风卷着沙尘扑在脸上，楚寒没有抬手遮挡。他右脚落地的瞬间，火种在皮下猛地一跳，像被针扎了一下。那感觉来得快，去得也快，但足够让他收住前冲的势子，左脚借力后撤半步，碎星步的轨迹微微偏转。
眼前是一片灰绿色的沼泽，泥浆表面浮着细密的气泡，破裂时发出轻微的“噗噗”声。三具半陷在泥里的尸体横在前方，身上还穿着商旅的粗布衣，脖颈处有深紫色勒痕。一辆翻倒的马车陷在泥中，车轮歪斜，车板上刻着一道雷纹。
楚寒盯着那道纹路看了两息，没动。
火种又震了一下，这次是从右臂内侧传来的灼热，火纹在皮肤下微微发烫。他低头，看见自己掌心的旧伤裂口渗出血珠，血滴落在残剑剑柄上，顺着裂痕滑进青铜缝隙。
他明白了。
这不是自然形成的泥潭，是陷阱。有人把尸体和车摆在这里，故意引人靠近。而火种的预警，不是冲着尸体来的——是冲着泥浆下面。
他蹲下身，左手按地，指尖触到泥面的刹那，火种将感知顺着掌心扩散出去。三丈范围内，泥层的震动被拆解成一条条细线，在他意识里勾勒出地下轮廓。左侧三步远，有块硬物埋在两尺深的泥下，形状规整，像是铁箱。正前方五步，泥浆流动异常，底下空腔极大，足以藏下三个人。右侧稍远些，一道微弱的能量波动正缓慢上浮，频率和雷池共鸣时的震颤相似。
追踪符。
楚寒缓缓站起，残剑横在身前，剑尖垂地。他往前走了两步，脚步放得极轻，靴底踩在泥壳上发出细微的“咔”声。走到第三步时，他忽然踉跄了一下，像是被湿滑的地面绊住，身体前倾，右手顺势后滑，将残剑从右手换到左手，再悄然滑回掌心。
泥浆动了。
正前方的泥面无声鼓起，一人从泥中暴起，手中短刀直劈后颈，刀锋未至，腥风已扑上脖颈。那人全身裹着泥浆，只露一双充血的眼睛，动作快得几乎带出残影。
楚寒没回头。
残剑反手刺出，角度极刁，像是早算准了对方跃起的高度和出刀轨迹。剑尖破开泥浆，精准穿入对方咽喉，血混着泥浆喷出，那人喉咙里发出“咯”的一声，身体抽搐着倒回泥中。
左侧泥面也炸开，第二人扑出，刀锋直取肋下。楚寒脚尖一点地面，碎星步一闪，已绕到对方外侧，剑柄狠狠撞在对方持刀手腕上。骨裂声清晰可闻，那人惨叫未出，楚寒左脚猛然跺地。
脚下泥浆瞬间凝固，像被无形之力冻结。那人收势不及，半边身子陷进硬化泥层，挣扎着想抽身，却被越陷越深。他抬头瞪向楚寒，眼中满是惊骇。
右侧泥面刚有动静，楚寒已转身，残剑横扫，剑锋擦着泥面掠过。泥浆炸开，第三人刚探出半个头，就被剑风扫中脸颊，整个人被掀翻回泥中，只留下一串气泡翻涌。
楚寒站在原地，呼吸平稳。火种在体内缓缓流转，将刚才那一瞬的战斗拆解成数段画面——第一人跃起前，泥层震动提前了半息；第二人出手前，手腕肌肉先绷紧；第三人藏得最深，但鼻孔呼吸的节奏比正常人慢了两拍。
火种不是被动燃烧了。它在预判。
他低头看向脚下凝固的泥地，伸手从泥中拔出残剑。剑身沾满黑泥，他用拇指抹过剑脊，裂痕中渗出的血与泥混在一起。火种微微发烫，像是在提醒什么。
他转身走向那辆翻倒的马车，蹲下身，用剑尖挑开车板下的暗格。一块巴掌大的金属符箓躺在里面，表面刻着雷纹，中心嵌着一颗暗红色晶石，正微微震颤，像是在发送信号。
楚寒盯着符箓看了片刻，伸手将它取出。符箓入手冰凉，但火种立刻感知到其中流动的能量——方向明确，指向东南方雷云深处。和他在茶楼里看到的雷池共鸣频率一致。
天雷宗的人已经不满足于远程标记了。他们在这儿埋了物理眼线，等着他踏入陷阱，再通过符箓锁定位置。
他冷笑一声，没把符箓毁掉，而是用残剑挑着它，轻轻插入脚边的泥中。剑尖深入两尺，将符箓倒插进泥层，再用战意真核裹住一丝火种气息，缓缓注入其中。
符箓的震颤变了节奏，晶石的红光由急促转为缓慢，像是信号源正在下沉，逐渐被沼泽吞没。
做完这些，他站起身，看了眼脚下那片凝固的泥地。刚才那人陷进去的地方，泥面已经重新液化，只留下一圈涟漪。他没再看第二眼，转身朝沼泽深处走去。
雾越来越浓，能见度不足五丈。他放慢脚步，火种持续感知着周围三丈内的震动。每一步落下前，都会先用脚尖轻点地面，确认泥层的承重是否正常。有两次，火种传来预警，他及时收脚，避开了两处看似坚实实则中空的泥坑。
走了约莫半炷香，前方泥面突然塌陷，露出一个直径丈许的深坑，坑底黑水翻涌，泛着油光。坑边插着一根木桩，上面挂着半截断绳，绳头还连着一块残破的布条，颜色和刚才那三具尸体身上的衣服一致。
楚寒停下。
火种没有预警。这坑是自然形成的，不是人为陷阱。
他绕行五丈，从侧翼越过深坑。刚走两步，火种又是一跳。
这次的震动来自脚下。
他低头，看见泥面下三尺处，一道金属反光正缓缓移动，像是某种机关在地下推进。速度不快，但方向明确——正朝他刚才插下符箓的位置靠近。
有人来了。
不是刚才那三人的同伙。那三人出手狠辣但配合生疏，刀法杂乱，明显是临时拼凑的杀手。而这个地下机关的推进节奏稳定，间隔精确，像是受过严格训练的探路装置。
楚寒没回头。
他继续往前走，步伐不变，但火种将感知压到最低，不再向外扩散。他不能让对方通过某种手段反向捕捉到他的气息波动。
走出十步后，他忽然停下，蹲下身，用残剑在泥面上划了一道线。线不深，但刚好切断了自己刚才留下的脚印痕迹。接着，他转身，沿着来路的边缘倒退着走，每一步都踩在硬化的泥壳上，避开松软地带。
退到深坑边缘时，他纵身一跃，跳到坑对面。落地后，立刻贴地潜行，碎星步的轨迹压得极低，几乎不激起任何泥浪。
他趴在泥地上，火种感知延伸出去。
地下机关还在推进，速度未变。它已经抵达符箓埋藏点，停了下来。片刻后，泥面隆起，一名黑衣人从泥中钻出，戴着防毒面具，手里握着一根金属探杆。他蹲下身，用探杆在泥中翻找，很快挖出了那块倒插的符箓。
他盯着符箓看了几秒，抬手按下腰间的传讯器，低声说了句什么。
楚寒趴在地上，手指轻轻敲了两下泥面。
他们信了。
他们以为他死了，被沼泽吞了，或者被困在了某个地下空腔里。而实际上，他正趴在他们后方二十丈，火种静静燃烧，将他们的每一个动作拆解成可预判的轨迹。
黑衣人收起符箓，转身离开。他没发现，自己脚下的泥面，在他走过之后，有一道极细的裂痕缓缓闭合，像是被无形之力修复。
楚寒等了半炷香，确认再无动静，才缓缓起身。
他没再走原路。
而是转向西南，贴着沼泽边缘前行。火种在皮下流转，将刚才那一连串交锋重新梳理——预判、反杀、伪造信号、反向追踪。他不再是被动逃亡的那个目标，而是在利用对方的布局，反过来打乱他们的节奏。
他握紧残剑，剑柄上的血已经干了，裂痕中嵌着泥屑。火种微微发烫，像是在回应他的战意。
走出沼泽边缘时，他停下脚步，回头看了眼那片灰绿色的泥潭。
雾气弥漫，什么也看不清。
他转身，继续南行。
残剑在手中轻转，剑尖划过空气，发出细微的破风声。
眼前是一片灰绿色的沼泽，泥浆表面浮着细密的气泡，破裂时发出轻微的“噗噗”声。三具半陷在泥里的尸体横在前方，身上还穿着商旅的粗布衣，脖颈处有深紫色勒痕。一辆翻倒的马车陷在泥中，车轮歪斜，车板上刻着一道雷纹。
楚寒盯着那道纹路看了两息，没动。
火种又震了一下，这次是从右臂内侧传来的灼热，火纹在皮肤下微微发烫。他低头，看见自己掌心的旧伤裂口渗出血珠，血滴落在残剑剑柄上，顺着裂痕滑进青铜缝隙。
他明白了。
这不是自然形成的泥潭，是陷阱。有人把尸体和车摆在这里，故意引人靠近。而火种的预警，不是冲着尸体来的——是冲着泥浆下面。
他蹲下身，左手按地，指尖触到泥面的刹那，火种将感知顺着掌心扩散出去。三丈范围内，泥层的震动被拆解成一条条细线，在他意识里勾勒出地下轮廓。左侧三步远，有块硬物埋在两尺深的泥下，形状规整，像是铁箱。正前方五步，泥浆流动异常，底下空腔极大，足以藏下三个人。右侧稍远些，一道微弱的能量波动正缓慢上浮，频率和雷池共鸣时的震颤相似。
追踪符。
楚寒缓缓站起，残剑横在身前，剑尖垂地。他往前走了两步，脚步放得极轻，靴底踩在泥壳上发出细微的“咔”声。走到第三步时，他忽然踉跄了一下，像是被湿滑的地面绊住，身体前倾，右手顺势后滑，将残剑从右手换到左手，再悄然滑回掌心。
泥浆动了。
正前方的泥面无声鼓起，一人从泥中暴起，手中短刀直劈后颈，刀锋未至，腥风已扑上脖颈。那人全身裹着泥浆，只露一双充血的眼睛，动作快得几乎带出残影。
楚寒没回头。
残剑反手刺出，角度极刁，像是早算准了对方跃起的高度和出刀轨迹。剑尖破开泥浆，精准穿入对方咽喉，血混着泥浆喷出，那人喉咙里发出“咯”的一声，身体抽搐着倒回泥中。
左侧泥面也炸开，第二人扑出，刀锋直取肋下。楚寒脚尖一点地面，碎星步一闪，已绕到对方外侧，剑柄狠狠撞在对方持刀手腕上。骨裂声清晰可闻，那人惨叫未出，楚寒左脚猛然跺地。
脚下泥浆瞬间凝固，像被无形之力冻结。那人收势不及，半边身子陷进硬化泥层，挣扎着想抽身，却被越陷越深。他抬头瞪向楚寒，眼中满是惊骇。
右侧泥面刚有动静，楚寒已转身，残剑横扫，剑锋擦着泥面掠过。泥浆炸开，第三人刚探出半个头，就被剑风扫中脸颊，整个人被掀翻回泥中，只留下一串气泡翻涌。
楚寒站在原地，呼吸平稳。火种在体内缓缓流转，将刚才那一瞬的战斗拆解成数段画面——第一人跃起前，泥层震动提前了半息；第二人出手前，手腕肌肉先绷紧；第三人藏得最深，但鼻孔呼吸的节奏比正常人慢了两拍。
火种不是被动燃烧了。它在预判。
他低头看向脚下凝固的泥地，伸手从泥中拔出残剑。剑身沾满黑泥，他用拇指抹过剑脊，裂痕中渗出的血与泥混在一起。火种微微发烫，像是在提醒什么。
他转身走向那辆翻倒的马车，蹲下身，用剑尖挑开车板下的暗格。一块巴掌大的金属符箓躺在里面，表面刻着雷纹，中心嵌着一颗暗红色晶石，正微微震颤，像是在发送信号。
楚寒盯着符箓看了片刻，伸手将它取出。符箓入手冰凉，但火种立刻感知到其中流动的能量——方向明确，指向东南方雷云深处。和他在茶楼里看到的雷池共鸣频率一致。
天雷宗的人已经不满足于远程标记了。他们在这儿埋了物理眼线，等着他踏入陷阱，再通过符箓锁定位置。
他冷笑一声，没把符箓毁掉，而是用残剑挑着它，轻轻插入脚边的泥中。剑尖深入两尺，将符箓倒插进泥层，再用战意真核裹住一丝火种气息，缓缓注入其中。
符箓的震颤变了节奏，晶石的红光由急促转为缓慢，像是信号源正在下沉，逐渐被沼泽吞没。
做完这些，他站起身，看了眼脚下那片凝固的泥地。刚才那人陷进去的地方，泥面已经重新液化，只留下一圈涟漪。他没再看第二眼，转身朝沼泽深处走去。
雾越来越浓，能见度不足五丈。他放慢脚步，火种持续感知着周围三丈内的震动。每一步落下前，都会先用脚尖轻点地面，确认泥层的承重是否正常。有两次，火种传来预警，他及时收脚，避开了两处看似坚实实则中空的泥坑。
走了约莫半炷香，前方泥面突然塌陷，露出一个直径丈许的深坑，坑底黑水翻涌，泛着油光。坑边插着一根木桩，上面挂着半截断绳，绳头还连着一块残破的布条，颜色和刚才那三具尸体身上的衣服一致。
楚寒停下。
火种没有预警。这坑是自然形成的，不是人为陷阱。
他绕行五丈，从侧翼越过深坑。刚走两步，火种又是一跳。
这次的震动来自脚下。
他低头，看见泥面下三尺处，一道金属反光正缓缓移动，像是某种机关在地下推进。速度不快，但方向明确——正朝他刚才插下符箓的位置靠近。
有人来了。
不是刚才那三人的同伙。那三人出手狠辣但配合生疏，刀法杂乱，明显是临时拼凑的杀手。而这个地下机关的推进节奏稳定，间隔精确，像是受过严格训练的探路装置。
楚寒没回头。
他继续往前走，步伐不变，但火种将感知压到最低，不再向外扩散。他不能让对方通过某种手段反向捕捉到他的气息波动。
走出十步后，他忽然停下，蹲下身，用残剑在泥面上划了一道线。线不深，但刚好切断了自己刚才留下的脚印痕迹。接着，他转身，沿着来路的边缘倒退着走，每一步都踩在硬化的泥壳上，避开松软地带。
退到深坑边缘时，他纵身一跃，跳到坑对面。落地后，立刻贴地潜行，碎星步的轨迹压得极低，几乎不激起任何泥浪。
他趴在泥地上，火种感知延伸出去。
地下机关还在推进，速度未变。它已经抵达符箓埋藏点，停了下来。片刻后，泥面隆起，一名黑衣人从泥中钻出，戴着防毒面具，手里握着一根金属探杆。他蹲下身，用探杆在泥中翻找，很快挖出了那块倒插的符箓。
他盯着符箓看了几秒，抬手按下腰间的传讯器，低声说了句什么。
楚寒趴在地上，手指轻轻敲了两下泥面。
他们信了。
他们以为他死了，被沼泽吞了，或者被困在了某个地下空腔里。而实际上，他正趴在他们后方二十丈，火种静静燃烧，将他们的每一个动作拆解成可预判的轨迹。
黑衣人收起符箓，转身离开。他没发现，自己脚下的泥面，在他走过之后，有一道极细的裂痕缓缓闭合，像是被无形之力修复。
楚寒等了半炷香，确认再无动静，才缓缓起身。
他没再走原路。
而是转向西南，贴着沼泽边缘前行。火种在皮下流转，将刚才那一连串交锋重新梳理——预判、反杀、伪造信号、反向追踪。他不再是被动逃亡的那个目标，而是在利用对方的布局，反过来打乱他们的节奏。
他握紧残剑，剑柄上的血已经干了，裂痕中嵌着泥屑。火种微微发烫，像是在回应他的战意。
走出沼泽边缘时，他停下脚步，回头看了眼那片灰绿色的泥潭。
雾气弥漫，什么也看不清。
他转身，继续南行。
残剑在手中轻转，剑尖划过空气，发出细微的破风声。