第一百七十八章 再度启航-《伊塔之柱》

  在当日艾尔芬多的那场宴会上发生的一切来得及传开之前,七海旅人的众人便做好了再踏上征程的准备。

  而西林-丝碧卡伯爵与安德大师最终还是采纳了方鸻的意见,选择另觅他人作为蔷薇工坊的继承人。当然这个‘另觅’本身并不是一蹴而就的,自罗林离开之后,剩下的林恩显然还差了那么一些意思。而伯爵大人自己,似乎也有了培养一个继承人的意思。

  毕竟他今年正好才四十八岁,在艾塔黎亚这个年纪还算得上年富力强。

  至于方鸻在议会留下的精灵遗产,也给他换回了不少好好处,其中就包括了那枚妖精之心。而他向西林-丝碧卡伯爵等人许下的承诺,其实也还有另一层意思。

  他在征求了希尔薇德与唐馨的建议之后,虽选择离开艾尔芬多议会与蔷薇工坊继承权的瓜葛,但绝非不管不顾、撒手一走了之。毕竟他在梵里克事件之中出力甚多,自然不能白白放弃在尼可波拉斯一战之中的影响力。

  否则在外人看来,还以为他这是退让与软弱,更进一步得寸进尺。

  他提出这一建议,有了源源不断向艾尔芬多议会提供技术支持的能力,也就有了牵制议会的手段。古代炼金术的课题如此诱人,在这个蛋糕的划分之下南境的炼金术士自然而然会作出选择。

  同时他又游离于议会之外,杜绝了身陷其中、成为他人攻讦目标的可能性,可以说立于不败之地。

  有了这一层关系,议会对于他,对于希尔薇德,便有了利益联系。盟友与盟友之间感情往往不能长久,并主导一切,但利益往往可以长时间地持续下去,并使双方关系更加紧密。

  而如此一来即便是有类似于普德拉这样的人,要再一次重现当年对艾伯特家那样的事情,但眼下议会与南方贵族也不得不考虑一下广大炼金术士们的意见,不会免投鼠忌器。

  这样,七海旅人也就达到了自己的目的,甚至即便不身在梵里克或是南境,也一样反过来可以借用议会的力量。

  这便是方鸻所谓的‘饵’。

  不过不同于往昔的是,这个计划的大部分都是他自己想出来的,只是希尔薇德、唐馨、巴金斯与大猫人帮他完善了一下细节而已。计划的成功也让方鸻大受鼓舞——因为这意味着他,甚至‘七海旅团’从受人摆布的棋子向棋手迈出了重要的一步。

  而其后便是妖精之心的送抵。

  这件方鸻早已闻名,却一直不得一见的希尔薇德外祖父与其父留下的技术遗产,在送至灰岩先生的平台之上后,才让众人一睹其真容。

  它被放置在一个巨大的容器之中,打开漆成黑色的金属盖子之后,便可以看到那璀璨夺目的主核心水晶。其大约有三米多长,一米多宽,被小心翼翼地裹在一层充棉的绸子之内。

  水晶安安静静地停在那里,五光十色地晶体结构用大大小小的铜质管道约束着,其内部刻画覆盖着密密麻麻的炼金术法阵,使之已失去了本来的面貌,通体更像是一个用以描绘层层叠叠炼金术公式的容器。

  而其表面复杂的机械部分,则用上了各类方鸻可以历数出来的、最为昂贵的材料——精金的结构主体之上,以传导性最良好的秘银用作魔法引路,只宛若金色天空之上的银色光路。

  而龙鳞用作魔力绝缘物,同时起内垫层的的作用,包裹着下面用妖精合金打造的传动装置。就算是最为廉价的铜,也并非通常可见之物,而是炼金术大师再三淬炼之后的附魔产物。

  最后,再覆以一层昂贵的魔法黑木作为外壳,以与舰体的魔力传导相容。

  这巨大又精巧的装置,才让方鸻真正见识到了顶尖炼金术产物的奢豪。因为其上每一个零件,皆不是为了观赏性或者是炫耀而生故意为之,而是有其必要之处。

  可以说这已是最‘简朴’的设计,只是为了符合其高得令人咋舌‘指标’,才不得不如此而已。

  看到这个东西,方鸻不由看了看一旁的舰务官小姐,想到自己曾经夸下的海口,不由有点脸红。

  ‘妖精之心’只是这件炼金术作品的名字,但它实际上正是舰用型魔导炉最核心的部分,主引擎与水晶核心。它如此复杂与精密,造价高昂,然而也只不过是浮空舰上诸多大型设备之一而已。

  他当年年少无知,居然一口应承下来造出一条浮空舰,但看到这舰用型魔导炉的一刻,才明白自己错得有多离谱。

  浮空舰的建造,是艾塔黎亚炼金术有史以来最庞大的系统工程之一,丝毫也不逊色于昔日的巨构装体或者是龙骑士,甚至在一些领域上还有过之。制造一条六级的护卫舰,至少也需要一个船厂数百工匠的通力合作,需要在数个大工匠的主导之下完成,其中无以计数的资金投入,这岂又是夸夸而谈?

  七海旅人号虽然是一条概念船,但与之大同小异,从这水晶之上便可见一斑。

  不过所幸机缘巧合,自这件妖精之心起,他手上也汇聚起一些实力,使得‘建造一条浮空舰’这样天方夜谭的事情,似乎也并不再是一个虚无缥缈的目标而已。

  他心中隐隐感到有什么线索正在浮出水面。

  而老主教这才说道:“你在芬里斯事件当中的所作所为,救下了无数无辜的生命。云层港的住民无以为表,他们中许多人甚至不知你是死是活,但知道内情的我,却于情于理都必须南下找到你——并告诉你这之间的内情。”

  “其实在芬里斯事件之前,圣殿对于托拉戈托斯便颇有微词,事实上自从它从宝杖海岸返回前后,便不再与米莱拉的信徒、与我们轻易联系,它推托自己年纪已老,不再进入米莱拉与欧力的圣域。”

  “因此我始终怀疑,它前往宝杖海岸之间,应当是发生过一些事情的。事实上蜥人也认为,第三祸星的征兆会最先印证于东方。”

  他看了看方鸻,又道:“还有一件事,其实罗林也是从那里来的。”

  方鸻这才吃了一惊。

  但老主教的来意,当然也没他口中说得这么简单。

  芬里斯地下活跃的黑暗力量,似乎应证着古达索克古老的预言,而在蜥人们看来,这个古老的预言应当正应征于‘星眷之人’身上。提里奥安随蜥人与卡林-钢眉一起南下,找到他不仅仅是为了示警与提醒。

  更多的也是为了解决芬里斯迫在眉睫的危机。

  虽然两人皆不清楚,这个所谓的‘星眷之人’的身份,究竟能给芬里斯带来什么样的改变。不过对于这位老主教来说,这似乎也是唯一死马当成活马医办法。

  而方鸻对于自己能否解决芬里斯的危机这样的事情,其实是一点头绪也无。甚至他连自己究竟是不是什么‘星眷之人’,其实也还是一头雾水。

  但他并未直接拒绝对方,只是表示自己会沿着这条线索调查下去,因为那本来也是他的目的,两者并不矛盾。只不过至于将来结果如何,那自然也是未知之数。

  好在对方也不强求,对于他的答复,只点了点头。

  告别老主教之后不久,七海旅团的众人总算要继续踏上向西的旅程。

  而在那之前,方鸻的舅舅、舅妈也提前抵达,于是方鸻与唐馨两人当即又迎来一场暴风骤雨。不过比起自己表妹的狡猾来,方鸻显然要老实得多。

  唐馨十分机智地用艾小小当作挡箭牌,而张柔不好意思在外人面前大发脾气——再说她和艾小小父母也是熟人,面对这个可怜巴巴的、眨巴眨巴着眼睛看着自己的小姑娘,她只好瞪了后面的唐馨一眼,摆摆手放过对方一马。

  至于方鸻,显然运气就没那么好了。

  好一番‘谈心’下来,要不是苏长风及时赶到,只怕方鸻当即就要被自己舅妈给拖回星门港——虽然他们回不回得去,还是另说。不过苏长风拿出方鸻与军方签订的备忘录,与星门港方面的相关文件之后,唐笙与自己的妻子自然也找不出什么办法反对。

  张柔个人再强势,也不可能是星门港的对手,何况方鸻违规在前,星门港对他的相关处理可以说是合法合规。

  于是她只能私下里好好教训了方鸻一顿,好让他以后记住教训。

  但作为女人,张柔还是不免有些担忧,又苦口婆心叮嘱了方鸻一番之后,不禁眼圈一红道:“你父母把你好好交到我们手上的,要是你有个什么三长两短,我和你舅舅怎么和他们交代?”

  自己的舅妈打起亲情牌,方鸻也只能挠挠头,心想自己哪有那么容易有什么三长两短,这是在艾塔黎亚,又不是在地球。

  好在这件事在希尔薇德到来之后,总算是告一段落。

  方鸻也没想到唐馨居然没有把他和希尔薇德事情,拿去打小报告。以至于张柔第一次听说方鸻在艾塔黎亚找了一个女朋友之后,差点没惊讶得把眼珠子都给瞪出来。

  那表情的含义大约是:“我们家的鸽子,竟然也能找到女朋友?”

  不过在她和希尔薇德一番促膝长谈之后,方鸻显然就从这一事件的中心,成为了不再那么重要的边缘人士。以至于张柔女士找到他,再问起他关于希尔薇德的事情时候,开口便道:“你今后要返回地球,希尔薇德怎么办?”

  方鸻也有点苦恼,苏菲在此之前就和他提过这件事,可他一时间之间又拿得出什么办法?

  张柔看他脸色,便知道这家伙脑子里根本没一个概念。

  她赏了方鸻一个白眼,道:“希尔薇德是个好姑娘,你可的对得起人家才行,好好留在艾塔黎亚,就不要想着地球的事情了。”

  方鸻当即石化,一脸见了鬼的神色,脑子里只有一个念头:“等一下,是不是有什么地方不对?”

  张柔这才嫌弃地看了他一眼:“男子汉大丈夫要有担当,莫非你小子想始乱终弃?”

  然后丢下他一个人在原地发呆。

  方鸻丈二和尚摸不着头脑,这才找到希尔薇德,十分好奇地询问了一下,她究竟与自己舅妈谈了一些什么。

  但希尔薇德听了,只有些好笑地轻声在他耳边说道:“你舅妈见到我的时候,刚好妮妮在缠着我,妮妮平时是以太具现化的。她问我那是谁,我只好说那是你女儿……”

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  “什么!?”

  ……

  误会总归是误会,张柔女士自然也很快反应过来,他们家鸽子来到艾塔黎亚,满打满算也才一年半。就算两人进度再快,也不可能有个三四岁的女儿。

  不过这并不妨碍她对于希尔薇德的好感与日俱增,甚至对于这个未来的‘媳妇儿’也是越看越满意,以至于方鸻的微弱意见,自此忽略不计。

  当然方鸻所谓的意见,其实不过是因为张柔女士三天两头从他这里‘借走’舰务官小姐,导致他这边的事情一团乱,没人处理而已。

  而这样一团乱麻的日子,也随着七海旅团的离开之期如约而至而结束。

  这一天一大早,唐馨和艾小小便提前退订了旅店,来到灰岩先生所容身的那片树林之中。那里距离长湖不远,在小树林之中一眼便可以看尽梵里克港口区之外的风光。

  只不过当艾小小看到灰岩先生的时候,惊喜得眼睛里都快冒出小星星来了。她一路小跑过去,来到这庞然大物身下,仰着头想要摸摸灰岭负丘兽,却又有些胆怯。

  最后在一旁天蓝的怂恿下,她才小心翼翼的碰了灰岩先生粗糙的皮肤一下。后者有点不明就里地回过头来,咀嚼着晶石,眨巴着大眼睛看了这小姑娘一眼。

  吓得艾小小‘啊’一声向后退去,撞在天蓝身上。天蓝一边扶住前者,一边还兀自咯咯直笑:“别怕,灰岩先生脾气可好了。”

  艾小小直拍胸口,这才回过身去,向唐馨大叫:“糖糖,快来看啊,这是大表哥的船!”

  唐馨远远地白了她一眼。不过她驻足看着这庞然大物,还有悬挂于灰岩先生背上的巨大平台与气囊时,虽嘴上不说,但心中也难免有些复杂。

  艾塔黎亚给人最直观的印象,便是这些迥异于地球之上的巨兽与风景,与浮于天空之上形形色色的船。

  她们从艾尔帕欣一路往南,也乘坐过不少浮空船,从隶属于艾尔帕欣工匠总会的飞翼船,到戈蓝德的缓慢而巨大的浮空艇,从老式的商船,再到新式的军舰。

  眼下这个平台,绝对算不上她们见过的最大的一类,甚至连最小的一类都算不上。可属于自己的船,与别人的船相比,在情感上带来的冲击绝然不同。就像是年轻的情侣有了第一个只属于自己的家,或许逼仄,但心中的温馨不啻于拥有了一座只属于自己的宫殿。

  仿佛是世界的主人,拥有了战胜一切的信心。

  唐馨心中不由蔓延生出一个想法,这只鸽子在艾塔黎亚也干出了一番她所想象不到的英雄事迹。而今他身边形形色色的同伴,可不再是过去游戏之中虚拟的队友。

  那是真正认同他,才汇聚于他身边的人。而能获得这么许多人的认可,本身也算是一件了不起的事情了吧?在她看来,无论是艾缇拉小姐,还是大猫人瑞德,皆是正直又出色的人。

  她下意识想起自己老妈对希尔薇德的态度,心中一时间有些既迷茫又不安。

  “这位小姐?”一个气喘吁吁的声音传来。

  唐馨有些意外地回过头去,看到一个背着大盾的死胖子,正对照着手上一张纸条,有点满头大汗地问她:“请问这里是七海旅团吗?”

  “你是谁?”

  “我叫罗昊,”胖子一脸找到了组织的惊喜:“你是七海旅团的成员?”

  “不是。”唐馨听到七海旅团这个名字就头痛。

  她和艾小小自然是自成一派的——她们是从军方手上拿到的辉光物质,自然算是星门港的派驻人员。只有艾小小对这个身份颇为有微词,她更喜欢加入大表哥的团队,因为天蓝也在那边。

  不过这个小小的意见,被唐馨无情地否了。

  “哈?”罗昊一脸茫然。

  ……

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