地牢发生的一切，六喜没有隐瞒，一字不差得禀告了掌门。
“他没有杀李在？”
宋子殷若有所思。
“是。”
六喜道：“顾公子……似有顾虑……”
不止是顾虑，恐怕更多的是怕掌门给他设陷阱。
不过这个猜测，六喜没敢说。
六喜觉得，掌门这次真是好意，想让顾公子出口恶气，但奈何顾公子想的太多，把好心当成驴肝肺，白白辜负了掌门的一番用心。
“掌门，那李在……”
“找个地方埋了吧！”
既然顾怜不想动手，宋子殷也不勉强。
不过李在这个人，也没什么留的必要，宋子殷为防止夜长梦多，当即下令。随后他摆了摆手，让六喜先行退下。
其实也在预料之中。
顾怜性子多疑，多思多虑。
平日一件小事，都能想到八竿子打不着的地方，更何况是这样一件大事。
也不知道这样是好是坏……
宋子殷十分忧虑。
他没晾顾怜太久，几乎在六喜退下片刻后便让人将院中的顾怜带进了屋内。
这也是宋子殷将近两个月以来第一次见顾怜。
顾怜一进门便恭恭敬敬跪了下来。
宋子殷没有说话，他静静地看着这个心思诡谲的儿子，想要他到底要做什么？
顾怜沉默片刻，率先打破沉默。
“先前是顾怜不懂事，做了许多错事，还请宋掌门大人不记小人过，不要同顾怜一般见识……”
“男儿膝下有黄金……”
宋子殷一言难尽瞧了顾怜一眼。
当初又打又罚，也没让顾怜软了半分性子，如今为了程越，说跪就跪了下来，不免让人心绪复杂。
难怪齐川、江岭都被顾怜哄得团团转。
平日趾高气昂，任何人都不放在眼里，端的一副高高在上的模样，生怕别人不知道他有个“篬蓝教少主”的名头；但一旦败局已定，回天乏力，这膝盖也软得厉害，说跪就跪，没有半分犹豫。
顾怜佯装没有听到宋子殷的讥讽，恭恭敬敬俯首在地：“这次若不是宋掌门，顾怜怕是要命丧鬼林，所以这第一拜，谢宋掌门救命之恩……”
“第二拜，谢……宋掌门不计前嫌，救了程越……”
顾怜俯身再次叩首。
“第三拜，顾怜愿意以命相报，此后宋掌门但有吩咐，无有不从……”
最后，顾怜深深拜伏在地，久久未起。
宋子殷的神色从戏谑转为郑重。
他知道这是什么意思。
顾怜……宁愿做手下败将，也不愿做他的儿子……
宋子殷心中涌起一阵深深的疲惫与无力。
“起来吧……”
宋子殷并不想在这个时候同顾怜分辩这些，他让顾怜来此，也不是为了一个下马威或是看顾怜的笑话。
宋子殷沉思一瞬，正色道：“今日叫你来，是想问你几个问题，你想答便答，不想答，也不要说假话。”
如果不是太过怀疑，他又怎会选择问顾怜。
宋子殷无奈，别人他不了解，但顾怜，十句话能有八句假话，剩下两句半真半假，无从分辨。
顾怜听此，重新跪倒在地：“宋掌门请问，我一定知无不言……”
他一脸卑微，让宋子殷又是一噎。
罢了，喜欢跪就跪着吧，宋子殷也懒得深究顾怜此举究竟有多少做戏的成分，直接道：“贺棠……与药童案到底有何关系？”
宋子殷早有所怀疑，以顾怜的性子，若是贺棠真的清白，顾怜早就将这些屎盆子想方设法扣在贺棠头上。
可除了刚开始顾怜有过这个想法，但又不知为何，很快放弃了这个念头。即使后来几经生死，顾怜也再未将贺棠与药童案有联系起来。
这很不寻常。
宋子殷甚至有些怀疑贺棠同顾怜的关系并非他们所调查的那样势如水火。
但这显然不可能，以顾怜的行事，包括煽动篬蓝教教徒造反，完全是想要将贺棠置于死地，好承袭教主之位。
再说，以他对贺棠的了解，生性聪颖的贺棠，就算精力不足，无力管辖教内，也不应该会被教内人蒙蔽数十年。
而这次贺棠的回信，更是证明了他在心虚。
多年前贺棠曾因为身中剧毒请求嘉阳派的帮助，但那时贺棠已经毒入骨髓，无法根除。是以青玉只能想办法延缓贺棠体内毒素蔓延，这才让贺棠得以存活。
那时候与贺棠来往信件频繁。
那些信不免提到些许西庄之事，其中一封信提到为制约乌柯，他将西庄所用药方已全部记录在案，分别抄录三份存在不同的三个地方。
也许时间过去太久，贺棠俨然把这件事忘了，所以才会在信中以“一场大火烧毁”糊弄他。
宋子殷也曾试探过顾怜，但顾怜显然是不知道“贺棠曾经保留了三份药方”这件事，他以为毁了文渊阁便可万事大吉。
虽然宋子殷已经派人前去另外两个地方寻找药方，但毕竟需要时间。
而为了保障药方能够安全抵达嘉阳，宋子殷必须确认贺棠同药童案的关系。
“这话宋掌门问错了人……”
顾怜平静道：“宋掌门这句话，应当去问我师兄，而非问我……”
“若我非要在你这得到一个答案呢？”
宋子殷目光灼灼。
顾怜顿了顿：“宋掌门心中既已有了答案，又何必多此一问。”
说罢俯身跪倒在地：“宋掌门想要的答案，顾怜不能回答也回答不了。”
他这句话让宋子殷心中的猜测又确定了几分。
“你与贺棠做了交易。”
宋子殷的语气十分笃定。
以他的调查来看，就算他心知贺棠与药童案有所牵连，也没有证据将贺棠绳之以法。
相信顾怜亦是如此，所以在揭露贺棠和达成某种约定来瞧，顾怜显然选择了后者。
只是不知道贺棠与顾怜之间，究竟做了什么交易？
宋子殷十分好奇。
殊不知顾怜心中也十分诧异。
他没想到宋子殷能够猜中。
他确实与贺棠做了交易……
不过，这个交易，无关药童案。
贺棠自然不可能将这样大的把柄交在他的手中。
但这么多年，顾怜侍候在贺棠身边，早有此猜测。
虽然卫梁表现得确实很像一个野心勃勃的政客，但顾怜一直记得，当年江岭在他离开五越林时，曾经蹲下身子，语重心长对他说过一番话。
他说，不要相信任何人……
他说，不要有任何的妄想与野心……
最后他低声说，他们几个之中，除了他之外，其余几人都对贺棠忠心耿耿，所以不要轻举妄动。
那是江岭为数不多的叮咛，是以顾怜记得很清楚。
而在那多年之后，顾怜终于明白了这些话的意思。
他们几个，是包括齐川之内……
也是，以当年齐川之势，完全可以取贺棠而代之。
但齐川偏偏没有这样做，只是在被逼无奈之下，选择辅佐他上位。
年幼时顾怜也曾经幻想过贺棠死后，他荣登宝位，过上风风光光的日子。但这种心思很快便被齐川察觉，那一次，顾怜遭受到了前所未有的痛苦折磨。
他腰间的一根骨头，被齐川生生刨开血肉取走。
他永远不能习武，永远也没办法摆脱齐川的控制……
那个时候，江岭没有出手，甚至连句话也没有说。
那时候顾怜便知道，除了沈暮，没有人站在他身后。
所以对于卫梁，顾怜从未相信。
可这就有意思了。
忠心耿耿、足智多谋的卫梁，居然会相信长生不老那种虚无缥缈之物，并为此不惜与齐川反目，也要保全出自西庄的陆庄。
他是为了谁呢？
有了猜测的顾怜兴奋又激动。
为了验证这个猜测，顾怜在一次修改药方时，光明正大加入了一味细辛，以此试探。
因为顾怜知道，贺棠常用燃香中，有一味藜芦与细辛相克，不能同时使用。
果不其然，那段日子，贺棠换了一种不含藜芦的香料。
一次是巧合，那两次，便是真相。
在顾怜不经意的又一次试探下，他终于确认了，那个将他和程越拖入药童案深渊中的幕后凶手，便是贺棠。
顾怜当时并没有感到很意外。
如果他是贺棠，在性命攸关之下，他也会用这种方式来寻求解药。
可贺棠千不该万不该，不该为了对付他，以卫梁为诱，将程越也拖入这个泥潭……
药童案爆发之时，顾怜也想过借此将贺棠拖入深渊，同归于尽。
但他很快发现，证据不足……
卫梁是自愿炼制药童为贺棠寻找解决体内蛊虫的办法，但这也就意味着，即使顾怜心知炼制药童由贺棠而起，也没有任何证据证明贺棠参与此案。
就算侥幸找到证人，证明贺棠曾经服用过药童炼制的丹药，贺棠完全可以用不知情、受蒙骗为由推脱。
再说，证人太容易买通……
在知道宋子殷与贺棠是旧识时，顾怜便知道，他此生也不可能借嘉阳派的手扳倒贺棠了。
至于交易……
那是顾怜第一次逃出嘉阳派，潜入雁城时所做的一个只可意会的交易。
只需一面，顾怜便妥协了。
他与贺棠约定，无论什么时候，篬蓝教不得对程越出手，以此换得顾怜手中那几个仅存的人证和顾怜永远不得出卖贺棠。
那时候不管是他还是贺棠，都以为药童案会随着他的死亡而就此了结。
只是没想到，他活了许久，活到了宋子殷发现端倪。
对于宋子殷的疑问，顾怜不能回答。
要一个人的性命很容易，但护住一个人却很艰难，是以即使程越奄奄一息，顾怜也不想用程越的性命冒险。
宋子殷也没想刨根究底。
顾怜的性子，宋子殷不说了解七八分，五六分总是摸透的。
一件事，顾怜若想说，不用问便说了，但一件事，若是顾怜不想说，便是百种酷刑加身，他也不会说真话。
“贺棠的事情，我会尽可能查清楚”，宋子殷目露复杂：“我并非有意包庇他，也并非故意对付你，只是证据难找……”
只怕将贺棠绳之以法的几率很小。
宋子殷叹了口气。
谁能想到，那个当年不畏强权，敢于在众目睽睽之下为他们宋家说话的少年，终将被磨光了锐气，变成了最不齿的恶人。
“宋掌门做事自有章程，顾怜别无二话。”
顾怜十分平静，似乎完全没将这件事放在心上。
可宋子殷知道，对于他的话，顾怜并不相信。
宋子殷也没有对人解释的爱好，他淡淡瞥了顾怜一眼，道：“蛇蛊的事情我听小安讲过，在蛇蛊被取出之前，我不希望有任何意外，听懂了吗？”
顾怜一滞，没有回话。
宋子殷对顾怜的德性心知肚明，意有所指道：“傻事做一次就够了，第二次难免让人厌烦，做出什么不理智的行为，顾怜，好自为之。”
如果顾怜再有所动作的话，宋子殷觉得，他会立刻让人取出程越体内的蛇蛊，以免夜长梦多。
顾怜是个聪明人，自然能听懂宋子殷的言外之意。
上次他同程越进入鬼林，便是做了一件傻事，让程越就此陷入昏迷，危在旦夕，这次……顾怜确实有所计划，但是他不敢贸然行动。
他不会武功，想要带着昏迷的程越安全撤出嘉阳，是异想天开，绝不可能之事，更遑论现下恐怕不止嘉阳派，贺棠的人也在暗中伺机夺取蛇蛊。
就算逃出去，又能逃到哪里去呢？
可嘉阳派，真的值得信任吗？
顾怜深深俯拜在地：“我知道，我和程越罪该万死，本没脸求情，但请宋掌门看在程越多年前救了几十名药童的份上，保他一命……”
顾怜抬起头：“神医曹珏闻名江湖，他一定能保住程越的命，对吗？”
他的眼神太过恳切和真诚，宋子殷有些不忍，别过头狠心道：“凡事无绝对，我无法给你这承诺。”
就算是青玉，也没有把握蛇蛊取出后能保住程越的性命。
宋子殷的话让顾怜的脸色寸寸灰败。
见此情景，宋子殷也不好再继续这个话题，转而问道：“第二个问题，是有关钟遥……”
他话一出口，顾怜便知道他想问什么：“宋掌门是想问扶云峰之事？”
宋子殷意味深长瞧了顾怜一眼：“这次，我想听真话。”
顾怜苦笑一声，他便知道，不管什么时候，只要钟遥在世一日，扶云峰的事情便不会结束。
“他没有杀李在？”
宋子殷若有所思。
“是。”
六喜道：“顾公子……似有顾虑……”
不止是顾虑，恐怕更多的是怕掌门给他设陷阱。
不过这个猜测，六喜没敢说。
六喜觉得，掌门这次真是好意，想让顾公子出口恶气，但奈何顾公子想的太多，把好心当成驴肝肺，白白辜负了掌门的一番用心。
“掌门，那李在……”
“找个地方埋了吧！”
既然顾怜不想动手，宋子殷也不勉强。
不过李在这个人，也没什么留的必要，宋子殷为防止夜长梦多，当即下令。随后他摆了摆手，让六喜先行退下。
其实也在预料之中。
顾怜性子多疑，多思多虑。
平日一件小事，都能想到八竿子打不着的地方，更何况是这样一件大事。
也不知道这样是好是坏……
宋子殷十分忧虑。
他没晾顾怜太久，几乎在六喜退下片刻后便让人将院中的顾怜带进了屋内。
这也是宋子殷将近两个月以来第一次见顾怜。
顾怜一进门便恭恭敬敬跪了下来。
宋子殷没有说话，他静静地看着这个心思诡谲的儿子，想要他到底要做什么？
顾怜沉默片刻，率先打破沉默。
“先前是顾怜不懂事，做了许多错事，还请宋掌门大人不记小人过，不要同顾怜一般见识……”
“男儿膝下有黄金……”
宋子殷一言难尽瞧了顾怜一眼。
当初又打又罚，也没让顾怜软了半分性子，如今为了程越，说跪就跪了下来，不免让人心绪复杂。
难怪齐川、江岭都被顾怜哄得团团转。
平日趾高气昂，任何人都不放在眼里，端的一副高高在上的模样，生怕别人不知道他有个“篬蓝教少主”的名头；但一旦败局已定，回天乏力，这膝盖也软得厉害，说跪就跪，没有半分犹豫。
顾怜佯装没有听到宋子殷的讥讽，恭恭敬敬俯首在地：“这次若不是宋掌门，顾怜怕是要命丧鬼林，所以这第一拜，谢宋掌门救命之恩……”
“第二拜，谢……宋掌门不计前嫌，救了程越……”
顾怜俯身再次叩首。
“第三拜，顾怜愿意以命相报，此后宋掌门但有吩咐，无有不从……”
最后，顾怜深深拜伏在地，久久未起。
宋子殷的神色从戏谑转为郑重。
他知道这是什么意思。
顾怜……宁愿做手下败将，也不愿做他的儿子……
宋子殷心中涌起一阵深深的疲惫与无力。
“起来吧……”
宋子殷并不想在这个时候同顾怜分辩这些，他让顾怜来此，也不是为了一个下马威或是看顾怜的笑话。
宋子殷沉思一瞬，正色道：“今日叫你来，是想问你几个问题，你想答便答，不想答，也不要说假话。”
如果不是太过怀疑，他又怎会选择问顾怜。
宋子殷无奈，别人他不了解，但顾怜，十句话能有八句假话，剩下两句半真半假，无从分辨。
顾怜听此，重新跪倒在地：“宋掌门请问，我一定知无不言……”
他一脸卑微，让宋子殷又是一噎。
罢了，喜欢跪就跪着吧，宋子殷也懒得深究顾怜此举究竟有多少做戏的成分，直接道：“贺棠……与药童案到底有何关系？”
宋子殷早有所怀疑，以顾怜的性子，若是贺棠真的清白，顾怜早就将这些屎盆子想方设法扣在贺棠头上。
可除了刚开始顾怜有过这个想法，但又不知为何，很快放弃了这个念头。即使后来几经生死，顾怜也再未将贺棠与药童案有联系起来。
这很不寻常。
宋子殷甚至有些怀疑贺棠同顾怜的关系并非他们所调查的那样势如水火。
但这显然不可能，以顾怜的行事，包括煽动篬蓝教教徒造反，完全是想要将贺棠置于死地，好承袭教主之位。
再说，以他对贺棠的了解，生性聪颖的贺棠，就算精力不足，无力管辖教内，也不应该会被教内人蒙蔽数十年。
而这次贺棠的回信，更是证明了他在心虚。
多年前贺棠曾因为身中剧毒请求嘉阳派的帮助，但那时贺棠已经毒入骨髓，无法根除。是以青玉只能想办法延缓贺棠体内毒素蔓延，这才让贺棠得以存活。
那时候与贺棠来往信件频繁。
那些信不免提到些许西庄之事，其中一封信提到为制约乌柯，他将西庄所用药方已全部记录在案，分别抄录三份存在不同的三个地方。
也许时间过去太久，贺棠俨然把这件事忘了，所以才会在信中以“一场大火烧毁”糊弄他。
宋子殷也曾试探过顾怜，但顾怜显然是不知道“贺棠曾经保留了三份药方”这件事，他以为毁了文渊阁便可万事大吉。
虽然宋子殷已经派人前去另外两个地方寻找药方，但毕竟需要时间。
而为了保障药方能够安全抵达嘉阳，宋子殷必须确认贺棠同药童案的关系。
“这话宋掌门问错了人……”
顾怜平静道：“宋掌门这句话，应当去问我师兄，而非问我……”
“若我非要在你这得到一个答案呢？”
宋子殷目光灼灼。
顾怜顿了顿：“宋掌门心中既已有了答案，又何必多此一问。”
说罢俯身跪倒在地：“宋掌门想要的答案，顾怜不能回答也回答不了。”
他这句话让宋子殷心中的猜测又确定了几分。
“你与贺棠做了交易。”
宋子殷的语气十分笃定。
以他的调查来看，就算他心知贺棠与药童案有所牵连，也没有证据将贺棠绳之以法。
相信顾怜亦是如此，所以在揭露贺棠和达成某种约定来瞧，顾怜显然选择了后者。
只是不知道贺棠与顾怜之间，究竟做了什么交易？
宋子殷十分好奇。
殊不知顾怜心中也十分诧异。
他没想到宋子殷能够猜中。
他确实与贺棠做了交易……
不过，这个交易，无关药童案。
贺棠自然不可能将这样大的把柄交在他的手中。
但这么多年，顾怜侍候在贺棠身边，早有此猜测。
虽然卫梁表现得确实很像一个野心勃勃的政客，但顾怜一直记得，当年江岭在他离开五越林时，曾经蹲下身子，语重心长对他说过一番话。
他说，不要相信任何人……
他说，不要有任何的妄想与野心……
最后他低声说，他们几个之中，除了他之外，其余几人都对贺棠忠心耿耿，所以不要轻举妄动。
那是江岭为数不多的叮咛，是以顾怜记得很清楚。
而在那多年之后，顾怜终于明白了这些话的意思。
他们几个，是包括齐川之内……
也是，以当年齐川之势，完全可以取贺棠而代之。
但齐川偏偏没有这样做，只是在被逼无奈之下，选择辅佐他上位。
年幼时顾怜也曾经幻想过贺棠死后，他荣登宝位，过上风风光光的日子。但这种心思很快便被齐川察觉，那一次，顾怜遭受到了前所未有的痛苦折磨。
他腰间的一根骨头，被齐川生生刨开血肉取走。
他永远不能习武，永远也没办法摆脱齐川的控制……
那个时候，江岭没有出手，甚至连句话也没有说。
那时候顾怜便知道，除了沈暮，没有人站在他身后。
所以对于卫梁，顾怜从未相信。
可这就有意思了。
忠心耿耿、足智多谋的卫梁，居然会相信长生不老那种虚无缥缈之物，并为此不惜与齐川反目，也要保全出自西庄的陆庄。
他是为了谁呢？
有了猜测的顾怜兴奋又激动。
为了验证这个猜测，顾怜在一次修改药方时，光明正大加入了一味细辛，以此试探。
因为顾怜知道，贺棠常用燃香中，有一味藜芦与细辛相克，不能同时使用。
果不其然，那段日子，贺棠换了一种不含藜芦的香料。
一次是巧合，那两次，便是真相。
在顾怜不经意的又一次试探下，他终于确认了，那个将他和程越拖入药童案深渊中的幕后凶手，便是贺棠。
顾怜当时并没有感到很意外。
如果他是贺棠，在性命攸关之下，他也会用这种方式来寻求解药。
可贺棠千不该万不该，不该为了对付他，以卫梁为诱，将程越也拖入这个泥潭……
药童案爆发之时，顾怜也想过借此将贺棠拖入深渊，同归于尽。
但他很快发现，证据不足……
卫梁是自愿炼制药童为贺棠寻找解决体内蛊虫的办法，但这也就意味着，即使顾怜心知炼制药童由贺棠而起，也没有任何证据证明贺棠参与此案。
就算侥幸找到证人，证明贺棠曾经服用过药童炼制的丹药，贺棠完全可以用不知情、受蒙骗为由推脱。
再说，证人太容易买通……
在知道宋子殷与贺棠是旧识时，顾怜便知道，他此生也不可能借嘉阳派的手扳倒贺棠了。
至于交易……
那是顾怜第一次逃出嘉阳派，潜入雁城时所做的一个只可意会的交易。
只需一面，顾怜便妥协了。
他与贺棠约定，无论什么时候，篬蓝教不得对程越出手，以此换得顾怜手中那几个仅存的人证和顾怜永远不得出卖贺棠。
那时候不管是他还是贺棠，都以为药童案会随着他的死亡而就此了结。
只是没想到，他活了许久，活到了宋子殷发现端倪。
对于宋子殷的疑问，顾怜不能回答。
要一个人的性命很容易，但护住一个人却很艰难，是以即使程越奄奄一息，顾怜也不想用程越的性命冒险。
宋子殷也没想刨根究底。
顾怜的性子，宋子殷不说了解七八分，五六分总是摸透的。
一件事，顾怜若想说，不用问便说了，但一件事，若是顾怜不想说，便是百种酷刑加身，他也不会说真话。
“贺棠的事情，我会尽可能查清楚”，宋子殷目露复杂：“我并非有意包庇他，也并非故意对付你，只是证据难找……”
只怕将贺棠绳之以法的几率很小。
宋子殷叹了口气。
谁能想到，那个当年不畏强权，敢于在众目睽睽之下为他们宋家说话的少年，终将被磨光了锐气，变成了最不齿的恶人。
“宋掌门做事自有章程，顾怜别无二话。”
顾怜十分平静，似乎完全没将这件事放在心上。
可宋子殷知道，对于他的话，顾怜并不相信。
宋子殷也没有对人解释的爱好，他淡淡瞥了顾怜一眼，道：“蛇蛊的事情我听小安讲过，在蛇蛊被取出之前，我不希望有任何意外，听懂了吗？”
顾怜一滞，没有回话。
宋子殷对顾怜的德性心知肚明，意有所指道：“傻事做一次就够了，第二次难免让人厌烦，做出什么不理智的行为，顾怜，好自为之。”
如果顾怜再有所动作的话，宋子殷觉得，他会立刻让人取出程越体内的蛇蛊，以免夜长梦多。
顾怜是个聪明人，自然能听懂宋子殷的言外之意。
上次他同程越进入鬼林，便是做了一件傻事，让程越就此陷入昏迷，危在旦夕，这次……顾怜确实有所计划，但是他不敢贸然行动。
他不会武功，想要带着昏迷的程越安全撤出嘉阳，是异想天开，绝不可能之事，更遑论现下恐怕不止嘉阳派，贺棠的人也在暗中伺机夺取蛇蛊。
就算逃出去，又能逃到哪里去呢？
可嘉阳派，真的值得信任吗？
顾怜深深俯拜在地：“我知道，我和程越罪该万死，本没脸求情，但请宋掌门看在程越多年前救了几十名药童的份上，保他一命……”
顾怜抬起头：“神医曹珏闻名江湖，他一定能保住程越的命，对吗？”
他的眼神太过恳切和真诚，宋子殷有些不忍，别过头狠心道：“凡事无绝对，我无法给你这承诺。”
就算是青玉，也没有把握蛇蛊取出后能保住程越的性命。
宋子殷的话让顾怜的脸色寸寸灰败。
见此情景，宋子殷也不好再继续这个话题，转而问道：“第二个问题，是有关钟遥……”
他话一出口，顾怜便知道他想问什么：“宋掌门是想问扶云峰之事？”
宋子殷意味深长瞧了顾怜一眼：“这次，我想听真话。”
顾怜苦笑一声，他便知道，不管什么时候，只要钟遥在世一日，扶云峰的事情便不会结束。