“东宫？”
王玄策一愣，完全没料到会是这个转折。
柳叶没解释太多，只是淡淡道：“我跟他打过招呼了，你去就行，就说是我让你去拿我留在他那儿的一样东西，是……给你去爪哇防身用的小礼物。”
防身用的小礼物？
还放在太子那儿？
王玄策心里的疑惑更大了。
什么礼物这么金贵，需要放在东宫保管？
但看柳叶没有多说的意思，他压下好奇心，应道：“是，东家，我明日就去。”
“不是明日，现在就去。”
柳叶语气不容置疑。
“承乾这会儿应该还在东宫处理公务，早拿到，早安心。”
王玄策只得再次应下，带着满腹疑问退出了书房。
夜风一吹，他打了个激灵，脑子里开始转悠。
东家留的防身礼物，用得着特意放在太子那里？
他摇摇头，加快脚步向东宫方向走去。
...
东宫，太子书房。
烛火通明，却驱不散李承乾眉宇间的阴霾。
他面前摊着几本厚厚的账册，眉头拧成了疙瘩。
贺兰楚石垂手立在一旁空气里弥漫着压抑和烦躁。
“不对，还是不对！”
李承乾猛地合上一本账册，声音带着疲惫和一丝火气。
“父皇让我协理工部，这江南道漕粮转运的损耗账，怎么算都对不上这个大窟窿！前后差了近千石！”
“下面报上来的理由五花八门，什么水耗、鼠耗、霉变……听着就像糊弄鬼！”
“可这账做得四平八稳，一时半会儿竟找不到从哪里撕开这口子！真是见了鬼了！”
他越说越气，抓起手边的茶盏想摔，又硬生生忍住，重重顿在桌案上，茶水溅出几滴。
贺兰楚石的头垂得更低了。
就在这时，门外内侍小心翼翼地通传。
“启禀殿下，竹叶轩辽东掌柜王玄策求见，说是…奉柳驸马之命，来取一样东西。”
“王玄策？”
李承乾先是一怔，随即像是溺水的人抓住了救命稻草，眼睛猛地一亮。
“快！快让他进来！”
他正被这些繁琐恼人的账目搅得头昏脑涨，急需换换脑子，或者……找个能帮他理清头绪的人。
王玄策在竹叶轩的精明强干是出了名的，说不定……
王玄策被引了进来，李承乾已几步绕过书案迎了上来，一把抓住他的胳膊。
“玄策！来得正好！快，快帮我看看这些账！”
不由分说就把他拉到书案前，指着那堆账册。
“我快被它们愁死了！”
王玄策被这阵仗弄得有点懵。
不是来拿东西的吗？
怎么抓了壮丁查账？
他瞥了一眼那厚厚的账册，江南道漕粮转运，心里飞快盘算着。
“我只能尽力看看，不敢保证……”
“无妨无妨！你只管看！”
李承乾仿佛卸下了千斤重担，长长舒了口气，一屁股坐回椅子上，揉着太阳穴。
“我信得过你的本事！”
王玄策无奈，只得坐下，拿起最上面一本账册翻看起来。
他看得很快，手指在密密麻麻的数字间划过，时而凝神，时而快速翻页。
李承乾紧张地盯着他，贺兰楚石也忍不住偷偷抬眼瞄。
约莫过了两炷香的时间，王玄策翻账本的速度慢了下来，手指停在某一页的几行数字上，反复比对着。
他拿起旁边的算筹，飞快地摆弄了几下，眉头也微微皱起。
又翻回去几页，再翻回来，如此反复几次。
王玄策终于抬起头，指着账册上的一处。
“问题可能出在润州仓的入库记录，和扬州仓的转运记录衔接上。”
“看这里，润州仓报称三月初八，入库新粮一万石，但同批粮在扬州仓的接收记录却是三月初十，中间隔了两日。”
“按常理，润州到扬州水路顺风一日可达。”
“这多出来的一日，损耗却只报了寻常水耗，未提及任何耽搁理由。”
“再看这批粮转运时的损耗记录，比其他批次明显高出一截，理由含糊其辞，只写途中损耗！”
他又翻到另一处。
“还有这里，五月份的转运，连续三批粮，在江宁仓临时存储时，都报了比往常高出三成的仓耗，理由是梅雨霉变。”
“可那几日江宁的天气记录我恰好看过，并无连绵大雨，且江宁仓是去岁新修的砖石仓，防潮极好，往年同期霉变损耗从未超过半成。”
“这高出的损耗，去向值得深究！”
王玄策条理清晰，一针见血地点出几处关键疑点，正是李承乾之前隐约觉得不对劲却又抓不住具体线头的地方。
李承乾听得连连点头，精神大振。
“对！对！就是这些地方！我也觉得蹊跷！玄策，你真是帮了我大忙！”
他立刻吩咐贺兰楚石。
“记下来！立刻派人去暗查这几处仓库的管事、库吏，还有那几天的当值记录、天气实情！”
“再查查润州到扬州那两日有无船只异常滞留的记录！”
贺兰楚石领命而去。
李承乾心情大好，这才想起王玄策的来意，笑道：“瞧我这记性，光顾着账目了。”
“玄策，你是来取柳大哥留在我这儿的东西吧？”
王玄策赶紧道：“东家说是给我防身的一点小礼物。”
李承乾脸上的笑容却变得有些古怪起来，他上下打量了一下王玄策，带着点不确定地问道：“柳大哥真说让你带着防身？你……你真打算带那东西走？”
王玄策被他看得心里发毛，更加疑惑了。
“东家是这么说的，不知……到底是何物？”
他心里犯嘀咕，难道是什么见不得光的东西？
李承乾摸了摸下巴，眼神里带着点复杂，又有点……兴奋？
“走，带你去瞧瞧，这里不是地方。”
他起身，示意王玄策跟上。
两人一前一后走出书房，穿过几重宫苑，来到东宫深处一处偏僻的校场。
这里远离主要宫殿，地面夯得结实，周围立着些箭靶。
夜色已浓，四周点起了火把，火光跳跃，映照着校场一角一个单独的小石屋，门口有侍卫把守。
李承乾挥退左右侍卫，亲自从腰间取出一把黄铜钥匙，打开了石屋那沉重的铁锁。
王玄策一愣，完全没料到会是这个转折。
柳叶没解释太多，只是淡淡道：“我跟他打过招呼了，你去就行，就说是我让你去拿我留在他那儿的一样东西，是……给你去爪哇防身用的小礼物。”
防身用的小礼物？
还放在太子那儿？
王玄策心里的疑惑更大了。
什么礼物这么金贵，需要放在东宫保管？
但看柳叶没有多说的意思，他压下好奇心，应道：“是，东家，我明日就去。”
“不是明日，现在就去。”
柳叶语气不容置疑。
“承乾这会儿应该还在东宫处理公务，早拿到，早安心。”
王玄策只得再次应下，带着满腹疑问退出了书房。
夜风一吹，他打了个激灵，脑子里开始转悠。
东家留的防身礼物，用得着特意放在太子那里？
他摇摇头，加快脚步向东宫方向走去。
...
东宫，太子书房。
烛火通明，却驱不散李承乾眉宇间的阴霾。
他面前摊着几本厚厚的账册，眉头拧成了疙瘩。
贺兰楚石垂手立在一旁空气里弥漫着压抑和烦躁。
“不对，还是不对！”
李承乾猛地合上一本账册，声音带着疲惫和一丝火气。
“父皇让我协理工部，这江南道漕粮转运的损耗账，怎么算都对不上这个大窟窿！前后差了近千石！”
“下面报上来的理由五花八门，什么水耗、鼠耗、霉变……听着就像糊弄鬼！”
“可这账做得四平八稳，一时半会儿竟找不到从哪里撕开这口子！真是见了鬼了！”
他越说越气，抓起手边的茶盏想摔，又硬生生忍住，重重顿在桌案上，茶水溅出几滴。
贺兰楚石的头垂得更低了。
就在这时，门外内侍小心翼翼地通传。
“启禀殿下，竹叶轩辽东掌柜王玄策求见，说是…奉柳驸马之命，来取一样东西。”
“王玄策？”
李承乾先是一怔，随即像是溺水的人抓住了救命稻草，眼睛猛地一亮。
“快！快让他进来！”
他正被这些繁琐恼人的账目搅得头昏脑涨，急需换换脑子，或者……找个能帮他理清头绪的人。
王玄策在竹叶轩的精明强干是出了名的，说不定……
王玄策被引了进来，李承乾已几步绕过书案迎了上来，一把抓住他的胳膊。
“玄策！来得正好！快，快帮我看看这些账！”
不由分说就把他拉到书案前，指着那堆账册。
“我快被它们愁死了！”
王玄策被这阵仗弄得有点懵。
不是来拿东西的吗？
怎么抓了壮丁查账？
他瞥了一眼那厚厚的账册，江南道漕粮转运，心里飞快盘算着。
“我只能尽力看看，不敢保证……”
“无妨无妨！你只管看！”
李承乾仿佛卸下了千斤重担，长长舒了口气，一屁股坐回椅子上，揉着太阳穴。
“我信得过你的本事！”
王玄策无奈，只得坐下，拿起最上面一本账册翻看起来。
他看得很快，手指在密密麻麻的数字间划过，时而凝神，时而快速翻页。
李承乾紧张地盯着他，贺兰楚石也忍不住偷偷抬眼瞄。
约莫过了两炷香的时间，王玄策翻账本的速度慢了下来，手指停在某一页的几行数字上，反复比对着。
他拿起旁边的算筹，飞快地摆弄了几下，眉头也微微皱起。
又翻回去几页，再翻回来，如此反复几次。
王玄策终于抬起头，指着账册上的一处。
“问题可能出在润州仓的入库记录，和扬州仓的转运记录衔接上。”
“看这里，润州仓报称三月初八，入库新粮一万石，但同批粮在扬州仓的接收记录却是三月初十，中间隔了两日。”
“按常理，润州到扬州水路顺风一日可达。”
“这多出来的一日，损耗却只报了寻常水耗，未提及任何耽搁理由。”
“再看这批粮转运时的损耗记录，比其他批次明显高出一截，理由含糊其辞，只写途中损耗！”
他又翻到另一处。
“还有这里，五月份的转运，连续三批粮，在江宁仓临时存储时，都报了比往常高出三成的仓耗，理由是梅雨霉变。”
“可那几日江宁的天气记录我恰好看过，并无连绵大雨，且江宁仓是去岁新修的砖石仓，防潮极好，往年同期霉变损耗从未超过半成。”
“这高出的损耗，去向值得深究！”
王玄策条理清晰，一针见血地点出几处关键疑点，正是李承乾之前隐约觉得不对劲却又抓不住具体线头的地方。
李承乾听得连连点头，精神大振。
“对！对！就是这些地方！我也觉得蹊跷！玄策，你真是帮了我大忙！”
他立刻吩咐贺兰楚石。
“记下来！立刻派人去暗查这几处仓库的管事、库吏，还有那几天的当值记录、天气实情！”
“再查查润州到扬州那两日有无船只异常滞留的记录！”
贺兰楚石领命而去。
李承乾心情大好，这才想起王玄策的来意，笑道：“瞧我这记性，光顾着账目了。”
“玄策，你是来取柳大哥留在我这儿的东西吧？”
王玄策赶紧道：“东家说是给我防身的一点小礼物。”
李承乾脸上的笑容却变得有些古怪起来，他上下打量了一下王玄策，带着点不确定地问道：“柳大哥真说让你带着防身？你……你真打算带那东西走？”
王玄策被他看得心里发毛，更加疑惑了。
“东家是这么说的，不知……到底是何物？”
他心里犯嘀咕，难道是什么见不得光的东西？
李承乾摸了摸下巴，眼神里带着点复杂，又有点……兴奋？
“走，带你去瞧瞧，这里不是地方。”
他起身，示意王玄策跟上。
两人一前一后走出书房，穿过几重宫苑，来到东宫深处一处偏僻的校场。
这里远离主要宫殿，地面夯得结实，周围立着些箭靶。
夜色已浓，四周点起了火把，火光跳跃，映照着校场一角一个单独的小石屋，门口有侍卫把守。
李承乾挥退左右侍卫，亲自从腰间取出一把黄铜钥匙，打开了石屋那沉重的铁锁。