队伍末尾的老妇人突然跌倒，竹筐里的冻蘑菇撒了一地。
她想爬起来，却发现自己的腿不听使唤了。
"你们走......"
老妇人喘着粗气，朝前方挥手。
"我......歇会儿......"
没有人回头。
不是冷漠，而是每个人都清楚，停下就是死。
老妇人望着远去的背影，颤抖着从怀里摸出个布包。
里面包着半块硬如石头的馍，是她留给孙子的口粮。
"吃吧......"
她对着空气喃喃，仿佛孙子还在身边。
"吃饱了......才有力气走到龙尾关......"
黑雾漫过她的脚踝，老妇人却露出了释然的笑容。
她最后看了一眼南方，那里有她血脉延续的希望，然后闭上了眼睛。
布包里的馍化作了黑灰，被风吹散。
幽泉继续推进。
吞没了边境的烽燧，石砌的墩台像糖块般融化。
淹没了废弃的铁矿，井架扭曲倒塌，矿洞中传出空洞的回响，像是大地在呻吟。
东远州的河流开始变黑，鱼群翻着肚皮浮上水面。
鳞片迅速脱落，血肉消融，最后连骨头都不剩。
一只站在冰面上的雪狐，还没来得及逃跑，就凝固成了黑色的雕像，随后碎成一地渣滓。
没有任何东西能阻挡幽泉。
不像洪水那样咆哮，不像烈火那样肆虐，只是沉默地、不可逆转地吞噬一切。
所过之处，连风都静止了，仿佛连空气都被吃掉。
荒原深处，有个小小的身影在奔跑。
那是个小沙弥，不过十二三岁年纪，灰色的僧袍被荆棘刮得破烂。
怀里紧紧抱着个包袱，里面是一尊木雕的小佛像，这是他从已经湮灭的寒山寺里抢出的唯一物件。
"佛祖保佑......佛祖保佑......"
他不断重复着，赤脚在雪地上留下一串带血的脚印。
身后的黑雾越来越近，小沙弥突然被树根绊倒，包袱摔出老远，木佛滚落在雪地里。
挣扎着爬过去，将佛像搂在胸前。
黑雾已经触及他的脚掌，剧烈的疼痛让他惨叫出声。
"我不怕......"
小沙弥突然咬牙，用尽最后力气将木佛高高举起。
"众生度尽......方证菩提......"
这是他听师父念过的经文，虽然不懂什么意思，但总觉得是极庄严的话。
黑雾吞没他的瞬间，那尊木佛突然绽放出一点金光，虽然微弱如萤火，却真实存在了一刹那。
下一刻，荒原重归黑暗。
幽泉继续向南，朝着东远州腹地进发，那里有更多尚未撤离的村庄，有龙尾关外拥挤的难民。
有......
它不在乎吞噬什么，只是贪婪地前进着，仿佛要将整个世界都拖入永恒的虚无。
龙尾关的城墙上，卫杰扶着垛口，指节因用力而发白。
连日的操劳让这位边关总兵的眼窝深陷，颧骨凸出，原本刚毅的面容此刻像是被刀削过一般，棱角愈发锋利。
身上的铁甲已经三天没卸，肩甲边缘磨破了里衣，在皮肉上留下一道血痕，但他浑然不觉。
关城下，密密麻麻的难民如同迁徙的蚁群，在雪地上踩出纵横交错的泥泞小路。
临时搭建的草棚从城墙根一直延伸到远处的松林，炊烟在暮色中扭曲升腾。
混着哭喊声、咳嗽声、婴儿的啼哭声，将整个龙尾关裹成一口沸腾的大锅。
"大人，南门粮车又被人围了！"
一个满脸烟灰的小校踉跄着冲上城楼，冻裂的嘴唇渗着血丝。
卫杰头也不回地摆手："让三营的人去维持秩序，按户牌发粮，敢抢的直接捆了丢雪地里醒醒脑子…"
小校刚要应声，关城内突然传来一阵骚动。
几个半大孩子从人群中钻出，疯跑着大喊：
"黑雾来了！天边有黑雾！"
卫杰的瞳孔骤然收缩。
"总兵大人——！"
凄厉的喊声从马道传来。
一个浑身是血的斥候几乎是滚上城楼，铁甲上结着冰碴，右臂不自然地扭曲着，显然是从狂奔的马上摔下来的。
"晋阳......晋阳没了！"
斥候跪在地上，喉咙里泛着血腥气。
"幽泉破了城，晋阳沦陷了！东远州......东远州完了！"
卫杰的拳头狠狠砸在墙砖上，指关节顿时皮开肉绽。
但他感觉不到疼，耳边嗡嗡作响，只有斥候那句"东远州完了"在不断回荡。
"什么时候的事？"
一个沙哑的声音从身后传来。
通江县丞刘品之不知何时已站在台阶上。
这个平日里总是一丝不苟的文官，此刻官袍下摆沾满泥浆。
发髻散了一半，手里还攥着本翻烂的户册。
双眼中布满血丝，像是两盏即将熬干的油灯。
斥候艰难地咽了口唾沫：
"昨、昨天夜里......幽泉突然暴涨，元氏一族的封印根本挡不住......"
突然剧烈咳嗽起来，吐出一口带着冰碴的血沫。
"我们小队十二个人......就我......"
刘品之快步上前，一把按住斥候的肩膀：
"幽泉到哪了？距离龙尾关还有多远？"
"不、不知道......"
斥候的牙齿咯咯打颤，"我们逃的时候，黑雾已经吞了枯骨岭......"
卫杰和刘品之对视一眼，同时看到对方眼中的骇然。
枯骨岭距离龙尾关不过七十里，若是幽泉继续推进......
"击鼓！"
卫杰突然暴喝，"传令各营，半个时辰内拆除所有临时营帐，打开道路，妇孺老弱优先撤往内地！"
号角声撕裂了黄昏的寂静。
关城内顿时炸开了锅，有人哭喊着收拾破烂家当，有人呆立原地不知所措。
可更多人像无头苍蝇般涌向城门，将本就混乱的街道堵得水泄不通。
刘品之抓着户册的手指节发白，颤抖道：
"还有三千多人没登记造册，现在强撤会出乱子！"
"顾不上了！"
卫杰一把扯下满是血污的披风，"你带衙役维持秩序，我率骑兵断后！"
正说着，城墙上的哨塔突然响起急促的梆子声。
卫杰猛地转头，只见东北方的天际线上，一缕诡异的黑雾正缓缓升起。
像滴入清水的墨汁，在苍白的天空中格外刺目。
刘品之的嘴唇颤抖起来，开口道：
"来、来得这么快......"
"不对......"
卫杰眯起眼睛，突然倒吸一口冷气，"那不是幽泉本体！是逃难的人潮！"
果然，随着黑雾越来越近，隐约可见雾中涌动的人头。
那可能是最后一批从东远州逃出来的百姓，他们身后，或许就是再也不受控制的幽泉。
"开闸门！"
卫杰声嘶力竭地吼道，"弓弩手上城墙戒备，但凡有行尸混在人群里，直接射杀！"
下属突然抓住他的手腕：
"不能开！万一幽泉趁机......"
"那你就眼睁睁看着这几千人死在关外？！"
卫杰猛地甩开他，甲胄铿锵作响，"老子的刀还没锈到要拿百姓垫脚的地步！"
刘品之叫退组织的下属，说着赶紧去忙。
来到卫杰身边，两人视着，刘品之突然苦笑一声，从袖中掏出县丞印信塞给卫杰：
"既如此，下官去接应难民，大人坐镇中军，龙尾关......不能同时没了文武主官…"
卫杰还没反应过来，刘品之已经转身冲下城楼，瘦削的身影很快消失在混乱的人潮中。
暮色愈深，那缕象征难民的黑烟越来越近。
卫杰望着关城内拥挤的人群，望着远处逐渐清晰的黑雾轮廓，突然觉得胸口堵得慌。
解下腰间酒囊猛灌一口，劣质的烧刀子像刀片般刮过喉咙。
"总兵！南门......南门有人抢马！"
亲兵慌张来报。
卫杰抹了把嘴，将酒囊狠狠砸在城砖上：
"告诉那群杂碎，要么乖乖排队等着，老子留他们一条命；要是再闹——"
说着，"锵"地拔出佩刀，"老子亲自送他们去喂幽泉！"
刀光映着夕阳，在城墙拖出一道血色的影子。
远处，第一波难民已经能看到面容了。
他们跌跌撞撞地奔跑着，不时有人倒下，再也没能爬起来。
更远处，天地交界处隐约泛起不祥的暗色，像一道缓缓合拢的帷幕。
卫杰深吸一口气，将县丞印信揣进怀里。
今夜过后，龙尾关或许会成为历史，但在此之前，他得让更多人活着看到明天的太阳。
夜，死寂得可怕。
龙尾关的城头上，守城的士兵搓着手，呵出的白气在须臾间凝结成冰晶，簌簌落下。
今年的冬天本就冷得不寻常，可今夜的温度却比以往更加刺骨。
那不是寻常的寒冷，而是一种渗入骨髓的阴冷，仿佛连血液都要被冻住。
"这鬼天气......"
一个老兵低声咒骂着，跺了跺脚，试图驱散脚底的寒意。
就在这时，忽然发现东方的天空有些不对劲。
那是一种纯粹的黑，比夜色更深，比墨汁更浓，像是一块巨大的黑布，正缓缓朝着龙尾关的方向覆盖而来。
更可怕的是，那抹黑并非静止，而是如同活物一般蠕动、翻涌。
偶尔裂开一道缝隙，露出底下猩红如血的暗流…
……
喜欢归处有青山
她想爬起来，却发现自己的腿不听使唤了。
"你们走......"
老妇人喘着粗气，朝前方挥手。
"我......歇会儿......"
没有人回头。
不是冷漠，而是每个人都清楚，停下就是死。
老妇人望着远去的背影，颤抖着从怀里摸出个布包。
里面包着半块硬如石头的馍，是她留给孙子的口粮。
"吃吧......"
她对着空气喃喃，仿佛孙子还在身边。
"吃饱了......才有力气走到龙尾关......"
黑雾漫过她的脚踝，老妇人却露出了释然的笑容。
她最后看了一眼南方，那里有她血脉延续的希望，然后闭上了眼睛。
布包里的馍化作了黑灰，被风吹散。
幽泉继续推进。
吞没了边境的烽燧，石砌的墩台像糖块般融化。
淹没了废弃的铁矿，井架扭曲倒塌，矿洞中传出空洞的回响，像是大地在呻吟。
东远州的河流开始变黑，鱼群翻着肚皮浮上水面。
鳞片迅速脱落，血肉消融，最后连骨头都不剩。
一只站在冰面上的雪狐，还没来得及逃跑，就凝固成了黑色的雕像，随后碎成一地渣滓。
没有任何东西能阻挡幽泉。
不像洪水那样咆哮，不像烈火那样肆虐，只是沉默地、不可逆转地吞噬一切。
所过之处，连风都静止了，仿佛连空气都被吃掉。
荒原深处，有个小小的身影在奔跑。
那是个小沙弥，不过十二三岁年纪，灰色的僧袍被荆棘刮得破烂。
怀里紧紧抱着个包袱，里面是一尊木雕的小佛像，这是他从已经湮灭的寒山寺里抢出的唯一物件。
"佛祖保佑......佛祖保佑......"
他不断重复着，赤脚在雪地上留下一串带血的脚印。
身后的黑雾越来越近，小沙弥突然被树根绊倒，包袱摔出老远，木佛滚落在雪地里。
挣扎着爬过去，将佛像搂在胸前。
黑雾已经触及他的脚掌，剧烈的疼痛让他惨叫出声。
"我不怕......"
小沙弥突然咬牙，用尽最后力气将木佛高高举起。
"众生度尽......方证菩提......"
这是他听师父念过的经文，虽然不懂什么意思，但总觉得是极庄严的话。
黑雾吞没他的瞬间，那尊木佛突然绽放出一点金光，虽然微弱如萤火，却真实存在了一刹那。
下一刻，荒原重归黑暗。
幽泉继续向南，朝着东远州腹地进发，那里有更多尚未撤离的村庄，有龙尾关外拥挤的难民。
有......
它不在乎吞噬什么，只是贪婪地前进着，仿佛要将整个世界都拖入永恒的虚无。
龙尾关的城墙上，卫杰扶着垛口，指节因用力而发白。
连日的操劳让这位边关总兵的眼窝深陷，颧骨凸出，原本刚毅的面容此刻像是被刀削过一般，棱角愈发锋利。
身上的铁甲已经三天没卸，肩甲边缘磨破了里衣，在皮肉上留下一道血痕，但他浑然不觉。
关城下，密密麻麻的难民如同迁徙的蚁群，在雪地上踩出纵横交错的泥泞小路。
临时搭建的草棚从城墙根一直延伸到远处的松林，炊烟在暮色中扭曲升腾。
混着哭喊声、咳嗽声、婴儿的啼哭声，将整个龙尾关裹成一口沸腾的大锅。
"大人，南门粮车又被人围了！"
一个满脸烟灰的小校踉跄着冲上城楼，冻裂的嘴唇渗着血丝。
卫杰头也不回地摆手："让三营的人去维持秩序，按户牌发粮，敢抢的直接捆了丢雪地里醒醒脑子…"
小校刚要应声，关城内突然传来一阵骚动。
几个半大孩子从人群中钻出，疯跑着大喊：
"黑雾来了！天边有黑雾！"
卫杰的瞳孔骤然收缩。
"总兵大人——！"
凄厉的喊声从马道传来。
一个浑身是血的斥候几乎是滚上城楼，铁甲上结着冰碴，右臂不自然地扭曲着，显然是从狂奔的马上摔下来的。
"晋阳......晋阳没了！"
斥候跪在地上，喉咙里泛着血腥气。
"幽泉破了城，晋阳沦陷了！东远州......东远州完了！"
卫杰的拳头狠狠砸在墙砖上，指关节顿时皮开肉绽。
但他感觉不到疼，耳边嗡嗡作响，只有斥候那句"东远州完了"在不断回荡。
"什么时候的事？"
一个沙哑的声音从身后传来。
通江县丞刘品之不知何时已站在台阶上。
这个平日里总是一丝不苟的文官，此刻官袍下摆沾满泥浆。
发髻散了一半，手里还攥着本翻烂的户册。
双眼中布满血丝，像是两盏即将熬干的油灯。
斥候艰难地咽了口唾沫：
"昨、昨天夜里......幽泉突然暴涨，元氏一族的封印根本挡不住......"
突然剧烈咳嗽起来，吐出一口带着冰碴的血沫。
"我们小队十二个人......就我......"
刘品之快步上前，一把按住斥候的肩膀：
"幽泉到哪了？距离龙尾关还有多远？"
"不、不知道......"
斥候的牙齿咯咯打颤，"我们逃的时候，黑雾已经吞了枯骨岭......"
卫杰和刘品之对视一眼，同时看到对方眼中的骇然。
枯骨岭距离龙尾关不过七十里，若是幽泉继续推进......
"击鼓！"
卫杰突然暴喝，"传令各营，半个时辰内拆除所有临时营帐，打开道路，妇孺老弱优先撤往内地！"
号角声撕裂了黄昏的寂静。
关城内顿时炸开了锅，有人哭喊着收拾破烂家当，有人呆立原地不知所措。
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刘品之抓着户册的手指节发白，颤抖道：
"还有三千多人没登记造册，现在强撤会出乱子！"
"顾不上了！"
卫杰一把扯下满是血污的披风，"你带衙役维持秩序，我率骑兵断后！"
正说着，城墙上的哨塔突然响起急促的梆子声。
卫杰猛地转头，只见东北方的天际线上，一缕诡异的黑雾正缓缓升起。
像滴入清水的墨汁，在苍白的天空中格外刺目。
刘品之的嘴唇颤抖起来，开口道：
"来、来得这么快......"
"不对......"
卫杰眯起眼睛，突然倒吸一口冷气，"那不是幽泉本体！是逃难的人潮！"
果然，随着黑雾越来越近，隐约可见雾中涌动的人头。
那可能是最后一批从东远州逃出来的百姓，他们身后，或许就是再也不受控制的幽泉。
"开闸门！"
卫杰声嘶力竭地吼道，"弓弩手上城墙戒备，但凡有行尸混在人群里，直接射杀！"
下属突然抓住他的手腕：
"不能开！万一幽泉趁机......"
"那你就眼睁睁看着这几千人死在关外？！"
卫杰猛地甩开他，甲胄铿锵作响，"老子的刀还没锈到要拿百姓垫脚的地步！"
刘品之叫退组织的下属，说着赶紧去忙。
来到卫杰身边，两人视着，刘品之突然苦笑一声，从袖中掏出县丞印信塞给卫杰：
"既如此，下官去接应难民，大人坐镇中军，龙尾关......不能同时没了文武主官…"
卫杰还没反应过来，刘品之已经转身冲下城楼，瘦削的身影很快消失在混乱的人潮中。
暮色愈深，那缕象征难民的黑烟越来越近。
卫杰望着关城内拥挤的人群，望着远处逐渐清晰的黑雾轮廓，突然觉得胸口堵得慌。
解下腰间酒囊猛灌一口，劣质的烧刀子像刀片般刮过喉咙。
"总兵！南门......南门有人抢马！"
亲兵慌张来报。
卫杰抹了把嘴，将酒囊狠狠砸在城砖上：
"告诉那群杂碎，要么乖乖排队等着，老子留他们一条命；要是再闹——"
说着，"锵"地拔出佩刀，"老子亲自送他们去喂幽泉！"
刀光映着夕阳，在城墙拖出一道血色的影子。
远处，第一波难民已经能看到面容了。
他们跌跌撞撞地奔跑着，不时有人倒下，再也没能爬起来。
更远处，天地交界处隐约泛起不祥的暗色，像一道缓缓合拢的帷幕。
卫杰深吸一口气，将县丞印信揣进怀里。
今夜过后，龙尾关或许会成为历史，但在此之前，他得让更多人活着看到明天的太阳。
夜，死寂得可怕。
龙尾关的城头上，守城的士兵搓着手，呵出的白气在须臾间凝结成冰晶，簌簌落下。
今年的冬天本就冷得不寻常，可今夜的温度却比以往更加刺骨。
那不是寻常的寒冷，而是一种渗入骨髓的阴冷，仿佛连血液都要被冻住。
"这鬼天气......"
一个老兵低声咒骂着，跺了跺脚，试图驱散脚底的寒意。
就在这时，忽然发现东方的天空有些不对劲。
那是一种纯粹的黑，比夜色更深，比墨汁更浓，像是一块巨大的黑布，正缓缓朝着龙尾关的方向覆盖而来。
更可怕的是，那抹黑并非静止，而是如同活物一般蠕动、翻涌。
偶尔裂开一道缝隙，露出底下猩红如血的暗流…
……
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