雾气浓重，晨日初升。
厮杀暂停。
持续了数十个昼夜的狂暴攻防，仿佛被这浓雾按下了暂停键。
城墙上下，尸骸枕藉，断刃残旗浸泡在暗红的泥泞里。
筋疲力竭的喘息声、压抑不住的呻吟声，取代了震耳欲聋的喊杀与金铁交鸣。
无论是守军，还是攻城锐士，此刻都已被榨干了最后一丝气力，如同被抽去了筋骨，瘫软在冰冷的砖石与血泊之中。
城墙上，西凉兵们倚着冰冷的墙垛，或坐或躺，目光空洞。
本应是打扫战场、收殓袍泽遗骸的时刻，却无人动弹。
刺鼻的死亡气息弥漫，身边倒卧的，可能就是昨夜还在互相笑骂的同袍，此刻却已肢体残缺，面容凝固在最后的惊恐或狰狞里。
疲惫超越了恐惧，麻木覆盖了悲伤。
李傕强撑着站直身体。
那双曾令群豪胆寒的锐利鹰眸，此刻也布满了血丝，黯淡无光，眼窝深陷，透出难以掩饰的疲惫。
环视四周瘫倒一片的部众，他罕见地没有如往常般厉声呵斥驱赶。
他知道，这些跟随他杀入长安、攫取滔天富贵的狼崽子们，骨头里的凶性也快被这无休止的绞杀磨尽了。
他沉默地转身，沿着满是血污和碎石的阶梯，一步步走下城墙。
内城空地上，他直属的精锐亲兵营尚能勉强维持着队列，但也个个甲胄残破，脸上是难以掩饰的萎靡。
李傕清了清干涩刺痛的喉咙，一股浓重的铁锈味涌上。
他开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种困兽犹斗的狠戾：
“兄弟们！”
他扫视着眼前一张张熟悉的疲惫面孔，“看看你们脚下！看看四周！这长安城，这大汉帝国的京师，这汇聚了天下财富的宝库，如今还牢牢攥在我们西凉儿郎的手心里！”
他猛地张开双臂，仿佛要将整座城池拥入怀中，声音陡然拔高，带着蛊惑人心的狂热：“想想未央宫里的金玉！想想那些公卿府邸里堆积如山的珍宝、娇滴滴的美人儿！泼天的富贵，就在眼前！只要守住了这座城，这些，就都是你们的！想要多少田地、多少仆役、多少美妾？守住长安，唾手可得！”
他话锋一转，指向城外被浓雾遮蔽的方向，脸上挤出狰狞的冷笑：“我知道，你们在怕！怕城外那些不知死活的朝廷鹰犬！怕那个打着为叔报仇旗号的王匡小儿！可睁开眼看看！”
他猛地指向身后城墙，“看看那城墙根下，是谁的尸体？！是他们！是那些攻城的杂碎！哪一天不是他们丢下的尸首比我们多？他们的血，快要把护城河都染透了！”
“城中粮草足够我们用上两年！两年啊！他们耗不起的！”
这番话，如同在即将熄灭的炭堆里猛地浇上了一瓢滚油。
许多原本眼神麻木的士兵，瞳孔深处重新燃起了一丝微弱的火苗。
那是对生存的渴望，更是对李傕描绘的金山银海、醇酒美人的贪婪想象。
是啊，只要熬下去，熬到外面的敌人撑不住，这长安的富贵，就能真正落袋为安了！
疲惫的身躯里，似乎又榨出了一点点支撑下去的气力。
一直侍立在侧的副将立刻捕捉到这微妙的气氛变化，振臂高呼，声嘶力竭：“主公英明！说得对！长安城高池深，固若金汤！王匡那点人马，给他十年也攻不进来！我们西凉男儿，守得住！”
“攻不进！”
“攻不进！攻不进！”
空地上一部分被煽动起来的士兵，也跟着嘶吼起来，声音虽然参差不齐，带着嘶哑，却汇聚起一股垂死挣扎般的凶悍气势。
李傕满意地看着这重新被点燃的士气，他知道这很脆弱，但眼下足够了。他必须立刻利用这短暂提振起来的力量，完成下一步关键部署。
他再次开口，声音压过嘈杂：“我知道兄弟们也累了！接下来的仗，不能光靠我们自己硬顶！这长安城里，有的是两条腿的牲口，那些贱民！我要你们，”他手指点向几个校尉，“立刻带人，挨家挨户，给我去征发！有一个算一个，全都给我拉上城墙！让他们去搬滚木礌石！让他们去填壕沟！让他们去挡敌人的箭矢刀枪！”
李傕的脸上浮现出残忍而狡诈的笑容：“到时候，兄弟们只需提着战刀，在后面督战！哪个贱民敢后退一步，或是偷奸耍滑，立斩不赦！让他们用命去填！用他们的骨头，去磨钝敌人的刀锋！这样，我们就能养精蓄锐，在最关键的时候，给敌人致命一击！明白吗？！”
“能不能完成任务！”
李傕嘶哑的声音在空地上传开，煽动每一个西凉兵心中的欲望。
“喏！主公放心！” “保证把全城的壮丁都给您抓来！” 应答之声此起彼伏，比刚才“攻不进”的呐喊显得更加急切和有力。
“好！出发！”
李傕重重一挥手，仿佛抽出了无形的战鞭。
各部将官立刻吆喝起来，带着手下兵丁，如狼似虎般冲入死寂一片的街巷之中。
沉重的脚步声、粗暴的砸门声、惊恐的哭喊声，瞬间撕裂了长安城短暂的平静。
…………
就在李傕于内城空地煽动部众、西凉兵开始满城搜刮民夫的同时，另一股无声的暗流，也在浓雾笼罩的长安城内悄然涌动。
朔风卫，如同鬼魅般渗透在城内的各个角落。
几个侥幸躲过兵灾的闲汉正缩在角落，就着浑浊的劣酒啃着硬饼。
一个穿着不起眼葛布短褐的汉子，凑到跟前，压低声音，带着神秘和一丝“我消息灵通”的得意说道。
“嗯？你从哪儿听来的的消息？”
同桌的汉子果然被勾起了兴趣，停下咀嚼，警惕地看了看四周，也压低声音反问。
“嘿，你还不信！昨夜有个郭汜手下的校尉，来我家隔壁莲妮家潇洒，听得我心痒难耐！后半夜他走了之后，我又上门，听那莲妮儿亲口说的！”
短褐汉子咂了一口劣酒，挤眉弄眼，绘声绘色：“那校尉喝多了，抱着莲妮儿吹嘘，说什么‘这破长安守不住了’、‘郭将军早就跟朝廷那边搭上线了’、‘只等时机一到，就献了东门，大家都有条活路，说不定还能捞点赏钱’！啧啧，你是没听见，说得有鼻子有眼的！”
“是吗！莲妮技术怎么样？”
听者的反应却让朔风卫甲差点被酒呛到。
正在胡扯的朔风卫闻言一僵，你他娘的，怎么抓的重点？重点是技术吗？
朔风卫甲心中暗骂，脸上却不得不堆起同样猥琐的笑容，含糊道：“嗨，老兄，技术……那自然是好的，不然怎么留得住那些军爷？不过现在说这个干嘛？重点是郭将军要投诚啊！这消息要是真的，咱们是不是也能跟着沾点光？总比跟着李傕那疯子一起陪葬强吧？”
他强行把话题拽了回来，又故作神秘地补充，“这事儿可千万别乱传，我也是看你投缘才说的，传出去要掉脑袋的！”说罢，匆匆起身，消失在雾气里，留下那汉子一脸震惊地消化着这个“惊天秘闻”，心思早已从莲妮的技术飘到了“郭汜投降”带来的活命可能上。
西城靠近城墙根的一处残破民宅后墙，一个西凉小兵捂着肚子，慌慌张张地找到个相对僻静的角落。
就在他准备“一泻千里”的当口，头顶的院墙豁口处，“啪嗒”一声轻响，一个竹片，不偏不倚，正好掉在他面前的地上。
小兵一愣，四下看无人影。
他正恼火出来得急，没带够刮屁股的厕筹！
当下也顾不得细看，抓起那竹片，开始了“噼里啪啦”。
一通舒爽之后，小兵长长吁了口气。
他随手拿起那片充当了厕筹的竹片，准备刮拭干净。
手指摩挲间，借着熹微的晨光，他忽然觉得这竹片似乎过于光滑整齐，不像随手捡的破烂。
他下意识地凑近了些，眯起眼睛仔细看。竹片上用尖锐之物刻着几行小字，歪歪扭扭，但他目不识丁，只能勉强辨认出其中一个反复出现、笔画简单、在军中看得最多的字。
那是“杀”字！
“杀什么？还得去找什长去！他识字！”
杀？杀谁？为什么要刻在竹片上扔下来？
小兵虽然愚钝，但也知道这绝非寻常厕筹。
联想到城内的紧张气氛，他心头警铃大作，也顾不上屁股还没擦干净，胡乱刮了几下，提起裤子，紧紧攥着那竹片，脸色发白地就去找自己的什长。
什长是队里唯一认识几个字的“文化人”。
那什长正靠在墙根打盹，被小兵叫醒，不耐烦地接过那还带着些许异味和污迹的竹片。
起初只是随意一瞥，但当他看清上面刻的字迹时，睡意瞬间飞到了九霄云外，眼睛瞪得如同铜铃，一股寒气直冲脑门！
“李傕要杀樊稠！”
顿时冷汗攀上后背，一脸严肃道：“这东西你哪来的？”
什长猛地抬头，死死盯住小兵，声音压得极低，却带着不容置疑的严厉，后背的冷汗已经浸湿了内衬。
小兵被什长的脸色吓住了，结结巴巴地把在墙角“方便”时竹片从天而降的经过说了一遍。
什长不敢怠慢，当即上报。
屯将报军侯，司马报校尉，校尉面见樊稠，呈上竹片！
樊稠接过竹片，仅仅扫了一眼，就从榻上坐起身来。
目光扫过校尉面庞，开口询问：“从何得来？”
他的目光如同刀子般在校尉脸上刮过，声音低沉。
校尉不敢隐瞒，将小兵发现竹片的过程，以及自己层层上报的经过简要陈述。
樊稠没有立刻发作。
他能在西凉军这个虎狼窝里混到今天的位置，绝非一般莽夫。
他强压下翻腾的杀意，对校尉挤出一个赞许的笑容。
“此事记你一功！回去加紧防守！不得懈怠！”
“谢将军！”
校尉如蒙大赦，连忙躬身行礼，退了出去。
校尉一走，樊稠脸上的笑容瞬间消失，只剩下铁青和阴沉。
他立刻召来自己最倚重的两位幕僚，闫先生和周先生。
两个幕僚看了也是一惊。
“将军，此物来历不明，不可轻信但也不可不防！”
闫先生率先开口，语气极其慎重：“此物突然出现，甚是蹊跷。恐是敌人离间之计，意图使我军内部生乱，自相残杀。”
“正是！！”
年轻的周先生立刻附和，但紧接着话锋一转，眼神锐利：“闫公所言甚是，然则，空穴来风，未必无因！将军请细思，近来战事，是否透着古怪？”
“先生有何见解？”
周处上前一步，条理清晰地分析：
“一者是有侠义之士得知李傕要害将军，仗义提醒。”
“二者，有人要挑拨主公与李傕的关系！或为离间之计！”
闫先生补充道，脸色同样凝重：“无论哪一种，此物出现，都意味着将军处境已危如累卵！若为离间，说明敌人已将矛头指向将军；若为示警，则……则李傕恐真有此心！”
樊稠闻言缓缓点头，转念万千，追问道：“樊稠一介武人，有今日成就皆赖二位相助。”
“眼下，我等前途何在？”
闫先生再次拿起竹片，摩挲着上面的刻痕，长叹一声：“将军，老朽思虑再三，还是倾向于认为，此乃离间之计！”
“如何肯定？”
“早有征兆！”
闫先生目光炯炯：
“王匡携天命而来，攻打长安，只是猛攻李傕、李蒙！却放松对将军所守的西门、郭汜所守东门的进攻！”
周处走到简陋的城防图前，用手指点着：“此乃阳谋！刻意制造不公！李傕、李蒙部损失惨重，日夜承受巨大压力，必然心生怨怼，认为将军与郭将军袖手旁观，保存实力！而李傕此人，心胸狭隘，睚眦必报，久处此境，岂能不迁怒于他人？尤其是……”
他看向樊稠，意味深长，“尤其是将军您！”
“此举阳谋，却能使人心生隙。”
樊稠闻言，恍然大悟，重重点头。
闫先生捻须，忧心忡忡：“李傕为人，刻薄寡恩，记恨之心尤重。将军拒其借兵，无异于雪上加霜。如今他损兵折将，实力大损，而我军相对完整。他岂能不疑惧将军坐大？岂能不忌惮将军手中这支兵马？将军啊，昔日牛辅麾下魏单之事，殷鉴不远啊！”
樊稠想起魏单杀牛辅投奔李傕郭汜，结果被两人设宴诱杀、瓜分其部众的旧事，一股寒意瞬间从脚底升起。他自忖有亲兵护卫，李傕轻易动他不得。
樊稠点头：“我身处重兵保护之中，李傕要杀我也难！”
本来到这里也就罢了。
奈何有一李傕麾下屯将来见樊稠。
门外亲兵忽然来报：“将军，营外有一人自称是将军同乡，名叫何小，说有十万火急之事求见！”
樊稠眉头一皱：“何小？……带他进来！” 何小这个名字他有些印象，确实是凉州老家的同村。
不多时，一个穿着李傕部兵服、神色仓皇的汉子被带了进来，一见樊稠，“扑通”一声就跪倒在地。
“樊将军，我有要事相告！”
樊稠皱眉：“何事？”
那何小上前一步道：“你我乃是同村，我不敢欺瞒！”
“昨夜敌军攻城，我正在城墙上，偶然听到李将军说……说……”
见何小犹犹豫豫，樊稠有些烦躁：“要说便说，何必婆婆妈妈！”
何小仿佛被吓到，猛地磕了个头，带着哭腔嘶喊道：“李傕说：‘樊稠这厮，拥兵自重，见死不救，实为心腹大患！此獠不除，我等迟早为其所害！待这波攻势稍歇，长安若能守住，我必寻机诛杀樊稠，夺其兵马！’胡封那厮还在旁边附和说‘正该如此’！！”
“什么！”
樊稠只觉得一股热血直冲头顶，眼前发黑！
若是原来，樊稠还要迟疑三分，可是有竹片示警在前，樊稠心中已经信了十分！
他猛地拔出腰间佩刀，“锵啷”一声砍在案几一角，木屑纷飞！
双眼死死盯着何小：“此言当真？！若有半句虚言，我活剐了你！”
“当真！千真万确！将军！”
何小磕头如捣蒜，额头都见了血：
“如今我擅自离营，已经无处可去，还请将军收留！”
说完，何小拜倒在地。
他上前扶起何小，用力拍了拍他的肩膀，声音嘶哑却带着不容置疑的承诺：“何小，你今日报信之功，我樊稠记下了！从今往后，你就跟在我身边，做我的亲兵！只要有我樊稠一口吃的，就绝少不了你的富贵！”
何小感激涕零，再次拜谢。樊稠命人带他下去安置，赐予衣物饮食，严加看管。
何小退下，密室中只剩下樊稠和两位心腹幕僚。
樊稠将何小所言一字不落地复述了一遍，脸色阴沉得能滴出水来。
两个幕僚面色凝重：“将军！事危矣！”
何小的出现，几乎坐实了李傕的杀心！
这已不再是猜测，而是迫在眉睫的生死危机！
周先生语速极快，分析着局势：“李傕、李蒙两部经此消耗，可用之兵恐已不足万人，且疲惫不堪，士气低落。反观将军，麾下尚有一万余可战之兵。李傕向来视兵权如命，如今实力大损，而将军实力犹存，此消彼长之下，他焉能不惧？焉能不生出觊觎之心？他欲杀将军夺兵，绝非虚言恫吓，实乃其当前困境下的必然选择！”
樊稠心中气火横生，背生冷汗：“先生何以教我？”
“眼下将军有三条路可以走。”
闫先生率先开口，竖起三根手指。
“先生请讲！”
“一是与李傕认错讲和，交出兵马伏低做小，征求李傕宽恕！”
不等闫先生讲完，樊稠拍案而起：“李傕欺我久矣，安能做断脊之犬！”
这条路，他连想都没想过。
闫先生再次开口：“二是趁夜弃城，领麾下精锐人马撤回凉州，占城割据一方！将军可趁夜突围而出，沿渭水西走，退回凉州故地。凉州地广人稀，诸羌混杂，以将军之能称雄一方，并非难事。可保性命无虞，亦不失富贵。”
樊稠脸上露出挣扎之色。退回凉州？那苦寒之地，如何能与眼前长安的繁华相比？舍弃这唾手可得的泼天富贵，他实在心有不甘！
而且，突围路上，也必遭李傕、郭汜乃至朝廷大军的追击堵截，风险极大。
闫先生见状又道：“三是起兵反李，投靠朝廷！”
周处目光灼灼地看着樊稠：“此乃上策，亦是险策！将军可反戈一击，与城外朝廷大军里应外合！诛杀李傕、李蒙，献出西门乃至长安城！此乃不世之功！”
樊稠眉头拧的更紧了：“朝廷围杀我等凉州军，毫不留情，我等若是投降，必然没有好下场！”
周先生摇头道：“非也！将军可曾听闻，那车骑将军王匡此来一是领了天子的旨意，二是要为他叔父司徒王允报仇？”
“是有耳闻。”
周先生上前一步，压低声音，条分缕析：“将军所言，乃常人之见！然则，细究其行，可知其心！其一，王匡奉天子明诏讨逆，此乃大义名分！其首要目标，乃是祸乱京师、劫持天子的李傕、郭汜等人！此为其公！其二，为其叔父王允报仇，此为其私！然则，杀王允者，主谋乃是李傕！是李傕下令围攻皇宫，是李傕下令搜捕王允并将其处死！将军您当时虽在长安，但并未直接参与围攻皇宫，更未亲手加害王司徒！此乃关键！”
周先生指着城防图，加重语气：“将军请看！王匡数十日猛攻，皆集火于南门、东北角楼！那是李傕、李蒙的防区！而对将军之西门、郭汜之东门，攻势则缓和许多！这难道仅仅是战术选择？非也！此乃明明白白地告诉所有人，他王匡最恨的是谁！他首要复仇的目标是谁！正是李傕！只要将军能助其诛杀首恶李傕，献城立功，这便是天大的投名状！足以抵消将军此前附逆之罪！朝廷为彰其宽大，为安凉州之心，也必定会厚待将军，以示招抚！”
樊稠紧锁的眉头渐渐舒展开。
周先生的分析入情入理，点醒了他。
王匡此人，他确有接触，虽为敌对，但也知此人重然诺，非反复无常之辈。
更重要的是，周处点出的“主谋是李傕”、“王匡主攻李傕”这两点，如同拨云见日，让他看到了活路和更大的富贵可能！献城之功，诛杀首逆之功，这足以让他洗白上岸，甚至更上一层楼！
喜悦过后，谨慎的疑虑再次浮现。万一王匡恨意难消，不接受投降呢？那自己可就真成了送上门的肥肉了。
闫先生呵呵一笑：“将军可派一能言善辩之士，趁夜去见王匡，事成与否，定有计较。”
樊稠思量许久，目光在两位幕僚脸上扫过，定下主意：“就依二位先生所言！选第三条路！”
闻言周先生面上露出笑容，站起身来：“周处久受将军厚待，愿献三寸不烂之舌，去敌营走一遭！”
樊稠动容：“先生大义！”
…………
与此同时，长安城东，占据长乐宫作为行辕的郭汜气息粗重：“传我命令！再有乱传谣言者，无需调查，直接斩杀！”
从清晨开始，各种版本的流言就如同瘟疫般在东城守军和残余百姓中疯狂传播。
有人说郭汜早就秘密联络了朝廷使者；有人说郭汜不满李傕专横，准备献东门投降；甚至有人说郭汜已经和王匡谈好了条件，只等时机一到就动手……传得有鼻子有眼，细节丰富。
恐慌、猜疑、甚至一丝隐秘的期待，在疲惫不堪的守军中迅速蔓延。
三人成虎！说得多了，连郭汜自己的部下都信以为真。
更让郭汜心惊肉跳的是，这些谣言似乎并非空穴来风！他麾下的一些中下层军官，看他的眼神都变得闪烁起来，带着询问和一丝不易察觉的……希冀？
连日常的城防巡视都透着一股懈怠和敷衍。
这种无声的变化，比敌人的刀箭更让他感到恐惧和愤怒！
当然，也从某些程度上反映出将士们心中渴望。
结束这场毫无希望的战争，活下去！
这种弥漫的厌战和求生欲，成了谣言最肥沃的土壤。
而在长安城相对偏僻的明光宫废墟深处，一场无声的渗透已然完成。
殿内光线昏暗，空气中弥漫着灰尘和陈腐的气息。
数十名沉默如山、甲胄染尘却眼神锐利如刀的战士，静静地伫立在阴影中。
为首一人，身形魁梧，面容冷峻如铁，正是王匡麾下以治军严谨、攻防无双着称的陷阵将军，高顺。
昨夜破开铁栅之后，高顺领千员陷阵士一路急行，趁着城头鏖战，成功进入长安城中。
长安甲十二向高顺行礼，低声汇报：“高将军，各部已按计划潜入，分散于明光宫三处偏殿及后苑废墟中，隐蔽完好，未被守军察觉。朔风卫正全力配合，散播流言，搅乱敌心，目前效果显着，李、郭、樊之间猜忌已深。”
高顺听完汇报，冷硬的脸上没有任何表情，只有眼神深处闪过一丝锐芒。
他走到残破的窗棂边，望向北方李蒙防区所在的方向。
他转过身，声音低沉却蕴含着钢铁般的意志，清晰地传入殿内每一名陷阵士的耳中：
“主公将令已至！今夜子时，城外大军将倾尽全力，猛攻北门！主公亲临阵前督战，誓破此城！此乃决死之战！”
他锐利的目光扫过一张张坚毅的脸庞，“我陷阵营，乃主公手中最锋利的刃！养兵千日，用兵一时！今夜，便是尔等报效主公，扬我陷阵威名之时！待城外攻势最烈、敌军焦头烂额之际，便是我等雷霆出击，大破城门之时！”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛要将殿内冰冷的空气和战士们的杀意一同吸入肺腑，然后猛地吐出四个字，如同重锤砸在每个人的心上：
“陷阵之志！”
殿内所有陷阵士，无论明处暗处，同时挺直了腰背，握紧了手中兵刃，一股压抑到极致、即将喷薄而出的杀气瞬间弥漫开来！
“有死无生！”
浓雾笼罩的长安城，在短暂的死寂之后，暗流汹涌，杀机四伏。
李傕的疯狂、樊稠的决绝、郭汜的焦躁、高顺的潜伏、朔风卫的游走……
各方势力如同绷紧的弓弦，只待那致命的一箭射出。
城外，王匡已经来到张济大营之中。
只等夜幕降临，战鼓响起！
厮杀暂停。
持续了数十个昼夜的狂暴攻防，仿佛被这浓雾按下了暂停键。
城墙上下，尸骸枕藉，断刃残旗浸泡在暗红的泥泞里。
筋疲力竭的喘息声、压抑不住的呻吟声，取代了震耳欲聋的喊杀与金铁交鸣。
无论是守军，还是攻城锐士，此刻都已被榨干了最后一丝气力，如同被抽去了筋骨，瘫软在冰冷的砖石与血泊之中。
城墙上，西凉兵们倚着冰冷的墙垛，或坐或躺，目光空洞。
本应是打扫战场、收殓袍泽遗骸的时刻，却无人动弹。
刺鼻的死亡气息弥漫，身边倒卧的，可能就是昨夜还在互相笑骂的同袍，此刻却已肢体残缺，面容凝固在最后的惊恐或狰狞里。
疲惫超越了恐惧，麻木覆盖了悲伤。
李傕强撑着站直身体。
那双曾令群豪胆寒的锐利鹰眸，此刻也布满了血丝，黯淡无光，眼窝深陷，透出难以掩饰的疲惫。
环视四周瘫倒一片的部众，他罕见地没有如往常般厉声呵斥驱赶。
他知道，这些跟随他杀入长安、攫取滔天富贵的狼崽子们，骨头里的凶性也快被这无休止的绞杀磨尽了。
他沉默地转身，沿着满是血污和碎石的阶梯，一步步走下城墙。
内城空地上，他直属的精锐亲兵营尚能勉强维持着队列，但也个个甲胄残破，脸上是难以掩饰的萎靡。
李傕清了清干涩刺痛的喉咙，一股浓重的铁锈味涌上。
他开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种困兽犹斗的狠戾：
“兄弟们！”
他扫视着眼前一张张熟悉的疲惫面孔，“看看你们脚下！看看四周！这长安城，这大汉帝国的京师，这汇聚了天下财富的宝库，如今还牢牢攥在我们西凉儿郎的手心里！”
他猛地张开双臂，仿佛要将整座城池拥入怀中，声音陡然拔高，带着蛊惑人心的狂热：“想想未央宫里的金玉！想想那些公卿府邸里堆积如山的珍宝、娇滴滴的美人儿！泼天的富贵，就在眼前！只要守住了这座城，这些，就都是你们的！想要多少田地、多少仆役、多少美妾？守住长安，唾手可得！”
他话锋一转，指向城外被浓雾遮蔽的方向，脸上挤出狰狞的冷笑：“我知道，你们在怕！怕城外那些不知死活的朝廷鹰犬！怕那个打着为叔报仇旗号的王匡小儿！可睁开眼看看！”
他猛地指向身后城墙，“看看那城墙根下，是谁的尸体？！是他们！是那些攻城的杂碎！哪一天不是他们丢下的尸首比我们多？他们的血，快要把护城河都染透了！”
“城中粮草足够我们用上两年！两年啊！他们耗不起的！”
这番话，如同在即将熄灭的炭堆里猛地浇上了一瓢滚油。
许多原本眼神麻木的士兵，瞳孔深处重新燃起了一丝微弱的火苗。
那是对生存的渴望，更是对李傕描绘的金山银海、醇酒美人的贪婪想象。
是啊，只要熬下去，熬到外面的敌人撑不住，这长安的富贵，就能真正落袋为安了！
疲惫的身躯里，似乎又榨出了一点点支撑下去的气力。
一直侍立在侧的副将立刻捕捉到这微妙的气氛变化，振臂高呼，声嘶力竭：“主公英明！说得对！长安城高池深，固若金汤！王匡那点人马，给他十年也攻不进来！我们西凉男儿，守得住！”
“攻不进！”
“攻不进！攻不进！”
空地上一部分被煽动起来的士兵，也跟着嘶吼起来，声音虽然参差不齐，带着嘶哑，却汇聚起一股垂死挣扎般的凶悍气势。
李傕满意地看着这重新被点燃的士气，他知道这很脆弱，但眼下足够了。他必须立刻利用这短暂提振起来的力量，完成下一步关键部署。
他再次开口，声音压过嘈杂：“我知道兄弟们也累了！接下来的仗，不能光靠我们自己硬顶！这长安城里，有的是两条腿的牲口，那些贱民！我要你们，”他手指点向几个校尉，“立刻带人，挨家挨户，给我去征发！有一个算一个，全都给我拉上城墙！让他们去搬滚木礌石！让他们去填壕沟！让他们去挡敌人的箭矢刀枪！”
李傕的脸上浮现出残忍而狡诈的笑容：“到时候，兄弟们只需提着战刀，在后面督战！哪个贱民敢后退一步，或是偷奸耍滑，立斩不赦！让他们用命去填！用他们的骨头，去磨钝敌人的刀锋！这样，我们就能养精蓄锐，在最关键的时候，给敌人致命一击！明白吗？！”
“能不能完成任务！”
李傕嘶哑的声音在空地上传开，煽动每一个西凉兵心中的欲望。
“喏！主公放心！” “保证把全城的壮丁都给您抓来！” 应答之声此起彼伏，比刚才“攻不进”的呐喊显得更加急切和有力。
“好！出发！”
李傕重重一挥手，仿佛抽出了无形的战鞭。
各部将官立刻吆喝起来，带着手下兵丁，如狼似虎般冲入死寂一片的街巷之中。
沉重的脚步声、粗暴的砸门声、惊恐的哭喊声，瞬间撕裂了长安城短暂的平静。
…………
就在李傕于内城空地煽动部众、西凉兵开始满城搜刮民夫的同时，另一股无声的暗流，也在浓雾笼罩的长安城内悄然涌动。
朔风卫，如同鬼魅般渗透在城内的各个角落。
几个侥幸躲过兵灾的闲汉正缩在角落，就着浑浊的劣酒啃着硬饼。
一个穿着不起眼葛布短褐的汉子，凑到跟前，压低声音，带着神秘和一丝“我消息灵通”的得意说道。
“嗯？你从哪儿听来的的消息？”
同桌的汉子果然被勾起了兴趣，停下咀嚼，警惕地看了看四周，也压低声音反问。
“嘿，你还不信！昨夜有个郭汜手下的校尉，来我家隔壁莲妮家潇洒，听得我心痒难耐！后半夜他走了之后，我又上门，听那莲妮儿亲口说的！”
短褐汉子咂了一口劣酒，挤眉弄眼，绘声绘色：“那校尉喝多了，抱着莲妮儿吹嘘，说什么‘这破长安守不住了’、‘郭将军早就跟朝廷那边搭上线了’、‘只等时机一到，就献了东门，大家都有条活路，说不定还能捞点赏钱’！啧啧，你是没听见，说得有鼻子有眼的！”
“是吗！莲妮技术怎么样？”
听者的反应却让朔风卫甲差点被酒呛到。
正在胡扯的朔风卫闻言一僵，你他娘的，怎么抓的重点？重点是技术吗？
朔风卫甲心中暗骂，脸上却不得不堆起同样猥琐的笑容，含糊道：“嗨，老兄，技术……那自然是好的，不然怎么留得住那些军爷？不过现在说这个干嘛？重点是郭将军要投诚啊！这消息要是真的，咱们是不是也能跟着沾点光？总比跟着李傕那疯子一起陪葬强吧？”
他强行把话题拽了回来，又故作神秘地补充，“这事儿可千万别乱传，我也是看你投缘才说的，传出去要掉脑袋的！”说罢，匆匆起身，消失在雾气里，留下那汉子一脸震惊地消化着这个“惊天秘闻”，心思早已从莲妮的技术飘到了“郭汜投降”带来的活命可能上。
西城靠近城墙根的一处残破民宅后墙，一个西凉小兵捂着肚子，慌慌张张地找到个相对僻静的角落。
就在他准备“一泻千里”的当口，头顶的院墙豁口处，“啪嗒”一声轻响，一个竹片，不偏不倚，正好掉在他面前的地上。
小兵一愣，四下看无人影。
他正恼火出来得急，没带够刮屁股的厕筹！
当下也顾不得细看，抓起那竹片，开始了“噼里啪啦”。
一通舒爽之后，小兵长长吁了口气。
他随手拿起那片充当了厕筹的竹片，准备刮拭干净。
手指摩挲间，借着熹微的晨光，他忽然觉得这竹片似乎过于光滑整齐，不像随手捡的破烂。
他下意识地凑近了些，眯起眼睛仔细看。竹片上用尖锐之物刻着几行小字，歪歪扭扭，但他目不识丁，只能勉强辨认出其中一个反复出现、笔画简单、在军中看得最多的字。
那是“杀”字！
“杀什么？还得去找什长去！他识字！”
杀？杀谁？为什么要刻在竹片上扔下来？
小兵虽然愚钝，但也知道这绝非寻常厕筹。
联想到城内的紧张气氛，他心头警铃大作，也顾不上屁股还没擦干净，胡乱刮了几下，提起裤子，紧紧攥着那竹片，脸色发白地就去找自己的什长。
什长是队里唯一认识几个字的“文化人”。
那什长正靠在墙根打盹，被小兵叫醒，不耐烦地接过那还带着些许异味和污迹的竹片。
起初只是随意一瞥，但当他看清上面刻的字迹时，睡意瞬间飞到了九霄云外，眼睛瞪得如同铜铃，一股寒气直冲脑门！
“李傕要杀樊稠！”
顿时冷汗攀上后背，一脸严肃道：“这东西你哪来的？”
什长猛地抬头，死死盯住小兵，声音压得极低，却带着不容置疑的严厉，后背的冷汗已经浸湿了内衬。
小兵被什长的脸色吓住了，结结巴巴地把在墙角“方便”时竹片从天而降的经过说了一遍。
什长不敢怠慢，当即上报。
屯将报军侯，司马报校尉，校尉面见樊稠，呈上竹片！
樊稠接过竹片，仅仅扫了一眼，就从榻上坐起身来。
目光扫过校尉面庞，开口询问：“从何得来？”
他的目光如同刀子般在校尉脸上刮过，声音低沉。
校尉不敢隐瞒，将小兵发现竹片的过程，以及自己层层上报的经过简要陈述。
樊稠没有立刻发作。
他能在西凉军这个虎狼窝里混到今天的位置，绝非一般莽夫。
他强压下翻腾的杀意，对校尉挤出一个赞许的笑容。
“此事记你一功！回去加紧防守！不得懈怠！”
“谢将军！”
校尉如蒙大赦，连忙躬身行礼，退了出去。
校尉一走，樊稠脸上的笑容瞬间消失，只剩下铁青和阴沉。
他立刻召来自己最倚重的两位幕僚，闫先生和周先生。
两个幕僚看了也是一惊。
“将军，此物来历不明，不可轻信但也不可不防！”
闫先生率先开口，语气极其慎重：“此物突然出现，甚是蹊跷。恐是敌人离间之计，意图使我军内部生乱，自相残杀。”
“正是！！”
年轻的周先生立刻附和，但紧接着话锋一转，眼神锐利：“闫公所言甚是，然则，空穴来风，未必无因！将军请细思，近来战事，是否透着古怪？”
“先生有何见解？”
周处上前一步，条理清晰地分析：
“一者是有侠义之士得知李傕要害将军，仗义提醒。”
“二者，有人要挑拨主公与李傕的关系！或为离间之计！”
闫先生补充道，脸色同样凝重：“无论哪一种，此物出现，都意味着将军处境已危如累卵！若为离间，说明敌人已将矛头指向将军；若为示警，则……则李傕恐真有此心！”
樊稠闻言缓缓点头，转念万千，追问道：“樊稠一介武人，有今日成就皆赖二位相助。”
“眼下，我等前途何在？”
闫先生再次拿起竹片，摩挲着上面的刻痕，长叹一声：“将军，老朽思虑再三，还是倾向于认为，此乃离间之计！”
“如何肯定？”
“早有征兆！”
闫先生目光炯炯：
“王匡携天命而来，攻打长安，只是猛攻李傕、李蒙！却放松对将军所守的西门、郭汜所守东门的进攻！”
周处走到简陋的城防图前，用手指点着：“此乃阳谋！刻意制造不公！李傕、李蒙部损失惨重，日夜承受巨大压力，必然心生怨怼，认为将军与郭将军袖手旁观，保存实力！而李傕此人，心胸狭隘，睚眦必报，久处此境，岂能不迁怒于他人？尤其是……”
他看向樊稠，意味深长，“尤其是将军您！”
“此举阳谋，却能使人心生隙。”
樊稠闻言，恍然大悟，重重点头。
闫先生捻须，忧心忡忡：“李傕为人，刻薄寡恩，记恨之心尤重。将军拒其借兵，无异于雪上加霜。如今他损兵折将，实力大损，而我军相对完整。他岂能不疑惧将军坐大？岂能不忌惮将军手中这支兵马？将军啊，昔日牛辅麾下魏单之事，殷鉴不远啊！”
樊稠想起魏单杀牛辅投奔李傕郭汜，结果被两人设宴诱杀、瓜分其部众的旧事，一股寒意瞬间从脚底升起。他自忖有亲兵护卫，李傕轻易动他不得。
樊稠点头：“我身处重兵保护之中，李傕要杀我也难！”
本来到这里也就罢了。
奈何有一李傕麾下屯将来见樊稠。
门外亲兵忽然来报：“将军，营外有一人自称是将军同乡，名叫何小，说有十万火急之事求见！”
樊稠眉头一皱：“何小？……带他进来！” 何小这个名字他有些印象，确实是凉州老家的同村。
不多时，一个穿着李傕部兵服、神色仓皇的汉子被带了进来，一见樊稠，“扑通”一声就跪倒在地。
“樊将军，我有要事相告！”
樊稠皱眉：“何事？”
那何小上前一步道：“你我乃是同村，我不敢欺瞒！”
“昨夜敌军攻城，我正在城墙上，偶然听到李将军说……说……”
见何小犹犹豫豫，樊稠有些烦躁：“要说便说，何必婆婆妈妈！”
何小仿佛被吓到，猛地磕了个头，带着哭腔嘶喊道：“李傕说：‘樊稠这厮，拥兵自重，见死不救，实为心腹大患！此獠不除，我等迟早为其所害！待这波攻势稍歇，长安若能守住，我必寻机诛杀樊稠，夺其兵马！’胡封那厮还在旁边附和说‘正该如此’！！”
“什么！”
樊稠只觉得一股热血直冲头顶，眼前发黑！
若是原来，樊稠还要迟疑三分，可是有竹片示警在前，樊稠心中已经信了十分！
他猛地拔出腰间佩刀，“锵啷”一声砍在案几一角，木屑纷飞！
双眼死死盯着何小：“此言当真？！若有半句虚言，我活剐了你！”
“当真！千真万确！将军！”
何小磕头如捣蒜，额头都见了血：
“如今我擅自离营，已经无处可去，还请将军收留！”
说完，何小拜倒在地。
他上前扶起何小，用力拍了拍他的肩膀，声音嘶哑却带着不容置疑的承诺：“何小，你今日报信之功，我樊稠记下了！从今往后，你就跟在我身边，做我的亲兵！只要有我樊稠一口吃的，就绝少不了你的富贵！”
何小感激涕零，再次拜谢。樊稠命人带他下去安置，赐予衣物饮食，严加看管。
何小退下，密室中只剩下樊稠和两位心腹幕僚。
樊稠将何小所言一字不落地复述了一遍，脸色阴沉得能滴出水来。
两个幕僚面色凝重：“将军！事危矣！”
何小的出现，几乎坐实了李傕的杀心！
这已不再是猜测，而是迫在眉睫的生死危机！
周先生语速极快，分析着局势：“李傕、李蒙两部经此消耗，可用之兵恐已不足万人，且疲惫不堪，士气低落。反观将军，麾下尚有一万余可战之兵。李傕向来视兵权如命，如今实力大损，而将军实力犹存，此消彼长之下，他焉能不惧？焉能不生出觊觎之心？他欲杀将军夺兵，绝非虚言恫吓，实乃其当前困境下的必然选择！”
樊稠心中气火横生，背生冷汗：“先生何以教我？”
“眼下将军有三条路可以走。”
闫先生率先开口，竖起三根手指。
“先生请讲！”
“一是与李傕认错讲和，交出兵马伏低做小，征求李傕宽恕！”
不等闫先生讲完，樊稠拍案而起：“李傕欺我久矣，安能做断脊之犬！”
这条路，他连想都没想过。
闫先生再次开口：“二是趁夜弃城，领麾下精锐人马撤回凉州，占城割据一方！将军可趁夜突围而出，沿渭水西走，退回凉州故地。凉州地广人稀，诸羌混杂，以将军之能称雄一方，并非难事。可保性命无虞，亦不失富贵。”
樊稠脸上露出挣扎之色。退回凉州？那苦寒之地，如何能与眼前长安的繁华相比？舍弃这唾手可得的泼天富贵，他实在心有不甘！
而且，突围路上，也必遭李傕、郭汜乃至朝廷大军的追击堵截，风险极大。
闫先生见状又道：“三是起兵反李，投靠朝廷！”
周处目光灼灼地看着樊稠：“此乃上策，亦是险策！将军可反戈一击，与城外朝廷大军里应外合！诛杀李傕、李蒙，献出西门乃至长安城！此乃不世之功！”
樊稠眉头拧的更紧了：“朝廷围杀我等凉州军，毫不留情，我等若是投降，必然没有好下场！”
周先生摇头道：“非也！将军可曾听闻，那车骑将军王匡此来一是领了天子的旨意，二是要为他叔父司徒王允报仇？”
“是有耳闻。”
周先生上前一步，压低声音，条分缕析：“将军所言，乃常人之见！然则，细究其行，可知其心！其一，王匡奉天子明诏讨逆，此乃大义名分！其首要目标，乃是祸乱京师、劫持天子的李傕、郭汜等人！此为其公！其二，为其叔父王允报仇，此为其私！然则，杀王允者，主谋乃是李傕！是李傕下令围攻皇宫，是李傕下令搜捕王允并将其处死！将军您当时虽在长安，但并未直接参与围攻皇宫，更未亲手加害王司徒！此乃关键！”
周先生指着城防图，加重语气：“将军请看！王匡数十日猛攻，皆集火于南门、东北角楼！那是李傕、李蒙的防区！而对将军之西门、郭汜之东门，攻势则缓和许多！这难道仅仅是战术选择？非也！此乃明明白白地告诉所有人，他王匡最恨的是谁！他首要复仇的目标是谁！正是李傕！只要将军能助其诛杀首恶李傕，献城立功，这便是天大的投名状！足以抵消将军此前附逆之罪！朝廷为彰其宽大，为安凉州之心，也必定会厚待将军，以示招抚！”
樊稠紧锁的眉头渐渐舒展开。
周先生的分析入情入理，点醒了他。
王匡此人，他确有接触，虽为敌对，但也知此人重然诺，非反复无常之辈。
更重要的是，周处点出的“主谋是李傕”、“王匡主攻李傕”这两点，如同拨云见日，让他看到了活路和更大的富贵可能！献城之功，诛杀首逆之功，这足以让他洗白上岸，甚至更上一层楼！
喜悦过后，谨慎的疑虑再次浮现。万一王匡恨意难消，不接受投降呢？那自己可就真成了送上门的肥肉了。
闫先生呵呵一笑：“将军可派一能言善辩之士，趁夜去见王匡，事成与否，定有计较。”
樊稠思量许久，目光在两位幕僚脸上扫过，定下主意：“就依二位先生所言！选第三条路！”
闻言周先生面上露出笑容，站起身来：“周处久受将军厚待，愿献三寸不烂之舌，去敌营走一遭！”
樊稠动容：“先生大义！”
…………
与此同时，长安城东，占据长乐宫作为行辕的郭汜气息粗重：“传我命令！再有乱传谣言者，无需调查，直接斩杀！”
从清晨开始，各种版本的流言就如同瘟疫般在东城守军和残余百姓中疯狂传播。
有人说郭汜早就秘密联络了朝廷使者；有人说郭汜不满李傕专横，准备献东门投降；甚至有人说郭汜已经和王匡谈好了条件，只等时机一到就动手……传得有鼻子有眼，细节丰富。
恐慌、猜疑、甚至一丝隐秘的期待，在疲惫不堪的守军中迅速蔓延。
三人成虎！说得多了，连郭汜自己的部下都信以为真。
更让郭汜心惊肉跳的是，这些谣言似乎并非空穴来风！他麾下的一些中下层军官，看他的眼神都变得闪烁起来，带着询问和一丝不易察觉的……希冀？
连日常的城防巡视都透着一股懈怠和敷衍。
这种无声的变化，比敌人的刀箭更让他感到恐惧和愤怒！
当然，也从某些程度上反映出将士们心中渴望。
结束这场毫无希望的战争，活下去！
这种弥漫的厌战和求生欲，成了谣言最肥沃的土壤。
而在长安城相对偏僻的明光宫废墟深处，一场无声的渗透已然完成。
殿内光线昏暗，空气中弥漫着灰尘和陈腐的气息。
数十名沉默如山、甲胄染尘却眼神锐利如刀的战士，静静地伫立在阴影中。
为首一人，身形魁梧，面容冷峻如铁，正是王匡麾下以治军严谨、攻防无双着称的陷阵将军，高顺。
昨夜破开铁栅之后，高顺领千员陷阵士一路急行，趁着城头鏖战，成功进入长安城中。
长安甲十二向高顺行礼，低声汇报：“高将军，各部已按计划潜入，分散于明光宫三处偏殿及后苑废墟中，隐蔽完好，未被守军察觉。朔风卫正全力配合，散播流言，搅乱敌心，目前效果显着，李、郭、樊之间猜忌已深。”
高顺听完汇报，冷硬的脸上没有任何表情，只有眼神深处闪过一丝锐芒。
他走到残破的窗棂边，望向北方李蒙防区所在的方向。
他转过身，声音低沉却蕴含着钢铁般的意志，清晰地传入殿内每一名陷阵士的耳中：
“主公将令已至！今夜子时，城外大军将倾尽全力，猛攻北门！主公亲临阵前督战，誓破此城！此乃决死之战！”
他锐利的目光扫过一张张坚毅的脸庞，“我陷阵营，乃主公手中最锋利的刃！养兵千日，用兵一时！今夜，便是尔等报效主公，扬我陷阵威名之时！待城外攻势最烈、敌军焦头烂额之际，便是我等雷霆出击，大破城门之时！”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛要将殿内冰冷的空气和战士们的杀意一同吸入肺腑，然后猛地吐出四个字，如同重锤砸在每个人的心上：
“陷阵之志！”
殿内所有陷阵士，无论明处暗处，同时挺直了腰背，握紧了手中兵刃，一股压抑到极致、即将喷薄而出的杀气瞬间弥漫开来！
“有死无生！”
浓雾笼罩的长安城，在短暂的死寂之后，暗流汹涌，杀机四伏。
李傕的疯狂、樊稠的决绝、郭汜的焦躁、高顺的潜伏、朔风卫的游走……
各方势力如同绷紧的弓弦，只待那致命的一箭射出。
城外，王匡已经来到张济大营之中。
只等夜幕降临，战鼓响起！