天刚蒙蒙亮，沈墨就钻进了孤儿院那间小小的厨房。
揉面、剁馅、擀皮、上笼……动作行云流水，一看就是老手。
蒸汽氤氲间，诱人的肉包子香气霸道地钻出厨房，弥漫了整个小院。
“唔…好香啊…”被窝里的小豆丁们还没睁眼，小鼻子就开始一耸一耸，口水不自觉地分泌。
“哎呦，小墨你这孩子！”楚奶奶被香味勾醒，循着味儿走进厨房，就看到沈墨正对着灶台忙活，手里还拿着个…
黑色的史莱姆牌擀面拍？
蒂奇正努力把自己摊成薄片，勤勤恳恳地帮忙压面。
“奶，你也醒啦？”沈墨抹了把汗，笑得阳光。
“被你这香包子馋醒的！”楚奶奶看着蒸笼里白白胖胖的包子，又惊又喜，“哪来的？”
“嘿，我自己包的！”沈墨语气带着点小得意。
“你还会这个？”楚奶奶是真惊讶了。
“之前在‘老刘头包子铺’打了三年工，偷师学的。”沈墨一边说，一边利落地揭开一笼，热气裹挟着更浓郁的香气扑面而来。
楚奶奶脸上的笑容顿了顿，心里像被针扎了一下。
她想起来了。
初中开始，官方的补贴就停了。
从那以后，沈墨这倔小子就开始拼命打工——凌晨在包子铺揉面，中午在学校食堂帮忙，晚上还有别的零活……
只要能赚口饭吃，他绝不回院里吃，省下的口粮全留给了更小的弟弟妹妹。
他们拦着，他就偷偷溜出去，固执地不像话。
看着眼前热气腾腾的包子，再看看沈墨那被蒸汽熏红却依旧笑得没心没肺的脸，楚奶奶眼眶一热，满心都是翻江倒海的心疼。
这孩子，到底吃了多少苦……
“哈哈！香飘十里啊！老头子我馋虫都被勾出来了！”王院长爽朗的笑声传来。
身后跟着一串睡眼惺忪、被彻底香醒的小尾巴，“妞妞、乐乐，快闻闻，你们沈墨哥哥弄什么好吃的了？”
“哇！包子！”小豆丁们瞬间清醒。
“刷牙洗脸，再来吃饭。”沈墨的话像是圣旨，一群小家伙欢呼着冲向水龙头洗漱。
很快，一屉屉皮薄馅大、冒着热气的包子被端上院中的石桌。
欢声笑语中，一场“包子歼灭战”打响。
孩子们吃得满嘴流油，小肚子滚圆。
沈墨自己吃着，也没忘了一旁眼巴巴的蒂奇，随手掰了半个包子丢过去。
小家伙“噗叽”一声接住，瞬间包裹、蠕动、吞噬……动作一气呵成，胃口好得惊人。
“啧啧，你这史莱姆，”王院长看得啧啧称奇，嘬了口烟，“跟别的史莱姆不太一样啊，这消化能力…简直像头人形饕餮！”
“就是，”老张头也点头附和，“普通史莱姆吃个果子都费劲，这家伙啃肉包子跟玩儿似的！”
“它啊，就是特别能吃。”沈墨笑着戳了戳蒂奇Q弹的身体。
“哥哥！它好可爱！我能抱抱它吗？”妞妞嘴里塞着包子，含糊不清地请求，大眼睛亮晶晶地盯着蒂奇。
沈墨心念一动，蒂奇立刻会意。
“啵”的一声轻响，一个拳头大小、漆黑Q萌的分身从它身上滚落，在桌面上欢快地弹跳、变形。
一会儿变成小狗，一会儿变成小猫，逗得一群小家伙咯咯直笑，伸手去抓。
温馨的早餐时光在欢声笑语中结束。
沈墨帮着收拾完，安排几个大点的孩子去照顾菜园子释放精力，自己则准备回房间办正事——吸收生命结晶，冲击LV.5！
就在这时，院门外传来轻微的响动。
老张头慢悠悠踱过去开门。
看清门外来人，他明显愣了一下：“怎么是你们？”
“哈哈，张叔早啊！”门外，张显仁和陈涛流堆着无比灿烂的笑容，姿态放得极低。
老张头回头看了眼石桌旁悠然喝茶的王院长和楚副院长，无奈地摇摇头，侧身让两人进来。
“大哥！大姐！早上好！吃过了吗？”陈涛流快步走到石桌旁，脸上笑开了花，努力释放着善意。
然而，这位在御兽协会跺跺脚东江城都要抖三抖的二把手，此刻却遭遇了前所未有的冷遇。
王院长眼皮都没抬，专注地嘬着烟斗。
楚奶奶慢条斯理地吹着茶杯里的浮沫，仿佛眼前是团空气。
最怕空气突然安静，张显仁缩了缩脖子，有点发怵。
这时，楚奶奶却像刚看到他，温和地招呼：“张校啊，站那儿干嘛？来来来，快坐下喝杯茶。”
张显仁如蒙大赦，赶紧挨着石凳边坐下，屁股只敢沾半边。
他瞥了眼旁边僵成雕塑、脸都快笑僵的陈涛流，心里默默点蜡，硬着头皮开口：“大哥，大姐，今天来…主要还是来道歉的…”
“道歉？”二老同时抬眼，带着点疑惑。
“张哥、楚姐，”张显仁语气诚恳，“是我没尽到责任，没照顾好小墨，让他在召唤仪式上…只召唤出了史莱姆…实在是对不住…”
“呵呵，”王院长吐了个烟圈，摆摆手，“这事跟你有什么关系？召唤出什么那是老天爷定的，还能怪到你头上？”
“就是，”楚奶奶也笑了，给张显仁续了杯茶，“你在学校没少关照那皮猴子，我们都记着呢。这事跟你无关。”
“应该的，应该的。”张显仁连忙应道，心里松了口气。
三人说说笑笑，气氛融洽。
而被彻底晾在一边的陈涛流，只觉得脚下快抠出三室一厅了！
他堂堂御兽协会副会长，在东江城也算个人物，什么时候受过这种待遇？
偏偏他还不敢有丝毫怨气，眼前这两位，随便哪一个他都惹不起！
不远处的墙角阴影里，沈墨缩着脑袋，像只偷窥的猫，将这一幕尽收眼底。
头顶的蒂奇，非常应景地把自己扭成了一个巨大的黑色问号。
“噗叽？”（主人，爷爷奶奶好像…超厉害？）
沈墨嘴角抽搐：“废话！藏得真深啊这仨老头老太！”
一个御兽学院校长，一个御兽协会副会长，在这三老面前跟孙子似的，大气不敢出，还得赔笑脸！
这仨身份要不通天，他直播倒立喷泉！
“艹！亏大发了！”
沈墨心里疯狂吐槽，想到这些年自己起早贪黑打工、省吃俭用，生怕这孤儿院哪天撑不下去，就感觉“良心”一阵阵刺痛。
对不起啊，曾经拼命打工的我！早知道抱大腿躺平不香吗？
吐槽归吐槽，一股巨大的安心感却如同暖流，瞬间填满了沈墨的心房。
压在心底多年的巨石，终于彻底卸下。
一直以来他都害怕哪天这个放完没了，老头老太和一帮娃娃没了栖息地，结果纯属杞人忧天！
“也好…”沈墨眼中闪过一丝锐利的光芒，再无后顾之忧。
“这下，老子更能放开手脚，大干一场了！走了，回去升级！”
院中，王院长看似无意地扫了眼沈墨刚才藏身的地方，这才慢悠悠地将目光投向已经快站成“望夫石”的陈涛流。
“行了，杵着当门神呢？坐下，有事说事。”王院长语气平淡，却带着不容置疑。
陈涛流如闻仙音，赶紧挨着石凳另一边坐下，姿态依旧拘谨，将昨天发生的一切细细说了一遍。
随着他的讲述，院中的温度仿佛骤降！
老张头手里的茶杯“咔嚓”一声，碎得满地都是。
他猛地一拍石桌！
“砰！”
一声闷响，那厚实的石桌桌面，竟以他手掌为中心，瞬间崩裂开蛛网般的裂纹！
“混账东西！”老张头须发皆张，眼中怒火熊熊，一股凶悍暴戾的气息不受控制地弥漫开来。
“那些坐办公室的脑子里是被噬魂族吃了脑子吗？别人来杀了我们的娃娃，还要我们忍气吞声当孙子？！”
他霍然起身，杀气腾腾：“老子现在就去九江！我倒要看看是哪个龟孙子敢下这种狗屁命令！老子把他脑子拧下来当夜壶！”
“老张！”楚奶奶清冷的声音响起，看似随意地抬手按在老张头肩上。
“别冲动。”楚奶奶眼神冰寒，声音却异常冷静，“上面那些人虽然官僚，但还不至于蠢到这种地步，明目张胆地压着血仇不让报…这里面，肯定有我们不知道的弯弯绕绕。”
话虽如此，她指节因用力而微微发白，眼中那抹深沉的寒意，让在场的陈涛流和张显仁都感到脊背发凉。
沈墨是她们看着长大的，跟亲孙子没两样！
现在亲孙子差点遇害，上面还要捂盖子？这口气，她咽不下！
“你们先按兵不动。”楚奶奶端起茶杯，指尖在杯壁上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声，带着一种冰冷的节奏感，
“我找人问问，看看这潭浑水底下到底藏着什么王八！”
王院长磕了磕烟斗，火星明灭，语气森然：
“哼，问清楚了最好，要是真有人脑子进水，敢拿我孙子的命去填他们的狗屁大局……”
他浑浊的老眼扫过陈涛流和张显仁，那目光如同实质的刀锋，让两人瞬间头皮发麻！
“那老娘就亲自去一趟，把他们的天灵盖拧下来当烟灰缸！”
揉面、剁馅、擀皮、上笼……动作行云流水，一看就是老手。
蒸汽氤氲间，诱人的肉包子香气霸道地钻出厨房，弥漫了整个小院。
“唔…好香啊…”被窝里的小豆丁们还没睁眼，小鼻子就开始一耸一耸，口水不自觉地分泌。
“哎呦，小墨你这孩子！”楚奶奶被香味勾醒，循着味儿走进厨房，就看到沈墨正对着灶台忙活，手里还拿着个…
黑色的史莱姆牌擀面拍？
蒂奇正努力把自己摊成薄片，勤勤恳恳地帮忙压面。
“奶，你也醒啦？”沈墨抹了把汗，笑得阳光。
“被你这香包子馋醒的！”楚奶奶看着蒸笼里白白胖胖的包子，又惊又喜，“哪来的？”
“嘿，我自己包的！”沈墨语气带着点小得意。
“你还会这个？”楚奶奶是真惊讶了。
“之前在‘老刘头包子铺’打了三年工，偷师学的。”沈墨一边说，一边利落地揭开一笼，热气裹挟着更浓郁的香气扑面而来。
楚奶奶脸上的笑容顿了顿，心里像被针扎了一下。
她想起来了。
初中开始，官方的补贴就停了。
从那以后，沈墨这倔小子就开始拼命打工——凌晨在包子铺揉面，中午在学校食堂帮忙，晚上还有别的零活……
只要能赚口饭吃，他绝不回院里吃，省下的口粮全留给了更小的弟弟妹妹。
他们拦着，他就偷偷溜出去，固执地不像话。
看着眼前热气腾腾的包子，再看看沈墨那被蒸汽熏红却依旧笑得没心没肺的脸，楚奶奶眼眶一热，满心都是翻江倒海的心疼。
这孩子，到底吃了多少苦……
“哈哈！香飘十里啊！老头子我馋虫都被勾出来了！”王院长爽朗的笑声传来。
身后跟着一串睡眼惺忪、被彻底香醒的小尾巴，“妞妞、乐乐，快闻闻，你们沈墨哥哥弄什么好吃的了？”
“哇！包子！”小豆丁们瞬间清醒。
“刷牙洗脸，再来吃饭。”沈墨的话像是圣旨，一群小家伙欢呼着冲向水龙头洗漱。
很快，一屉屉皮薄馅大、冒着热气的包子被端上院中的石桌。
欢声笑语中，一场“包子歼灭战”打响。
孩子们吃得满嘴流油，小肚子滚圆。
沈墨自己吃着，也没忘了一旁眼巴巴的蒂奇，随手掰了半个包子丢过去。
小家伙“噗叽”一声接住，瞬间包裹、蠕动、吞噬……动作一气呵成，胃口好得惊人。
“啧啧，你这史莱姆，”王院长看得啧啧称奇，嘬了口烟，“跟别的史莱姆不太一样啊，这消化能力…简直像头人形饕餮！”
“就是，”老张头也点头附和，“普通史莱姆吃个果子都费劲，这家伙啃肉包子跟玩儿似的！”
“它啊，就是特别能吃。”沈墨笑着戳了戳蒂奇Q弹的身体。
“哥哥！它好可爱！我能抱抱它吗？”妞妞嘴里塞着包子，含糊不清地请求，大眼睛亮晶晶地盯着蒂奇。
沈墨心念一动，蒂奇立刻会意。
“啵”的一声轻响，一个拳头大小、漆黑Q萌的分身从它身上滚落，在桌面上欢快地弹跳、变形。
一会儿变成小狗，一会儿变成小猫，逗得一群小家伙咯咯直笑，伸手去抓。
温馨的早餐时光在欢声笑语中结束。
沈墨帮着收拾完，安排几个大点的孩子去照顾菜园子释放精力，自己则准备回房间办正事——吸收生命结晶，冲击LV.5！
就在这时，院门外传来轻微的响动。
老张头慢悠悠踱过去开门。
看清门外来人，他明显愣了一下：“怎么是你们？”
“哈哈，张叔早啊！”门外，张显仁和陈涛流堆着无比灿烂的笑容，姿态放得极低。
老张头回头看了眼石桌旁悠然喝茶的王院长和楚副院长，无奈地摇摇头，侧身让两人进来。
“大哥！大姐！早上好！吃过了吗？”陈涛流快步走到石桌旁，脸上笑开了花，努力释放着善意。
然而，这位在御兽协会跺跺脚东江城都要抖三抖的二把手，此刻却遭遇了前所未有的冷遇。
王院长眼皮都没抬，专注地嘬着烟斗。
楚奶奶慢条斯理地吹着茶杯里的浮沫，仿佛眼前是团空气。
最怕空气突然安静，张显仁缩了缩脖子，有点发怵。
这时，楚奶奶却像刚看到他，温和地招呼：“张校啊，站那儿干嘛？来来来，快坐下喝杯茶。”
张显仁如蒙大赦，赶紧挨着石凳边坐下，屁股只敢沾半边。
他瞥了眼旁边僵成雕塑、脸都快笑僵的陈涛流，心里默默点蜡，硬着头皮开口：“大哥，大姐，今天来…主要还是来道歉的…”
“道歉？”二老同时抬眼，带着点疑惑。
“张哥、楚姐，”张显仁语气诚恳，“是我没尽到责任，没照顾好小墨，让他在召唤仪式上…只召唤出了史莱姆…实在是对不住…”
“呵呵，”王院长吐了个烟圈，摆摆手，“这事跟你有什么关系？召唤出什么那是老天爷定的，还能怪到你头上？”
“就是，”楚奶奶也笑了，给张显仁续了杯茶，“你在学校没少关照那皮猴子，我们都记着呢。这事跟你无关。”
“应该的，应该的。”张显仁连忙应道，心里松了口气。
三人说说笑笑，气氛融洽。
而被彻底晾在一边的陈涛流，只觉得脚下快抠出三室一厅了！
他堂堂御兽协会副会长，在东江城也算个人物，什么时候受过这种待遇？
偏偏他还不敢有丝毫怨气，眼前这两位，随便哪一个他都惹不起！
不远处的墙角阴影里，沈墨缩着脑袋，像只偷窥的猫，将这一幕尽收眼底。
头顶的蒂奇，非常应景地把自己扭成了一个巨大的黑色问号。
“噗叽？”（主人，爷爷奶奶好像…超厉害？）
沈墨嘴角抽搐：“废话！藏得真深啊这仨老头老太！”
一个御兽学院校长，一个御兽协会副会长，在这三老面前跟孙子似的，大气不敢出，还得赔笑脸！
这仨身份要不通天，他直播倒立喷泉！
“艹！亏大发了！”
沈墨心里疯狂吐槽，想到这些年自己起早贪黑打工、省吃俭用，生怕这孤儿院哪天撑不下去，就感觉“良心”一阵阵刺痛。
对不起啊，曾经拼命打工的我！早知道抱大腿躺平不香吗？
吐槽归吐槽，一股巨大的安心感却如同暖流，瞬间填满了沈墨的心房。
压在心底多年的巨石，终于彻底卸下。
一直以来他都害怕哪天这个放完没了，老头老太和一帮娃娃没了栖息地，结果纯属杞人忧天！
“也好…”沈墨眼中闪过一丝锐利的光芒，再无后顾之忧。
“这下，老子更能放开手脚，大干一场了！走了，回去升级！”
院中，王院长看似无意地扫了眼沈墨刚才藏身的地方，这才慢悠悠地将目光投向已经快站成“望夫石”的陈涛流。
“行了，杵着当门神呢？坐下，有事说事。”王院长语气平淡，却带着不容置疑。
陈涛流如闻仙音，赶紧挨着石凳另一边坐下，姿态依旧拘谨，将昨天发生的一切细细说了一遍。
随着他的讲述，院中的温度仿佛骤降！
老张头手里的茶杯“咔嚓”一声，碎得满地都是。
他猛地一拍石桌！
“砰！”
一声闷响，那厚实的石桌桌面，竟以他手掌为中心，瞬间崩裂开蛛网般的裂纹！
“混账东西！”老张头须发皆张，眼中怒火熊熊，一股凶悍暴戾的气息不受控制地弥漫开来。
“那些坐办公室的脑子里是被噬魂族吃了脑子吗？别人来杀了我们的娃娃，还要我们忍气吞声当孙子？！”
他霍然起身，杀气腾腾：“老子现在就去九江！我倒要看看是哪个龟孙子敢下这种狗屁命令！老子把他脑子拧下来当夜壶！”
“老张！”楚奶奶清冷的声音响起，看似随意地抬手按在老张头肩上。
“别冲动。”楚奶奶眼神冰寒，声音却异常冷静，“上面那些人虽然官僚，但还不至于蠢到这种地步，明目张胆地压着血仇不让报…这里面，肯定有我们不知道的弯弯绕绕。”
话虽如此，她指节因用力而微微发白，眼中那抹深沉的寒意，让在场的陈涛流和张显仁都感到脊背发凉。
沈墨是她们看着长大的，跟亲孙子没两样！
现在亲孙子差点遇害，上面还要捂盖子？这口气，她咽不下！
“你们先按兵不动。”楚奶奶端起茶杯，指尖在杯壁上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声，带着一种冰冷的节奏感，
“我找人问问，看看这潭浑水底下到底藏着什么王八！”
王院长磕了磕烟斗，火星明灭，语气森然：
“哼，问清楚了最好，要是真有人脑子进水，敢拿我孙子的命去填他们的狗屁大局……”
他浑浊的老眼扫过陈涛流和张显仁，那目光如同实质的刀锋，让两人瞬间头皮发麻！
“那老娘就亲自去一趟，把他们的天灵盖拧下来当烟灰缸！”