1933年仲春的雨，像断了线的珠子砸在务川香树坝的山路上。泥泞的路面被来往的脚步踩得坑坑洼洼，每走一步都要费尽全力拔出深陷的脚。张羽勋披着蓑衣站在神坛洞口，蓑衣的棕毛被雨水打湿，沉甸甸地贴在身上。他望着远处被雨水模糊的山峦，那些熟悉的峰峦此刻像蒙上了一层灰色的纱幔，看不真切。手里攥着的那封急信，边角已经被血水浸透，变得黏糊糊的，信纸的纤维吸饱了液体，脆弱得仿佛轻轻一碰就会碎裂。
那是德江稳坪送来的急信，字迹潦草而急促，能看出写信人当时的慌乱与急切。信上说，黎纲败逃后怀恨在心，正调集重兵要血洗稳坪，让务川神兵速去支援。每一个字都像一把小锤子，重重地敲在张羽勋的心上。
“大佛主，您可要做主啊！”送信的神兵跪在泥地里，泥水顺着他的裤腿往下淌，在身下积成一小滩浑浊的水洼。他的左臂缠着渗血的布条，暗红色的血渍透过布条不断往外渗透，将布条晕染得越来越大。他的声音带着哭腔，混杂着雨水的滴答声，显得格外凄凉，“黎纲放话说，要把稳坪的男女老少都砍头示众，还要挖了咱们的神坛！”
张羽勋的手指划过信上“血洗”二字，指节因用力而发白，几乎要将信纸戳破。他身后的香案上，那尊用香樟木雕的“真命天子”像被常年的香火熏得乌黑发亮，雕像的眉眼间积着一层厚厚的香灰。烛火在穿堂风里明明灭灭，光影在他脸上跳跃，映得他脸上的皱纹忽深忽浅，仿佛刻满了岁月的沧桑与此刻的焦虑。“孽障！”他猛地一拍香案，案上的香炉被震得摇晃起来，几缕香灰簌簌落下。桃木剑应声震落在地，剑穗上的铜铃叮当作响，那清脆又急促的声音，像是在无声地哭泣。
神坛里的神兵们闻声从各个角落聚拢过来，他们大多赤着脚，脚掌踩在冰凉的泥地上，冻得有些发红。每个人手里都紧握着大刀，刀身在昏暗的光线下闪着寒光，那寒光里透着一股决绝的气息。“佛主，咱们跟黎纲拼了！”冉伯祥——这个在务川神坛里以忠厚闻名的汉子，站在人群前列，攥着刀柄的手青筋暴起，指关节因为用力而泛白。他的声音洪亮而坚定，打破了神坛里短暂的沉寂，“稳坪的弟兄帮过咱们，不能见死不救！”
张羽勋弯腰捡起桃木剑，剑身上的朱砂符咒被从洞口飘进来的雨水打湿，晕成一片暗红，像是流淌的血。他想起半年前在香树坝立坛时，曾对天起誓“护佑黔东百姓”，那时的场景历历在目，百姓们期盼的眼神、弟兄们坚定的神情，如今誓言犹在耳畔回响，战火却已烧到了家门口。“冉伯祥！”他高喝一声，声音穿透雨幕，带着不容置疑的力量，“点齐三百精锐，带足三天干粮，随我驰援稳坪！”
“佛主，您的咳疾还没好……”有老神兵上前一步劝阻，他脸上满是担忧。张羽勋这阵子咳得厉害，尤其是夜里，常常咳得整个人蜷缩起来，有时还会咳出血来，全靠坛里秘制的“神水”吊着精神。
“无妨。”张羽勋摆了摆手，语气不容置喙。他从香案下取出一个黑陶坛，坛口用红布紧紧封着，里面装着他秘制的“神符灰”——是用三年来积攒的符咒烧成的灰，坛里的符咒都是他亲手所画，耗费了无数心血。据说这神符灰能“镇邪避刀枪”，是神兵们作战时的精神寄托。他小心翼翼地打开坛口，分给每个神兵一小包：“贴身带着，此去滥弯坡凶险，咱们要用血让黎纲知道，神兵不是好惹的！”
出发前，香树坝的百姓们提着灯笼从四面八方赶来送行。灯笼的光晕在雨幕中晕开，像一个个温暖的小太阳。有个瞎眼的老婆婆由孙子搀扶着，慢慢走到张羽勋面前，她颤巍巍地摸着张羽勋的蓑衣，把一包用油纸包好的炒米塞进他怀里：“大佛主，带着路上吃，菩萨会保佑你们的。”老婆婆的声音苍老而沙哑，却充满了真诚的期盼。孩子们举着用红布扎的小旗，在雨里蹦蹦跳跳，唱着新编的歌谣：“香树坝，出神兵，大佛主，护生灵……”那稚嫩的歌声在雨幕中飘散，却深深印在了每个神兵的心里。
张羽勋望着百姓们模糊的身影，他们的脸上满是担忧与期盼。突然，他剧烈地咳嗽起来，胸口像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。咳出的血滴在青石板上，像一朵朵在雨中绽开的红梅，妖艳而凄楚。他用袖子擦了擦嘴角的血迹，翻身上马，桃木剑直指德江方向：“弟兄们，走！”
三百神兵跟着他冲进雨幕，马蹄溅起的泥水混着之前滴落在地上的血水，在山路上留下一串蜿蜒的红痕，那红痕在雨水中慢慢晕开，仿佛是神兵们用生命写下的誓言。谁也没注意，香案上的“真命天子”像，在他们转身的瞬间，眼角裂开了一道细纹，像是无声的叹息。
滥弯坡在德江与务川交界的群山里，这里地势险要，坡上长满了半人高的芭茅，茂密的芭茅在风中摇曳，形成一片绿色的海洋。坡下是深不见底的峡谷，峡谷里云雾缭绕，看不清底部的景象，只有一条羊肠小道能通行——这里是黎纲从县城驰援稳坪的必经之路，也是张羽耀和张羽勋约定的伏击点。
张羽勋带着务川神兵赶到时，张羽耀已在坡上埋伏了两天两夜。这两天里，他们风餐露宿，时刻警惕着山下的动静。见到张羽勋咳得直不起腰，脸色苍白如纸，张羽耀连忙上前扶住他：“师父，您怎么亲自来了？这里交给弟子就行了。”
“师徒同心，才能退敌。”张羽勋拍了拍他的手，示意自己没事。他指着坡下的小道，眼神变得锐利起来：“黎纲吃过一次亏，这次肯定会小心谨慎。咱们把主力藏在芭茅里，留少量人佯装溃败，引他进埋伏圈。”
两人正低声商议着战术，远处传来了隐约的马蹄声，声音由远及近，越来越清晰。探子迅速从隐蔽处钻出来，低声回报：“坛主，佛主，黎纲带了一个团的兵力，还拉了两门土炮，气势汹汹地往这边来，沿途见村寨就烧，已经杀了不少百姓。”
“狗贼！”张羽让气得拔刀砍断身边的小树，树干应声而断，发出清脆的响声。他的眼睛因为愤怒而变得通红，“坛主，让我去引他们进来！”
张羽勋拦住他，从怀里掏出三张黄符。黄符是用特制的黄纸制成，上面早已用朱砂画好了符咒。他蘸着自己刚咳出的血在符上又画了个“遁”字，血迹在黄符上晕开，显得格外诡异而神圣：“贴在背上，遇袭时往芭茅里钻，子弹打不着。”这是他压箱底的“法术”，据说用“佛主血”画的符才有奇效，是他多年修炼的心血。
黎纲的部队果然谨慎。先头兵举着厚实的盾牌开路，盾牌上布满了弹痕和刀痕，显然经历过无数次战斗。土炮架在坡下的平地上，黑洞洞的炮口对着山坡，随时准备轰击。张羽让带着二十个神兵按计划佯装巡逻，他们穿着破旧的衣服，手里的兵器也显得有些陈旧。见了敌军就“惊慌失措”地逃跑，故意把兵器丢得满地都是，营造出狼狈不堪的假象。
“哈哈，又是这群蠢货！”黎纲在马上狂笑，他穿着华丽的军装，与周围士兵的朴素形成鲜明对比。他看到神兵们背上的黄符，更是不屑地嗤笑一声，“还信这些鬼把戏？给我追！拿下滥弯坡，稳坪就在眼前了！”
敌军一窝蜂地追上来，士兵们的脚步声、马蹄声、呼喊声混杂在一起，打破了山间的宁静。他们刚进入伏击圈，张羽耀突然吹响了牛角号。“呜——呜——”低沉而悠长的号声在山谷间回荡。芭茅里的神兵们同时站起来，手里的大刀在阳光下闪着寒光，嘴里整齐地念着“刀枪不入”的咒语，声音洪亮而坚定，充满了必胜的信念。
“放炮！”黎纲反应极快，立刻下令开炮。土炮“轰轰”两声巨响，震得山谷都在颤抖。炮弹落在芭茅丛里，炸开的碎石和泥土溅得到处都是，几个来不及躲闪的神兵当场被炸飞，鲜血和泥土混在一起，染红了周围的芭茅。
“别慌！用神符灰！”张羽勋大喊着撒出黑陶坛里的符灰，奇怪的是，符灰在空中竟凝成一团白雾，像一堵无形的墙，把整个滥弯坡都笼罩起来。敌军的视线被挡住，炮也不敢乱开了，生怕误伤了自己人。
“是大佛主的法术！”神兵们士气大振，仿佛获得了无穷的力量。他们挥舞着大刀冲下山，刀光在白雾中闪烁。张羽让一马当先，背上的血符在白雾里泛着红光，子弹打在他周围，都像被什么东西挡了一下，纷纷落地，仿佛真的有神灵在护佑。
黎纲的士兵们慌了神，在白雾里分不清方向，像无头苍蝇一样乱撞，被神兵砍得人仰马翻。惨叫声、刀砍声、兵器碰撞声此起彼伏。有个士兵举枪要打张羽勋，刚扣动扳机，就被冉伯祥奋不顾身地扑过去抱住，两人一起滚下了峡谷。
“伯祥叔！”张羽耀大喊着想去救，却被几个敌军死死缠住，根本无法脱身。白雾里，只能听到冉伯祥最后喊了一声“护好佛主”，随后就是重物落地的闷响，那声音在峡谷里回荡，久久不散。
张羽勋看着峡谷深处，心里像被刀割一样疼。冉伯祥是他多年的兄弟，一起出生入死，如今却……他突然老泪纵横，泪水混合着雨水顺着脸颊流下。他猛地摘下腰间的铜铃，用力摇晃起来。铃声穿透白雾，清脆而急促，竟让敌军的战马纷纷受惊，焦躁地刨着蹄子，把骑兵甩下马来。“就是现在！”张羽勋挥剑指向黎纲，声音因愤怒而嘶哑，“斩了狗贼！”
神兵们跟着铃声冲锋，大刀劈得敌军的枪杆“咔嚓”作响，枪杆断裂的声音不绝于耳。张羽耀杀到黎纲面前，两人战在一处。黎纲的马刀虽快，却不如张羽耀的桃木剑灵活——那剑上的符咒在战斗中竟渗出红光，每次碰到马刀，都让黎纲手臂发麻，虎口隐隐作痛。
就在这时，一阵狂风突然吹散了白雾，阳光重新照射下来，驱散了山谷里的阴霾。黎纲趁机看清了神兵的数量，发现只有几百人，顿时来了底气，他大声喊道：“他们人少！给我杀！”
敌军的机枪开始扫射，“哒哒哒”的枪声在山谷里回荡。神兵们没了白雾掩护，纷纷中弹倒地，鲜血染红了山坡上的土地。张羽勋想再次撒符灰，却发现黑陶坛已经空了，他绝望地看着空坛，心里一阵冰凉。他看着身边一个个倒下的神兵，他们的脸上还带着对胜利的渴望，突然咳出一大口血，染红了胸前的衣襟，眼前阵阵发黑。
“师父！”张羽耀杀退身边的敌军，连忙冲到张羽勋身边，发现他的左胸中了一枪，鲜血正从伤口汩汩涌出，染红了他的衣襟，也染红了身下的土地。
“别管我……”张羽勋抓住他的手，手因为失血而变得冰凉。他把桃木剑塞给他，剑身还带着他的体温，“这剑……藏着结盟的信物……去枫香溪找冉少波……”他的声音越来越弱，气若游丝，但眼睛却死死盯着黎纲逃跑的方向，“告诉弟兄们，我没丢神兵的脸……”
话音未落，黎纲的马刀突然从侧面劈了过来，带着凌厉的风声。张羽耀抱着张羽勋迅速转身躲闪，马刀还是砍在了他的胳膊上，留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌了出来。“师父！”张羽耀目眦欲裂，心中的悲痛和愤怒达到了顶点。他挥起桃木剑刺向黎纲，剑上的红光暴涨，仿佛有了生命一般，竟直接刺穿了黎纲的护心镜。
黎纲吓得魂飞魄散，他没想到这看似普通的桃木剑竟有如此威力，不敢恋战，调转马头就逃，生怕晚一步就会丢了性命。敌军见主将逃跑，顿时没了斗志，像潮水般纷纷溃退。张羽耀想去追，却被张羽勋用最后的力气拉住：“别追……守住……守住誓言……”
张羽勋的手慢慢垂了下去，眼睛永远闭上了，脸上却带着一丝释然的微笑。他怀里的炒米撒了出来，混着血水，在地上堆成一小堆，那炒米的香气在血腥味中若隐隐现。香树坝老婆婆的炒米，终究没能让他平安回家。
“佛主！”“师父！”神兵们围过来，看着张羽勋的遗体，哭声震动了滥弯坡，那悲痛的声音在山谷间回荡，连风都仿佛变得呜咽起来。张羽让从峡谷底艰难地爬了上来，他浑身是伤，衣服被划破了无数道口子，沾满了泥土和血迹。手里还紧紧攥着冉伯祥的大刀——刀上沾着血，却完好无损，仿佛还残留着冉伯祥的力量。
“伯祥叔他……”张羽让哽咽着说不出话，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。峡谷太深，他下去后只看到冉伯祥一动不动地躺在谷底，已经没了气息。
张羽耀擦干眼泪，强忍着心中的悲痛，把张羽勋的遗体小心翼翼地抱到一棵老柏树下。老柏树高大挺拔，像一位忠诚的卫士守护着这片土地。他从师父怀里掏出那包“神符灰”的空坛，又从自己身上取下贴身的符咒，一起放在师父胸口。“师父，您说过，神兵的血不会白流。”他举起桃木剑，剑尖直指天空，声音嘶哑却异常坚定，“今天，我张羽耀对天起誓，必为您和伯祥叔报仇！德江、务川的神兵，从此结成同盟，生同生，死同死，不灭黎纲，誓不罢休！”
“生同生，死同死！不灭黎纲，誓不罢休！”幸存的神兵们齐声呐喊，声音在山谷里回荡，充满了复仇的决心和结盟的坚定。他们纷纷刺破手指，将鲜血滴在张羽勋的桃木剑上。鲜血顺着剑身流淌，竟让那些符咒变得鲜红欲滴，像是活了过来，散发着奇异的光芒。
夕阳西下时，金色的余晖洒在滥弯坡上，给这片浸染了鲜血的土地镀上了一层悲壮的色彩。神兵们抬着张羽勋和冉伯祥的遗体缓慢撤退，每一步都走得无比沉重。张羽让在路边采了一束野菊花，白色的花瓣在风中轻轻摇曳，他把花放在张羽勋的遗体旁——那是佛主生前最喜欢的花，说它“生在山野，却有傲骨”，就像他们这些守护百姓的神兵一样。
路过的百姓听说张羽勋牺牲了，都纷纷赶来送行。他们有的拿着纸钱，有的捧着香烛，脸上满是悲伤。有个曾经被他用“神水”救过的孩子，大概七八岁的样子，他挤过人群，抱着张羽勋的腿哭道：“大佛主，您不是说能刀枪不入吗？怎么会……”孩子的声音稚嫩而充满疑惑，让在场的每个人都心如刀绞。
张羽耀蹲下来，轻轻摸着孩子的头，他的声音温柔却带着力量：“佛主不是神，是为咱们拼命的好人。他的法术，就是保护百姓的勇气。”他指着神兵们滴血的手指，“你看，这才是真正的‘神符’，是咱们百姓抱成团的血誓。”
夜里，他们在稳坪神坛为张羽勋和冉伯祥举行了简单而肃穆的葬礼。没有棺木，就用当地最好的柏木做了简易的灵柩；没有丰盛的祭品，百姓们就把家里仅有的粮食、布匹都拿来，堆在灵前，以此表达他们的敬意和哀思。老秀才带着孩子们唱着新编的挽歌：“滥弯坡，血水流，大佛主，不回头。护百姓，战豺狼，英魂常驻香树沟……”那悲伤的歌声在神坛里回荡，让每个人都沉浸在悲痛之中。
张羽耀把桃木剑插进神坛中央的土里，剑身上的血符在香火中明明灭灭，闪烁着微弱的光芒。他知道，从今夜起，他不仅要扛起稳坪神坛的责任，还要完成师父的遗愿，让黔东的神兵真正联合起来。
灵堂外，雨又开始下了，淅淅沥沥的雨声像是在为逝去的英魂哭泣。雨水冲刷着神坛前的土地，却洗不掉那些暗红色的血迹。那些血迹渗进土里，仿佛在孕育着新的力量——一种比“神符法术”更强大的力量，一种来自百姓血脉相连的力量。
张羽勋牺牲的消息像长了翅膀，一夜之间传遍了德江、务川、印江三县的村村寨寨。百姓们听到消息后无不落泪，街头巷尾都在议论着这位护佑百姓的大佛主，都说“天塌了一块”。连平时不信神坛的人，都自发来到香树坝的神坛前，添一炷香，鞠一个躬，以此表达对这位英雄的敬意。
李天保和宁国学接到消息后，连夜带着各自坛里的神兵赶来稳坪。见到张羽勋的灵柩停放在神坛中央，覆盖着白布，李天保“扑通”一声跪在灵前，重重地磕了三个响头，额头都磕出了红印。“佛主，您教我的‘硬气功’，我还没来得及报答……”他哽咽着说，泪水模糊了双眼。他想起去年去务川取经，张羽勋手把手教他“肚皮顶叉”的诀窍，耐心纠正他的姿势，还送了他一本亲手批注的《坛规要略》，如今人去书在，怎能不让人悲痛欲绝。
宁国学则默默地走到桃木剑前，用干净的手帕轻轻擦去剑上的尘土。他带来了“七仙女”支队连夜编的藤甲，那些藤甲用坚韧的青藤编织而成，上面还刷了桐油，显得油光发亮。他小心翼翼地将藤甲覆盖在灵柩上：“佛主，这藤甲能挡流弹，您在那边，再也不会受伤了。”话语间满是心疼与不舍。
三天后，各坛坛主在稳坪神坛召开紧急会议。灵堂还没撤，香烛的气味混着草药味弥漫在空气中，让每个人的心情都格外沉重。“黎纲这狗贼，不除不足以平民愤！”张羽让红着眼睛拍桌子，胳膊上包扎伤口的布条还在渗血，显然情绪激动牵动了伤口。
“光报仇不够。”张羽耀从桃木剑的剑柄里取出一个油纸包，油纸包用油绳捆得紧紧的，显然被精心保管着。里面是张羽勋手绘的黔东地图，地图上用朱砂标出了各个神坛的位置，还有一条条蜿蜒的路线，旁边还有一行小字：“单点易灭，众星可燎原。”“师父早有结盟之心，这是他留下的信物。”
李天保看着地图上密密麻麻的标记和那行小字，突然站起来，声音坚定：“我提议，正式成立‘黔东神兵同盟’，张坛主为盟主，咱们歃血为盟，以后一坛有难，全盟支援！”
“我同意！”宁国学立刻附和，他眼神坚定，“六井溪的‘七仙女’支队虽都是女子，但也能打仗、能送信，愿听盟主调遣！”
其他坛主也纷纷赞同，大家你一言我一语，讨论着结盟的细节，神坛里的气氛渐渐从悲痛转向了激昂。张羽耀看着众人坚定的眼神，突然觉得师父的血没有白流。他让人取来一碗清澈的白酒，然后用小刀刺破自己的手指，鲜红的血滴入酒中，瞬间晕开。李天保、宁国学、张羽让……每个坛主都依次滴血，最后由张羽耀端着酒碗，高高举起：“我张羽耀，以血为誓，必承师父遗志，带领同盟护佑百姓，凡欺压百姓者，虽远必诛！若违此誓，天打雷劈！”
“凡欺压百姓者，虽远必诛！”所有人齐声呐喊，声音震得神坛的梁柱都在微微颤抖，那声音里充满了决心和力量。
结盟后，他们做的第一件事就是整编兵力。张羽耀让人把各坛的神兵登记造册，详细记录每个人的年龄、特长。按特长把大家分成“先锋营”“护卫营”“后勤营”，先锋营由身手矫健、勇猛善战的神兵组成，负责冲锋陷阵；护卫营则由经验丰富、细心谨慎的神兵组成，负责保护百姓和神坛安全；后勤营则承担着筹备粮草、救治伤员的任务。他还请李天保教大家“鸳鸯阵”，这种阵法两人一组，配合默契，能攻能守；请宁国学教大家“山地潜行术”，在复杂的山地环境中能悄无声息地移动。百姓们听说神兵结盟了，纷纷送来粮食、布匹，还有人把家里珍藏的铁器拿来，让神兵打造成兵器，整个黔东大地都洋溢着一股团结抗敌的氛围。
有个老铁匠带着儿子赶来，老铁匠脸上布满皱纹，手上布满老茧，他把一把刚打好的大刀送给张羽耀。刀身闪着寒光，刀刃锋利无比。“坛主，这刀淬了我的血，砍贪官最利！”老铁匠的声音沙哑却有力。张羽耀接过刀，沉甸甸的手感让他心中一暖，他发现刀背上刻着“滥弯坡”三个字，顿时眼眶一热，这三个字承载着太多的伤痛与记忆。
黎纲在县城里听说神兵结盟的消息，心里七上八下，坐立不安。他派了多个探子去查探情况，探子回来报告说神兵不仅在练枪法，还修了“会冒烟的台子”，据说能传递消息。黎纲吓得再也不敢提“血洗稳坪”的事，只敢让士兵在县城周围巡逻，加固城墙，惶惶不可终日。
百姓们见敌军不敢来犯，对神兵同盟更有信心了。务川的百姓把张羽勋的画像挂在堂屋里，早晚供奉，画像上的张羽勋目光坚定，仿佛还在守护着他们。印江的老秀才编了新歌谣，孩子们在街头巷尾传唱，歌声传遍了五县：“滥弯坡，血未干，神兵同盟把誓宣。你修路，我送粮，豺狼来了有刀枪。香树坝，稳坪山，星火能把天地燃……”
张羽耀把冉少波修改的《战术浅释》和同盟坛规刻在石碑上，立在稳坪神坛门口。石碑高大厚重，上面的字迹苍劲有力，仿佛在向世人宣告着同盟的决心。石碑前，张羽勋的桃木剑依旧插在土里，剑身上的血符在风雨中渐渐淡去，但剑柄里的地图却被张羽耀视若珍宝，每天都会拿出来仔细查看，思考着如何更好地联合各坛力量。
一天夜里，张羽耀站在神坛前，望着张羽勋的灵位。月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，显得格外静谧。他仿佛看到师父站在光影里，穿着熟悉的蓑衣，脸上带着慈祥的笑容，对他说：“耀儿，你做得对，民心才是最灵的神符。”张羽耀正要说话，师父却化作一道红光，融入了窗外的夜色中。
他惊醒过来，冲出神坛，只见远处的枫香溪方向，烽火台真的燃起了火光——不是敌情，是冉少波按约定点燃的“平安火”，说明各坛联络畅通，一切安好。火光在夜空中跳动，映红了半边天，像一颗明亮的星，照亮了黔东的夜空。
张羽耀望着火光，握紧了手里的大刀。他知道，师父的遗愿正在实现，黔东的神兵不再是零散的星火，而是能照亮黑暗的火炬。滥弯坡的血没有白流，它浇灌出的同盟之花，正在这片苦难的土地上，悄然绽放，等待着燎原的那一天。
神坛里，张羽勋的灵位前，香火依旧旺盛，百姓们每天都会来添香祈福。灵位旁，放着冉少波送来的《战术浅释》，扉页上有张羽勋生前写的批注：“民心即天意，同盟即神助。”夜风穿过神坛，吹动烛火，烛火摇曳，仿佛在低声应和着这句批注。
入夏后，黔东下了一场罕见的大雨，连续下了三天三夜。倾盆大雨如瓢泼一般，山洪暴发，冲毁了不少田地和房屋，百姓们损失惨重。张羽耀立刻召集同盟神兵，分赴各乡救灾。在务川香树坝，张羽让和百姓们一起筑堤坝，他跳进齐腰深的洪水里，冰冷的洪水没过他的身体，他却毫不在意，喊着号子带头扛沙袋。沙袋沉重无比，压得他肩膀生疼，但他丝毫没有退缩。身上的伤口泡在洪水里，疼得钻心，泡得发白也不肯上岸休息。百姓们看着心疼，纷纷把家里的好酒好肉都拿来给他补身体，他却总是笑着分给身边的弟兄和百姓。
“伯祥叔和佛主要是在，肯定也会这么干。”张羽让抹着脸上的泥水，雨水和汗水混在一起顺着脸颊流下，“他们用命护咱们，咱们就得护好这土地。”他的话让百姓们想起牺牲的张羽勋和冉伯祥，都红了眼眶，干活的劲头更足了。大家齐心协力，终于在洪水上涨前筑起了坚固的堤坝，保住了村庄和农田。
洪水退去后，冉少波提议在各村设“互助会”，让百姓们互相帮着补种庄稼、修补房屋。张羽耀觉得这主意好，立刻让各坛推行。互助会里，神兵和百姓一起劳动，白天顶着烈日种地，晚上就在月光下学战术，彼此之间的关系越来越亲近。有个曾经不信神的地主，家里的粮仓在洪水中被冲毁了一部分，眼看粮食要发霉变质，是神兵们冒着酷暑帮他抢收粮食，晾晒保存。地主感动得把家里剩余的粮仓打开，捐出粮食给互助会，还主动加入互助会，帮着其他百姓修补房屋。
这天，香树坝的百姓在清理洪灾现场时，从厚厚的泥沙里挖出了冉伯祥的大刀。刀身虽然已经生锈，但刀柄上的铜铃还在，轻轻一碰，依旧发出清脆的响声。百姓们小心翼翼地把大刀送到稳坪神坛，张羽耀亲自用布擦拭干净，然后把它挂在桃木剑旁边。“伯祥叔，您看，咱们守住了土地，也守住了同盟。”他对着大刀轻声说道，仿佛在和冉伯祥对话。
夜里，神坛里怪事频发：百姓说看到张羽勋的身影在互助会的田埂上走动，仿佛在查看庄稼的长势；神兵说站岗时听到冉伯祥的号子声，那声音熟悉而有力，仿佛在激励着他们。张羽耀知道这是百姓和弟兄们的念想，却没有点破，只是让人在香树坝修了座“英魂祠”，供奉张羽勋和冉伯祥的牌位。祠堂落成那天，四乡百姓都来祭拜，香火缭绕中，有人说看到牌位前的蜡烛自动亮起，烛泪缓缓流下，凝成了“同盟”二字，众人见了都纷纷磕头祈福。
这些“神迹”传开后，黔东百姓对同盟的信仰更坚定了。有几名敌军逃兵偷偷跑来投奔，他们衣衫褴褛，面带恐惧。说在县城里听到“大佛主显灵”的传言，还听说神兵同盟战斗力极强，黎纲对士兵又极其苛刻，他们实在受不了，就偷偷逃了出来。张羽耀收留了他们，让他们教神兵用枪，逃兵们感动地说：“神兵真有神灵护佑，跟着你们准没错。”他们教得认真，神兵们学得刻苦，很快，不少神兵都掌握了开枪的技巧。
冉少波见民心可用，开始教神兵们练“夜袭术”。他带着大家在月光下摸爬滚打，教他们如何在黑暗中辨别方向，如何悄无声息地移动，如何识别枪声、判断方位。有次演习，冉少波让张羽让带着小队“偷袭”稳坪神坛，自己则带着另一队负责防守。结果张羽让凭着对地形的熟悉和学到的夜袭技巧，避开了巡逻的哨兵，神不知鬼不觉地摸到了神坛门口，连哨兵都没发现。
“好！”冉少波拍着张羽让的肩膀，脸上露出赞许的笑容，“这才是能打仗的神兵！记住，真正的‘法术’，是对土地的熟悉，是弟兄们的默契，是平时刻苦的训练。”
演习结束后，张羽耀在神坛摆酒，庆祝同盟初具规模。酒过三巡，冉少波取出一支笛子，笛子是用竹子做的，表面光滑，带着岁月的痕迹。他吹起了黄埔军校的校歌，笛声悲壮又激昂，在神坛里回荡。神兵们虽然听不懂歌词，但都被那旋律感染，停下筷子静静听着，眼神中充满了对未来的期盼。张羽耀知道，冉少波不仅在教他们打仗，更在教他们一种信念——比“神符”更坚定的信念，一种团结、勇敢、为百姓而战的信念。
窗外，月光洒满庭院，皎洁而明亮。张羽勋的桃木剑在月光下泛着微光，仿佛在见证着这一切。张羽耀举起酒杯，对着剑的方向一饮而尽：“师父，您看，这黔东的星火，已经连成一片了。”
夜色里，稳坪山的烽火台静静矗立，像一位沉默的哨兵，守护着这片土地的安宁。远处的群山在月光下起伏，仿佛沉睡的巨龙，等待着苏醒的时刻。谁也不知道，这星火燎原的力量，将在不久的将来，与另一支来自远方的红色队伍相遇，在黔东的大地上，燃起更炽热的火焰。而滥弯坡的英魂，将永远护佑着这片土地上的百姓，见证同盟走向更广阔的前程，见证黔东大地迎来真正的光明。
神坛外的田埂上，几株野菊花在夜风中轻轻摇曳，它们顽强地生长着，带着勃勃生机，就像这黔东的神兵同盟，在苦难中崛起，在团结中成长，终将绽放出最耀眼的光芒。
那是德江稳坪送来的急信，字迹潦草而急促，能看出写信人当时的慌乱与急切。信上说，黎纲败逃后怀恨在心，正调集重兵要血洗稳坪，让务川神兵速去支援。每一个字都像一把小锤子，重重地敲在张羽勋的心上。
“大佛主，您可要做主啊！”送信的神兵跪在泥地里，泥水顺着他的裤腿往下淌，在身下积成一小滩浑浊的水洼。他的左臂缠着渗血的布条，暗红色的血渍透过布条不断往外渗透，将布条晕染得越来越大。他的声音带着哭腔，混杂着雨水的滴答声，显得格外凄凉，“黎纲放话说，要把稳坪的男女老少都砍头示众，还要挖了咱们的神坛！”
张羽勋的手指划过信上“血洗”二字，指节因用力而发白，几乎要将信纸戳破。他身后的香案上，那尊用香樟木雕的“真命天子”像被常年的香火熏得乌黑发亮，雕像的眉眼间积着一层厚厚的香灰。烛火在穿堂风里明明灭灭，光影在他脸上跳跃，映得他脸上的皱纹忽深忽浅，仿佛刻满了岁月的沧桑与此刻的焦虑。“孽障！”他猛地一拍香案，案上的香炉被震得摇晃起来，几缕香灰簌簌落下。桃木剑应声震落在地，剑穗上的铜铃叮当作响，那清脆又急促的声音，像是在无声地哭泣。
神坛里的神兵们闻声从各个角落聚拢过来，他们大多赤着脚，脚掌踩在冰凉的泥地上，冻得有些发红。每个人手里都紧握着大刀，刀身在昏暗的光线下闪着寒光，那寒光里透着一股决绝的气息。“佛主，咱们跟黎纲拼了！”冉伯祥——这个在务川神坛里以忠厚闻名的汉子，站在人群前列，攥着刀柄的手青筋暴起，指关节因为用力而泛白。他的声音洪亮而坚定，打破了神坛里短暂的沉寂，“稳坪的弟兄帮过咱们，不能见死不救！”
张羽勋弯腰捡起桃木剑，剑身上的朱砂符咒被从洞口飘进来的雨水打湿，晕成一片暗红，像是流淌的血。他想起半年前在香树坝立坛时，曾对天起誓“护佑黔东百姓”，那时的场景历历在目，百姓们期盼的眼神、弟兄们坚定的神情，如今誓言犹在耳畔回响，战火却已烧到了家门口。“冉伯祥！”他高喝一声，声音穿透雨幕，带着不容置疑的力量，“点齐三百精锐，带足三天干粮，随我驰援稳坪！”
“佛主，您的咳疾还没好……”有老神兵上前一步劝阻，他脸上满是担忧。张羽勋这阵子咳得厉害，尤其是夜里，常常咳得整个人蜷缩起来，有时还会咳出血来，全靠坛里秘制的“神水”吊着精神。
“无妨。”张羽勋摆了摆手，语气不容置喙。他从香案下取出一个黑陶坛，坛口用红布紧紧封着，里面装着他秘制的“神符灰”——是用三年来积攒的符咒烧成的灰，坛里的符咒都是他亲手所画，耗费了无数心血。据说这神符灰能“镇邪避刀枪”，是神兵们作战时的精神寄托。他小心翼翼地打开坛口，分给每个神兵一小包：“贴身带着，此去滥弯坡凶险，咱们要用血让黎纲知道，神兵不是好惹的！”
出发前，香树坝的百姓们提着灯笼从四面八方赶来送行。灯笼的光晕在雨幕中晕开，像一个个温暖的小太阳。有个瞎眼的老婆婆由孙子搀扶着，慢慢走到张羽勋面前，她颤巍巍地摸着张羽勋的蓑衣，把一包用油纸包好的炒米塞进他怀里：“大佛主，带着路上吃，菩萨会保佑你们的。”老婆婆的声音苍老而沙哑，却充满了真诚的期盼。孩子们举着用红布扎的小旗，在雨里蹦蹦跳跳，唱着新编的歌谣：“香树坝，出神兵，大佛主，护生灵……”那稚嫩的歌声在雨幕中飘散，却深深印在了每个神兵的心里。
张羽勋望着百姓们模糊的身影，他们的脸上满是担忧与期盼。突然，他剧烈地咳嗽起来，胸口像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。咳出的血滴在青石板上，像一朵朵在雨中绽开的红梅，妖艳而凄楚。他用袖子擦了擦嘴角的血迹，翻身上马，桃木剑直指德江方向：“弟兄们，走！”
三百神兵跟着他冲进雨幕，马蹄溅起的泥水混着之前滴落在地上的血水，在山路上留下一串蜿蜒的红痕，那红痕在雨水中慢慢晕开，仿佛是神兵们用生命写下的誓言。谁也没注意，香案上的“真命天子”像，在他们转身的瞬间，眼角裂开了一道细纹，像是无声的叹息。
滥弯坡在德江与务川交界的群山里，这里地势险要，坡上长满了半人高的芭茅，茂密的芭茅在风中摇曳，形成一片绿色的海洋。坡下是深不见底的峡谷，峡谷里云雾缭绕，看不清底部的景象，只有一条羊肠小道能通行——这里是黎纲从县城驰援稳坪的必经之路，也是张羽耀和张羽勋约定的伏击点。
张羽勋带着务川神兵赶到时，张羽耀已在坡上埋伏了两天两夜。这两天里，他们风餐露宿，时刻警惕着山下的动静。见到张羽勋咳得直不起腰，脸色苍白如纸，张羽耀连忙上前扶住他：“师父，您怎么亲自来了？这里交给弟子就行了。”
“师徒同心，才能退敌。”张羽勋拍了拍他的手，示意自己没事。他指着坡下的小道，眼神变得锐利起来：“黎纲吃过一次亏，这次肯定会小心谨慎。咱们把主力藏在芭茅里，留少量人佯装溃败，引他进埋伏圈。”
两人正低声商议着战术，远处传来了隐约的马蹄声，声音由远及近，越来越清晰。探子迅速从隐蔽处钻出来，低声回报：“坛主，佛主，黎纲带了一个团的兵力，还拉了两门土炮，气势汹汹地往这边来，沿途见村寨就烧，已经杀了不少百姓。”
“狗贼！”张羽让气得拔刀砍断身边的小树，树干应声而断，发出清脆的响声。他的眼睛因为愤怒而变得通红，“坛主，让我去引他们进来！”
张羽勋拦住他，从怀里掏出三张黄符。黄符是用特制的黄纸制成，上面早已用朱砂画好了符咒。他蘸着自己刚咳出的血在符上又画了个“遁”字，血迹在黄符上晕开，显得格外诡异而神圣：“贴在背上，遇袭时往芭茅里钻，子弹打不着。”这是他压箱底的“法术”，据说用“佛主血”画的符才有奇效，是他多年修炼的心血。
黎纲的部队果然谨慎。先头兵举着厚实的盾牌开路，盾牌上布满了弹痕和刀痕，显然经历过无数次战斗。土炮架在坡下的平地上，黑洞洞的炮口对着山坡，随时准备轰击。张羽让带着二十个神兵按计划佯装巡逻，他们穿着破旧的衣服，手里的兵器也显得有些陈旧。见了敌军就“惊慌失措”地逃跑，故意把兵器丢得满地都是，营造出狼狈不堪的假象。
“哈哈，又是这群蠢货！”黎纲在马上狂笑，他穿着华丽的军装，与周围士兵的朴素形成鲜明对比。他看到神兵们背上的黄符，更是不屑地嗤笑一声，“还信这些鬼把戏？给我追！拿下滥弯坡，稳坪就在眼前了！”
敌军一窝蜂地追上来，士兵们的脚步声、马蹄声、呼喊声混杂在一起，打破了山间的宁静。他们刚进入伏击圈，张羽耀突然吹响了牛角号。“呜——呜——”低沉而悠长的号声在山谷间回荡。芭茅里的神兵们同时站起来，手里的大刀在阳光下闪着寒光，嘴里整齐地念着“刀枪不入”的咒语，声音洪亮而坚定，充满了必胜的信念。
“放炮！”黎纲反应极快，立刻下令开炮。土炮“轰轰”两声巨响，震得山谷都在颤抖。炮弹落在芭茅丛里，炸开的碎石和泥土溅得到处都是，几个来不及躲闪的神兵当场被炸飞，鲜血和泥土混在一起，染红了周围的芭茅。
“别慌！用神符灰！”张羽勋大喊着撒出黑陶坛里的符灰，奇怪的是，符灰在空中竟凝成一团白雾，像一堵无形的墙，把整个滥弯坡都笼罩起来。敌军的视线被挡住，炮也不敢乱开了，生怕误伤了自己人。
“是大佛主的法术！”神兵们士气大振，仿佛获得了无穷的力量。他们挥舞着大刀冲下山，刀光在白雾中闪烁。张羽让一马当先，背上的血符在白雾里泛着红光，子弹打在他周围，都像被什么东西挡了一下，纷纷落地，仿佛真的有神灵在护佑。
黎纲的士兵们慌了神，在白雾里分不清方向，像无头苍蝇一样乱撞，被神兵砍得人仰马翻。惨叫声、刀砍声、兵器碰撞声此起彼伏。有个士兵举枪要打张羽勋，刚扣动扳机，就被冉伯祥奋不顾身地扑过去抱住，两人一起滚下了峡谷。
“伯祥叔！”张羽耀大喊着想去救，却被几个敌军死死缠住，根本无法脱身。白雾里，只能听到冉伯祥最后喊了一声“护好佛主”，随后就是重物落地的闷响，那声音在峡谷里回荡，久久不散。
张羽勋看着峡谷深处，心里像被刀割一样疼。冉伯祥是他多年的兄弟，一起出生入死，如今却……他突然老泪纵横，泪水混合着雨水顺着脸颊流下。他猛地摘下腰间的铜铃，用力摇晃起来。铃声穿透白雾，清脆而急促，竟让敌军的战马纷纷受惊，焦躁地刨着蹄子，把骑兵甩下马来。“就是现在！”张羽勋挥剑指向黎纲，声音因愤怒而嘶哑，“斩了狗贼！”
神兵们跟着铃声冲锋，大刀劈得敌军的枪杆“咔嚓”作响，枪杆断裂的声音不绝于耳。张羽耀杀到黎纲面前，两人战在一处。黎纲的马刀虽快，却不如张羽耀的桃木剑灵活——那剑上的符咒在战斗中竟渗出红光，每次碰到马刀，都让黎纲手臂发麻，虎口隐隐作痛。
就在这时，一阵狂风突然吹散了白雾，阳光重新照射下来，驱散了山谷里的阴霾。黎纲趁机看清了神兵的数量，发现只有几百人，顿时来了底气，他大声喊道：“他们人少！给我杀！”
敌军的机枪开始扫射，“哒哒哒”的枪声在山谷里回荡。神兵们没了白雾掩护，纷纷中弹倒地，鲜血染红了山坡上的土地。张羽勋想再次撒符灰，却发现黑陶坛已经空了，他绝望地看着空坛，心里一阵冰凉。他看着身边一个个倒下的神兵，他们的脸上还带着对胜利的渴望，突然咳出一大口血，染红了胸前的衣襟，眼前阵阵发黑。
“师父！”张羽耀杀退身边的敌军，连忙冲到张羽勋身边，发现他的左胸中了一枪，鲜血正从伤口汩汩涌出，染红了他的衣襟，也染红了身下的土地。
“别管我……”张羽勋抓住他的手，手因为失血而变得冰凉。他把桃木剑塞给他，剑身还带着他的体温，“这剑……藏着结盟的信物……去枫香溪找冉少波……”他的声音越来越弱，气若游丝，但眼睛却死死盯着黎纲逃跑的方向，“告诉弟兄们，我没丢神兵的脸……”
话音未落，黎纲的马刀突然从侧面劈了过来，带着凌厉的风声。张羽耀抱着张羽勋迅速转身躲闪，马刀还是砍在了他的胳膊上，留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌了出来。“师父！”张羽耀目眦欲裂，心中的悲痛和愤怒达到了顶点。他挥起桃木剑刺向黎纲，剑上的红光暴涨，仿佛有了生命一般，竟直接刺穿了黎纲的护心镜。
黎纲吓得魂飞魄散，他没想到这看似普通的桃木剑竟有如此威力，不敢恋战，调转马头就逃，生怕晚一步就会丢了性命。敌军见主将逃跑，顿时没了斗志，像潮水般纷纷溃退。张羽耀想去追，却被张羽勋用最后的力气拉住：“别追……守住……守住誓言……”
张羽勋的手慢慢垂了下去，眼睛永远闭上了，脸上却带着一丝释然的微笑。他怀里的炒米撒了出来，混着血水，在地上堆成一小堆，那炒米的香气在血腥味中若隐隐现。香树坝老婆婆的炒米，终究没能让他平安回家。
“佛主！”“师父！”神兵们围过来，看着张羽勋的遗体，哭声震动了滥弯坡，那悲痛的声音在山谷间回荡，连风都仿佛变得呜咽起来。张羽让从峡谷底艰难地爬了上来，他浑身是伤，衣服被划破了无数道口子，沾满了泥土和血迹。手里还紧紧攥着冉伯祥的大刀——刀上沾着血，却完好无损，仿佛还残留着冉伯祥的力量。
“伯祥叔他……”张羽让哽咽着说不出话，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。峡谷太深，他下去后只看到冉伯祥一动不动地躺在谷底，已经没了气息。
张羽耀擦干眼泪，强忍着心中的悲痛，把张羽勋的遗体小心翼翼地抱到一棵老柏树下。老柏树高大挺拔，像一位忠诚的卫士守护着这片土地。他从师父怀里掏出那包“神符灰”的空坛，又从自己身上取下贴身的符咒，一起放在师父胸口。“师父，您说过，神兵的血不会白流。”他举起桃木剑，剑尖直指天空，声音嘶哑却异常坚定，“今天，我张羽耀对天起誓，必为您和伯祥叔报仇！德江、务川的神兵，从此结成同盟，生同生，死同死，不灭黎纲，誓不罢休！”
“生同生，死同死！不灭黎纲，誓不罢休！”幸存的神兵们齐声呐喊，声音在山谷里回荡，充满了复仇的决心和结盟的坚定。他们纷纷刺破手指，将鲜血滴在张羽勋的桃木剑上。鲜血顺着剑身流淌，竟让那些符咒变得鲜红欲滴，像是活了过来，散发着奇异的光芒。
夕阳西下时，金色的余晖洒在滥弯坡上，给这片浸染了鲜血的土地镀上了一层悲壮的色彩。神兵们抬着张羽勋和冉伯祥的遗体缓慢撤退，每一步都走得无比沉重。张羽让在路边采了一束野菊花，白色的花瓣在风中轻轻摇曳，他把花放在张羽勋的遗体旁——那是佛主生前最喜欢的花，说它“生在山野，却有傲骨”，就像他们这些守护百姓的神兵一样。
路过的百姓听说张羽勋牺牲了，都纷纷赶来送行。他们有的拿着纸钱，有的捧着香烛，脸上满是悲伤。有个曾经被他用“神水”救过的孩子，大概七八岁的样子，他挤过人群，抱着张羽勋的腿哭道：“大佛主，您不是说能刀枪不入吗？怎么会……”孩子的声音稚嫩而充满疑惑，让在场的每个人都心如刀绞。
张羽耀蹲下来，轻轻摸着孩子的头，他的声音温柔却带着力量：“佛主不是神，是为咱们拼命的好人。他的法术，就是保护百姓的勇气。”他指着神兵们滴血的手指，“你看，这才是真正的‘神符’，是咱们百姓抱成团的血誓。”
夜里，他们在稳坪神坛为张羽勋和冉伯祥举行了简单而肃穆的葬礼。没有棺木，就用当地最好的柏木做了简易的灵柩；没有丰盛的祭品，百姓们就把家里仅有的粮食、布匹都拿来，堆在灵前，以此表达他们的敬意和哀思。老秀才带着孩子们唱着新编的挽歌：“滥弯坡，血水流，大佛主，不回头。护百姓，战豺狼，英魂常驻香树沟……”那悲伤的歌声在神坛里回荡，让每个人都沉浸在悲痛之中。
张羽耀把桃木剑插进神坛中央的土里，剑身上的血符在香火中明明灭灭，闪烁着微弱的光芒。他知道，从今夜起，他不仅要扛起稳坪神坛的责任，还要完成师父的遗愿，让黔东的神兵真正联合起来。
灵堂外，雨又开始下了，淅淅沥沥的雨声像是在为逝去的英魂哭泣。雨水冲刷着神坛前的土地，却洗不掉那些暗红色的血迹。那些血迹渗进土里，仿佛在孕育着新的力量——一种比“神符法术”更强大的力量，一种来自百姓血脉相连的力量。
张羽勋牺牲的消息像长了翅膀，一夜之间传遍了德江、务川、印江三县的村村寨寨。百姓们听到消息后无不落泪，街头巷尾都在议论着这位护佑百姓的大佛主，都说“天塌了一块”。连平时不信神坛的人，都自发来到香树坝的神坛前，添一炷香，鞠一个躬，以此表达对这位英雄的敬意。
李天保和宁国学接到消息后，连夜带着各自坛里的神兵赶来稳坪。见到张羽勋的灵柩停放在神坛中央，覆盖着白布，李天保“扑通”一声跪在灵前，重重地磕了三个响头，额头都磕出了红印。“佛主，您教我的‘硬气功’，我还没来得及报答……”他哽咽着说，泪水模糊了双眼。他想起去年去务川取经，张羽勋手把手教他“肚皮顶叉”的诀窍，耐心纠正他的姿势，还送了他一本亲手批注的《坛规要略》，如今人去书在，怎能不让人悲痛欲绝。
宁国学则默默地走到桃木剑前，用干净的手帕轻轻擦去剑上的尘土。他带来了“七仙女”支队连夜编的藤甲，那些藤甲用坚韧的青藤编织而成，上面还刷了桐油，显得油光发亮。他小心翼翼地将藤甲覆盖在灵柩上：“佛主，这藤甲能挡流弹，您在那边，再也不会受伤了。”话语间满是心疼与不舍。
三天后，各坛坛主在稳坪神坛召开紧急会议。灵堂还没撤，香烛的气味混着草药味弥漫在空气中，让每个人的心情都格外沉重。“黎纲这狗贼，不除不足以平民愤！”张羽让红着眼睛拍桌子，胳膊上包扎伤口的布条还在渗血，显然情绪激动牵动了伤口。
“光报仇不够。”张羽耀从桃木剑的剑柄里取出一个油纸包，油纸包用油绳捆得紧紧的，显然被精心保管着。里面是张羽勋手绘的黔东地图，地图上用朱砂标出了各个神坛的位置，还有一条条蜿蜒的路线，旁边还有一行小字：“单点易灭，众星可燎原。”“师父早有结盟之心，这是他留下的信物。”
李天保看着地图上密密麻麻的标记和那行小字，突然站起来，声音坚定：“我提议，正式成立‘黔东神兵同盟’，张坛主为盟主，咱们歃血为盟，以后一坛有难，全盟支援！”
“我同意！”宁国学立刻附和，他眼神坚定，“六井溪的‘七仙女’支队虽都是女子，但也能打仗、能送信，愿听盟主调遣！”
其他坛主也纷纷赞同，大家你一言我一语，讨论着结盟的细节，神坛里的气氛渐渐从悲痛转向了激昂。张羽耀看着众人坚定的眼神，突然觉得师父的血没有白流。他让人取来一碗清澈的白酒，然后用小刀刺破自己的手指，鲜红的血滴入酒中，瞬间晕开。李天保、宁国学、张羽让……每个坛主都依次滴血，最后由张羽耀端着酒碗，高高举起：“我张羽耀，以血为誓，必承师父遗志，带领同盟护佑百姓，凡欺压百姓者，虽远必诛！若违此誓，天打雷劈！”
“凡欺压百姓者，虽远必诛！”所有人齐声呐喊，声音震得神坛的梁柱都在微微颤抖，那声音里充满了决心和力量。
结盟后，他们做的第一件事就是整编兵力。张羽耀让人把各坛的神兵登记造册，详细记录每个人的年龄、特长。按特长把大家分成“先锋营”“护卫营”“后勤营”，先锋营由身手矫健、勇猛善战的神兵组成，负责冲锋陷阵；护卫营则由经验丰富、细心谨慎的神兵组成，负责保护百姓和神坛安全；后勤营则承担着筹备粮草、救治伤员的任务。他还请李天保教大家“鸳鸯阵”，这种阵法两人一组，配合默契，能攻能守；请宁国学教大家“山地潜行术”，在复杂的山地环境中能悄无声息地移动。百姓们听说神兵结盟了，纷纷送来粮食、布匹，还有人把家里珍藏的铁器拿来，让神兵打造成兵器，整个黔东大地都洋溢着一股团结抗敌的氛围。
有个老铁匠带着儿子赶来，老铁匠脸上布满皱纹，手上布满老茧，他把一把刚打好的大刀送给张羽耀。刀身闪着寒光，刀刃锋利无比。“坛主，这刀淬了我的血，砍贪官最利！”老铁匠的声音沙哑却有力。张羽耀接过刀，沉甸甸的手感让他心中一暖，他发现刀背上刻着“滥弯坡”三个字，顿时眼眶一热，这三个字承载着太多的伤痛与记忆。
黎纲在县城里听说神兵结盟的消息，心里七上八下，坐立不安。他派了多个探子去查探情况，探子回来报告说神兵不仅在练枪法，还修了“会冒烟的台子”，据说能传递消息。黎纲吓得再也不敢提“血洗稳坪”的事，只敢让士兵在县城周围巡逻，加固城墙，惶惶不可终日。
百姓们见敌军不敢来犯，对神兵同盟更有信心了。务川的百姓把张羽勋的画像挂在堂屋里，早晚供奉，画像上的张羽勋目光坚定，仿佛还在守护着他们。印江的老秀才编了新歌谣，孩子们在街头巷尾传唱，歌声传遍了五县：“滥弯坡，血未干，神兵同盟把誓宣。你修路，我送粮，豺狼来了有刀枪。香树坝，稳坪山，星火能把天地燃……”
张羽耀把冉少波修改的《战术浅释》和同盟坛规刻在石碑上，立在稳坪神坛门口。石碑高大厚重，上面的字迹苍劲有力，仿佛在向世人宣告着同盟的决心。石碑前，张羽勋的桃木剑依旧插在土里，剑身上的血符在风雨中渐渐淡去，但剑柄里的地图却被张羽耀视若珍宝，每天都会拿出来仔细查看，思考着如何更好地联合各坛力量。
一天夜里，张羽耀站在神坛前，望着张羽勋的灵位。月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，显得格外静谧。他仿佛看到师父站在光影里，穿着熟悉的蓑衣，脸上带着慈祥的笑容，对他说：“耀儿，你做得对，民心才是最灵的神符。”张羽耀正要说话，师父却化作一道红光，融入了窗外的夜色中。
他惊醒过来，冲出神坛，只见远处的枫香溪方向，烽火台真的燃起了火光——不是敌情，是冉少波按约定点燃的“平安火”，说明各坛联络畅通，一切安好。火光在夜空中跳动，映红了半边天，像一颗明亮的星，照亮了黔东的夜空。
张羽耀望着火光，握紧了手里的大刀。他知道，师父的遗愿正在实现，黔东的神兵不再是零散的星火，而是能照亮黑暗的火炬。滥弯坡的血没有白流，它浇灌出的同盟之花，正在这片苦难的土地上，悄然绽放，等待着燎原的那一天。
神坛里，张羽勋的灵位前，香火依旧旺盛，百姓们每天都会来添香祈福。灵位旁，放着冉少波送来的《战术浅释》，扉页上有张羽勋生前写的批注：“民心即天意，同盟即神助。”夜风穿过神坛，吹动烛火，烛火摇曳，仿佛在低声应和着这句批注。
入夏后，黔东下了一场罕见的大雨，连续下了三天三夜。倾盆大雨如瓢泼一般，山洪暴发，冲毁了不少田地和房屋，百姓们损失惨重。张羽耀立刻召集同盟神兵，分赴各乡救灾。在务川香树坝，张羽让和百姓们一起筑堤坝，他跳进齐腰深的洪水里，冰冷的洪水没过他的身体，他却毫不在意，喊着号子带头扛沙袋。沙袋沉重无比，压得他肩膀生疼，但他丝毫没有退缩。身上的伤口泡在洪水里，疼得钻心，泡得发白也不肯上岸休息。百姓们看着心疼，纷纷把家里的好酒好肉都拿来给他补身体，他却总是笑着分给身边的弟兄和百姓。
“伯祥叔和佛主要是在，肯定也会这么干。”张羽让抹着脸上的泥水，雨水和汗水混在一起顺着脸颊流下，“他们用命护咱们，咱们就得护好这土地。”他的话让百姓们想起牺牲的张羽勋和冉伯祥，都红了眼眶，干活的劲头更足了。大家齐心协力，终于在洪水上涨前筑起了坚固的堤坝，保住了村庄和农田。
洪水退去后，冉少波提议在各村设“互助会”，让百姓们互相帮着补种庄稼、修补房屋。张羽耀觉得这主意好，立刻让各坛推行。互助会里，神兵和百姓一起劳动，白天顶着烈日种地，晚上就在月光下学战术，彼此之间的关系越来越亲近。有个曾经不信神的地主，家里的粮仓在洪水中被冲毁了一部分，眼看粮食要发霉变质，是神兵们冒着酷暑帮他抢收粮食，晾晒保存。地主感动得把家里剩余的粮仓打开，捐出粮食给互助会，还主动加入互助会，帮着其他百姓修补房屋。
这天，香树坝的百姓在清理洪灾现场时，从厚厚的泥沙里挖出了冉伯祥的大刀。刀身虽然已经生锈，但刀柄上的铜铃还在，轻轻一碰，依旧发出清脆的响声。百姓们小心翼翼地把大刀送到稳坪神坛，张羽耀亲自用布擦拭干净，然后把它挂在桃木剑旁边。“伯祥叔，您看，咱们守住了土地，也守住了同盟。”他对着大刀轻声说道，仿佛在和冉伯祥对话。
夜里，神坛里怪事频发：百姓说看到张羽勋的身影在互助会的田埂上走动，仿佛在查看庄稼的长势；神兵说站岗时听到冉伯祥的号子声，那声音熟悉而有力，仿佛在激励着他们。张羽耀知道这是百姓和弟兄们的念想，却没有点破，只是让人在香树坝修了座“英魂祠”，供奉张羽勋和冉伯祥的牌位。祠堂落成那天，四乡百姓都来祭拜，香火缭绕中，有人说看到牌位前的蜡烛自动亮起，烛泪缓缓流下，凝成了“同盟”二字，众人见了都纷纷磕头祈福。
这些“神迹”传开后，黔东百姓对同盟的信仰更坚定了。有几名敌军逃兵偷偷跑来投奔，他们衣衫褴褛，面带恐惧。说在县城里听到“大佛主显灵”的传言，还听说神兵同盟战斗力极强，黎纲对士兵又极其苛刻，他们实在受不了，就偷偷逃了出来。张羽耀收留了他们，让他们教神兵用枪，逃兵们感动地说：“神兵真有神灵护佑，跟着你们准没错。”他们教得认真，神兵们学得刻苦，很快，不少神兵都掌握了开枪的技巧。
冉少波见民心可用，开始教神兵们练“夜袭术”。他带着大家在月光下摸爬滚打，教他们如何在黑暗中辨别方向，如何悄无声息地移动，如何识别枪声、判断方位。有次演习，冉少波让张羽让带着小队“偷袭”稳坪神坛，自己则带着另一队负责防守。结果张羽让凭着对地形的熟悉和学到的夜袭技巧，避开了巡逻的哨兵，神不知鬼不觉地摸到了神坛门口，连哨兵都没发现。
“好！”冉少波拍着张羽让的肩膀，脸上露出赞许的笑容，“这才是能打仗的神兵！记住，真正的‘法术’，是对土地的熟悉，是弟兄们的默契，是平时刻苦的训练。”
演习结束后，张羽耀在神坛摆酒，庆祝同盟初具规模。酒过三巡，冉少波取出一支笛子，笛子是用竹子做的，表面光滑，带着岁月的痕迹。他吹起了黄埔军校的校歌，笛声悲壮又激昂，在神坛里回荡。神兵们虽然听不懂歌词，但都被那旋律感染，停下筷子静静听着，眼神中充满了对未来的期盼。张羽耀知道，冉少波不仅在教他们打仗，更在教他们一种信念——比“神符”更坚定的信念，一种团结、勇敢、为百姓而战的信念。
窗外，月光洒满庭院，皎洁而明亮。张羽勋的桃木剑在月光下泛着微光，仿佛在见证着这一切。张羽耀举起酒杯，对着剑的方向一饮而尽：“师父，您看，这黔东的星火，已经连成一片了。”
夜色里，稳坪山的烽火台静静矗立，像一位沉默的哨兵，守护着这片土地的安宁。远处的群山在月光下起伏，仿佛沉睡的巨龙，等待着苏醒的时刻。谁也不知道，这星火燎原的力量，将在不久的将来，与另一支来自远方的红色队伍相遇，在黔东的大地上，燃起更炽热的火焰。而滥弯坡的英魂，将永远护佑着这片土地上的百姓，见证同盟走向更广阔的前程，见证黔东大地迎来真正的光明。
神坛外的田埂上，几株野菊花在夜风中轻轻摇曳，它们顽强地生长着，带着勃勃生机，就像这黔东的神兵同盟，在苦难中崛起，在团结中成长，终将绽放出最耀眼的光芒。