太多人死在这片土地上了,他们的不甘与愤怒正在侵蚀着地脉。
但现在不是感慨的时候。
易年收敛心神,朝记忆中的方位走去。
当初南行一拼死击杀鬼鸟的地方,应该就在太华山南麓的断崖。
那场大战他虽未亲见,但听南北北描述过,鬼鸟的尸骸如山岳般倒下,压垮了半边山崖。
断崖比想象中更难找。
大火改变了地形,加上积雪覆盖,易年兜兜转转了半天才确定方位。
当他终于站在崖顶时,眼前的景象却让他眉头紧锁。
地面上,赫然是一道巨大的凹陷,呈放射状向四周裂开,仿佛曾被某种庞然大物重重砸落。
焦土之中,仍残留着丝丝缕缕的妖气,阴冷而腐朽,正是鬼鸟的气息。
可崖下空空如也,哪有什么鬼鸟尸骨…
"哪去了?"
易年低声自语,指尖轻触地面,神识如潮水般蔓延,试图捕捉更多线索。
然而,除了那早已消散的妖气外,再无其他痕迹。
"尸骨不可能是自己消失的,必然有人取走了它…"
眉头微皱,脑海中迅速闪过几个可能。
姜家,最有可能。
毕竟当初鬼鸟肆虐南昭,背后就是姜家在操控。
他们既然能复活鬼鸟,自然也会觊觎它的尸骨。
若真是他们带走的,事情就麻烦了。
姜家行事诡秘,藏身之处极难寻觅,一旦尸骨落入他们手中,再想夺回,无异于大海捞针。
江南诸国联军也有可能。
鬼鸟乃上古大妖,哪怕是一块骨头,都蕴含极强的妖力,无论是炼器还是研究,都是不可多得的宝物。
联军攻入南昭后,若发现这具尸骨,必然不会放过。
"若是联军带走的,反倒好办…"
易年目光微沉。
至少,联军不会像姜家那样将尸骨用于邪术,而且军营就在附近,查探起来也方便。
深吸一口气,决定先往联军驻扎的方向一探究竟。
风雪渐急,易年踏空而行,身影如一道青虹掠过焦土。
太华山南麓的平原上,原本富庶的村庄早已化作废墟,如今只剩下焦黑的断壁残垣,被积雪覆盖,宛如一座座沉默的坟茔。
远处,几点火光在风雪中摇曳,隐约可见营帐的轮廓。
江南诸国联军的军营。
易年并未直接靠近,而是落在一处高坡上,远远观察。
军营规模不小,外围设有木栅栏,哨塔上站着披甲的士兵,手持长矛,警惕地扫视四周。
营内篝火熊熊,人影晃动,隐约能听到嘈杂的交谈声。
防守不算严密,但贸然闯入容易打草惊蛇。
略一思索,决定先混进去查探。
指尖掐诀,青光流转,身形渐渐变得模糊,最终化作一缕清风,无声无息地飘向军营。
军营内部比方才看上去乱些。
士兵们三三两两围坐在火堆旁,有的喝酒,有的擦拭兵器,还有的低声交谈,神色各异。
易年隐匿身形,沿着营帐边缘游走,神识悄然扩散,捕捉着一切可能的线索。
"听说北边的战况不太妙,北疆妖族已经被打回去了…"
"呵,怕什么?咱们联军势大,北祁难道还敢踏足这里…"
"别太乐观,听说西荒那边出了个大人物,手段诡异得很…"
易年听着这些零碎的情报,没什么有用的信息。
继续深入,很快,一座比其他营帐大上数倍的黑色帐篷引起了他的注意。
"军械库?还是…藏了什么?"
帐篷外站着两名守卫,神情肃穆,显然不是普通士兵。
易年目光一凝,悄无声息地靠近,神识穿透帐篷,向内探去。
刹那间,一股阴冷的气息扑面而来!
"这是…妖气?"
没有任何犹豫,撕开一角抬眼望去。
帐篷内,赫然陈列着几块巨大的骸骨,漆黑如墨,表面泛着诡异的暗红色纹路,正是鬼鸟的尸骨!
"果然在这里!"
易年心头一喜。
然而,还未等细看,帐篷内突然传来一声低沉的冷笑。
"既然来了,何必躲躲藏藏?"
易年瞳孔骤缩!
被发现了?
但没动,因为那个声音的主人估计是在耍诈。
这是对自己实力的自信,有青光在身,加上真武境界的修为,不可能被发现。
果然,那人出声之后没有任何动作,不多时又一次开口,还是之前的话。
易年轻轻摇了摇头,果然如此。
朔风卷着雪粒拍打在军帐上,发出细碎的沙沙声。
易年的身形完全融入了阴影之中,连呼出的白气都被青光悄然化去。
七块鬼鸟骸骨呈北斗状排列,每块骨头上都刻着暗红色的符文。
最引人注目的是中央那块翼骨,足有丈余长,表面布满蜂窝状的孔洞,此刻正缓缓渗出黑雾。
"只有十分之一,剩下的呢?"
易年暗自盘算。
想着的时候,注意到四名黑衣人分别守在帐内四角。
其中三人呼吸绵长,唯有东南角那人气息紊乱。
方才出声的应该就是他。
一阵寒风掀开帐帘的瞬间,易年指尖轻弹,一粒冰晶精准地落在东南角黑衣人的后颈。
那人猛地转头,却只看见飘动的帐帘。
"见鬼的天气…"
嘟囔着揉了揉脖子。
"子时…"
"剩下的在老地方…"
"长老要的祭品备齐了?"
对话断断续续,像是刻意避开关键信息。
易年听着,正欲进一步探查,远处突然传来整齐的脚步声。
一队黑袍人踏雪而来,他们走路的姿势怪异,每一步都像是丈量过般精确。
新来的黑袍人胸口绣着血鸦纹样,与帐内守卫的暗纹略有不同。
为首者抬手做了个复杂的手势,帐内立即有人回应:
"月落乌啼…"
"霜满天…"
来人沉声应答。
暗号对上的瞬间,易年敏锐地察觉到空气中的元力波动。
不动声色地在脚下布下一道青光,将自己完全隔绝开来。
"这是最后一批了…"
新来的黑袍人掀开斗篷,露出布满刺青的下巴。
"明天之前必须全部送到断龙涯…"
帐内走出一名佝偻老者,枯瘦的手指摩挲着翼骨上的孔洞:
"祭坛准备好了?"
"万事俱备,只差…"
刺青男突然噤声,警惕地环顾四周。
易年立刻收敛神识,连心跳都放缓到极致。
老者浑浊的眼珠转了转,突然从袖中掏出一把骨粉洒向空中。
粉末在风雪中形成诡异的图案,隐约指向易年藏身之处。
"有老鼠…"
老者阴森一笑。
易年暗道不好,正要暴退,却见老者突然转向相反方向:
"在那边!"
四名黑衣人立即扑向军营西侧的粮草垛。
易年听着,那边真的有人,就是不知道是谁。
不过管他呢,自己只是来寻骸骨的。
"快点装车!"
刺青男低声催促,"天亮前必须过鹰愁涧…"
易年注意到他们搬运时格外小心,生怕磕碰到骸骨。
当最后一块骨头被装上马车时,骨缝中渗出的黑雾突然剧烈翻涌,在雪地上勾勒出一幅模糊的地图。
风雪愈急,易年的睫毛上结满冰晶。
耐心等待着,直到三辆马车依次驶出军营。
可能是为了迷惑旁人,每辆马车离开时都选择了不同方向。
其中两辆明显是诱饵。
易年锁定中间那辆,保持着安全距离尾随。
马车行至一处冰河时突然转向,径直驶向河面。
就在车轮接触冰面的刹那,整辆马车竟如同幻影般穿透冰层,消失得无影无踪。
"幻阵?"
易年眯起眼睛。
蹲下身,指尖轻触冰面,感受到细微的元力残留,是空间传送的波动。
风雪呼啸,夜色沉沉。
易年正准备跟随那辆消失的马车深入调查,忽然察觉到身后传来一阵极其细微的动静。
那是靴底碾过积雪的沙沙声,轻得几乎不可闻,却逃不过真武境界的感知和过人的耳力。
身形一闪,隐入一块突出的山岩后,目光如电,扫向声源处。
只见约莫三十道身影正借着夜色的掩护,悄然靠近冰河。
他们身着粗布棉衣,外披灰白色斗篷,几乎与雪地融为一体。
但易年一眼就认出了他们的身份,军人。
而且,不是普通的军人。
步伐整齐而轻盈,每一步都像是计算好的,没有多余的声响。
腰间佩刀,背上负弓,虽无铠甲,但那股肃杀之气却掩盖不住。
更关键的是,易年能清晰地感知到他们身上流转的元力,这些人,全是修行之人。
虽然境界不高,大多只在凝神、四象之境,但三十名修行者组成的军队,绝非寻常势力能拿得出来的。
所以这些人的来路只有一个。
"凤羽营…"
易年眸光微动。
南昭最强的骑兵,也是南昭最后的精锐。
凤羽营的将士,皆是修行之人,骑术、箭术、刀法无一不精,更擅长合击之术,曾创下过三百骑破万军的辉煌战绩。
而统领这支军队的,正是南昭公主,南北北。
易年心中微动,目光扫过这些人的脸,却发现没有一张是熟悉的。
"都不认识…"
而这,只有一个原因。
凤羽营虽强,但终究是血肉之躯。
这些年南昭战事不断,凤羽营作为尖刀部队,永远冲在最危险的地方。
自己认识的那批将士,或许早已在一次次的厮杀中凋零殆尽。
如今的凤羽营,是新组建的。
铁打的营盘,流水的兵。
……
喜欢归处有青山
但现在不是感慨的时候。
易年收敛心神,朝记忆中的方位走去。
当初南行一拼死击杀鬼鸟的地方,应该就在太华山南麓的断崖。
那场大战他虽未亲见,但听南北北描述过,鬼鸟的尸骸如山岳般倒下,压垮了半边山崖。
断崖比想象中更难找。
大火改变了地形,加上积雪覆盖,易年兜兜转转了半天才确定方位。
当他终于站在崖顶时,眼前的景象却让他眉头紧锁。
地面上,赫然是一道巨大的凹陷,呈放射状向四周裂开,仿佛曾被某种庞然大物重重砸落。
焦土之中,仍残留着丝丝缕缕的妖气,阴冷而腐朽,正是鬼鸟的气息。
可崖下空空如也,哪有什么鬼鸟尸骨…
"哪去了?"
易年低声自语,指尖轻触地面,神识如潮水般蔓延,试图捕捉更多线索。
然而,除了那早已消散的妖气外,再无其他痕迹。
"尸骨不可能是自己消失的,必然有人取走了它…"
眉头微皱,脑海中迅速闪过几个可能。
姜家,最有可能。
毕竟当初鬼鸟肆虐南昭,背后就是姜家在操控。
他们既然能复活鬼鸟,自然也会觊觎它的尸骨。
若真是他们带走的,事情就麻烦了。
姜家行事诡秘,藏身之处极难寻觅,一旦尸骨落入他们手中,再想夺回,无异于大海捞针。
江南诸国联军也有可能。
鬼鸟乃上古大妖,哪怕是一块骨头,都蕴含极强的妖力,无论是炼器还是研究,都是不可多得的宝物。
联军攻入南昭后,若发现这具尸骨,必然不会放过。
"若是联军带走的,反倒好办…"
易年目光微沉。
至少,联军不会像姜家那样将尸骨用于邪术,而且军营就在附近,查探起来也方便。
深吸一口气,决定先往联军驻扎的方向一探究竟。
风雪渐急,易年踏空而行,身影如一道青虹掠过焦土。
太华山南麓的平原上,原本富庶的村庄早已化作废墟,如今只剩下焦黑的断壁残垣,被积雪覆盖,宛如一座座沉默的坟茔。
远处,几点火光在风雪中摇曳,隐约可见营帐的轮廓。
江南诸国联军的军营。
易年并未直接靠近,而是落在一处高坡上,远远观察。
军营规模不小,外围设有木栅栏,哨塔上站着披甲的士兵,手持长矛,警惕地扫视四周。
营内篝火熊熊,人影晃动,隐约能听到嘈杂的交谈声。
防守不算严密,但贸然闯入容易打草惊蛇。
略一思索,决定先混进去查探。
指尖掐诀,青光流转,身形渐渐变得模糊,最终化作一缕清风,无声无息地飘向军营。
军营内部比方才看上去乱些。
士兵们三三两两围坐在火堆旁,有的喝酒,有的擦拭兵器,还有的低声交谈,神色各异。
易年隐匿身形,沿着营帐边缘游走,神识悄然扩散,捕捉着一切可能的线索。
"听说北边的战况不太妙,北疆妖族已经被打回去了…"
"呵,怕什么?咱们联军势大,北祁难道还敢踏足这里…"
"别太乐观,听说西荒那边出了个大人物,手段诡异得很…"
易年听着这些零碎的情报,没什么有用的信息。
继续深入,很快,一座比其他营帐大上数倍的黑色帐篷引起了他的注意。
"军械库?还是…藏了什么?"
帐篷外站着两名守卫,神情肃穆,显然不是普通士兵。
易年目光一凝,悄无声息地靠近,神识穿透帐篷,向内探去。
刹那间,一股阴冷的气息扑面而来!
"这是…妖气?"
没有任何犹豫,撕开一角抬眼望去。
帐篷内,赫然陈列着几块巨大的骸骨,漆黑如墨,表面泛着诡异的暗红色纹路,正是鬼鸟的尸骨!
"果然在这里!"
易年心头一喜。
然而,还未等细看,帐篷内突然传来一声低沉的冷笑。
"既然来了,何必躲躲藏藏?"
易年瞳孔骤缩!
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但没动,因为那个声音的主人估计是在耍诈。
这是对自己实力的自信,有青光在身,加上真武境界的修为,不可能被发现。
果然,那人出声之后没有任何动作,不多时又一次开口,还是之前的话。
易年轻轻摇了摇头,果然如此。
朔风卷着雪粒拍打在军帐上,发出细碎的沙沙声。
易年的身形完全融入了阴影之中,连呼出的白气都被青光悄然化去。
七块鬼鸟骸骨呈北斗状排列,每块骨头上都刻着暗红色的符文。
最引人注目的是中央那块翼骨,足有丈余长,表面布满蜂窝状的孔洞,此刻正缓缓渗出黑雾。
"只有十分之一,剩下的呢?"
易年暗自盘算。
想着的时候,注意到四名黑衣人分别守在帐内四角。
其中三人呼吸绵长,唯有东南角那人气息紊乱。
方才出声的应该就是他。
一阵寒风掀开帐帘的瞬间,易年指尖轻弹,一粒冰晶精准地落在东南角黑衣人的后颈。
那人猛地转头,却只看见飘动的帐帘。
"见鬼的天气…"
嘟囔着揉了揉脖子。
"子时…"
"剩下的在老地方…"
"长老要的祭品备齐了?"
对话断断续续,像是刻意避开关键信息。
易年听着,正欲进一步探查,远处突然传来整齐的脚步声。
一队黑袍人踏雪而来,他们走路的姿势怪异,每一步都像是丈量过般精确。
新来的黑袍人胸口绣着血鸦纹样,与帐内守卫的暗纹略有不同。
为首者抬手做了个复杂的手势,帐内立即有人回应:
"月落乌啼…"
"霜满天…"
来人沉声应答。
暗号对上的瞬间,易年敏锐地察觉到空气中的元力波动。
不动声色地在脚下布下一道青光,将自己完全隔绝开来。
"这是最后一批了…"
新来的黑袍人掀开斗篷,露出布满刺青的下巴。
"明天之前必须全部送到断龙涯…"
帐内走出一名佝偻老者,枯瘦的手指摩挲着翼骨上的孔洞:
"祭坛准备好了?"
"万事俱备,只差…"
刺青男突然噤声,警惕地环顾四周。
易年立刻收敛神识,连心跳都放缓到极致。
老者浑浊的眼珠转了转,突然从袖中掏出一把骨粉洒向空中。
粉末在风雪中形成诡异的图案,隐约指向易年藏身之处。
"有老鼠…"
老者阴森一笑。
易年暗道不好,正要暴退,却见老者突然转向相反方向:
"在那边!"
四名黑衣人立即扑向军营西侧的粮草垛。
易年听着,那边真的有人,就是不知道是谁。
不过管他呢,自己只是来寻骸骨的。
"快点装车!"
刺青男低声催促,"天亮前必须过鹰愁涧…"
易年注意到他们搬运时格外小心,生怕磕碰到骸骨。
当最后一块骨头被装上马车时,骨缝中渗出的黑雾突然剧烈翻涌,在雪地上勾勒出一幅模糊的地图。
风雪愈急,易年的睫毛上结满冰晶。
耐心等待着,直到三辆马车依次驶出军营。
可能是为了迷惑旁人,每辆马车离开时都选择了不同方向。
其中两辆明显是诱饵。
易年锁定中间那辆,保持着安全距离尾随。
马车行至一处冰河时突然转向,径直驶向河面。
就在车轮接触冰面的刹那,整辆马车竟如同幻影般穿透冰层,消失得无影无踪。
"幻阵?"
易年眯起眼睛。
蹲下身,指尖轻触冰面,感受到细微的元力残留,是空间传送的波动。
风雪呼啸,夜色沉沉。
易年正准备跟随那辆消失的马车深入调查,忽然察觉到身后传来一阵极其细微的动静。
那是靴底碾过积雪的沙沙声,轻得几乎不可闻,却逃不过真武境界的感知和过人的耳力。
身形一闪,隐入一块突出的山岩后,目光如电,扫向声源处。
只见约莫三十道身影正借着夜色的掩护,悄然靠近冰河。
他们身着粗布棉衣,外披灰白色斗篷,几乎与雪地融为一体。
但易年一眼就认出了他们的身份,军人。
而且,不是普通的军人。
步伐整齐而轻盈,每一步都像是计算好的,没有多余的声响。
腰间佩刀,背上负弓,虽无铠甲,但那股肃杀之气却掩盖不住。
更关键的是,易年能清晰地感知到他们身上流转的元力,这些人,全是修行之人。
虽然境界不高,大多只在凝神、四象之境,但三十名修行者组成的军队,绝非寻常势力能拿得出来的。
所以这些人的来路只有一个。
"凤羽营…"
易年眸光微动。
南昭最强的骑兵,也是南昭最后的精锐。
凤羽营的将士,皆是修行之人,骑术、箭术、刀法无一不精,更擅长合击之术,曾创下过三百骑破万军的辉煌战绩。
而统领这支军队的,正是南昭公主,南北北。
易年心中微动,目光扫过这些人的脸,却发现没有一张是熟悉的。
"都不认识…"
而这,只有一个原因。
凤羽营虽强,但终究是血肉之躯。
这些年南昭战事不断,凤羽营作为尖刀部队,永远冲在最危险的地方。
自己认识的那批将士,或许早已在一次次的厮杀中凋零殆尽。
如今的凤羽营,是新组建的。
铁打的营盘,流水的兵。
……
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