“又是你！”九幽血魔怒目圆睁，它没想到林枫竟追了过来。刹那间，无数道黑色触手从黑雾中伸出，如蟒蛇般缠向林枫。同时，玄阴教教徒们也反应过来，纷纷念起咒文，一道道阴邪光芒朝着林枫射去。
林枫身处险境，却毫不慌乱。他运转“破妄剑经”，剑招如幻，将那些黑色触手纷纷斩断。而射来的阴邪光芒，也被他的剑气一一挡回，击中了不少玄阴教教徒。
就在这时，叶子青听到动静，也从左侧杀了进来。他手持冰魄神珠，寒气席卷，所到之处，玄阴教教徒纷纷被冻成冰雕。
“子青，一起破它残魂！”林枫大喝。两人一左一右，朝着九幽血魔攻去。剑影寒光与冰魄寒芒交织，将九幽血魔死死压制。血魔虽疯狂挣扎，却难以挣脱。随着两人全力一击，血魔残魂发出最后一声惨叫，彻底消散。玄阴教教徒们见大势已去，纷纷跪地求饶。林枫和叶子青相视一笑，这场恶战，他们又赢了。
林枫收起长剑，目光扫过满地狼藉与瑟瑟发抖的玄阴教教徒，沉声道：“玄阴教作恶多端，害人性命，今日便在此覆灭！”说罢，他看向叶子青，“子青，这些教徒如何处置？”
叶子青收起冰魄神珠，寒气渐散，他眉头微皱：“此等邪徒，若放虎归山，必再为祸。但杀之……”他看了一眼那些跪地磕头、涕泪横流的教徒，终究有些犹豫。
林枫明白他的意思，斩草需除根，但滥杀亦非正道。他沉吟片刻，道：“废去他们的修为，打散其邪功根基，令其再无作恶之力，然后逐出此地，交由当地官府严加看管，也算给他们一个改过自新的机会。”
叶子青闻言点头：“如此甚好，既除了后患，也留了一线生机。”
两人随即动手，林枫剑气轻点，叶子青寒气蚀骨，不过片刻功夫，所有玄阴教教徒的丹田均被废去，一身阴邪修为化为乌有，瘫软在地，面如死灰。
处理完教徒，林枫目光投向那片曾被九幽血魔黑雾笼罩的区域，如今黑雾散尽，露出下方一处幽深的地穴入口，隐隐有阴寒之气透出。“此处恐怕便是玄阴教的总坛所在，也是那九幽血魔残魂被供奉之地。”
叶子青走上前，仔细探查了一番：“入口处布有残存的禁制，看来此地非同小可。我们是否要下去一探究竟？”
林枫眼神坚定：“除恶务尽，既然来了，自然要看看这玄阴教总坛内还有何隐秘，是否还藏有其他邪祟或宝物。”
两人对视一眼，皆是艺高人胆大，当即一前一后，小心翼翼地踏入了地穴入口。
地穴内阴暗潮湿，石壁上嵌着幽幽的磷火，照亮了前方蜿蜒向下的石阶。空气中弥漫着一股浓重的血腥与腐臭混合的气味，令人作呕。越往下走，阴寒之气越发刺骨，即便以林枫和叶子青的修为，也不禁感到一丝寒意侵入骨髓。
“小心，这里的阴气比上面浓郁数倍，恐有埋伏。”林枫低声提醒，长剑已然出鞘，剑身上流淌着淡淡的金色光华，驱散着周围的阴邪。
叶子青也将冰魄神珠托在掌心，寒气护体，警惕地观察着四周。
转过一道弯，前方豁然开朗，出现一个巨大的地底溶洞。溶洞中央，矗立着一座高达十丈的黑色祭坛，祭坛上雕刻着无数扭曲的符文和狰狞的恶鬼图案，祭坛中央的石台上，还残留着一滩尚未干涸的暗红色血迹，显然不久前这里刚进行过某种邪恶的祭祀。
而在祭坛周围，散落着不少白骨，看其形态，有人类的，也有不少珍奇异兽的，堆积如山，令人触目惊心。
“好浓重的怨气！”叶子青脸色凝重，“这座祭坛似乎是以无数生灵的精血和怨气为引，长期供奉那九幽血魔残魂。”
林枫走到祭坛前，仔细观察着那些符文，眉头紧锁：“这些符文并非寻常魔道文字，倒像是某种失传已久的上古邪术。若让玄阴教继续经营下去，假以时日，恐怕真能让九幽血魔残魂彻底复苏，届时后果不堪设想。”
就在这时，溶洞的角落里传来一阵细微的“窸窸窣窣”声。林枫和叶子青立刻警觉，循声望去，只见黑暗中，一个瘦小的身影正蜷缩在白骨堆旁，瑟瑟发抖。
“什么人？”林枫低喝一声，剑气直指那身影。
那身影被剑气的锋芒逼得一颤，缓缓抬起头，露出一张布满污垢和恐惧的小脸，竟是一个看起来只有七八岁的孩童，穿着破烂的衣服，眼中充满了惊恐和茫然。
林枫和叶子青皆是一愣，没想到这等邪恶之地竟会有孩童存在。
“你是谁？为何会在此地？”林枫语气稍缓，收起了几分剑气。
那孩童被吓得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
叶子青上前一步，柔声道：“别怕，我们不是坏人，是来消灭那些坏蛋的。你告诉我们，你怎么会在这里？”
孩童看了看叶子青温和的眼神，又看了看林枫手中的长剑，眼中的恐惧稍减，用细若蚊蚋的声音说道：“我……我是被抓来的……他们……他们说我是……是‘纯阴之体’，要……要用来给‘魔王大人’做祭品……”
“纯阴之体！”林枫和叶子青心中同时一震。纯阴之体乃是万中无一的特殊体质，对于修炼阴邪功法者而言，是大补之物，若用来祭祀邪祟，更是能大大增强邪祟的力量。没想到玄阴教竟抓到了如此一个孩童，准备用来献祭。
“那些坏蛋都……都被你们杀了吗？”孩童怯生生地问道，眼中带着一丝希冀。
林枫心中一软，点头道：“嗯，都被我们打败了，以后没人会再伤害你了。”
听到这话，孩童紧绷的神经终于放松下来，“哇”的一声哭了出来，哭声凄厉，充满了恐惧、委屈和劫后余生的心有余悸……
叶子青蹲下身子，轻轻拍着孩童的背，轻声安慰着他。过了好一会儿，孩童才渐渐止住了哭声。林枫环顾四周，道：“此地不宜久留，我们先带这孩子出去。”叶子青抱起孩童，三人正准备离开，忽然，祭坛上的符文光芒大作，一道道黑色的气流从符文间涌出，迅速在祭坛上空凝聚成一个巨大的黑色漩涡，漩涡中隐隐传来低沉的咆哮声。“不好，这是玄阴教设下的后手！”林枫脸色一变，长剑再次出鞘，“子青，你带孩子先走，我来挡住这邪物！”叶子青虽担忧林枫，但也知道此时不是犹豫的时候，抱着孩子转身就往地穴入口跑去。林枫则运起全身功力，剑招如狂风暴雨般朝着黑色旋涡攻去。就在叶子青快要跑到入口时，地穴的石壁突然震动起来，一块块巨石从上方落下，挡住了出口。“糟了！”叶子青心中暗叫不好，他将孩子放在一旁，准备用冰魄神珠破除巨石。而此时，林枫那边的黑色旋涡中，一只巨大的黑色爪子伸了出来，朝着他狠狠抓去……
林枫侧身一闪，险险避开那黑色巨爪。巨爪抓在地上，瞬间石屑飞溅，地面被抓出一道深不见底的沟壑。黑色旋涡中，隐隐有一个巨大的身影浮现，似是玄阴教以祭坛为阵，召唤出的更强大邪物。
叶子青心急如焚，冰魄神珠全力运转，可巨石却纹丝未动。那孩子惊恐地抱住叶子青的腿，大哭起来。
林枫咬牙坚持，每一剑都带着凌厉的气势，可那邪物却仿佛有着无穷的力量，黑色触手不断从旋涡中伸出，将他缠得越来越紧。
就在这时，叶子青怀中的冰魄神珠突然发出一阵耀眼的光芒，光芒竟直接穿透巨石，将出口打通。叶子青来不及多想，抱起孩子就往出口跑去。
跑到林枫身边时，叶子青大喝一声：“一起走！”两人合力，终于挣脱了触手的纠缠，朝着洞口奔去。
待他们跑出地穴，身后传来一声巨响，地穴塌陷，那邪物也被永远地埋在了地下……
林枫和叶子青抱着孩子，踉跄着冲出地穴入口，身后便是震耳欲聋的坍塌声和弥漫的尘土。他们不敢回头，只顾着拼命往前跑，直到远离了那片塌陷之地，才虚脱般地瘫倒在一片密林边缘。
孩子早已在奔跑中吓得昏睡过去，小脸依旧挂着泪痕。叶子青将他轻轻搂在怀里，惊魂未定地喘息着，看向身旁同样脸色苍白的林枫。
“我们……逃出来了？”叶子青的声音带着一丝颤抖，劫后余生的庆幸感如同潮水般涌来。
林枫点了点头，抹去嘴角溢出的一丝血迹，刚才强行挣脱邪物触手，他也受了些内伤。“暂时安全了。那邪物被埋在地底，短时间内应该出不来。”他望向地穴塌陷的方向，那里此刻已是一个巨大的土坑，尘土飞扬，隐约还能感觉到地面下传来的微弱震动，显然那邪物并未完全消亡，只是被暂时困住。
“这玄阴教，竟能召唤出如此恐怖的邪物。”叶子青心有余悸，冰魄神珠在他怀中微微发烫，刚才若非神珠突然爆发，打通出口，他们今日恐怕真的要殒命于地穴之中。他低头看了看怀中的冰魄神珠，此刻它的光芒已恢复柔和，但似乎比之前更加温润了些。“刚才神珠异动，莫非是感受到了那邪物的邪恶气息，或是……这孩子？”
林枫闻言，也将目光投向那个昏睡的孩子，眉头微皱：“这孩子身份不明，却被玄阴教如此看重，困于祭坛之上，想必绝不简单。我们带着他，恐怕日后还会引来麻烦。”
叶子青轻轻抚摸着孩子的头，眼中闪过一丝怜悯：“不管他是谁，终究是条人命。玄阴教视他为祭品，我们既然救了他，总不能将他弃之不顾。”
林枫沉默片刻，最终叹了口气：“你说得对。只是眼下我们伤势未愈，又带着一个孩子，行动不便。当务之急是找个安全的地方落脚，疗伤并查明这孩子的来历。”
就在这时，怀中的孩子嘤咛一声，缓缓睁开了眼睛。那是一双异常清澈明亮的眼睛，带着一丝懵懂和怯意，但当他看到林枫和叶子青时，眼中却没有太多的陌生感，反而伸出小小的手，轻轻抓住了叶子青的衣袖。
“哥哥……”孩子的声音软糯，带着一丝依赖。
叶子青心中一软，柔声道：“别怕，我们不会伤害你。你叫什么名字？家在哪里？”
孩子摇了摇头，眼神有些迷茫：“我……不记得了……我不知道……”他似乎受到了惊吓，记忆出现了混乱。
林枫和叶子青对视一眼，都看出了对方眼中的无奈。看来，想从孩子口中问出什么，是不可能了。
“既然不记得，那我们就先给你取个名字吧。”叶子青想了想，道，“你是我们从地穴的黑暗中救出来的，便叫‘明儿’，希望你以后的人生都能光明磊落，远离黑暗，如何？”
孩子似懂非懂地点了点头，小声道：“明儿……谢谢哥哥，谢谢……哥哥。”他看向林枫，也怯生生地叫了一声。
林枫僵硬的脸上难得露出一丝柔和：“好了，明儿，我们现在要离开这里，你要乖乖听话，不要乱跑。”
明儿乖巧地点头。
休息片刻，林枫和叶子青简单处理了一下伤势，便决定立刻离开这片是非之地。他们辨认了一下方向，朝着远离玄阴教总坛的山脉深处行去。
一路之上，林枫凭借丰富的经验，避开了几处可能存在玄阴教教徒的区域。叶子青则悉心照料着明儿，同时运转内力疗伤。明儿虽然年纪小，却异常懂事，很少哭闹，只是偶尔会对着叶子青怀中的冰魄神珠发呆，眼神中流露出一种难以言喻的亲近感。
数日后，他们来到一处隐蔽的山谷。山谷中草木葱郁，溪水潺潺，环境清幽，是个绝佳的藏身之所。林枫探查一番，确认无人居住后，便决定在此暂时安顿下来。
他们寻了一处背风的山洞，简单收拾了一下，便开始了疗伤。林枫的内伤在丹药和静心调息下逐渐恢复，叶子青的消耗也慢慢补了回来。而明儿，似乎也渐渐适应了与他们相处，脸上的笑容多了起来。
然而，平静的日子并未持续太久。这日，林枫正在洞外修炼剑法，忽然眉头一皱，猛地看向谷口方向。
“有人来了。”
叶子青闻言，立刻将明儿护在身后，冰魄神珠蓄势待发。
只见几道黑影如同鬼魅般出现在谷口，为首之人，一身黑袍，脸上带着一张狰狞的鬼面，正是玄阴教的护法之一，鬼面护法！
“哼，找了你们这么久，总算让本座找到了！”鬼面护法的声音沙哑而冰冷，目光如同毒蛇般锁定了林枫和叶子青，以及他们身后的明儿，“把祭坛圣童交出来，本座或可饶你们二人不死！”
林枫将叶子青和明儿护在身后，长剑出鞘，神色凝重：“痴心妄想！有我在，休想动他们一根汗毛！”
一场新的危机，再次降临。而这一次，他们能否再次化险为夷？鬼面护法的出现，又是否意味着玄阴教的更大阴谋正在酝酿？林枫和叶子青心中都清楚，他们与玄阴教的恩怨，才刚刚开始。
鬼面护法冷笑一声，一挥手，身后的玄阴教教徒便呈扇形散开，将三人团团围住。“敬酒不吃吃罚酒，今日就让你们知道得罪玄阴教的下场！”说罢，他率先出手，一道黑色的阴火朝着林枫射去。林枫侧身一闪，同时挥剑反击，剑气与阴火碰撞，发出一阵巨响。叶子青抱紧明儿，冰魄神珠光芒流转，随时准备支援。就在双方僵持不下时，明儿突然挣脱叶子青的怀抱，朝着鬼面护法跑去。众人都愣住了，不知这孩子要做什么。鬼面护法大喜，伸手就要去抓明儿。可就在他的手即将碰到明儿的时候，明儿身上突然散发出一股强大的力量，一道金色的光芒将他笼罩。鬼面护法的手被光芒弹开，脸上露出惊恐的表情。紧接着，明儿口中念念有词，祭坛圣童的力量被彻底激发，周围的玄阴教教徒纷纷被震飞。鬼面护法见势不妙，转身就逃。林枫和叶子青相视一笑，看来这孩子身上隐藏着巨大的秘密。危机暂时解除，他们决定带着明儿继续踏上探寻真相的旅程。
林枫身形一动，已挡在明儿身前，长剑归鞘，俯身将脱力的明儿抱起。小家伙脸色有些苍白，但眼中却闪烁着兴奋的光芒，咯咯笑道：“大哥哥，我把坏人打跑了！”
叶子青也快步上前，爱怜地抚摸着明儿的额头，冰魄神珠的柔和光晕洒在明儿身上，助他恢复体力。“明儿真厉害，”他轻声道，“但下次不许再这么冒险了，知道吗？”
明儿似懂非懂地点点头，小脑袋靠在林枫的肩头，很快便沉沉睡去，想来刚才激发力量也耗费了他巨大的心神。
林枫抱着明儿，与叶子青对视一眼，均从对方眼中看到了凝重与好奇。“祭坛圣童……这孩子的身份绝不简单。”林枫沉声道，“玄阴教如此大费周章地追捕他，恐怕不仅仅是因为他是某个祭坛的圣童那么简单。”
叶子青秀眉微蹙：“刚才那股金色力量，纯净而霸道，似乎蕴含着某种净化之力，对玄阴教的阴邪之气有着天生的克制。这等力量，若是运用得当，或许能成为对抗玄阴教的关键。”
“嗯，”林枫点头，“此地不宜久留，玄阴教吃了这么大的亏，必定会派更多高手前来。我们必须尽快离开，找到一个安全的地方，同时也要想办法弄清楚明儿身上的秘密，以及玄阴教为何如此执着于他。”
两人不再多言，辨认了一下方向，迅速离开了这片刚刚经历过激战的林地。
一路上，他们避开了几波玄阴教的搜捕队伍，林枫的剑法精妙绝伦，叶子青的冰系法术也运用得炉火纯青，加上他们刻意隐匿行踪，倒也有惊无险。
几日后，他们来到了一座名为“落霞镇”的小镇。镇子不大，但还算繁华，街道两旁店铺林立，人来人往，倒也显得生机勃勃。
“我们先在这里休整一下吧，”林枫提议道，“明儿也需要好好休息，而且我们也需要补充一些干粮和水。”
叶子青表示同意。他们找了一家看起来还算干净的客栈住下。
安顿好之后，林枫让叶子青在房间照顾明儿，自己则独自来到街上，一方面是购买些必需品，另一方面也想打探一下消息，看看有没有关于玄阴教或者“祭坛圣童”的传闻。
然而，问了几家店铺的老板和街上的行人，大多对玄阴教讳莫如深，谈及此事皆是面露惧色，摇手不已。至于“祭坛圣童”，更是无人知晓。
正当林枫有些失望，准备返回客栈时，路过一家经营古董字画的小店，店门口挂着一块斑驳的木匾，上书“聚宝阁”三个字。林枫心中一动，这类店铺的老板往往见多识广，或许能打听到一些不一样的东西。
他推门走了进去。店内光线有些昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和陈旧的气息。一个头发花白、面容清癯的老者正坐在柜台后，戴着老花镜，仔细擦拭着一件青铜小鼎。
“店家，随便看看。”林枫拱手道。
老者抬起头，看了林枫一眼，目光平静无波，淡淡道：“请自便。”
林枫装作欣赏店内的古玩，目光却在老者身上打量。这老者虽然看起来普通，但林枫隐隐感觉到他身上似乎有一股若有若无的气息，不像是寻常的生意人。
他一边看，一边状似无意地问道：“店家，在下初来贵地，听闻最近修仙界不太平，尤其是那玄阴教，行事越发猖獗了？”
老者擦拭青铜鼎的手微微一顿，随即恢复如常，淡淡道：“仙家的事，仙人们了。我辈凡人，只求平安度日，那些打打杀杀的事情，还是少听为妙。”
林枫见他口风很紧，也不气馁，继续说道：“实不相瞒，在下近日曾与玄阴教的人有过一些冲突。他们似乎在寻找一个孩子，一个……据说与什么‘祭坛’有关的孩子。不知店家可曾听过什么风声？”
听到“祭坛”二字，老者擦拭青铜鼎的动作再次停了下来，这一次，他抬起头，目光锐利地看向林枫，仿佛要将他看穿一般。“年轻人，你到底是什么人？为何要打听这些？”
林枫心中一凛，知道自己的话引起了老者的警觉。他没有隐瞒，坦诚道：“在下林枫，这位是我的同伴叶子青，我们带着一个孩子，名叫明儿。玄阴教正是为了明儿而来。我们也是身不由己，只想保护好孩子，并弄清楚事情的真相。”
老者听完，沉默了片刻，目光在林枫脸上审视良久，似乎在判断他话语的真伪。半晌，他才缓缓开口，声音压得很低：“跟我来后堂。”
林枫心中一喜，知道有戏，连忙跟上老者，穿过前面的店铺，来到了后堂一间僻静的小屋。
老者示意林枫坐下，然后亲自为他倒了一杯茶，这才缓缓说道：“老夫姓秦，单名一个‘越’字，江湖人称‘百晓生’。不过那都是陈年旧事了，如今只是一个守着破店的糟老头子。”
“百晓生？！”林枫心中大震。这个名号他曾听过，据说数十年前，江湖上有一位奇人，上知天文地理，下知鸡毛蒜皮，江湖中各门各派的秘闻轶事，没有他不知道的。没想到竟然会在这里遇到传说中的人物！
秦越摆了摆手：“虚名而已，不足挂齿。你刚才说的那个孩子，叫明儿？”
“是的。”林枫点头。
秦越端起茶杯，轻轻呷了一口，眼神变得悠远起来：“如果我没猜错，那孩子身上，应该有‘圣光’的气息吧？”
“圣光？”林枫一愣，“秦老说的可是明儿激发力量时，身上散发出的金色光芒？”
“正是。”秦越放下茶杯，神色凝重起来，“那并非什么普通的力量，而是传说中‘光明圣殿’的圣光之力。而所谓的‘祭坛圣童’，指的便是光明圣殿世代守护的‘永恒祭坛’的守护者后裔，他们天生拥有纯净的圣光之力，是黑暗邪祟的克星。”
林枫和叶子青在客栈房间内焦急地等待着林枫的消息。明儿已经醒了过来，正拿着一片叶子，在桌子上摆弄着，似乎对刚才的经历已经忘得一干二净。
突然，房门被轻轻敲响。
“子青，是我。”林枫的声音传来。
叶子青连忙起身开门，看到林枫平安归来，他松了一口气，但随即又看到林枫脸上凝重的神色，心中不由一紧：“怎么样？打听到什么了吗？”
林枫走进房间，关上门，沉声道：“打听到了一些，但事情……比我们想象的还要复杂。我们可能卷入了一个巨大的漩涡之中。”
他将遇到秦越以及“光明圣殿”、“永恒祭坛”、“圣光之力”等信息，一五一十地告诉了叶子青。
叶子青听完，惊得花容失色：“光明圣殿？那不是传说中已经覆灭了近百年的组织吗？怎么会……”
“秦老说，光明圣殿并未完全覆灭，只是转入了地下，一直在暗中对抗黑暗势力。而玄阴教，便是黑暗势力中最为强大的一支。”林枫接口道，“他们抓捕明儿，恐怕就是想利用明儿身上的圣光之力，来达成某种不可告人的目的，或许是为了开启永恒祭坛，获取里面的秘密，又或者，是想将圣光之力污染，化为己用。”
明儿似乎听懂了“玄阴教”三个字，小脸上露出一丝害怕的神色，小手紧紧抓住了叶子青的衣角。
叶子青连忙将他搂入怀中，柔声安慰道：“明儿不怕，大哥哥会保护你的。”
林枫看着明儿，眼中闪过一丝坚定：“无论如何，我们都必须保护好明儿。秦老还告诉了我一个地方，或许能为我们提供帮助。”
“什么地方？”叶子青问道。
“迷雾森林深处，有一座‘望月谷’，谷中隐居着一位高人，据说与光明圣殿有些渊源，或许他能告诉我们更多关于明儿和玄阴教的事情。”林枫说道，“不过，迷雾森林地势险恶，终年瘴气弥漫，而且据说里面还有强大的妖兽出没，此行恐怕……”
叶子青眼神坚定：“再危险，我们也必须去！为了明儿，也为了弄清楚真相，对抗玄阴教！”
林枫看着叶子青决绝的眼神，心中涌起一股暖流，他重重点头：“好！休整一晚，明日我们便前往迷雾森林，探寻望月谷！”
林枫身处险境，却毫不慌乱。他运转“破妄剑经”，剑招如幻，将那些黑色触手纷纷斩断。而射来的阴邪光芒，也被他的剑气一一挡回，击中了不少玄阴教教徒。
就在这时，叶子青听到动静，也从左侧杀了进来。他手持冰魄神珠，寒气席卷，所到之处，玄阴教教徒纷纷被冻成冰雕。
“子青，一起破它残魂！”林枫大喝。两人一左一右，朝着九幽血魔攻去。剑影寒光与冰魄寒芒交织，将九幽血魔死死压制。血魔虽疯狂挣扎，却难以挣脱。随着两人全力一击，血魔残魂发出最后一声惨叫，彻底消散。玄阴教教徒们见大势已去，纷纷跪地求饶。林枫和叶子青相视一笑，这场恶战，他们又赢了。
林枫收起长剑，目光扫过满地狼藉与瑟瑟发抖的玄阴教教徒，沉声道：“玄阴教作恶多端，害人性命，今日便在此覆灭！”说罢，他看向叶子青，“子青，这些教徒如何处置？”
叶子青收起冰魄神珠，寒气渐散，他眉头微皱：“此等邪徒，若放虎归山，必再为祸。但杀之……”他看了一眼那些跪地磕头、涕泪横流的教徒，终究有些犹豫。
林枫明白他的意思，斩草需除根，但滥杀亦非正道。他沉吟片刻，道：“废去他们的修为，打散其邪功根基，令其再无作恶之力，然后逐出此地，交由当地官府严加看管，也算给他们一个改过自新的机会。”
叶子青闻言点头：“如此甚好，既除了后患，也留了一线生机。”
两人随即动手，林枫剑气轻点，叶子青寒气蚀骨，不过片刻功夫，所有玄阴教教徒的丹田均被废去，一身阴邪修为化为乌有，瘫软在地，面如死灰。
处理完教徒，林枫目光投向那片曾被九幽血魔黑雾笼罩的区域，如今黑雾散尽，露出下方一处幽深的地穴入口，隐隐有阴寒之气透出。“此处恐怕便是玄阴教的总坛所在，也是那九幽血魔残魂被供奉之地。”
叶子青走上前，仔细探查了一番：“入口处布有残存的禁制，看来此地非同小可。我们是否要下去一探究竟？”
林枫眼神坚定：“除恶务尽，既然来了，自然要看看这玄阴教总坛内还有何隐秘，是否还藏有其他邪祟或宝物。”
两人对视一眼，皆是艺高人胆大，当即一前一后，小心翼翼地踏入了地穴入口。
地穴内阴暗潮湿，石壁上嵌着幽幽的磷火，照亮了前方蜿蜒向下的石阶。空气中弥漫着一股浓重的血腥与腐臭混合的气味，令人作呕。越往下走，阴寒之气越发刺骨，即便以林枫和叶子青的修为，也不禁感到一丝寒意侵入骨髓。
“小心，这里的阴气比上面浓郁数倍，恐有埋伏。”林枫低声提醒，长剑已然出鞘，剑身上流淌着淡淡的金色光华，驱散着周围的阴邪。
叶子青也将冰魄神珠托在掌心，寒气护体，警惕地观察着四周。
转过一道弯，前方豁然开朗，出现一个巨大的地底溶洞。溶洞中央，矗立着一座高达十丈的黑色祭坛，祭坛上雕刻着无数扭曲的符文和狰狞的恶鬼图案，祭坛中央的石台上，还残留着一滩尚未干涸的暗红色血迹，显然不久前这里刚进行过某种邪恶的祭祀。
而在祭坛周围，散落着不少白骨，看其形态，有人类的，也有不少珍奇异兽的，堆积如山，令人触目惊心。
“好浓重的怨气！”叶子青脸色凝重，“这座祭坛似乎是以无数生灵的精血和怨气为引，长期供奉那九幽血魔残魂。”
林枫走到祭坛前，仔细观察着那些符文，眉头紧锁：“这些符文并非寻常魔道文字，倒像是某种失传已久的上古邪术。若让玄阴教继续经营下去，假以时日，恐怕真能让九幽血魔残魂彻底复苏，届时后果不堪设想。”
就在这时，溶洞的角落里传来一阵细微的“窸窸窣窣”声。林枫和叶子青立刻警觉，循声望去，只见黑暗中，一个瘦小的身影正蜷缩在白骨堆旁，瑟瑟发抖。
“什么人？”林枫低喝一声，剑气直指那身影。
那身影被剑气的锋芒逼得一颤，缓缓抬起头，露出一张布满污垢和恐惧的小脸，竟是一个看起来只有七八岁的孩童，穿着破烂的衣服，眼中充满了惊恐和茫然。
林枫和叶子青皆是一愣，没想到这等邪恶之地竟会有孩童存在。
“你是谁？为何会在此地？”林枫语气稍缓，收起了几分剑气。
那孩童被吓得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
叶子青上前一步，柔声道：“别怕，我们不是坏人，是来消灭那些坏蛋的。你告诉我们，你怎么会在这里？”
孩童看了看叶子青温和的眼神，又看了看林枫手中的长剑，眼中的恐惧稍减，用细若蚊蚋的声音说道：“我……我是被抓来的……他们……他们说我是……是‘纯阴之体’，要……要用来给‘魔王大人’做祭品……”
“纯阴之体！”林枫和叶子青心中同时一震。纯阴之体乃是万中无一的特殊体质，对于修炼阴邪功法者而言，是大补之物，若用来祭祀邪祟，更是能大大增强邪祟的力量。没想到玄阴教竟抓到了如此一个孩童，准备用来献祭。
“那些坏蛋都……都被你们杀了吗？”孩童怯生生地问道，眼中带着一丝希冀。
林枫心中一软，点头道：“嗯，都被我们打败了，以后没人会再伤害你了。”
听到这话，孩童紧绷的神经终于放松下来，“哇”的一声哭了出来，哭声凄厉，充满了恐惧、委屈和劫后余生的心有余悸……
叶子青蹲下身子，轻轻拍着孩童的背，轻声安慰着他。过了好一会儿，孩童才渐渐止住了哭声。林枫环顾四周，道：“此地不宜久留，我们先带这孩子出去。”叶子青抱起孩童，三人正准备离开，忽然，祭坛上的符文光芒大作，一道道黑色的气流从符文间涌出，迅速在祭坛上空凝聚成一个巨大的黑色漩涡，漩涡中隐隐传来低沉的咆哮声。“不好，这是玄阴教设下的后手！”林枫脸色一变，长剑再次出鞘，“子青，你带孩子先走，我来挡住这邪物！”叶子青虽担忧林枫，但也知道此时不是犹豫的时候，抱着孩子转身就往地穴入口跑去。林枫则运起全身功力，剑招如狂风暴雨般朝着黑色旋涡攻去。就在叶子青快要跑到入口时，地穴的石壁突然震动起来，一块块巨石从上方落下，挡住了出口。“糟了！”叶子青心中暗叫不好，他将孩子放在一旁，准备用冰魄神珠破除巨石。而此时，林枫那边的黑色旋涡中，一只巨大的黑色爪子伸了出来，朝着他狠狠抓去……
林枫侧身一闪，险险避开那黑色巨爪。巨爪抓在地上，瞬间石屑飞溅，地面被抓出一道深不见底的沟壑。黑色旋涡中，隐隐有一个巨大的身影浮现，似是玄阴教以祭坛为阵，召唤出的更强大邪物。
叶子青心急如焚，冰魄神珠全力运转，可巨石却纹丝未动。那孩子惊恐地抱住叶子青的腿，大哭起来。
林枫咬牙坚持，每一剑都带着凌厉的气势，可那邪物却仿佛有着无穷的力量，黑色触手不断从旋涡中伸出，将他缠得越来越紧。
就在这时，叶子青怀中的冰魄神珠突然发出一阵耀眼的光芒，光芒竟直接穿透巨石，将出口打通。叶子青来不及多想，抱起孩子就往出口跑去。
跑到林枫身边时，叶子青大喝一声：“一起走！”两人合力，终于挣脱了触手的纠缠，朝着洞口奔去。
待他们跑出地穴，身后传来一声巨响，地穴塌陷，那邪物也被永远地埋在了地下……
林枫和叶子青抱着孩子，踉跄着冲出地穴入口，身后便是震耳欲聋的坍塌声和弥漫的尘土。他们不敢回头，只顾着拼命往前跑，直到远离了那片塌陷之地，才虚脱般地瘫倒在一片密林边缘。
孩子早已在奔跑中吓得昏睡过去，小脸依旧挂着泪痕。叶子青将他轻轻搂在怀里，惊魂未定地喘息着，看向身旁同样脸色苍白的林枫。
“我们……逃出来了？”叶子青的声音带着一丝颤抖，劫后余生的庆幸感如同潮水般涌来。
林枫点了点头，抹去嘴角溢出的一丝血迹，刚才强行挣脱邪物触手，他也受了些内伤。“暂时安全了。那邪物被埋在地底，短时间内应该出不来。”他望向地穴塌陷的方向，那里此刻已是一个巨大的土坑，尘土飞扬，隐约还能感觉到地面下传来的微弱震动，显然那邪物并未完全消亡，只是被暂时困住。
“这玄阴教，竟能召唤出如此恐怖的邪物。”叶子青心有余悸，冰魄神珠在他怀中微微发烫，刚才若非神珠突然爆发，打通出口，他们今日恐怕真的要殒命于地穴之中。他低头看了看怀中的冰魄神珠，此刻它的光芒已恢复柔和，但似乎比之前更加温润了些。“刚才神珠异动，莫非是感受到了那邪物的邪恶气息，或是……这孩子？”
林枫闻言，也将目光投向那个昏睡的孩子，眉头微皱：“这孩子身份不明，却被玄阴教如此看重，困于祭坛之上，想必绝不简单。我们带着他，恐怕日后还会引来麻烦。”
叶子青轻轻抚摸着孩子的头，眼中闪过一丝怜悯：“不管他是谁，终究是条人命。玄阴教视他为祭品，我们既然救了他，总不能将他弃之不顾。”
林枫沉默片刻，最终叹了口气：“你说得对。只是眼下我们伤势未愈，又带着一个孩子，行动不便。当务之急是找个安全的地方落脚，疗伤并查明这孩子的来历。”
就在这时，怀中的孩子嘤咛一声，缓缓睁开了眼睛。那是一双异常清澈明亮的眼睛，带着一丝懵懂和怯意，但当他看到林枫和叶子青时，眼中却没有太多的陌生感，反而伸出小小的手，轻轻抓住了叶子青的衣袖。
“哥哥……”孩子的声音软糯，带着一丝依赖。
叶子青心中一软，柔声道：“别怕，我们不会伤害你。你叫什么名字？家在哪里？”
孩子摇了摇头，眼神有些迷茫：“我……不记得了……我不知道……”他似乎受到了惊吓，记忆出现了混乱。
林枫和叶子青对视一眼，都看出了对方眼中的无奈。看来，想从孩子口中问出什么，是不可能了。
“既然不记得，那我们就先给你取个名字吧。”叶子青想了想，道，“你是我们从地穴的黑暗中救出来的，便叫‘明儿’，希望你以后的人生都能光明磊落，远离黑暗，如何？”
孩子似懂非懂地点了点头，小声道：“明儿……谢谢哥哥，谢谢……哥哥。”他看向林枫，也怯生生地叫了一声。
林枫僵硬的脸上难得露出一丝柔和：“好了，明儿，我们现在要离开这里，你要乖乖听话，不要乱跑。”
明儿乖巧地点头。
休息片刻，林枫和叶子青简单处理了一下伤势，便决定立刻离开这片是非之地。他们辨认了一下方向，朝着远离玄阴教总坛的山脉深处行去。
一路之上，林枫凭借丰富的经验，避开了几处可能存在玄阴教教徒的区域。叶子青则悉心照料着明儿，同时运转内力疗伤。明儿虽然年纪小，却异常懂事，很少哭闹，只是偶尔会对着叶子青怀中的冰魄神珠发呆，眼神中流露出一种难以言喻的亲近感。
数日后，他们来到一处隐蔽的山谷。山谷中草木葱郁，溪水潺潺，环境清幽，是个绝佳的藏身之所。林枫探查一番，确认无人居住后，便决定在此暂时安顿下来。
他们寻了一处背风的山洞，简单收拾了一下，便开始了疗伤。林枫的内伤在丹药和静心调息下逐渐恢复，叶子青的消耗也慢慢补了回来。而明儿，似乎也渐渐适应了与他们相处，脸上的笑容多了起来。
然而，平静的日子并未持续太久。这日，林枫正在洞外修炼剑法，忽然眉头一皱，猛地看向谷口方向。
“有人来了。”
叶子青闻言，立刻将明儿护在身后，冰魄神珠蓄势待发。
只见几道黑影如同鬼魅般出现在谷口，为首之人，一身黑袍，脸上带着一张狰狞的鬼面，正是玄阴教的护法之一，鬼面护法！
“哼，找了你们这么久，总算让本座找到了！”鬼面护法的声音沙哑而冰冷，目光如同毒蛇般锁定了林枫和叶子青，以及他们身后的明儿，“把祭坛圣童交出来，本座或可饶你们二人不死！”
林枫将叶子青和明儿护在身后，长剑出鞘，神色凝重：“痴心妄想！有我在，休想动他们一根汗毛！”
一场新的危机，再次降临。而这一次，他们能否再次化险为夷？鬼面护法的出现，又是否意味着玄阴教的更大阴谋正在酝酿？林枫和叶子青心中都清楚，他们与玄阴教的恩怨，才刚刚开始。
鬼面护法冷笑一声，一挥手，身后的玄阴教教徒便呈扇形散开，将三人团团围住。“敬酒不吃吃罚酒，今日就让你们知道得罪玄阴教的下场！”说罢，他率先出手，一道黑色的阴火朝着林枫射去。林枫侧身一闪，同时挥剑反击，剑气与阴火碰撞，发出一阵巨响。叶子青抱紧明儿，冰魄神珠光芒流转，随时准备支援。就在双方僵持不下时，明儿突然挣脱叶子青的怀抱，朝着鬼面护法跑去。众人都愣住了，不知这孩子要做什么。鬼面护法大喜，伸手就要去抓明儿。可就在他的手即将碰到明儿的时候，明儿身上突然散发出一股强大的力量，一道金色的光芒将他笼罩。鬼面护法的手被光芒弹开，脸上露出惊恐的表情。紧接着，明儿口中念念有词，祭坛圣童的力量被彻底激发，周围的玄阴教教徒纷纷被震飞。鬼面护法见势不妙，转身就逃。林枫和叶子青相视一笑，看来这孩子身上隐藏着巨大的秘密。危机暂时解除，他们决定带着明儿继续踏上探寻真相的旅程。
林枫身形一动，已挡在明儿身前，长剑归鞘，俯身将脱力的明儿抱起。小家伙脸色有些苍白，但眼中却闪烁着兴奋的光芒，咯咯笑道：“大哥哥，我把坏人打跑了！”
叶子青也快步上前，爱怜地抚摸着明儿的额头，冰魄神珠的柔和光晕洒在明儿身上，助他恢复体力。“明儿真厉害，”他轻声道，“但下次不许再这么冒险了，知道吗？”
明儿似懂非懂地点点头，小脑袋靠在林枫的肩头，很快便沉沉睡去，想来刚才激发力量也耗费了他巨大的心神。
林枫抱着明儿，与叶子青对视一眼，均从对方眼中看到了凝重与好奇。“祭坛圣童……这孩子的身份绝不简单。”林枫沉声道，“玄阴教如此大费周章地追捕他，恐怕不仅仅是因为他是某个祭坛的圣童那么简单。”
叶子青秀眉微蹙：“刚才那股金色力量，纯净而霸道，似乎蕴含着某种净化之力，对玄阴教的阴邪之气有着天生的克制。这等力量，若是运用得当，或许能成为对抗玄阴教的关键。”
“嗯，”林枫点头，“此地不宜久留，玄阴教吃了这么大的亏，必定会派更多高手前来。我们必须尽快离开，找到一个安全的地方，同时也要想办法弄清楚明儿身上的秘密，以及玄阴教为何如此执着于他。”
两人不再多言，辨认了一下方向，迅速离开了这片刚刚经历过激战的林地。
一路上，他们避开了几波玄阴教的搜捕队伍，林枫的剑法精妙绝伦，叶子青的冰系法术也运用得炉火纯青，加上他们刻意隐匿行踪，倒也有惊无险。
几日后，他们来到了一座名为“落霞镇”的小镇。镇子不大，但还算繁华，街道两旁店铺林立，人来人往，倒也显得生机勃勃。
“我们先在这里休整一下吧，”林枫提议道，“明儿也需要好好休息，而且我们也需要补充一些干粮和水。”
叶子青表示同意。他们找了一家看起来还算干净的客栈住下。
安顿好之后，林枫让叶子青在房间照顾明儿，自己则独自来到街上，一方面是购买些必需品，另一方面也想打探一下消息，看看有没有关于玄阴教或者“祭坛圣童”的传闻。
然而，问了几家店铺的老板和街上的行人，大多对玄阴教讳莫如深，谈及此事皆是面露惧色，摇手不已。至于“祭坛圣童”，更是无人知晓。
正当林枫有些失望，准备返回客栈时，路过一家经营古董字画的小店，店门口挂着一块斑驳的木匾，上书“聚宝阁”三个字。林枫心中一动，这类店铺的老板往往见多识广，或许能打听到一些不一样的东西。
他推门走了进去。店内光线有些昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和陈旧的气息。一个头发花白、面容清癯的老者正坐在柜台后，戴着老花镜，仔细擦拭着一件青铜小鼎。
“店家，随便看看。”林枫拱手道。
老者抬起头，看了林枫一眼，目光平静无波，淡淡道：“请自便。”
林枫装作欣赏店内的古玩，目光却在老者身上打量。这老者虽然看起来普通，但林枫隐隐感觉到他身上似乎有一股若有若无的气息，不像是寻常的生意人。
他一边看，一边状似无意地问道：“店家，在下初来贵地，听闻最近修仙界不太平，尤其是那玄阴教，行事越发猖獗了？”
老者擦拭青铜鼎的手微微一顿，随即恢复如常，淡淡道：“仙家的事，仙人们了。我辈凡人，只求平安度日，那些打打杀杀的事情，还是少听为妙。”
林枫见他口风很紧，也不气馁，继续说道：“实不相瞒，在下近日曾与玄阴教的人有过一些冲突。他们似乎在寻找一个孩子，一个……据说与什么‘祭坛’有关的孩子。不知店家可曾听过什么风声？”
听到“祭坛”二字，老者擦拭青铜鼎的动作再次停了下来，这一次，他抬起头，目光锐利地看向林枫，仿佛要将他看穿一般。“年轻人，你到底是什么人？为何要打听这些？”
林枫心中一凛，知道自己的话引起了老者的警觉。他没有隐瞒，坦诚道：“在下林枫，这位是我的同伴叶子青，我们带着一个孩子，名叫明儿。玄阴教正是为了明儿而来。我们也是身不由己，只想保护好孩子，并弄清楚事情的真相。”
老者听完，沉默了片刻，目光在林枫脸上审视良久，似乎在判断他话语的真伪。半晌，他才缓缓开口，声音压得很低：“跟我来后堂。”
林枫心中一喜，知道有戏，连忙跟上老者，穿过前面的店铺，来到了后堂一间僻静的小屋。
老者示意林枫坐下，然后亲自为他倒了一杯茶，这才缓缓说道：“老夫姓秦，单名一个‘越’字，江湖人称‘百晓生’。不过那都是陈年旧事了，如今只是一个守着破店的糟老头子。”
“百晓生？！”林枫心中大震。这个名号他曾听过，据说数十年前，江湖上有一位奇人，上知天文地理，下知鸡毛蒜皮，江湖中各门各派的秘闻轶事，没有他不知道的。没想到竟然会在这里遇到传说中的人物！
秦越摆了摆手：“虚名而已，不足挂齿。你刚才说的那个孩子，叫明儿？”
“是的。”林枫点头。
秦越端起茶杯，轻轻呷了一口，眼神变得悠远起来：“如果我没猜错，那孩子身上，应该有‘圣光’的气息吧？”
“圣光？”林枫一愣，“秦老说的可是明儿激发力量时，身上散发出的金色光芒？”
“正是。”秦越放下茶杯，神色凝重起来，“那并非什么普通的力量，而是传说中‘光明圣殿’的圣光之力。而所谓的‘祭坛圣童’，指的便是光明圣殿世代守护的‘永恒祭坛’的守护者后裔，他们天生拥有纯净的圣光之力，是黑暗邪祟的克星。”
林枫和叶子青在客栈房间内焦急地等待着林枫的消息。明儿已经醒了过来，正拿着一片叶子，在桌子上摆弄着，似乎对刚才的经历已经忘得一干二净。
突然，房门被轻轻敲响。
“子青，是我。”林枫的声音传来。
叶子青连忙起身开门，看到林枫平安归来，他松了一口气，但随即又看到林枫脸上凝重的神色，心中不由一紧：“怎么样？打听到什么了吗？”
林枫走进房间，关上门，沉声道：“打听到了一些，但事情……比我们想象的还要复杂。我们可能卷入了一个巨大的漩涡之中。”
他将遇到秦越以及“光明圣殿”、“永恒祭坛”、“圣光之力”等信息，一五一十地告诉了叶子青。
叶子青听完，惊得花容失色：“光明圣殿？那不是传说中已经覆灭了近百年的组织吗？怎么会……”
“秦老说，光明圣殿并未完全覆灭，只是转入了地下，一直在暗中对抗黑暗势力。而玄阴教，便是黑暗势力中最为强大的一支。”林枫接口道，“他们抓捕明儿，恐怕就是想利用明儿身上的圣光之力，来达成某种不可告人的目的，或许是为了开启永恒祭坛，获取里面的秘密，又或者，是想将圣光之力污染，化为己用。”
明儿似乎听懂了“玄阴教”三个字，小脸上露出一丝害怕的神色，小手紧紧抓住了叶子青的衣角。
叶子青连忙将他搂入怀中，柔声安慰道：“明儿不怕，大哥哥会保护你的。”
林枫看着明儿，眼中闪过一丝坚定：“无论如何，我们都必须保护好明儿。秦老还告诉了我一个地方，或许能为我们提供帮助。”
“什么地方？”叶子青问道。
“迷雾森林深处，有一座‘望月谷’，谷中隐居着一位高人，据说与光明圣殿有些渊源，或许他能告诉我们更多关于明儿和玄阴教的事情。”林枫说道，“不过，迷雾森林地势险恶，终年瘴气弥漫，而且据说里面还有强大的妖兽出没，此行恐怕……”
叶子青眼神坚定：“再危险，我们也必须去！为了明儿，也为了弄清楚真相，对抗玄阴教！”
林枫看着叶子青决绝的眼神，心中涌起一股暖流，他重重点头：“好！休整一晚，明日我们便前往迷雾森林，探寻望月谷！”