晨光熹微，三族城从一夜的混乱与血腥中渐渐苏醒。空气中依旧残留着淡淡的焦糊味、血腥气，以及某种难以言喻的法则震荡后的余韵，混杂在清晨微凉的雾气里，让每一个走出家门的人都下意识地紧了紧衣襟。
听风阁三楼，甲三号房。
徐妍盘膝坐在蒲团上，周身笼罩着一层淡淡的青色光晕。经过一夜的全力调息，她体内因强行施展“刹那芳华”剑意而受创的经脉已初步稳定，翻腾的气血也渐渐平复。只是神魂深处那丝被阴冷神念冲击后的隐痛，仍需时日慢慢温养。
她缓缓睁开眼，眸中青光流转，随即内敛。窗外透入的天光已照亮了半个房间，庭院中竹影婆娑，鸟鸣清脆，与昨夜万珍楼那惊心动魄的追杀仿佛是两个世界。
然而，徐妍的心却无法平静。
她起身走到窗边，推开半扇窗棂。清晨的三族城，喧嚣尚未完全苏醒，但街道上已能看到匆匆行人。一些商铺正卸下门板，准备开张；挑着担子的小贩在街角支起摊位，蒸腾起热气；几个昨夜巡逻的城卫打着哈欠，交接班后拖着疲惫的身影离开。
看似寻常的清晨，徐妍却敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的凝重。
远处主街方向，隐隐传来嘈杂的人声，比往日更加密集、更加亢奋。空气中，似乎有更多陌生的、强悍的气息在流动。一些原本只在夜晚出没的修士，此刻也出现在街头，三五成群，低声交谈，神色间带着兴奋与警惕。
“看来，昨夜城西那场大战的消息，已经彻底传开了。”徐妍心中了然。
她正要关上窗户，下楼去大堂打听消息，房门却被人轻轻叩响。
“徐仙子，可起身了？”文掌柜温和的声音从门外传来。
徐妍心中一动，收敛气息，上前打开房门。
文掌柜依旧是一袭青布长衫，面容慈和，手中托着一个木盘，盘上放着一碗冒着热气的灵米粥、几碟清爽小菜和一壶清茶。
“老朽见仙子昨日归来时气息不稳，面色不佳，料想是舟车劳顿，又或是初来乍到，不适应这三族城的气候。”文掌柜将木盘放在桌上，笑眯眯道，“特让后厨熬了这碗‘温脉养神粥’，用的是本店自种的玉晶米，加了几味温和的安神草药，对调息固本有些许助益。仙子若不嫌弃，不妨用些。”
徐妍看着那碗晶莹剔透、散发着淡淡药香的灵粥，心中微暖。她来到这三族城不过一日，所见皆是冷漠、贪婪与杀机，唯有这位文掌柜，始终带着一份令人心静的善意。
“多谢文掌柜费心。”徐妍微微欠身，在桌边坐下。
文掌柜摆摆手，也在一旁的椅子上坐下，看似随意地问道：“仙子昨夜睡得可好？这三族城不比内陆安稳，夜里总有些不安分的动静，希望没惊扰到仙子清修。”
徐妍舀起一勺灵粥送入口中，温润的米香混合着草药的清苦在舌尖化开，一股暖流缓缓流入胃中，确实让她的精神为之一振。她放下勺子，抬眼看文掌柜：“昨夜……城中似乎颇为热闹？”
文掌柜闻言，脸上的笑容淡了些，叹了口气：“何止是热闹，简直是翻天覆地。仙子昨日入城晚，恐怕还不清楚。昨夜城西那边，出大事了。”
他顿了顿，压低了些声音，仿佛怕惊扰了什么：“五名灵婴境界后期的大修士，在城西爆发了惊天大战！其中三人似乎是专门做那种……唉，伤天害理的金丹魂魄交易的魔道修士，另外两人则是追着他们来的仇家。双方杀红了眼，连三位大城主亲自出手镇压都一时没能拿下，被他们趁乱从大荒之门逃进了大荒深处。”
徐妍心中剧震，表面却不动声色：“灵婴境界后期？五名？还涉及金丹魂魄交易？”
文掌柜点头，脸上露出愤慨与后怕交织的神色：“可不是嘛！听说那三个黑袍魔修，手段极其残忍，不仅活生生挖取修士金丹，连魂魄都不放过，用某种邪法囚禁炼化。后面追来的那两人，似乎是他们之前害死的一位道友的朋友，那位道友修炼的功法特殊，临死前拼尽最后一丝灵婴之力，给他们留下了线索，这才一路追到三族城。”
他端起茶壶，给徐妍和自己各倒了一杯茶，继续道：“原本那两人藏在暗处，想伺机救出那位道友仅存的灵婴。谁曾想，好像是有什么意外情况发生，惊动了那三个魔修，让他们展开了大范围的灵识搜查。那两人不得已，只能提前出手抢夺灵婴，结果……大战就爆发了。”
文掌柜的描述绘声绘色，仿佛亲眼所见一般：“啧啧，你是没见到那场面！灵婴境界后期啊，全力出手，简直是天崩地裂！城西大片建筑被战斗余波直接摧毁，护城大阵损坏了大半！死伤的凡人和低阶修士，据说近万！造孽啊，真是造孽！”
徐妍默默听着，心中却掀起了惊涛骇浪。
五名灵婴境界后期！金丹魂魄交易！意外情况惊动魔修……这些信息交织在一起，让她猛然想到了昨夜在万珍楼感受到的那丝新鲜人族金丹与魂魄的气息！
难道……昨夜在万珍楼进行禁忌交易的黑袍人，就是文掌柜口中那三个魔修？或者与他们有关？而那“意外情况”，是否就是自己无意中撞破交易，导致他们警觉？
这个猜测让她背脊发凉。若真是如此，那自己昨夜能从三名灵婴境后期的魔修手中逃脱，简直是侥幸中的侥幸！若非有师尊赐予的“青萝护心符”和“小五行遁符”，加上对方可能有所顾忌，未在万珍楼内全力出手，自己恐怕早已神魂俱灭！
“后来呢？”徐妍强压下心中的惊悸，追问道。
“后来？”文掌柜喝了口茶，咂咂嘴，“后来三位大城主震怒，亲自出手镇压暴乱。但你也知道，三族城鱼龙混杂，一旦乱起来，那些原本就心怀不轨的各族修士立刻像闻到腥味的苍蝇，趁机烧杀抢掠、互相报复，整个城西乃至大半个城池都乱成了一锅粥！城主府派出三军维持秩序，逮捕击杀了不少趁火打劫之徒，但主要精力还是被城中的暴乱牵扯住了。”
“那五名灵婴修士呢？”徐妍更关心这个。
“跑了。”文掌柜摇摇头，“趁乱从大荒之门逃进大荒了。三位大城主还要坐镇城中，以防更大的暴乱，分身乏术，只能眼睁睁看着他们逃进去。不过——”
他话锋一转，眼中闪过一丝精光：“今日一早，城主府就发布了檄文和通缉令！将那五人的画像公布于众，悬赏捉拿！声称五人都已被三位大城主出手重伤，如今实力十不存一，顶多能发挥出灵婴境界初期的修为。悬赏金额更是高达每人一万中品灵石！”
“一万中品灵石？！”徐妍也忍不住倒吸一口凉气。这绝对是天价悬赏！足以让任何修士疯狂。
“没错。”文掌柜点头，“消息一出，整个三族城都轰动了！尤其是那些常年在刀口舔血的猎荒者队伍，更是蠢蠢欲动。一万中品灵石，足够一支中型猎荒队舒舒服服过上好几年，甚至购买更好的功法、法器，提升整体实力。这会儿，估计各大猎荒队都在四处招兵买马，准备进入大荒猎杀那五个‘金娃娃’呢。”
徐妍沉默片刻，问道：“文掌柜可知，那五人具体是何模样？可有画像流传？”
文掌柜看了她一眼，似乎有些意外她对通缉犯如此感兴趣，但还是答道：“城主府的告示就贴在城门附近的布告栏上，画像拓印了不少，许多酒楼茶肆也都在传阅议论。仙子若想看看，老朽待会儿去楼下取一份上来便是。”
“如此，有劳掌柜了。”徐妍致谢。
文掌柜摆摆手，起身道：“仙子先用膳，老朽去去就来。”
文掌柜离开后，徐妍慢慢吃完那碗灵粥，思绪却已飘远。
五名灵婴后期修士逃入大荒，身受重伤，悬赏天价……这对她而言，是危机，也是契机。
危机在于，大荒本就凶险，如今又多了五个穷凶极恶、狗急跳墙的灵婴境亡命徒，即便他们实力大损，也绝非易于之辈。自己若孤身进入大荒寻找天眼宗，遭遇他们的可能性虽然不大，但一旦碰上，便是灭顶之灾。
契机则在于，猎荒者队伍的异动。为了高额悬赏，大量经验丰富的猎荒队必然会进入大荒搜索。自己或许可以借此机会，寻找一支相对可靠的队伍合作，跟随他们深入大荒，一方面规避红线地带的凶险，另一方面也能利用他们的经验和力量。只要在足够深入大荒后，再找机会脱离队伍，独自前往天眼宗，安全性将大大提高。
“红线地带……”徐妍喃喃自语。她对大荒的了解多来自古籍和传闻，红线地带的凶名她也有所耳闻。那里是天然的伏击场，灵识被压制，地形复杂，盘踞着无数被通缉的荒野散修和魔道修士，其中甚至还有那位令人闻风丧胆的“吞魂道人”。自己孤身穿越，确实太过冒险。
合作，似乎是目前最可行的选择。凭借自己灵婴境界中期的修为，在猎荒队中足以担任重要的战力，想必不难找到愿意接纳的队伍。至于酬劳，自己身上的灵石虽然不多，但落花宗的一些独门丹药和师尊赐予的几件备用法器，应该足以支付报酬，甚至还能许以事后的额外答谢。
思虑已定，徐妍心中稍安。当务之急，是先拿到通缉令画像，确认那五人的身份，尤其是……看看是否有自己需要注意的人。
约莫一盏茶后，文掌柜去而复返，手中拿着一卷粗糙的纸卷。
“仙子，这就是城主府发布的通缉令拓印，五人的画像都在上面了。”文掌柜将纸卷递给徐妍。
徐妍接过，缓缓展开。
纸卷上以简单的线条勾勒出五幅半身画像，旁边标注着各自的特征和悬赏金额。画像虽然粗糙，但神韵捕捉得颇为到位。
徐妍的目光从第一幅扫过：一个面容阴鸷、鹰钩鼻、眼神锐利如刀的老者，标注为“黑袍魔修甲，擅使阴魂幡，疑似主谋”。
第二幅：一个满脸横肉、光头、脖颈有狰狞刺青的壮汉，“黑袍魔修乙，肉身强横，嗜血好杀”。
第三幅：一个身形瘦削、面色苍白、嘴唇猩红的青年，“黑袍魔修丙，功法诡异，擅长血遁之术”。
看到这里，徐妍的心微微提起。这三人，是否就是昨夜在万珍楼进行交易的黑袍人？画像上的气质确有几分相似，尤其是那种阴冷邪异的感觉。
她的目光移向第四幅画像——这是那两名“仇家”中的一人。
画像上是一个约莫三十许的男子，面容刚毅，剑眉星目，眉宇间带着一股不屈的凛然正气。他穿着朴素，但背着一柄造型古朴的宽刃重剑，气息沉凝。标注为：“复仇者甲，剑修，功法刚猛，疑似出自名门正派”。
徐妍心中稍定，此人看起来确实不像邪魔外道。
最后，她的目光落在了第五幅画像上。
就在看清画像面容的刹那，徐妍如遭雷击，整个人僵在了原地！手中的纸卷险些脱手！
画像上，是一张她无比熟悉、却又因岁月和经历而刻上风霜的年轻脸庞！
眉眼依旧清秀，但少了昔日的青涩，多了几分坚毅与沧桑。嘴角习惯性微微抿着，仿佛总在思考着什么。眼神清澈，却透着一种看透世情的复杂光芒。他的穿着也很普通，甚至有些陈旧，但腰间悬挂的一枚样式奇特的、仿佛由光明凝聚而成的令牌，却格外显眼。
画像旁的标注是：“复仇者乙，修为精深，身法诡异，疑似与‘光明联盟’有关。”
而徐妍脑海中回荡的名字，却是——吴春！小春子！
那个和楚阳、楚黎来自同一个村子，一同进入神药谷，一同经历谷毁人亡的劫难，一同逃亡，最终在玉龙城分别，加入“光明联盟”对抗暗夜门追杀的好友——小春子！
“怎么可能……怎么会是他？！”徐妍心中掀起了滔天巨浪，握着纸卷的手指因为用力而微微发白。
她死死盯着画像，一遍又一遍地确认。没错，虽然成熟了许多，但那眉眼神情，分明就是小春子！只是，画像上的他，气息深沉，眼神锐利，与记忆中那个有些跳脱、总是跟在楚阳身后、笑容干净温暖的少年，已然判若两人。
更让徐妍难以置信的是，小春子的修为，竟然达到了灵婴境界后期？！
距离上次在玉龙城其和大武分别，不过一年半的时间！那时的小春子，虽然天赋不错，但也只是灵丹境界！如何在短短一年半内，连跨数个境界，直抵灵婴后期？！
这简直是匪夷所思！除非……他得到了逆天的机缘，或者……走了某种极端捷径！
联想到通缉令上的描述——“复仇者乙”、“疑似与光明联盟有关”、“追杀进行金丹魂魄交易的黑袍魔修”……
一个可怕的念头浮上徐妍心头：难道，小春子所在的“光明联盟”，竟然也卷入这些年来，在天南经常发生的散修被夺取金丹、灵婴的事情中，若是如此，那那三名魔道修士定然和玄青国的暗夜门杀手组织有关了？
徐妍的心瞬间揪紧了！如果是这样，那就意味着，小春子现在正与那三个穷凶极恶的魔修一同逃入了大荒！而且身受重伤，实力大损！同时，还要面对无数被天价悬赏吸引而来的猎荒者的追杀！
这简直是九死一生的绝境！
“小春子……你到底经历了什么……”徐妍心中充满了担忧、焦虑，还有一丝难以言喻的悲伤。
“仙子？”文掌柜见徐妍神色剧变，盯着通缉令久久不语，忍不住关切地问道，“可是……认识其中之人？”
徐妍猛然回过神来，意识到自己失态了。她深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，将纸卷缓缓卷起，声音尽量平静：“只是……看到画像，想起一位故人，有些相似，许是我看错了。”
文掌柜是何等人物，察言观色便知徐妍所言不尽不实。但他并未深究，只是叹道：“修行路上，聚散离合，恩怨情仇，最是磨人。仙子还需看开些。这几人如今已成众矢之的，卷入其中，绝非明智之举。”
徐妍点了点头，将卷好的通缉令递还给文掌柜：“多谢掌柜。不知……除了这通缉令，掌柜可还知道更多关于昨夜大战，或者关于这‘红线地带’的详情？我初来乍到，欲往大荒一行，对这些风险，总要多了解些才好。”
文掌柜接过通缉令，闻言脸色一肃：“仙子要进大荒？”
“确有要事，需深入大荒一趟。”徐妍坦然道。
文掌柜眉头紧皱，上下打量了徐妍一番，沉吟道：“仙子修为不俗，但大荒凶险，远超想象。尤其是那‘红线地带’，更是九死一生的险地。老朽在此经营多年，见过太多自信满满进入，却再也未能回来的修士了。”
他顿了顿，语气更加凝重：“仙子可知，那红线地带，并非天然险地那么简单？三族城向南三百里，那片裂谷山脉，之所以被称为‘红线’，不仅仅是因为灵识被压制、地形复杂，更因为那里盘踞着一股极其邪恶的力量！”
徐妍心中一动：“邪恶力量？掌柜指的是……‘吞魂道人’？”
文掌柜点头，又摇头：“‘吞魂道人’是近五年才出现的魔头，修为已达灵神境初期，靠吞噬修士金丹、魂魄、灵婴修炼，凶名赫赫。但红线地带的诡异，远不止于此！”
他压低了声音，仿佛怕被什么听到：“那裂谷山脉深处，据说存在着一处远古遗迹，或者说是……一处被封印的‘魔窟’！弥漫在场域中的压制之力，便是从那里散发出来的。无数年来，那里滋生了无数阴秽邪物，吸引了大量被通缉的魔道修士、亡命之徒盘踞。他们互相厮杀，也联手劫杀过路者，形成了一个扭曲而残酷的‘地下世界’！”
“更可怕的是，”文掌柜眼中闪过一丝恐惧，“近年来，有人传言，那‘吞魂道人’很可能并非偶然出现的魔头，而是得到了那处远古魔窟中的某部邪恶秘典，才迅速崛起！他不断猎杀各族高手，抽取金丹灵婴，很可能不仅仅是为了修炼，更是为了进行某种可怕的仪式，试图打开或沟通那处魔窟！”
徐妍听得心惊肉跳。若文掌柜所言非虚，那红线地带就不仅仅是地理上的险地，更可能牵扯到某种上古隐秘和惊天阴谋！
“如此凶险……难道就无人能够穿越？”徐妍问道。
“有，自然有。”文掌柜道，“一些实力极其强悍、成员配合默契的顶级猎荒队，或者灵神境界以上的大能，自然可以强行穿越。但付出的代价往往也不小。对于普通修士，尤其是独行者，穿越红线地带，几乎等同于自杀。”
他看了一眼徐妍，语重心长：“所以，老朽劝仙子，若无万全把握，或非要事，最好打消进入大荒的念头。即便真要进去，也绝不可孤身前往！至少，也要寻一支实力足够、信誉良好的猎荒队同行，让他们护送你穿过红线地带。到了大荒深处，虽然依旧危险，但至少没有那片诡异的场域压制，逃生的机会也大得多。”
文掌柜的劝诫与徐妍自己的想法不谋而合。她感激道：“多谢掌柜提点。我确实打算寻找一支猎荒队合作。不知掌柜可知，这三族城中，有哪些猎荒队信誉较好，实力不俗，且近期有进入大荒的打算？”
文掌柜捋了捋胡须，思索道：“三族城猎荒队众多，鱼龙混杂。信誉好的，实力强的，自然也有。比如‘烈风战队’，队长是灵婴境界中期的体修，队员配合默契，擅长应对妖兽群；‘地火盟’，由几位精通阵法和火系术法的修士组成，攻坚能力强；还有‘霜狼部’，是一支以妖族为主的队伍，首领是一头伪形境界巅峰的霜狼妖，嗅觉敏锐，擅长追踪和荒野生存……”
他列举了几个名字，又补充道：“不过，这些顶尖队伍门槛也高，寻常修士难以加入。而且，他们接取的任务往往风险极大，报酬也高。像护送人穿过红线地带这种任务，他们未必看得上，除非……仙子能付出足够让他们心动的代价。”
代价……徐妍心中盘算。自己身上的灵石所剩无几，但落花宗的独门丹药，尤其是木青涵师尊亲自炼制的几瓶“生生造化丹”、“清灵玉露丸”，放在外界都是有价无市的疗伤圣药，应该足以作为酬劳。此外，还有几件师尊赐予的备用法器，虽然自己用不上，但对于灵丹境甚至灵婴境初期的修士而言，也是不可多得的精品。
“我明白了。多谢掌柜指点。”徐妍心中有了计较。
文掌柜见她似乎心意已决，也不再多劝，只是道：“仙子若要打听队伍，可去城南的‘猎荒者公会’看看。那里是猎荒者接取任务、招募队员、交换情报的主要场所。不过……那里龙蛇混杂，仙子务必小心，切莫轻易露财，更不可轻信他人。”
“猎荒者公会……我记下了。”徐妍点头。
文掌柜起身：“那仙子好生休息，老朽就不打扰了。若有用得着老朽的地方，尽管开口。”
送走文掌柜，徐妍关上房门，重新坐回桌边，心绪却久久无法平静。
小春子的面容，如同烙印般刻在她脑海中。担忧如同藤蔓，缠绕着她的心脏。
她展开那卷通缉令，再次仔细看向小春子的画像。画像旁简短的标注，在她眼中仿佛蕴含着无数未言明的惊涛骇浪。
“光明联盟……”徐妍低声念着这个名字。
她对光明联盟的了解，大多来自大武讲述的其与小春子当年在玉龙城匆匆一聚的叙述。那是一个由被暗夜门追杀、自认冤枉的修士组成的松散联盟，旨在互相保护，对抗暗夜门的暗杀。创始者“光明之主”神秘莫测，下设十位大天使长，百位天使长，以及无数的光明使者和普通成员。
小春子深得一位大天使长的看重，获得了不少资源和权力。这些年来，光明联盟在炎阳国各地活动频繁，与暗夜门爆发过多次冲突，势力似乎越来越大。
但是……光明联盟为什么会卷入金丹交易这种事情？他们追杀那三个魔修，是为了替朋友报仇，还是为了别的目的？小春子在其中扮演了什么角色？他的修为暴涨，是否与光明联盟有关？又或者，他另有奇遇？
一个个疑问在徐妍心头盘旋，没有答案。
她想起大武讲述的小春子离开时的眼神。那时他刚刚从延清国师的追杀中逃出生天，得知楚林、黎莹、陆羽三位师叔和师公极焰灵君被囚，楚黎进国都寻找父母楚林和黎莹失踪，师傅周鸿下落不明。他的眼中充满了愤怒、悲痛，还有一种近乎偏执的决绝。他说，他要变强，要救出几位师叔和师公，要找到师傅和楚黎，要向延清算清一切。
“小春子，你究竟……走到了哪一步？”徐妍喃喃自语。
她有一种强烈的预感，小春子出现在三族城，卷入这场惊天风波，绝非偶然。这背后，很可能牵扯到更大的阴谋，与延清国师、暗夜门、光明联盟，甚至可能与她正要寻找的玄极和楚阳，都有着千丝万缕的联系。
而自己，似乎也在不知不觉中，被卷入了一张越来越大的网中。万珍楼的禁忌交易、黑袍魔修的追杀、小春子的通缉令、红线地带的秘密……这一切，仿佛都在将她推向某个未知的深渊。
“不行，必须尽快将密信送到玄极手中！”徐妍握紧了拳头。只有将如霜前辈的密信送达，或许才能从玄极那里得到更多的信息和指引。同时，也要打探小春子的下落，至少要确认他的安危。
她决定，下午就去城南的“猎荒者公会”看看，寻找合适的合作队伍。同时，也要设法打探更多关于昨夜大战、关于那五个通缉犯、关于光明联盟的消息。
调息片刻，将状态调整到最佳后，徐妍换上了一身更加不起眼的灰褐色粗布衣裙，用一块同色头巾包住了头发，只露出一双平静的眼眸。她将修为压制在灵丹境中期，将碧水剑和贵重物品都收入储物袋深处，只在外袍内衬里藏了几张符箓和一把淬毒的匕首以防万一。
再次检查了房间的防护阵法，确认无误后，徐妍悄无声息地离开了听风阁，融入了三族城午后更加喧嚣的人流之中。
街道上，关于昨夜大战和天价悬赏的议论更加沸沸扬扬。几乎每个茶楼酒肆都在谈论此事，许多人手持通缉令的拓印，指指点点，兴奋地讨论着那五人的实力、可能藏身之处，以及猎杀他们的可能性。
徐妍默默走过，灵识却如无形的网，悄然收集着四周零碎的信息。
“……听说‘血牙猎荒队’已经召集了全部人手，下午就准备进入大荒了！”
“这么快？他们队长不过灵丹境后期，也敢去招惹灵婴境的老怪？哪怕受伤了，瘦死的骆驼比马大啊！”
“你懂什么！一万中品灵石！足够买多少修炼资源？拼一把，万一成了呢？而且听说三位大城主出手极重，那五人现在可能连灵丹境都不如了！”
“话是这么说，但大荒那么大，找五个人如同大海捞针。何况，盯着这块肥肉的，可不止‘血牙’一家。‘黑风盗’那群杀才，肯定也动了心思，他们可是常年在红线地带活动的……”
“啧啧，这下大荒可要热闹了。五只受伤的‘猛虎’，引来无数‘豺狼’，还有我们这些想捡便宜的‘鬣狗’……”
“小声点！你不要命了！什么豺狼鬣狗的，让那些大佬听见，有你好果子吃！”
……
徐妍听着这些议论，心中更加凝重。局势果然如文掌柜所言，大量的猎荒者被悬赏吸引，即将涌入大荒。竞争会异常激烈，冲突也会更加频繁。自己必须尽快找到可靠的队伍，否则等大部分队伍都进入大荒后，选择就少了。
她按照文掌柜的指点，穿过几条繁华的街道，向着城南方向走去。
越靠近城南，街道两旁的建筑风格越发粗犷，行人中妖族和异族的比例也明显增加。空气中弥漫着汗味、兽腥味、铁锈味和劣质酒水的味道。吆喝声、叫骂声、兵器碰撞声不绝于耳。这里显然是三族城中更加混乱、也更加“接地气”的区域。
猎荒者公会所在的建筑，是一栋由巨大原木和黑铁混合搭建而成的庞然大物，风格粗犷豪放，门口悬挂着一面绘制着交叉刀剑与兽骨图案的黑色旗帜。建筑占地极广，进出的修士络绎不绝，个个气息彪悍，眼神警惕，身上大多带着伤疤和风尘之色。
徐妍在门口稍稍驻足，观察片刻，便随着人流走了进去。
公会内部是一个极其开阔的大厅，挑高超过十丈，由数根合抱粗的巨木支撑。大厅中央是一个巨大的任务发布栏，由数块巨大的黑色石板构成，上面以灵力刻印着密密麻麻的任务信息，不断闪烁更新。周围则分布着许多休息区、交易柜台、酒水吧台，甚至还有几个简易的擂台，此刻正有修士在上面比斗，引来阵阵喝彩与叫骂。
喧嚣声、汗味、酒气、血腥气混杂在一起，形成一种独特的、充满野性与危险的气息。
徐妍微微蹙眉，这种环境让她很不适应。但她很快调整心态，目光扫向任务发布栏。
栏上的任务五花八门：猎杀指定妖兽、采集稀有药材、探索未知区域、护送商队、追捕逃犯……酬劳从几十下品灵石到数千中品灵石不等。其中最显眼的，自然是置顶的、用鲜红色灵力标注的五条悬赏任务，正是针对那五名通缉犯的，每条后面都标注着“一万中品灵石”的天价，引得无数人驻足围观，议论纷纷。
徐妍没有过多关注悬赏任务，而是寻找着关于“护送”、“同行”、“招募队员”之类的信息。
很快，她就在发布栏的一角，看到了不少招募信息。
“急招！‘穿山甲战队’招募两名擅长防御的体修或土系法修，明日出发前往大荒黑风岭，报酬面议！”
“‘飞羽小队’诚招灵丹境以上远程攻击手一名，有猎杀‘雷翼雕’经验者优先，任务期限半月，报酬五百中品灵石！”
“‘铁壁盟’护送任务：护送三名雇主穿越红线地带，抵达‘黑水河谷’，需灵婴境战力至少两名，灵丹境五名以上，队伍已齐，缺一位擅长治疗与解毒的药师，报酬优厚！”
……
一条条信息看下来，徐妍心中逐渐有数。大部分招募队伍的实力都在灵丹境层次，偶尔有要求灵婴境的，也多是作为核心战力或队长。护送任务相对较少，且对队伍整体实力要求较高。
她注意到，“铁壁盟”的护送任务似乎比较符合她的需求。目的地“黑水河谷”位于大荒北部，虽然距离天眼宗所在的“迷雾山岭”还有相当距离，但方向大致正确，而且已经深入大荒，避开了最危险的红线地带。只是对方要求擅长治疗与解毒的药师，自己虽然通晓丹道，但落花宗的功法更偏向木系治疗与滋养，解毒并非最强项，不过应付寻常毒素应该问题不大。
徐妍正思索是否要去“铁壁盟”的招募点接触一下，眼角余光忽然瞥见大厅角落里，一个相对冷清的柜台。
柜台后面，坐着一个独臂的中年汉子。他肤色黝黑，脸上有一道从额角划到下颌的狰狞疤痕，左眼紧闭，显然是瞎了。仅存的右眼却锐利如鹰，冷冷地扫视着大厅，仿佛在寻找什么。他穿着破旧的皮甲，腰间挂着一柄没有刀鞘、刃口布满缺口的弯刀，周身散发着一股浓烈的煞气和一种……与周围格格不入的孤寂感。
柜台旁边立着一块简陋的木牌，上面用炭笔歪歪扭扭地写着：“招人，去‘尸鬼裂谷’，玩命的来，废话的滚。”
字迹潦草，语气冰冷，却透着一股不容置疑的决绝和危险。
“尸鬼裂谷……”徐妍心中一动。这个名字她在那本介绍大荒险地的古籍上看到过。那是位于大荒深处、靠近北部的一片极其凶险的区域，传说曾是上古战场，陨落了无数强者，怨气冲天，滋生了无数阴魂尸鬼和变异妖兽，甚至可能连接着某个幽冥裂隙，是连许多经验丰富的猎荒者都闻之色变的绝地。
这个独臂汉子，竟然要去那种地方？而且还如此明目张胆地招募“玩命”的人？
徐妍的目光与那独臂汉子的独眼在空中短暂交汇。刹那间，她仿佛看到了一片尸山血海，感受到了无穷的悲怆与疯狂，还有一种近乎偏执的执着。
汉子看了她一眼，眼神漠然，随即移开，仿佛她与大厅里其他好奇观望的人并无区别。
徐妍却从中捕捉到了一丝异样。这汉子的气息……很古怪。看似只有灵丹境巅峰，但那股煞气和隐隐透出的精神压迫感，却绝非普通灵丹境修士所能拥有。而且，他要去“尸鬼裂谷”那种地方，目的绝不简单。
她本想移开目光，但心中那点探究的欲望，以及某种难以言喻的直觉，让她停下了脚步。
或许……这个看起来像亡命徒的独臂汉子，反而比那些看似正规的猎荒队，更值得接触？至少，他的目的地足够深入大荒，而且……他身上的那种气息，让徐妍隐约觉得，他或许知道一些不为人知的秘密，甚至可能与某些隐秘势力有关。
就在徐妍犹豫是否要上前询问时，身后忽然传来一阵骚动。
“让开！都让开！”
伴随着粗鲁的呼喝声，一行七八人蛮横地推开人群，向着大厅中央走来。
为首之人，是一个身高九尺、如同铁塔般的巨汉。他赤裸上身，露出精铁般黝黑发亮的肌肉和密密麻麻的伤疤，光头锃亮，额头有一个狰狞的狼头刺青。他肩上扛着一柄门板大小的黑色巨斧，斧刃上残留着暗红色的血迹，散发出浓烈的血腥气和暴戾的妖气。
这是一头已经化形、但保留了明显妖族特征的狼妖！修为赫然达到了丹婴境界，相当于人族灵婴中期！
巨汉身后，跟着六七名形态各异的妖族修士，有人形，也有半兽形态，个个气息凶悍，眼神桀骜，显然都是久经杀戮之辈。
“是‘苍狼部’的人！”人群中有人低声惊呼，纷纷向两旁退让，显然对这个队伍颇为忌惮。
“苍狼部？”徐妍心中一动。文掌柜提到过“霜狼部”，是妖族中信誉较好的猎荒队。这“苍狼部”名字相似，但看周围人的反应，似乎风评截然不同。
那狼妖巨汉径直走到任务发布栏前，猩红的舌头舔了舔嘴唇，目光扫过那五条鲜红的悬赏任务，发出粗嘎的笑声：“一万中品灵石？嘿嘿，不错，这五个‘点心’，老子‘血牙’苍狼要了！”
他自称“血牙”，看来就是之前路人议论中那个“血牙猎荒队”的队长了。
旁边一个贼眉鼠眼、背生双翼的蝠妖凑上前，谄媚道：“老大英明！以咱们‘苍狼部’的实力，拿下那五个重伤的老家伙，还不是手到擒来？到时候一万中品灵石到手，兄弟们都能快活好一阵子！”
“血牙”苍狼哈哈大笑，声如洪钟：“说得好！兄弟们，准备一下，一个时辰后，南城门集合，进大荒！谁要是能率先找到那五个‘点心’的踪迹，老子赏他一千中品灵石！”
“吼！”他身后的妖族纷纷怪叫呼应，气势汹汹。
大厅中其他修士见状，有的面露愤慨，有的眼神闪烁，有的则悄悄退走，显然不想与这群煞星冲突。
徐妍也暗自警惕，这“血牙”苍狼一看就是残忍嗜杀之辈，与其合作无异于与虎谋皮。她正要转身离开，去“铁壁盟”那边看看，却忽然感到一道充满侵略性的目光落在了自己身上。
她抬头，正好对上“血牙”苍狼那双充满调戏和暴虐的猩红狼眼。
狼妖的目光在她身上肆无忌惮地扫视着，尤其是在她虽然被粗布衣裙遮掩、但依旧难掩曲线的身躯上停留了片刻，喉咙里发出“咕噜”一声吞咽口水的声响。
“咦？没想到这破地方，还有这么水灵的人族小娘子？”血牙苍狼咧嘴一笑，露出满口森白的獠牙，“小娘子，一个人？要不要跟哥哥们一起去大荒发财？哥哥保证，让你……欲仙欲死，嘿嘿嘿……”
他身后的妖族也发出阵阵淫邪的怪笑，目光如同黏腻的触手，在徐妍身上游走。
徐妍眼中寒光一闪，心中杀意陡升。但她知道，此刻不宜冲突。对方人多势众，且在这猎荒者公会内，虽有规矩限制大规模斗法，但对方若铁了心找麻烦，自己也难以全身而退。
她压下怒火，面无表情，转身就要离开。
“哟，还挺有脾气？”血牙苍狼见徐妍不理睬，脸上笑容一收，露出一丝狞色，“老子跟你说话呢，小娘皮，给脸不要脸？”
说着，他竟伸出毛茸茸的巨手，向着徐妍的肩膀抓来！速度极快，带起一股腥风！
这一抓看似随意，但蕴含的力量足以捏碎金石，更有一丝淫邪的妖力暗藏，显然不怀好意。
大厅中不少人都看到了这一幕，有人露出幸灾乐祸的表情，有人则不忍地转过头，似乎预见了这个人族女修凄惨的下场。
徐妍眼神彻底冰冷。她知道，避无可避了。
就在那巨爪即将触及她肩膀的刹那——
“唰！”
徐妍的身形如同风中柳絮，以一种不可思议的角度轻轻一旋，间不容发地避开了这一抓！同时，她右手衣袖微拂，一点淡得几乎看不见的青色光华，如同春日飘落的花瓣，悄无声息地拂向了血牙苍狼手腕处的某个关节。
这一拂，看似轻柔无力，却精准地击打在妖力流转的节点之上！
“嗯？！”血牙苍狼只觉手腕处传来一股尖锐的刺痛，仿佛被细针扎了一下，紧接着整条手臂的妖力运行都为之一滞！抓出的势头不由得缓了半分。
他心中一惊，独眼中闪过诧异。没想到这个人族女修身法如此诡异，还能看破自己妖力运转的薄弱之处！
“有点意思！”血牙苍狼不怒反笑，独眼中凶光更盛，“看来还是个带刺的！老子更喜欢了！”
他低吼一声，周身妖气轰然爆发，丹婴境界中期的威压毫无保留地释放开来，如同实质的浪潮，狠狠压向徐妍！同时，他另一只手中的巨斧已然扬起，虽然未直接劈下，但那凌厉的斧意已然锁定徐妍，仿佛下一瞬就要将她斩成两半！
大厅中修为较低的修士被这威压波及，顿时面色发白，连连后退。就连一些灵丹境修士也感到呼吸不畅，心中骇然。
徐妍身处威压中心，首当其冲。她感觉如同被一座大山压顶，周身灵力运转都变得滞涩。但她眼神依旧沉静，《落英缤纷诀》悄然运转，体内那朵灵花虚影微微震颤，散发出一股生生不息、柔韧绵长的意境，将压迫而来的妖气威压悄然化解、卸开。
她站在原地，身形看似微微晃动，实则稳如磐石，连衣角都未被劲风吹乱。
这一幕，让血牙苍狼眼中的惊讶更浓，也让大厅中一些有心人暗自心惊。
“这女修……不简单！”有人低语。
“能硬抗‘血牙’的威压而面不改色，至少也是灵婴境修为！”
“看她刚才那一下身法和出手，精妙无比，恐怕出身不凡……”
“这下有好戏看了……”
血牙苍狼见威压无效，脸上有些挂不住，狞声道：“小娘皮，看来不给你点颜色看看，你是不知道我‘血牙’苍狼的厉害！”
他巨斧一摆，就要真正动手。
“够了。”
就在这剑拔弩张之际，一个冰冷、沙哑、不带丝毫情感的声音，忽然在大厅角落响起。
声音不大，却清晰地穿透了喧嚣，如同冰冷的刀锋，刮在每个人的耳膜上。
众人循声望去，只见那个一直坐在角落、独臂独眼的冷漠汉子，不知何时已经站了起来。他仅存的右眼，正冷冷地看着血牙苍狼，眼神如同在看一只嗡嗡叫的苍蝇。
血牙苍狼动作一滞，转头看向独臂汉子，眉头皱起：“‘独眼狼’贺锋？你想多管闲事？”
原来这独臂汉子名叫贺锋，似乎也有个“狼”的绰号。
贺锋没有回答血牙苍狼的问题，只是用他那沙哑的声音，一字一句道：“猎荒者公会，禁止私斗。要打，去外面，或者上生死台。别在这里，碍眼。”
他的语气平淡，却带着一种不容置疑的威严，以及一种……仿佛从尸山血海中爬出来的、对生命的漠然。
血牙苍狼脸色变幻，显然对贺锋颇为忌惮。他盯着贺锋看了几息，又看了看周围越来越多围观的人群，以及公会深处隐约传来的、属于公会执法队的灵力波动，最终哼了一声，收回了巨斧和威压。
“算你走运，小娘皮。”血牙苍狼对着徐妍恶狠狠地道，“别让老子在大荒里碰到你，否则……”
他做了个割喉的手势，然后带着手下，骂骂咧咧地推开人群，离开了公会大厅。
一场冲突，因为贺锋的一句话，暂时消弭。
徐妍微微松了口气，对着贺锋的方向，颔首致意。
贺锋却看都没看她一眼，重新坐回柜台后，闭上了独眼，仿佛刚才的一切与他无关。
徐妍也不在意，她知道这种人，要么是真的性情古怪冷漠，要么就是有着不愿与人深交的苦衷。
经过这一闹，她也不想再在大厅多待。她记下了“铁壁盟”招募点的位置，又深深看了一眼角落里的贺锋，然后转身，快步离开了猎荒者公会。
走在回听风阁的路上，徐妍心中思绪纷杂。
血牙苍狼的威胁她并未太过放在心上，这种莽夫，虽实力不弱，但并非无法应对。真正让她在意的，是那个神秘的独臂汉子贺锋，以及他要去的目的地——“尸鬼裂谷”。
还有小春子……他的身影，始终萦绕在她心头。
回到听风阁，徐妍向文掌柜打听了“铁壁盟”的情况。文掌柜告知，“铁壁盟”算是三族城中口碑中上的猎荒队，队长是一位灵婴境初期的体修，为人还算仗义，但队伍整体实力不算顶尖，接取护送任务比较频繁。
徐妍沉吟片刻，决定明日去“铁壁盟”的驻地接触一下，看看具体条件和路线是否合适。
夜深人静，徐妍再次盘膝调息。但她脑海中，却不自主地开始推演各种可能。
如果与“铁壁盟”合作顺利，穿越红线地带抵达黑水河谷，之后自己该如何脱离队伍，前往迷雾山岭？独自在更加危险的大荒深处行动，风险有多大？
如果合作不顺利，或者“铁壁盟”的路线与自己目标偏差太大，又该如何？是否要考虑那个神秘的贺锋？他要去尸鬼裂谷，虽然危险，但方向似乎更靠近南方，是否更接近天眼宗？
还有小春子……自己是否应该设法打探他的确切消息？甚至……尝试寻找他？但这无疑会将自己暴露在更大的风险之下，甚至可能耽误送信的要事。
一个个难题摆在面前，徐妍感到肩上的压力越发沉重。
她走到窗边，望着三族城夜空那被无数灯火和阵法映照得光怪陆离的苍穹，远方大荒之门的方向，隐约有灵气躁动的余波传来。
这座城池，就像一座巨大的漩涡，汇聚了贪婪、野心、仇恨、秘密，以及无数被命运裹挟的个体。而她，也已深陷其中，难以自拔。
“无论如何，密信必须送达。”徐妍轻声自语，眼神重新变得坚定，“小春子……希望你能平安。等我完成此事，若有机会，定会寻你。”
她不知道，就在她望向大荒之门方向时，在那片黑暗广袤、危机四伏的荒原深处，两个狼狈的身影，正藏身于一处隐秘的山洞中，疗伤喘息。
其中一人，面容苍白，眼神却明亮而执着，正是吴春。他怀中紧紧抱着一个散发着微弱光芒、被封禁的灵婴，那是他拼死从魔修手中夺回的、朋友的最后残魂。
洞外，寒风呼啸，仿佛预示着更加残酷的追杀与逃亡，即将在这片古老而危险的土地上，轰轰烈烈地展开。
而三族城中，无数被欲望驱动的猎荒者，已然磨刀霍霍，准备扑向这片嗜血的猎场。
徐妍的抉择，将引领她走向何方？是顺利抵达天眼宗，完成重托？还是被卷入更加凶险的漩涡，与故人重逢于生死边缘？
一切，都将在踏入大荒的那一刻，揭开序幕。
听风阁三楼，甲三号房。
徐妍盘膝坐在蒲团上，周身笼罩着一层淡淡的青色光晕。经过一夜的全力调息，她体内因强行施展“刹那芳华”剑意而受创的经脉已初步稳定，翻腾的气血也渐渐平复。只是神魂深处那丝被阴冷神念冲击后的隐痛，仍需时日慢慢温养。
她缓缓睁开眼，眸中青光流转，随即内敛。窗外透入的天光已照亮了半个房间，庭院中竹影婆娑，鸟鸣清脆，与昨夜万珍楼那惊心动魄的追杀仿佛是两个世界。
然而，徐妍的心却无法平静。
她起身走到窗边，推开半扇窗棂。清晨的三族城，喧嚣尚未完全苏醒，但街道上已能看到匆匆行人。一些商铺正卸下门板，准备开张；挑着担子的小贩在街角支起摊位，蒸腾起热气；几个昨夜巡逻的城卫打着哈欠，交接班后拖着疲惫的身影离开。
看似寻常的清晨，徐妍却敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的凝重。
远处主街方向，隐隐传来嘈杂的人声，比往日更加密集、更加亢奋。空气中，似乎有更多陌生的、强悍的气息在流动。一些原本只在夜晚出没的修士，此刻也出现在街头，三五成群，低声交谈，神色间带着兴奋与警惕。
“看来，昨夜城西那场大战的消息，已经彻底传开了。”徐妍心中了然。
她正要关上窗户，下楼去大堂打听消息，房门却被人轻轻叩响。
“徐仙子，可起身了？”文掌柜温和的声音从门外传来。
徐妍心中一动，收敛气息，上前打开房门。
文掌柜依旧是一袭青布长衫，面容慈和，手中托着一个木盘，盘上放着一碗冒着热气的灵米粥、几碟清爽小菜和一壶清茶。
“老朽见仙子昨日归来时气息不稳，面色不佳，料想是舟车劳顿，又或是初来乍到，不适应这三族城的气候。”文掌柜将木盘放在桌上，笑眯眯道，“特让后厨熬了这碗‘温脉养神粥’，用的是本店自种的玉晶米，加了几味温和的安神草药，对调息固本有些许助益。仙子若不嫌弃，不妨用些。”
徐妍看着那碗晶莹剔透、散发着淡淡药香的灵粥，心中微暖。她来到这三族城不过一日，所见皆是冷漠、贪婪与杀机，唯有这位文掌柜，始终带着一份令人心静的善意。
“多谢文掌柜费心。”徐妍微微欠身，在桌边坐下。
文掌柜摆摆手，也在一旁的椅子上坐下，看似随意地问道：“仙子昨夜睡得可好？这三族城不比内陆安稳，夜里总有些不安分的动静，希望没惊扰到仙子清修。”
徐妍舀起一勺灵粥送入口中，温润的米香混合着草药的清苦在舌尖化开，一股暖流缓缓流入胃中，确实让她的精神为之一振。她放下勺子，抬眼看文掌柜：“昨夜……城中似乎颇为热闹？”
文掌柜闻言，脸上的笑容淡了些，叹了口气：“何止是热闹，简直是翻天覆地。仙子昨日入城晚，恐怕还不清楚。昨夜城西那边，出大事了。”
他顿了顿，压低了些声音，仿佛怕惊扰了什么：“五名灵婴境界后期的大修士，在城西爆发了惊天大战！其中三人似乎是专门做那种……唉，伤天害理的金丹魂魄交易的魔道修士，另外两人则是追着他们来的仇家。双方杀红了眼，连三位大城主亲自出手镇压都一时没能拿下，被他们趁乱从大荒之门逃进了大荒深处。”
徐妍心中剧震，表面却不动声色：“灵婴境界后期？五名？还涉及金丹魂魄交易？”
文掌柜点头，脸上露出愤慨与后怕交织的神色：“可不是嘛！听说那三个黑袍魔修，手段极其残忍，不仅活生生挖取修士金丹，连魂魄都不放过，用某种邪法囚禁炼化。后面追来的那两人，似乎是他们之前害死的一位道友的朋友，那位道友修炼的功法特殊，临死前拼尽最后一丝灵婴之力，给他们留下了线索，这才一路追到三族城。”
他端起茶壶，给徐妍和自己各倒了一杯茶，继续道：“原本那两人藏在暗处，想伺机救出那位道友仅存的灵婴。谁曾想，好像是有什么意外情况发生，惊动了那三个魔修，让他们展开了大范围的灵识搜查。那两人不得已，只能提前出手抢夺灵婴，结果……大战就爆发了。”
文掌柜的描述绘声绘色，仿佛亲眼所见一般：“啧啧，你是没见到那场面！灵婴境界后期啊，全力出手，简直是天崩地裂！城西大片建筑被战斗余波直接摧毁，护城大阵损坏了大半！死伤的凡人和低阶修士，据说近万！造孽啊，真是造孽！”
徐妍默默听着，心中却掀起了惊涛骇浪。
五名灵婴境界后期！金丹魂魄交易！意外情况惊动魔修……这些信息交织在一起，让她猛然想到了昨夜在万珍楼感受到的那丝新鲜人族金丹与魂魄的气息！
难道……昨夜在万珍楼进行禁忌交易的黑袍人，就是文掌柜口中那三个魔修？或者与他们有关？而那“意外情况”，是否就是自己无意中撞破交易，导致他们警觉？
这个猜测让她背脊发凉。若真是如此，那自己昨夜能从三名灵婴境后期的魔修手中逃脱，简直是侥幸中的侥幸！若非有师尊赐予的“青萝护心符”和“小五行遁符”，加上对方可能有所顾忌，未在万珍楼内全力出手，自己恐怕早已神魂俱灭！
“后来呢？”徐妍强压下心中的惊悸，追问道。
“后来？”文掌柜喝了口茶，咂咂嘴，“后来三位大城主震怒，亲自出手镇压暴乱。但你也知道，三族城鱼龙混杂，一旦乱起来，那些原本就心怀不轨的各族修士立刻像闻到腥味的苍蝇，趁机烧杀抢掠、互相报复，整个城西乃至大半个城池都乱成了一锅粥！城主府派出三军维持秩序，逮捕击杀了不少趁火打劫之徒，但主要精力还是被城中的暴乱牵扯住了。”
“那五名灵婴修士呢？”徐妍更关心这个。
“跑了。”文掌柜摇摇头，“趁乱从大荒之门逃进大荒了。三位大城主还要坐镇城中，以防更大的暴乱，分身乏术，只能眼睁睁看着他们逃进去。不过——”
他话锋一转，眼中闪过一丝精光：“今日一早，城主府就发布了檄文和通缉令！将那五人的画像公布于众，悬赏捉拿！声称五人都已被三位大城主出手重伤，如今实力十不存一，顶多能发挥出灵婴境界初期的修为。悬赏金额更是高达每人一万中品灵石！”
“一万中品灵石？！”徐妍也忍不住倒吸一口凉气。这绝对是天价悬赏！足以让任何修士疯狂。
“没错。”文掌柜点头，“消息一出，整个三族城都轰动了！尤其是那些常年在刀口舔血的猎荒者队伍，更是蠢蠢欲动。一万中品灵石，足够一支中型猎荒队舒舒服服过上好几年，甚至购买更好的功法、法器，提升整体实力。这会儿，估计各大猎荒队都在四处招兵买马，准备进入大荒猎杀那五个‘金娃娃’呢。”
徐妍沉默片刻，问道：“文掌柜可知，那五人具体是何模样？可有画像流传？”
文掌柜看了她一眼，似乎有些意外她对通缉犯如此感兴趣，但还是答道：“城主府的告示就贴在城门附近的布告栏上，画像拓印了不少，许多酒楼茶肆也都在传阅议论。仙子若想看看，老朽待会儿去楼下取一份上来便是。”
“如此，有劳掌柜了。”徐妍致谢。
文掌柜摆摆手，起身道：“仙子先用膳，老朽去去就来。”
文掌柜离开后，徐妍慢慢吃完那碗灵粥，思绪却已飘远。
五名灵婴后期修士逃入大荒，身受重伤，悬赏天价……这对她而言，是危机，也是契机。
危机在于，大荒本就凶险，如今又多了五个穷凶极恶、狗急跳墙的灵婴境亡命徒，即便他们实力大损，也绝非易于之辈。自己若孤身进入大荒寻找天眼宗，遭遇他们的可能性虽然不大，但一旦碰上，便是灭顶之灾。
契机则在于，猎荒者队伍的异动。为了高额悬赏，大量经验丰富的猎荒队必然会进入大荒搜索。自己或许可以借此机会，寻找一支相对可靠的队伍合作，跟随他们深入大荒，一方面规避红线地带的凶险，另一方面也能利用他们的经验和力量。只要在足够深入大荒后，再找机会脱离队伍，独自前往天眼宗，安全性将大大提高。
“红线地带……”徐妍喃喃自语。她对大荒的了解多来自古籍和传闻，红线地带的凶名她也有所耳闻。那里是天然的伏击场，灵识被压制，地形复杂，盘踞着无数被通缉的荒野散修和魔道修士，其中甚至还有那位令人闻风丧胆的“吞魂道人”。自己孤身穿越，确实太过冒险。
合作，似乎是目前最可行的选择。凭借自己灵婴境界中期的修为，在猎荒队中足以担任重要的战力，想必不难找到愿意接纳的队伍。至于酬劳，自己身上的灵石虽然不多，但落花宗的一些独门丹药和师尊赐予的几件备用法器，应该足以支付报酬，甚至还能许以事后的额外答谢。
思虑已定，徐妍心中稍安。当务之急，是先拿到通缉令画像，确认那五人的身份，尤其是……看看是否有自己需要注意的人。
约莫一盏茶后，文掌柜去而复返，手中拿着一卷粗糙的纸卷。
“仙子，这就是城主府发布的通缉令拓印，五人的画像都在上面了。”文掌柜将纸卷递给徐妍。
徐妍接过，缓缓展开。
纸卷上以简单的线条勾勒出五幅半身画像，旁边标注着各自的特征和悬赏金额。画像虽然粗糙，但神韵捕捉得颇为到位。
徐妍的目光从第一幅扫过：一个面容阴鸷、鹰钩鼻、眼神锐利如刀的老者，标注为“黑袍魔修甲，擅使阴魂幡，疑似主谋”。
第二幅：一个满脸横肉、光头、脖颈有狰狞刺青的壮汉，“黑袍魔修乙，肉身强横，嗜血好杀”。
第三幅：一个身形瘦削、面色苍白、嘴唇猩红的青年，“黑袍魔修丙，功法诡异，擅长血遁之术”。
看到这里，徐妍的心微微提起。这三人，是否就是昨夜在万珍楼进行交易的黑袍人？画像上的气质确有几分相似，尤其是那种阴冷邪异的感觉。
她的目光移向第四幅画像——这是那两名“仇家”中的一人。
画像上是一个约莫三十许的男子，面容刚毅，剑眉星目，眉宇间带着一股不屈的凛然正气。他穿着朴素，但背着一柄造型古朴的宽刃重剑，气息沉凝。标注为：“复仇者甲，剑修，功法刚猛，疑似出自名门正派”。
徐妍心中稍定，此人看起来确实不像邪魔外道。
最后，她的目光落在了第五幅画像上。
就在看清画像面容的刹那，徐妍如遭雷击，整个人僵在了原地！手中的纸卷险些脱手！
画像上，是一张她无比熟悉、却又因岁月和经历而刻上风霜的年轻脸庞！
眉眼依旧清秀，但少了昔日的青涩，多了几分坚毅与沧桑。嘴角习惯性微微抿着，仿佛总在思考着什么。眼神清澈，却透着一种看透世情的复杂光芒。他的穿着也很普通，甚至有些陈旧，但腰间悬挂的一枚样式奇特的、仿佛由光明凝聚而成的令牌，却格外显眼。
画像旁的标注是：“复仇者乙，修为精深，身法诡异，疑似与‘光明联盟’有关。”
而徐妍脑海中回荡的名字，却是——吴春！小春子！
那个和楚阳、楚黎来自同一个村子，一同进入神药谷，一同经历谷毁人亡的劫难，一同逃亡，最终在玉龙城分别，加入“光明联盟”对抗暗夜门追杀的好友——小春子！
“怎么可能……怎么会是他？！”徐妍心中掀起了滔天巨浪，握着纸卷的手指因为用力而微微发白。
她死死盯着画像，一遍又一遍地确认。没错，虽然成熟了许多，但那眉眼神情，分明就是小春子！只是，画像上的他，气息深沉，眼神锐利，与记忆中那个有些跳脱、总是跟在楚阳身后、笑容干净温暖的少年，已然判若两人。
更让徐妍难以置信的是，小春子的修为，竟然达到了灵婴境界后期？！
距离上次在玉龙城其和大武分别，不过一年半的时间！那时的小春子，虽然天赋不错，但也只是灵丹境界！如何在短短一年半内，连跨数个境界，直抵灵婴后期？！
这简直是匪夷所思！除非……他得到了逆天的机缘，或者……走了某种极端捷径！
联想到通缉令上的描述——“复仇者乙”、“疑似与光明联盟有关”、“追杀进行金丹魂魄交易的黑袍魔修”……
一个可怕的念头浮上徐妍心头：难道，小春子所在的“光明联盟”，竟然也卷入这些年来，在天南经常发生的散修被夺取金丹、灵婴的事情中，若是如此，那那三名魔道修士定然和玄青国的暗夜门杀手组织有关了？
徐妍的心瞬间揪紧了！如果是这样，那就意味着，小春子现在正与那三个穷凶极恶的魔修一同逃入了大荒！而且身受重伤，实力大损！同时，还要面对无数被天价悬赏吸引而来的猎荒者的追杀！
这简直是九死一生的绝境！
“小春子……你到底经历了什么……”徐妍心中充满了担忧、焦虑，还有一丝难以言喻的悲伤。
“仙子？”文掌柜见徐妍神色剧变，盯着通缉令久久不语，忍不住关切地问道，“可是……认识其中之人？”
徐妍猛然回过神来，意识到自己失态了。她深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，将纸卷缓缓卷起，声音尽量平静：“只是……看到画像，想起一位故人，有些相似，许是我看错了。”
文掌柜是何等人物，察言观色便知徐妍所言不尽不实。但他并未深究，只是叹道：“修行路上，聚散离合，恩怨情仇，最是磨人。仙子还需看开些。这几人如今已成众矢之的，卷入其中，绝非明智之举。”
徐妍点了点头，将卷好的通缉令递还给文掌柜：“多谢掌柜。不知……除了这通缉令，掌柜可还知道更多关于昨夜大战，或者关于这‘红线地带’的详情？我初来乍到，欲往大荒一行，对这些风险，总要多了解些才好。”
文掌柜接过通缉令，闻言脸色一肃：“仙子要进大荒？”
“确有要事，需深入大荒一趟。”徐妍坦然道。
文掌柜眉头紧皱，上下打量了徐妍一番，沉吟道：“仙子修为不俗，但大荒凶险，远超想象。尤其是那‘红线地带’，更是九死一生的险地。老朽在此经营多年，见过太多自信满满进入，却再也未能回来的修士了。”
他顿了顿，语气更加凝重：“仙子可知，那红线地带，并非天然险地那么简单？三族城向南三百里，那片裂谷山脉，之所以被称为‘红线’，不仅仅是因为灵识被压制、地形复杂，更因为那里盘踞着一股极其邪恶的力量！”
徐妍心中一动：“邪恶力量？掌柜指的是……‘吞魂道人’？”
文掌柜点头，又摇头：“‘吞魂道人’是近五年才出现的魔头，修为已达灵神境初期，靠吞噬修士金丹、魂魄、灵婴修炼，凶名赫赫。但红线地带的诡异，远不止于此！”
他压低了声音，仿佛怕被什么听到：“那裂谷山脉深处，据说存在着一处远古遗迹，或者说是……一处被封印的‘魔窟’！弥漫在场域中的压制之力，便是从那里散发出来的。无数年来，那里滋生了无数阴秽邪物，吸引了大量被通缉的魔道修士、亡命之徒盘踞。他们互相厮杀，也联手劫杀过路者，形成了一个扭曲而残酷的‘地下世界’！”
“更可怕的是，”文掌柜眼中闪过一丝恐惧，“近年来，有人传言，那‘吞魂道人’很可能并非偶然出现的魔头，而是得到了那处远古魔窟中的某部邪恶秘典，才迅速崛起！他不断猎杀各族高手，抽取金丹灵婴，很可能不仅仅是为了修炼，更是为了进行某种可怕的仪式，试图打开或沟通那处魔窟！”
徐妍听得心惊肉跳。若文掌柜所言非虚，那红线地带就不仅仅是地理上的险地，更可能牵扯到某种上古隐秘和惊天阴谋！
“如此凶险……难道就无人能够穿越？”徐妍问道。
“有，自然有。”文掌柜道，“一些实力极其强悍、成员配合默契的顶级猎荒队，或者灵神境界以上的大能，自然可以强行穿越。但付出的代价往往也不小。对于普通修士，尤其是独行者，穿越红线地带，几乎等同于自杀。”
他看了一眼徐妍，语重心长：“所以，老朽劝仙子，若无万全把握，或非要事，最好打消进入大荒的念头。即便真要进去，也绝不可孤身前往！至少，也要寻一支实力足够、信誉良好的猎荒队同行，让他们护送你穿过红线地带。到了大荒深处，虽然依旧危险，但至少没有那片诡异的场域压制，逃生的机会也大得多。”
文掌柜的劝诫与徐妍自己的想法不谋而合。她感激道：“多谢掌柜提点。我确实打算寻找一支猎荒队合作。不知掌柜可知，这三族城中，有哪些猎荒队信誉较好，实力不俗，且近期有进入大荒的打算？”
文掌柜捋了捋胡须，思索道：“三族城猎荒队众多，鱼龙混杂。信誉好的，实力强的，自然也有。比如‘烈风战队’，队长是灵婴境界中期的体修，队员配合默契，擅长应对妖兽群；‘地火盟’，由几位精通阵法和火系术法的修士组成，攻坚能力强；还有‘霜狼部’，是一支以妖族为主的队伍，首领是一头伪形境界巅峰的霜狼妖，嗅觉敏锐，擅长追踪和荒野生存……”
他列举了几个名字，又补充道：“不过，这些顶尖队伍门槛也高，寻常修士难以加入。而且，他们接取的任务往往风险极大，报酬也高。像护送人穿过红线地带这种任务，他们未必看得上，除非……仙子能付出足够让他们心动的代价。”
代价……徐妍心中盘算。自己身上的灵石所剩无几，但落花宗的独门丹药，尤其是木青涵师尊亲自炼制的几瓶“生生造化丹”、“清灵玉露丸”，放在外界都是有价无市的疗伤圣药，应该足以作为酬劳。此外，还有几件师尊赐予的备用法器，虽然自己用不上，但对于灵丹境甚至灵婴境初期的修士而言，也是不可多得的精品。
“我明白了。多谢掌柜指点。”徐妍心中有了计较。
文掌柜见她似乎心意已决，也不再多劝，只是道：“仙子若要打听队伍，可去城南的‘猎荒者公会’看看。那里是猎荒者接取任务、招募队员、交换情报的主要场所。不过……那里龙蛇混杂，仙子务必小心，切莫轻易露财，更不可轻信他人。”
“猎荒者公会……我记下了。”徐妍点头。
文掌柜起身：“那仙子好生休息，老朽就不打扰了。若有用得着老朽的地方，尽管开口。”
送走文掌柜，徐妍关上房门，重新坐回桌边，心绪却久久无法平静。
小春子的面容，如同烙印般刻在她脑海中。担忧如同藤蔓，缠绕着她的心脏。
她展开那卷通缉令，再次仔细看向小春子的画像。画像旁简短的标注，在她眼中仿佛蕴含着无数未言明的惊涛骇浪。
“光明联盟……”徐妍低声念着这个名字。
她对光明联盟的了解，大多来自大武讲述的其与小春子当年在玉龙城匆匆一聚的叙述。那是一个由被暗夜门追杀、自认冤枉的修士组成的松散联盟，旨在互相保护，对抗暗夜门的暗杀。创始者“光明之主”神秘莫测，下设十位大天使长，百位天使长，以及无数的光明使者和普通成员。
小春子深得一位大天使长的看重，获得了不少资源和权力。这些年来，光明联盟在炎阳国各地活动频繁，与暗夜门爆发过多次冲突，势力似乎越来越大。
但是……光明联盟为什么会卷入金丹交易这种事情？他们追杀那三个魔修，是为了替朋友报仇，还是为了别的目的？小春子在其中扮演了什么角色？他的修为暴涨，是否与光明联盟有关？又或者，他另有奇遇？
一个个疑问在徐妍心头盘旋，没有答案。
她想起大武讲述的小春子离开时的眼神。那时他刚刚从延清国师的追杀中逃出生天，得知楚林、黎莹、陆羽三位师叔和师公极焰灵君被囚，楚黎进国都寻找父母楚林和黎莹失踪，师傅周鸿下落不明。他的眼中充满了愤怒、悲痛，还有一种近乎偏执的决绝。他说，他要变强，要救出几位师叔和师公，要找到师傅和楚黎，要向延清算清一切。
“小春子，你究竟……走到了哪一步？”徐妍喃喃自语。
她有一种强烈的预感，小春子出现在三族城，卷入这场惊天风波，绝非偶然。这背后，很可能牵扯到更大的阴谋，与延清国师、暗夜门、光明联盟，甚至可能与她正要寻找的玄极和楚阳，都有着千丝万缕的联系。
而自己，似乎也在不知不觉中，被卷入了一张越来越大的网中。万珍楼的禁忌交易、黑袍魔修的追杀、小春子的通缉令、红线地带的秘密……这一切，仿佛都在将她推向某个未知的深渊。
“不行，必须尽快将密信送到玄极手中！”徐妍握紧了拳头。只有将如霜前辈的密信送达，或许才能从玄极那里得到更多的信息和指引。同时，也要打探小春子的下落，至少要确认他的安危。
她决定，下午就去城南的“猎荒者公会”看看，寻找合适的合作队伍。同时，也要设法打探更多关于昨夜大战、关于那五个通缉犯、关于光明联盟的消息。
调息片刻，将状态调整到最佳后，徐妍换上了一身更加不起眼的灰褐色粗布衣裙，用一块同色头巾包住了头发，只露出一双平静的眼眸。她将修为压制在灵丹境中期，将碧水剑和贵重物品都收入储物袋深处，只在外袍内衬里藏了几张符箓和一把淬毒的匕首以防万一。
再次检查了房间的防护阵法，确认无误后，徐妍悄无声息地离开了听风阁，融入了三族城午后更加喧嚣的人流之中。
街道上，关于昨夜大战和天价悬赏的议论更加沸沸扬扬。几乎每个茶楼酒肆都在谈论此事，许多人手持通缉令的拓印，指指点点，兴奋地讨论着那五人的实力、可能藏身之处，以及猎杀他们的可能性。
徐妍默默走过，灵识却如无形的网，悄然收集着四周零碎的信息。
“……听说‘血牙猎荒队’已经召集了全部人手，下午就准备进入大荒了！”
“这么快？他们队长不过灵丹境后期，也敢去招惹灵婴境的老怪？哪怕受伤了，瘦死的骆驼比马大啊！”
“你懂什么！一万中品灵石！足够买多少修炼资源？拼一把，万一成了呢？而且听说三位大城主出手极重，那五人现在可能连灵丹境都不如了！”
“话是这么说，但大荒那么大，找五个人如同大海捞针。何况，盯着这块肥肉的，可不止‘血牙’一家。‘黑风盗’那群杀才，肯定也动了心思，他们可是常年在红线地带活动的……”
“啧啧，这下大荒可要热闹了。五只受伤的‘猛虎’，引来无数‘豺狼’，还有我们这些想捡便宜的‘鬣狗’……”
“小声点！你不要命了！什么豺狼鬣狗的，让那些大佬听见，有你好果子吃！”
……
徐妍听着这些议论，心中更加凝重。局势果然如文掌柜所言，大量的猎荒者被悬赏吸引，即将涌入大荒。竞争会异常激烈，冲突也会更加频繁。自己必须尽快找到可靠的队伍，否则等大部分队伍都进入大荒后，选择就少了。
她按照文掌柜的指点，穿过几条繁华的街道，向着城南方向走去。
越靠近城南，街道两旁的建筑风格越发粗犷，行人中妖族和异族的比例也明显增加。空气中弥漫着汗味、兽腥味、铁锈味和劣质酒水的味道。吆喝声、叫骂声、兵器碰撞声不绝于耳。这里显然是三族城中更加混乱、也更加“接地气”的区域。
猎荒者公会所在的建筑，是一栋由巨大原木和黑铁混合搭建而成的庞然大物，风格粗犷豪放，门口悬挂着一面绘制着交叉刀剑与兽骨图案的黑色旗帜。建筑占地极广，进出的修士络绎不绝，个个气息彪悍，眼神警惕，身上大多带着伤疤和风尘之色。
徐妍在门口稍稍驻足，观察片刻，便随着人流走了进去。
公会内部是一个极其开阔的大厅，挑高超过十丈，由数根合抱粗的巨木支撑。大厅中央是一个巨大的任务发布栏，由数块巨大的黑色石板构成，上面以灵力刻印着密密麻麻的任务信息，不断闪烁更新。周围则分布着许多休息区、交易柜台、酒水吧台，甚至还有几个简易的擂台，此刻正有修士在上面比斗，引来阵阵喝彩与叫骂。
喧嚣声、汗味、酒气、血腥气混杂在一起，形成一种独特的、充满野性与危险的气息。
徐妍微微蹙眉，这种环境让她很不适应。但她很快调整心态，目光扫向任务发布栏。
栏上的任务五花八门：猎杀指定妖兽、采集稀有药材、探索未知区域、护送商队、追捕逃犯……酬劳从几十下品灵石到数千中品灵石不等。其中最显眼的，自然是置顶的、用鲜红色灵力标注的五条悬赏任务，正是针对那五名通缉犯的，每条后面都标注着“一万中品灵石”的天价，引得无数人驻足围观，议论纷纷。
徐妍没有过多关注悬赏任务，而是寻找着关于“护送”、“同行”、“招募队员”之类的信息。
很快，她就在发布栏的一角，看到了不少招募信息。
“急招！‘穿山甲战队’招募两名擅长防御的体修或土系法修，明日出发前往大荒黑风岭，报酬面议！”
“‘飞羽小队’诚招灵丹境以上远程攻击手一名，有猎杀‘雷翼雕’经验者优先，任务期限半月，报酬五百中品灵石！”
“‘铁壁盟’护送任务：护送三名雇主穿越红线地带，抵达‘黑水河谷’，需灵婴境战力至少两名，灵丹境五名以上，队伍已齐，缺一位擅长治疗与解毒的药师，报酬优厚！”
……
一条条信息看下来，徐妍心中逐渐有数。大部分招募队伍的实力都在灵丹境层次，偶尔有要求灵婴境的，也多是作为核心战力或队长。护送任务相对较少，且对队伍整体实力要求较高。
她注意到，“铁壁盟”的护送任务似乎比较符合她的需求。目的地“黑水河谷”位于大荒北部，虽然距离天眼宗所在的“迷雾山岭”还有相当距离，但方向大致正确，而且已经深入大荒，避开了最危险的红线地带。只是对方要求擅长治疗与解毒的药师，自己虽然通晓丹道，但落花宗的功法更偏向木系治疗与滋养，解毒并非最强项，不过应付寻常毒素应该问题不大。
徐妍正思索是否要去“铁壁盟”的招募点接触一下，眼角余光忽然瞥见大厅角落里，一个相对冷清的柜台。
柜台后面，坐着一个独臂的中年汉子。他肤色黝黑，脸上有一道从额角划到下颌的狰狞疤痕，左眼紧闭，显然是瞎了。仅存的右眼却锐利如鹰，冷冷地扫视着大厅，仿佛在寻找什么。他穿着破旧的皮甲，腰间挂着一柄没有刀鞘、刃口布满缺口的弯刀，周身散发着一股浓烈的煞气和一种……与周围格格不入的孤寂感。
柜台旁边立着一块简陋的木牌，上面用炭笔歪歪扭扭地写着：“招人，去‘尸鬼裂谷’，玩命的来，废话的滚。”
字迹潦草，语气冰冷，却透着一股不容置疑的决绝和危险。
“尸鬼裂谷……”徐妍心中一动。这个名字她在那本介绍大荒险地的古籍上看到过。那是位于大荒深处、靠近北部的一片极其凶险的区域，传说曾是上古战场，陨落了无数强者，怨气冲天，滋生了无数阴魂尸鬼和变异妖兽，甚至可能连接着某个幽冥裂隙，是连许多经验丰富的猎荒者都闻之色变的绝地。
这个独臂汉子，竟然要去那种地方？而且还如此明目张胆地招募“玩命”的人？
徐妍的目光与那独臂汉子的独眼在空中短暂交汇。刹那间，她仿佛看到了一片尸山血海，感受到了无穷的悲怆与疯狂，还有一种近乎偏执的执着。
汉子看了她一眼，眼神漠然，随即移开，仿佛她与大厅里其他好奇观望的人并无区别。
徐妍却从中捕捉到了一丝异样。这汉子的气息……很古怪。看似只有灵丹境巅峰，但那股煞气和隐隐透出的精神压迫感，却绝非普通灵丹境修士所能拥有。而且，他要去“尸鬼裂谷”那种地方，目的绝不简单。
她本想移开目光，但心中那点探究的欲望，以及某种难以言喻的直觉，让她停下了脚步。
或许……这个看起来像亡命徒的独臂汉子，反而比那些看似正规的猎荒队，更值得接触？至少，他的目的地足够深入大荒，而且……他身上的那种气息，让徐妍隐约觉得，他或许知道一些不为人知的秘密，甚至可能与某些隐秘势力有关。
就在徐妍犹豫是否要上前询问时，身后忽然传来一阵骚动。
“让开！都让开！”
伴随着粗鲁的呼喝声，一行七八人蛮横地推开人群，向着大厅中央走来。
为首之人，是一个身高九尺、如同铁塔般的巨汉。他赤裸上身，露出精铁般黝黑发亮的肌肉和密密麻麻的伤疤，光头锃亮，额头有一个狰狞的狼头刺青。他肩上扛着一柄门板大小的黑色巨斧，斧刃上残留着暗红色的血迹，散发出浓烈的血腥气和暴戾的妖气。
这是一头已经化形、但保留了明显妖族特征的狼妖！修为赫然达到了丹婴境界，相当于人族灵婴中期！
巨汉身后，跟着六七名形态各异的妖族修士，有人形，也有半兽形态，个个气息凶悍，眼神桀骜，显然都是久经杀戮之辈。
“是‘苍狼部’的人！”人群中有人低声惊呼，纷纷向两旁退让，显然对这个队伍颇为忌惮。
“苍狼部？”徐妍心中一动。文掌柜提到过“霜狼部”，是妖族中信誉较好的猎荒队。这“苍狼部”名字相似，但看周围人的反应，似乎风评截然不同。
那狼妖巨汉径直走到任务发布栏前，猩红的舌头舔了舔嘴唇，目光扫过那五条鲜红的悬赏任务，发出粗嘎的笑声：“一万中品灵石？嘿嘿，不错，这五个‘点心’，老子‘血牙’苍狼要了！”
他自称“血牙”，看来就是之前路人议论中那个“血牙猎荒队”的队长了。
旁边一个贼眉鼠眼、背生双翼的蝠妖凑上前，谄媚道：“老大英明！以咱们‘苍狼部’的实力，拿下那五个重伤的老家伙，还不是手到擒来？到时候一万中品灵石到手，兄弟们都能快活好一阵子！”
“血牙”苍狼哈哈大笑，声如洪钟：“说得好！兄弟们，准备一下，一个时辰后，南城门集合，进大荒！谁要是能率先找到那五个‘点心’的踪迹，老子赏他一千中品灵石！”
“吼！”他身后的妖族纷纷怪叫呼应，气势汹汹。
大厅中其他修士见状，有的面露愤慨，有的眼神闪烁，有的则悄悄退走，显然不想与这群煞星冲突。
徐妍也暗自警惕，这“血牙”苍狼一看就是残忍嗜杀之辈，与其合作无异于与虎谋皮。她正要转身离开，去“铁壁盟”那边看看，却忽然感到一道充满侵略性的目光落在了自己身上。
她抬头，正好对上“血牙”苍狼那双充满调戏和暴虐的猩红狼眼。
狼妖的目光在她身上肆无忌惮地扫视着，尤其是在她虽然被粗布衣裙遮掩、但依旧难掩曲线的身躯上停留了片刻，喉咙里发出“咕噜”一声吞咽口水的声响。
“咦？没想到这破地方，还有这么水灵的人族小娘子？”血牙苍狼咧嘴一笑，露出满口森白的獠牙，“小娘子，一个人？要不要跟哥哥们一起去大荒发财？哥哥保证，让你……欲仙欲死，嘿嘿嘿……”
他身后的妖族也发出阵阵淫邪的怪笑，目光如同黏腻的触手，在徐妍身上游走。
徐妍眼中寒光一闪，心中杀意陡升。但她知道，此刻不宜冲突。对方人多势众，且在这猎荒者公会内，虽有规矩限制大规模斗法，但对方若铁了心找麻烦，自己也难以全身而退。
她压下怒火，面无表情，转身就要离开。
“哟，还挺有脾气？”血牙苍狼见徐妍不理睬，脸上笑容一收，露出一丝狞色，“老子跟你说话呢，小娘皮，给脸不要脸？”
说着，他竟伸出毛茸茸的巨手，向着徐妍的肩膀抓来！速度极快，带起一股腥风！
这一抓看似随意，但蕴含的力量足以捏碎金石，更有一丝淫邪的妖力暗藏，显然不怀好意。
大厅中不少人都看到了这一幕，有人露出幸灾乐祸的表情，有人则不忍地转过头，似乎预见了这个人族女修凄惨的下场。
徐妍眼神彻底冰冷。她知道，避无可避了。
就在那巨爪即将触及她肩膀的刹那——
“唰！”
徐妍的身形如同风中柳絮，以一种不可思议的角度轻轻一旋，间不容发地避开了这一抓！同时，她右手衣袖微拂，一点淡得几乎看不见的青色光华，如同春日飘落的花瓣，悄无声息地拂向了血牙苍狼手腕处的某个关节。
这一拂，看似轻柔无力，却精准地击打在妖力流转的节点之上！
“嗯？！”血牙苍狼只觉手腕处传来一股尖锐的刺痛，仿佛被细针扎了一下，紧接着整条手臂的妖力运行都为之一滞！抓出的势头不由得缓了半分。
他心中一惊，独眼中闪过诧异。没想到这个人族女修身法如此诡异，还能看破自己妖力运转的薄弱之处！
“有点意思！”血牙苍狼不怒反笑，独眼中凶光更盛，“看来还是个带刺的！老子更喜欢了！”
他低吼一声，周身妖气轰然爆发，丹婴境界中期的威压毫无保留地释放开来，如同实质的浪潮，狠狠压向徐妍！同时，他另一只手中的巨斧已然扬起，虽然未直接劈下，但那凌厉的斧意已然锁定徐妍，仿佛下一瞬就要将她斩成两半！
大厅中修为较低的修士被这威压波及，顿时面色发白，连连后退。就连一些灵丹境修士也感到呼吸不畅，心中骇然。
徐妍身处威压中心，首当其冲。她感觉如同被一座大山压顶，周身灵力运转都变得滞涩。但她眼神依旧沉静，《落英缤纷诀》悄然运转，体内那朵灵花虚影微微震颤，散发出一股生生不息、柔韧绵长的意境，将压迫而来的妖气威压悄然化解、卸开。
她站在原地，身形看似微微晃动，实则稳如磐石，连衣角都未被劲风吹乱。
这一幕，让血牙苍狼眼中的惊讶更浓，也让大厅中一些有心人暗自心惊。
“这女修……不简单！”有人低语。
“能硬抗‘血牙’的威压而面不改色，至少也是灵婴境修为！”
“看她刚才那一下身法和出手，精妙无比，恐怕出身不凡……”
“这下有好戏看了……”
血牙苍狼见威压无效，脸上有些挂不住，狞声道：“小娘皮，看来不给你点颜色看看，你是不知道我‘血牙’苍狼的厉害！”
他巨斧一摆，就要真正动手。
“够了。”
就在这剑拔弩张之际，一个冰冷、沙哑、不带丝毫情感的声音，忽然在大厅角落响起。
声音不大，却清晰地穿透了喧嚣，如同冰冷的刀锋，刮在每个人的耳膜上。
众人循声望去，只见那个一直坐在角落、独臂独眼的冷漠汉子，不知何时已经站了起来。他仅存的右眼，正冷冷地看着血牙苍狼，眼神如同在看一只嗡嗡叫的苍蝇。
血牙苍狼动作一滞，转头看向独臂汉子，眉头皱起：“‘独眼狼’贺锋？你想多管闲事？”
原来这独臂汉子名叫贺锋，似乎也有个“狼”的绰号。
贺锋没有回答血牙苍狼的问题，只是用他那沙哑的声音，一字一句道：“猎荒者公会，禁止私斗。要打，去外面，或者上生死台。别在这里，碍眼。”
他的语气平淡，却带着一种不容置疑的威严，以及一种……仿佛从尸山血海中爬出来的、对生命的漠然。
血牙苍狼脸色变幻，显然对贺锋颇为忌惮。他盯着贺锋看了几息，又看了看周围越来越多围观的人群，以及公会深处隐约传来的、属于公会执法队的灵力波动，最终哼了一声，收回了巨斧和威压。
“算你走运，小娘皮。”血牙苍狼对着徐妍恶狠狠地道，“别让老子在大荒里碰到你，否则……”
他做了个割喉的手势，然后带着手下，骂骂咧咧地推开人群，离开了公会大厅。
一场冲突，因为贺锋的一句话，暂时消弭。
徐妍微微松了口气，对着贺锋的方向，颔首致意。
贺锋却看都没看她一眼，重新坐回柜台后，闭上了独眼，仿佛刚才的一切与他无关。
徐妍也不在意，她知道这种人，要么是真的性情古怪冷漠，要么就是有着不愿与人深交的苦衷。
经过这一闹，她也不想再在大厅多待。她记下了“铁壁盟”招募点的位置，又深深看了一眼角落里的贺锋，然后转身，快步离开了猎荒者公会。
走在回听风阁的路上，徐妍心中思绪纷杂。
血牙苍狼的威胁她并未太过放在心上，这种莽夫，虽实力不弱，但并非无法应对。真正让她在意的，是那个神秘的独臂汉子贺锋，以及他要去的目的地——“尸鬼裂谷”。
还有小春子……他的身影，始终萦绕在她心头。
回到听风阁，徐妍向文掌柜打听了“铁壁盟”的情况。文掌柜告知，“铁壁盟”算是三族城中口碑中上的猎荒队，队长是一位灵婴境初期的体修，为人还算仗义，但队伍整体实力不算顶尖，接取护送任务比较频繁。
徐妍沉吟片刻，决定明日去“铁壁盟”的驻地接触一下，看看具体条件和路线是否合适。
夜深人静，徐妍再次盘膝调息。但她脑海中，却不自主地开始推演各种可能。
如果与“铁壁盟”合作顺利，穿越红线地带抵达黑水河谷，之后自己该如何脱离队伍，前往迷雾山岭？独自在更加危险的大荒深处行动，风险有多大？
如果合作不顺利，或者“铁壁盟”的路线与自己目标偏差太大，又该如何？是否要考虑那个神秘的贺锋？他要去尸鬼裂谷，虽然危险，但方向似乎更靠近南方，是否更接近天眼宗？
还有小春子……自己是否应该设法打探他的确切消息？甚至……尝试寻找他？但这无疑会将自己暴露在更大的风险之下，甚至可能耽误送信的要事。
一个个难题摆在面前，徐妍感到肩上的压力越发沉重。
她走到窗边，望着三族城夜空那被无数灯火和阵法映照得光怪陆离的苍穹，远方大荒之门的方向，隐约有灵气躁动的余波传来。
这座城池，就像一座巨大的漩涡，汇聚了贪婪、野心、仇恨、秘密，以及无数被命运裹挟的个体。而她，也已深陷其中，难以自拔。
“无论如何，密信必须送达。”徐妍轻声自语，眼神重新变得坚定，“小春子……希望你能平安。等我完成此事，若有机会，定会寻你。”
她不知道，就在她望向大荒之门方向时，在那片黑暗广袤、危机四伏的荒原深处，两个狼狈的身影，正藏身于一处隐秘的山洞中，疗伤喘息。
其中一人，面容苍白，眼神却明亮而执着，正是吴春。他怀中紧紧抱着一个散发着微弱光芒、被封禁的灵婴，那是他拼死从魔修手中夺回的、朋友的最后残魂。
洞外，寒风呼啸，仿佛预示着更加残酷的追杀与逃亡，即将在这片古老而危险的土地上，轰轰烈烈地展开。
而三族城中，无数被欲望驱动的猎荒者，已然磨刀霍霍，准备扑向这片嗜血的猎场。
徐妍的抉择，将引领她走向何方？是顺利抵达天眼宗，完成重托？还是被卷入更加凶险的漩涡，与故人重逢于生死边缘？
一切，都将在踏入大荒的那一刻，揭开序幕。