量，七尊黑色王座，七座方尖碑，这之间会有什么联系么？
他不说出口，但与他心灵相连的塔塔小姐自然察觉她心中所想。
可妖精小姐一言不发，显然也对此没有任何头绪。
“对了，”方鸻最后问了一句，“妮妮呢，她还好么？”
自从方才他放出那小丫头去对抗元素领主之后，对方就一直悄无声息，他不由有些担心。好在塔塔摇了摇头，对于那个妹妹她也十分怜爱，“妮妮她还好，她只是担心你把她的‘玩具’又收回去，所以才一直躲着你。”
方鸻不由哑然失笑，这倒是符合那小丫头的性子。
她和塔塔小姐一点不一样，活泼，调皮，但偶尔也会惹出一点小乱子来。
她在团里最喜欢与帕克，箱子混在一起，因为三个人都是一样的不着调，这也是方鸻心中十分清楚的事情。
说完这些话，两人便不再言语。妖精小姐只默默地陪同在一旁，看方鸻检查四周的遗迹，她默默注视着自己骑士的一举一动，恬静得一言不发，只偶尔轻轻眨一下眼睛，动作舒缓，犹如在一个午后的梦境之中。
只是这个梦境此刻位于黑暗的地底。
两人已经许久没有这样独处，妖精小姐只感觉自己心底有些安心，仿佛这个世界上的一切就应当如此，一如许久许久之前，他们还在精灵遗迹那宏伟的地下圣殿之中。那儿的黑暗之中，也只有他们两个人。
方鸻同样感到安然，他从很久之前便有这样的感觉，只要有塔塔小姐还在自己身边，就没有自己解决不了的事情。遗迹如此广阔，找到线索的可能性小之又小，他一开始还有些焦躁，但逐渐安下心来。
老实说，他对于如何在这座城市之中找到零式水晶可能的线索也了无头绪。他只能尝试着去发现那些与当初精灵遗迹地下那座圣殿相同的线索，比如法阵，符号，文字，只要有近似的东西，他便可以借由那些东西找到其指向的线索。
但穿过半个城市，这些东西也一无所获，好像帝国人真的将这座遗迹之中的一切都搬空，没给后来者留下半点遐想的空间。
不过穿过那早已残破不堪的城市中心的广场，与广场中央早已干涸了不知道几个世纪的水池之后，在广场的另一边，那座残存了不到三分之一的高耸的庙宇之中，方鸻总算找到了一些自己想要的东西。
其实早在他用发条妖精俯瞰这座城市的时候，就已经注意到了这座醒目的建筑，只是一路探索过来，浪费了不少时间。他在走入那座庙宇的一刹那，心中就产生了一丝悸动，这倒不是什么特异功能，或者冥冥之中的联系。
而是他察觉到这座庙宇的身份。
一座安吉那的圣殿。
知识圣殿。
那种在精灵遗迹幽暗的地下的既视感一下子又回到了他身边，他不由回头看了一眼漂浮在一旁的妖精小姐。
塔塔小姐也正看着他。
“这里的布置……”方鸻看着那庙宇中央唯一完好的，高耸的安吉那的圣像说道，“与那儿一模一样。”
前者轻轻点点头，她当然明白方鸻是指何处。
那是属于两人共同的回忆。
在帝国境内，对于知识之神有着广泛的信仰，而或许正是如此，帝国人搜索了这里，但对这座庙宇保持了起码的尊重，令这里损毁不太严重，甚至那座高耸的圣像才得以保持完好。
那圣像的位置，四周廊柱的布置，乃至于大厅之中另外几座雕像——其中包括大炼金术士艾德，以及海恩的那一座，皆与他曾经在精灵遗迹地下所见的布置皆一模一样，那种熟悉感始终萦绕在方鸻心头。
“塔塔小姐，”他回过身问道，“你还记得当初我们见到零式水晶是在什么地方吗？”
方鸻声音都有些颤抖。
塔塔轻轻点点头，她张开口，却并未发声，而是在心灵世界之中传来一个温柔的声音：
“在那圣像后面。”
“我们去那后面看看，”虽然方鸻很难相信帝国人会不检查那圣像后面，但他心中此刻却存了一丝侥幸，忍不住有些激动地说道，“说不定线索就在那后面。”
“好的，骑士先生。”
妖精小姐柔声答道。
……
但突如其来的激动却往往为一盆冷水浇灭。
方鸻与自己的龙魂小姐正一同站在那高耸的圣像之后，有些大失所望地看着那儿的一个巨坑，庙宇原本平整的地面似乎为外力掀开了，裂口甚至一直延伸到圣贤的基座上，破坏湮灭了一切证据与线索。
那里只有残片与泥土而已。
“这里肯定原本有什么东西，”方鸻笃定地说道，“但有人认为破坏了它，”他抬头看了看庙宇上方，这里的穹顶是完好的，也就是说并不是从岩顶上方坠下的岩石制造了这个深坑，或许是有人用物理或者魔法的手段挖掘了这个地方。
“是上面那些人么？”塔塔小姐问道。
方鸻摇摇头。
他想不出帝国人敢于破坏圣像的可能性，何况这里的痕迹很旧，痕迹上面还有帝国人翻捡过后留下的痕迹，也就是说捷足先登的人甚至可能比帝国人还要更早发现了这个地方。
他一时有些没了头绪，如果有人比帝国人还先进入这地下，并且对方能准确地找到这座圣殿，与这圣像后面的东西，说明对方可能和他一样了解第六技术路线，了解零式水晶的辛秘。如果那些人带走了这里的秘密，那他可能真无法在这地下找到什么。
他犹豫了一下，正准备拿出通讯水晶问问其他人有没发现什么。
可正是这个时候，外面忽然传来帕帕拉尔人尖锐的叫声：“谁在那里！”
随即是一阵鸡飞狗跳的声音，似乎有人在外面争斗，帕帕拉尔人大喊一声：“别跑，我抓住你了！”方鸻抬起头，吓了一跳，他记起自己让帕帕拉尔人在一旁照应罗薇与希尔薇德两人，难道是那边出了什么状况？
他心下一惊，担心着自己舰务官小姐还有罗薇学姐的安危，再顾不得这圣殿内的事情，连忙从建筑之中冲了出去。
但一到庙宇外，方鸻便看到帕帕拉尔人正揪着一个什么东西，和那东西在地上扭打在一起。帕克脸上挨了一爪子，但地上那东西已经结结实实挨了他好几拳，正发出呜呜的求饶声音：“别打了，别打了，佩佩不是坏东西！”
这是？
方鸻一愣，心想这又是哪一出。
……
喜欢伊塔之柱
没想到崔希丝却停了下来，回头看了过来。
“你不觉得太可惜了么，”少女的眼睛在黑暗中闪闪发光，“我没对他们说真话，但也无关紧要。帝国在元素试炼之后就会动起来，届时这个世界与他们所见的就不再一样，凡人的天才皆化为尘土，可鼎鼎大名的龙之炼金术士就这么泯然众人太可惜了，我要亲自击败他。”
路德沉默了下来，他对方鸻一行人有些好感，七海旅团毕竟搭救了他与崔希丝。
“可对方真的不会察觉什么么，”他问道，“你也知道那是龙之炼金术士，他能走到这一步，说不定比我们想的更聪明。”
“那也无所谓，那是奥述人的事情，”崔希丝看着他，“倒是你，记得别说漏嘴了。”
路德轻轻点了点头。崔希丝方才说的那些对于帝国来说皆是绝对的机密，要是公会知道他们向外人泄漏，甚至对是考林—伊休里安人，那绝对是捅了天大的篓子。
但他忽然意识到，这是一种信任。
崔希丝若不是绝对相信自己，怎么会在外人面前当着自己说这些？少年一下有些紧张起来，心中有些狂喜，这算是两人距离拉近了一些么？
他是灰之王的学生，看在老师的面子上，外界皆敬他三分，但除了面前这个少女之外。他向来拿对方没什么法子。
这时崔希丝还想再说什么，但忽然闭上口。
她有些警觉地向一个方向望去。“怎么了？”路德望见她神色，意外地问了一句。
“怪了，”崔希丝狐疑地看着那里，“方才好像有人在那里。”
“怎么可能，可我什么也没看到。”路德也看向那个方向，只是那儿空荡荡的，只余黑暗。
“我不知道，”崔希丝的语气也不太肯定，“我也没看到，但刚才我的导光者有了反应。”
路德心知导光者不会骗人，工匠便是这样，信任机械甚过自己，心下也警惕起来。
两人在黑暗中伫立半晌。
“那个，”导光者并无任何反应，最后还是崔希丝先疑惑地摇了摇头，“会不会是我弄错了？”
“崔希丝？”
“没什么，我们先回去吧，但愿上面战斗还没结束。”
……
方鸻正在回收最后一批发条妖精。
银色的梭状飞行器并拢羽翼轻轻落在他手上，隔着一层厚厚的手套，刀叶状的羽翼闪烁着金属光泽。
他小心抚弄了一下这小东西，然后才将之收好。方才放出去的蜂群在战斗之中损失了五只，虽然相较起奥述人的损失来说九牛之一毛，但还是把他心痛得不得了，他的发条妖精成本可比普通发条妖精高多了。
但还好放出去的不是索林之星，不然这会儿就要无法呼吸了。
他这才抬头看向前面壮观的景象——崔希丝没有说谎，大家沿着裂口向下走了不到半小时，便进入了一条壮观的地下裂谷之中，沿裂谷向北，地下世界壮丽的景象便映入他们的视野之中。
裂谷之下的世界深邃广阔得不逊于地面之上的世界，紫色的水晶沿着刀削一样的峭壁生长，从岩顶上倒垂而下，犹如闪烁的星光一样洒满着这个幽暗的世界。地下世界有迥异的生态，丛生着高大的蕈类，伞盖下闪烁着荧光的粉尘，卷曲的发光的蕨类，犹如高耸的森林之于灌木。
那些丛生的植被之间有些奇特的生物，有些长得像老鼠，但有五彩斑斓的毛皮与一对巨大的眼睛，从外观看竟然有些萌；还有介于萤火虫与蝴蝶之间的昆虫，在黑暗中荧荧闪光，翩然飞舞；以及几种地底蜥蜴，在众人视野之中一闪即逝。
许多生物连方鸻都只在书上见面，从未见过标本，更遑论本体。他赶忙拿出笔记将之记录下来，一旁逍遥瞥见他速写，不由多瞅了两眼。
各类发光植物与光髓令地下世界比想象之中光线充沛，犹如月光下夜色中的森林，虽然幽然，但仍足以视物。
众人也一一取下事先戴好的笨重的夜视仪，有些庆幸。
他们继续向北，不久之后便找到了一条小径，这儿深邃幽暗的裂谷仍在脚下，但小径在裂谷之上穿行，穿过那些刀刃一样的嶙峋岩石，不多时，四周竟出现了人类建筑的痕迹，古老的建筑像是生长在峭壁之间，黑洞洞的窗门，不知经历了多少岁月，远远看去，其样式显然不属于而今的帝国。
这一发现令众人兴奋起来。“看那些建筑，”水无铭正有些惊喜地指着那些建筑说，“看它们的年代显然不是外面那些帝国人建的，真有人在这下面生活过，而且时间还不短，否则他们没必要建造这么一座……‘城市’。逍遥这家伙竟然真猜对了，这下面有一整座遗迹，不可思议。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“什么叫我竟然猜对了？”逍遥大为不满，从将目光从方鸻的笔记上移了过去，“那是合理的逻辑推导，不说百分之一百准确率，但八成以上的可能性还是存在的。”
“反正你都蒙对了，怎么说由你好了。”
“你——”
爱丽莎则伫足欣赏这地下世界壮美的景色。
“真美啊，”她眼中幽幽闪光，那是远处地下植物的荧光，不由发自内心地赞叹了一句，“见着这样的景色，便是后面一无所获也不虚此行了。”
“还是别了，”方鸻赶忙打断自己队中夜莺小姐的乌鸦嘴，那可是好多钱呢，怎么可能一无所获也不在意？“这地下的景色固然壮美，但我们可是成年人，成年人选择都要。自然的景色就在这里，不会因为我们到来与否改变，但我们只要努力一下，还是可以改变第二个结果的。”
“就是，”帕帕拉尔人对此深表认同，“只要有好处，哪怕这里是地狱一样的景象也无所谓。”
爱丽莎忍不住丢了这两个家伙一对白眼，“焚琴煮鹤的家伙。”
希尔薇德抿着嘴看着他们斗口，忍不住微微一笑。
而一旁罗昊正低声询问姬塔：“你能认出那些建筑的来历么？”
学者小姐推了推眼镜，看着远处峭壁之间灰蒙蒙的建筑群，默默点了点头，“那些建筑看起来的确不属于我们这个年代，从它们的样式看，更像是建造于埃尔金斯王朝时代之前。你看它们的门和窗的样子，现今的帝国已经很少用这样的式样了。”
大伙儿为学者小姐的话吸引了注意力，逍遥忍不住问了一句：“埃尔金斯王朝？”
“就是北方帝国，”姬塔解释了一下，“帝国的历史漫长，但除了最久远的那个时代之外，王朝更迭相对稳定，历史上只过一次较大的动荡，那就是北方帝国的时代。哈艮森王朝吞并埃尔金斯王朝，建立新的帝国，即北方帝国。来自于北方的哈艮森家族为帝国带来了迥异的北地文化，那之后我们所见的帝国的文化，建筑风格，皆与之前的时代有了很大的不同。”
提到北方帝国时期，众人其实就已了然。北方帝国是帝国历史上相当着名的一个王朝，旁系王朝取代主干建立帝国的历史相当着名，但仍旧是奥述人的内部事务，那之后北方帝国一直统治至今，中间经历了几次更迭，但始终是由哈艮森家族的后人主宰着这个国度。
这些建筑来自于哈艮森王朝之前，那么至少是七百年前发生的事情，那时候甚至连考林—伊休里安都还没有建立，艾奎因精灵们与矮人正在拟定盟约，是群山与森林的梦境的时代，考林平原上人类刚刚修筑起最早期的城市与聚落，魔导的文明方兴未艾。
“如此久远的年代，”逍遥看着那些遗迹，“这座城市真的与我们要找的古代炼金术有关么，虽然说大炼金术士艾德在一千年前就已经拟定了凡人炼金术的体系，可他和他的学生活跃于那个战争的时代中，往后推两三百年，是什么人在这里建立起这样一座城市呢？”
这个问题其实也是方鸻心中的疑问。但他摇了摇头，“除非这地下还有一座不同年代的城市，否则帝国人肯定是在这儿找到了那台古旧的塔式魔导炉，不过我认为那可能性不大。塔式魔导炉流行的时代大约是距今八百年到五百年之间，七百年前建立的这座城市之中发现实验性质的塔式魔导炉也并不奇怪。”
“那就是这地下曾经也居住过一批炼金术士了，而且塔式魔导炉在那个时代来说还是新东西，也就是说这些炼金术士是可以接触到当时最前沿的炼金术的，”逍遥推测了一下，“也就是说至少在那个时代，这座地下的城市还未尘封于历史的尘埃之下，它当时与外界仍是有联系的。”
方鸻意外地看了这家伙一眼。
对方方才说对于地下遗迹的猜测是出自于推导，现在看来并不是信口胡茬，至少这些判断他是认可的。
“但方才那小姑娘都能告诉我们这座遗迹的位置，要不是帝国人对这里根本不在意，要不就是他们早已将这里翻了个底朝天，确信这里再没留下什么有价值的东西，”逍遥耸了耸肩道，“考虑到诺兹匹兹矿区封闭的时间，帝国人发现这里的地下一定有相当长的时间，我感觉后者的可能性更大。”
他继续说下去，“所以这座城市里里外外应当都被帝国人搜遍了，我们真能在这种地方发现些什么吗？”
老实说对于这个疑问，方鸻也无法肯定地反驳，毕竟他心中也未尝没这么考量过。
只是他来这个地方，倒不仅仅是存着一丝侥幸而已。在帝国工坊时，包括帝国人的那位大炼金术士在内，皆无人认出来那台塔式魔导炉的真正奥秘，第六技术路线的传承者们，海恩-帆姆的学生留下了一台零式魔导炉的半成品，但除此之外怎么会不留下只字片语？
其他相关的技术资料，笔记，以及另外的塔式魔导炉呢？如果仅仅是矿井下偶然的发现也就罢了，但这里有一座遗迹，一座尘封于地下的城市，在这里生活过的炼金术士们怎么会只留下一台塔式魔导炉？
“这的确是一个有可能的猜测。”塔塔点点头，“但能说明什么呢？”
“没什么，这和我另一个猜测有关，”方鸻注视着这黑沉沉的地下，“这个猜测还未验证，不过快了，我们先把手头的事做完，然后再深入地下一些。在某个地方，我感觉就可以找到答案。”
“骑士先生是想去检查盖伊水晶晶脉？”
塔塔沉吟了片刻，声音有些惊讶。
“塔塔小姐你真聪明，一下子就想到了，”方鸻点了点头，他也是突然想起来这一点。而正好苏长风在他离开艾音布洛克之前，委托了他了一件事，就是调查辛塔安浮空大陆地下水晶读数。不过军方原本是让他去调查位于帝国的那座水晶塔，但没想到那些仪器会在这个地方派上用场。
不过那些东西终归只是他的猜测，由于事关重大，在猜测没有得到实际验证之前，他不好对其他人开诚布公这一点。尤其是这地下不仅仅只有七海旅团的成员，还有罗薇一行人。
妖精小姐显然也意识到这一点，便不再追问此事。
方鸻则还有另一些话未言及，那些是关于更没有根底的猜测，始源力量有七种，黑色王座有七尊，他遥想起另一个对于他来说时间更为久远的传说，那个传言之中的方尖碑也一共有七座。
关于方尖碑的传言他第一次听说还是在北境，借由天蓝他们之口，那个流言曾经在北境乃至于宝杖海岸一代广为流传，甚至传闻又许多大公会都参与其中，连他经历过的七月战争也与之有一定关联。
可那之后那个流言就一度不了了之，尤其是他们一行人前往南境之后，这个传闻就好像突然消失了一样。方尖碑真实存在么？应当是存在的，他与希尔薇德都各自见过一座。希尔薇德甚至还拓印下了那座方尖碑上的图案。
这是仅有七海旅团内部才知晓的秘密。
而他还有另一个秘密，那就是偶尔在深夜梦回之中，他能梦到在芬里斯地下所见的那座方尖碑，碑上的每一个文字与符号皆清晰可见，但梦醒之后，记忆又重新变得模糊。他曾经试图回想，但一无所得。
七种始源力量，七尊黑色王座，七座方尖碑，这之间会有什么联系么？
他不说出口，但与他心灵相连的塔塔小姐自然察觉她心中所想。
可妖精小姐一言不发，显然也对此没有任何头绪。
“对了，”方鸻最后问了一句，“妮妮呢，她还好么？”
自从方才他放出那小丫头去对抗元素领主之后，对方就一直悄无声息，他不由有些担心。好在塔塔摇了摇头，对于那个妹妹她也十分怜爱，“妮妮她还好，她只是担心你把她的‘玩具’又收回去，所以才一直躲着你。”
方鸻不由哑然失笑，这倒是符合那小丫头的性子。
她和塔塔小姐一点不一样，活泼，调皮，但偶尔也会惹出一点小乱子来。
她在团里最喜欢与帕克，箱子混在一起，因为三个人都是一样的不着调，这也是方鸻心中十分清楚的事情。
说完这些话，两人便不再言语。妖精小姐只默默地陪同在一旁，看方鸻检查四周的遗迹，她默默注视着自己骑士的一举一动，恬静得一言不发，只偶尔轻轻眨一下眼睛，动作舒缓，犹如在一个午后的梦境之中。
只是这个梦境此刻位于黑暗的地底。
两人已经许久没有这样独处，妖精小姐只感觉自己心底有些安心，仿佛这个世界上的一切就应当如此，一如许久许久之前，他们还在精灵遗迹那宏伟的地下圣殿之中。那儿的黑暗之中，也只有他们两个人。
方鸻同样感到安然，他从很久之前便有这样的感觉，只要有塔塔小姐还在自己身边，就没有自己解决不了的事情。遗迹如此广阔，找到线索的可能性小之又小，他一开始还有些焦躁，但逐渐安下心来。
老实说，他对于如何在这座城市之中找到零式水晶可能的线索也了无头绪。他只能尝试着去发现那些与当初精灵遗迹地下那座圣殿相同的线索，比如法阵，符号，文字，只要有近似的东西，他便可以借由那些东西找到其指向的线索。
但穿过半个城市，这些东西也一无所获，好像帝国人真的将这座遗迹之中的一切都搬空，没给后来者留下半点遐想的空间。
不过穿过那早已残破不堪的城市中心的广场，与广场中央早已干涸了不知道几个世纪的水池之后，在广场的另一边，那座残存了不到三分之一的高耸的庙宇之中，方鸻总算找到了一些自己想要的东西。
其实早在他用发条妖精俯瞰这座城市的时候，就已经注意到了这座醒目的建筑，只是一路探索过来，浪费了不少时间。他在走入那座庙宇的一刹那，心中就产生了一丝悸动，这倒不是什么特异功能，或者冥冥之中的联系。
而是他察觉到这座庙宇的身份。
一座安吉那的圣殿。
知识圣殿。
那种在精灵遗迹幽暗的地下的既视感一下子又回到了他身边，他不由回头看了一眼漂浮在一旁的妖精小姐。
塔塔小姐也正看着他。
“这里的布置……”方鸻看着那庙宇中央唯一完好的，高耸的安吉那的圣像说道，“与那儿一模一样。”
前者轻轻点点头，她当然明白方鸻是指何处。
那是属于两人共同的回忆。
在帝国境内，对于知识之神有着广泛的信仰，而或许正是如此，帝国人搜索了这里，但对这座庙宇保持了起码的尊重，令这里损毁不太严重，甚至那座高耸的圣像才得以保持完好。
那圣像的位置，四周廊柱的布置，乃至于大厅之中另外几座雕像——其中包括大炼金术士艾德，以及海恩的那一座，皆与他曾经在精灵遗迹地下所见的布置皆一模一样，那种熟悉感始终萦绕在方鸻心头。
“塔塔小姐，”他回过身问道，“你还记得当初我们见到零式水晶是在什么地方吗？”
方鸻声音都有些颤抖。
塔塔轻轻点点头，她张开口，却并未发声，而是在心灵世界之中传来一个温柔的声音：
“在那圣像后面。”
“我们去那后面看看，”虽然方鸻很难相信帝国人会不检查那圣像后面，但他心中此刻却存了一丝侥幸，忍不住有些激动地说道，“说不定线索就在那后面。”
“好的，骑士先生。”
妖精小姐柔声答道。
……
但突如其来的激动却往往为一盆冷水浇灭。
方鸻与自己的龙魂小姐正一同站在那高耸的圣像之后，有些大失所望地看着那儿的一个巨坑，庙宇原本平整的地面似乎为外力掀开了，裂口甚至一直延伸到圣贤的基座上，破坏湮灭了一切证据与线索。
那里只有残片与泥土而已。
“这里肯定原本有什么东西，”方鸻笃定地说道，“但有人认为破坏了它，”他抬头看了看庙宇上方，这里的穹顶是完好的，也就是说并不是从岩顶上方坠下的岩石制造了这个深坑，或许是有人用物理或者魔法的手段挖掘了这个地方。
“是上面那些人么？”塔塔小姐问道。
方鸻摇摇头。
他想不出帝国人敢于破坏圣像的可能性，何况这里的痕迹很旧，痕迹上面还有帝国人翻捡过后留下的痕迹，也就是说捷足先登的人甚至可能比帝国人还要更早发现了这个地方。
他一时有些没了头绪，如果有人比帝国人还先进入这地下，并且对方能准确地找到这座圣殿，与这圣像后面的东西，说明对方可能和他一样了解第六技术路线，了解零式水晶的辛秘。如果那些人带走了这里的秘密，那他可能真无法在这地下找到什么。
他犹豫了一下，正准备拿出通讯水晶问问其他人有没发现什么。
可正是这个时候，外面忽然传来帕帕拉尔人尖锐的叫声：“谁在那里！”
随即是一阵鸡飞狗跳的声音，似乎有人在外面争斗，帕帕拉尔人大喊一声：“别跑，我抓住你了！”方鸻抬起头，吓了一跳，他记起自己让帕帕拉尔人在一旁照应罗薇与希尔薇德两人，难道是那边出了什么状况？
他心下一惊，担心着自己舰务官小姐还有罗薇学姐的安危，再顾不得这圣殿内的事情，连忙从建筑之中冲了出去。
但一到庙宇外，方鸻便看到帕帕拉尔人正揪着一个什么东西，和那东西在地上扭打在一起。帕克脸上挨了一爪子，但地上那东西已经结结实实挨了他好几拳，正发出呜呜的求饶声音：“别打了，别打了，佩佩不是坏东西！”
这是？
方鸻一愣，心想这又是哪一出。
……
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