“生死相斗…”
薛礼咀嚼着这四个字，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。他看着我掌心那团无声旋转、内蕴着人皇威严、血晶凶戾与帝气深沉的混沌能量球，感受着那几乎要将整座大殿都碾成齑粉的恐怖威压，眼中最后一点侥幸的火焰彻底熄灭，只剩下一种被逼到悬崖尽头、退无可退的绝望与疯狂。
“好！好一个生死相斗！” 他猛地发出一声凄厉的长啸，如同濒死枭鸟的哀鸣，手中那卷生死簿投影骤然爆发出刺目的金黑光芒！那光芒不再仅仅是轮回气息，更混杂了一种玉石俱焚的决绝！
玉简虚影急速展开，无数道由精纯魂力凝聚而成、缠绕着六道轮回虚影的漆黑锁链，如同从九幽最深处探出的毒蛇巨蟒，带着禁锢灵魂、拖入轮回的恐怖吸力，铺天盖地地向我绞杀而来！整个偏殿的空间都仿佛被这轮回之力扭曲，光线变得光怪陆离！
“第一招！轮回锁魂！” 薛礼的声音嘶哑变形，带着孤注一掷的疯狂。
面对这足以让普通神仙境强者都瞬间沉沦的绞杀，我眼神冰冷如初。右掌之中那团混沌能量猛地一缩，随即轰然爆发！没有绚烂的光芒，只有一股纯粹到极致的、混合着撕裂、湮灭与主宰意志的毁灭冲击波，如同无形的巨锤，狠狠砸向那片绞杀而来的轮回锁链！
嗤嗤嗤——！
无声的湮灭！
看似坚韧无比的轮回锁链，在接触到毁灭冲击波的瞬间，如同投入熔炉的冰雪，连挣扎都来不及，便寸寸断裂、消融！那足以扭曲空间的轮回吸力，在这股不讲道理的毁灭伟力面前，如同脆弱的肥皂泡，一触即溃！
噗！
薛礼如遭重击，身体猛地一晃，脸色瞬间灰败下去，嘴角溢出暗金色的魂血。他引以为傲的生死簿投影，光芒都黯淡了几分。
“第二招！判官笔·定生死！” 他强提一口气，眼中疯狂更盛，生死簿投影急速翻动，一支由纯粹轮回法则凝聚而成的、散发着终结万物气息的暗金巨笔虚影，带着审判的威严，破开空间，直点我的眉心！这一笔，蕴含了他身为转轮王对“死”的极致领悟，避无可避，挡无可挡！
“哼！” 我左臂的魔纹在袖中骤然亮起！一股冰冷暴戾到极致的邪神之力瞬间注入右掌！原本混沌的能量球骤然染上一层刺目的猩红！我不退反进，右手化掌为爪，五指之上缭绕着撕裂空间的猩红血芒，带着共工撕裂不周山的凶戾意志，狠狠抓向那点来的判官笔！
咔嚓！
一声令人牙酸的脆响！
那蕴含轮回死意的判官笔虚影，竟被这血芒缭绕的手爪硬生生抓住！猩红与暗金疯狂侵蚀、碰撞！薛礼眼珠子都要瞪出来，拼命催动魂力！但下一瞬——
嘭！
判官笔虚影，竟被那只血爪生生捏爆！化为漫天溃散的金黑光点！
“哇——！” 薛礼再也支撑不住，一大口暗金魂血狂喷而出，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在后方那巨大的、雕刻着六道轮回图案的玉案上！玉案发出不堪重负的呻吟，裂开数道缝隙。他手中的生死簿投影更是光芒黯淡到了极致，几乎要消散。
他挣扎着想爬起来，但魂体受创太重，气息如同风中残烛，几次都未能成功。那身玄色蟒袍沾满了灰尘和魂血，冕旒彻底歪斜，狼狈到了极点。
我一步步走过去，靴底踏在冰冷的地面，发出单调而沉重的回响。右手指尖，一缕凝练到极致的、混合着人皇气锋锐与血晶邪力毁灭气息的暗红指芒吞吐不定，如同死神的獠牙，遥遥锁定了薛礼的眉心。只需轻轻一送，这位执掌轮回的阎罗，便将彻底魂飞魄散。
“嗬…嗬嗬…” 薛礼瘫靠在破碎的玉案旁，大口喘息着，每一次呼吸都带着魂血涌出的气泡声。他看着那点越来越近的死亡指芒，眼中疯狂褪去，绝望弥漫，却又在绝望深处，挣扎出一丝奇异的平静。
“等等！” 他用尽最后力气，嘶声喝止了我的动作。声音嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝。
我动作微顿，指尖的指芒依旧吞吐，冰冷地看着他。
薛礼咬着牙，强撑着破碎的魂体，一点一点，极其艰难地，扶着裂开的玉案边缘，重新站了起来！他的身体在剧烈颤抖，魂血不断从嘴角和胸前的伤口渗出，染红了蟒袍，滴落在冰冷的地面，但他终究是站直了！尽管摇摇欲坠，却依旧维持着一位阎罗最后的体面。
“刚才…动手…” 他喘息着，声音断断续续，却字字清晰，带着一种奇异的尊严，“是本王…想看看…能不能赢你…能不能…亲手终结你这祸乱之源…”
他惨然一笑，那笑容里充满了无尽的苦涩和自嘲。
“现在…有了结果…” 他目光扫过狼藉的大殿，扫过自己破碎的魂体，最终落在我冰冷无情的脸上，“本王…赢不了…本王…服了…”
服了。
这两个字从一个骄傲的阎罗口中吐出，重逾千钧。带着失败者的屈辱，却也带着直面现实的勇气。
“但是！” 薛礼猛地挺直了脊背，尽管这动作让他再次咳出大口魂血，但他眼中却爆发出最后的光彩，那是一种近乎殉道者的执着与骄傲！
“本王是阎君！是这地府轮回秩序的执掌者！自有阎君的尊严！”
“不可…袛辱于奴隶人之手！” 他死死盯着我，仿佛要将我的样子刻入轮回深处，“更不可能…被你…这掀起无边兵祸、踏碎地府安宁的…弑神者…所裁决！”
他的声音陡然拔高，带着一种穿透灵魂的悲愤与宣告：
“而且！本王就算今日身消道陨！魂飞魄散！也从不认为…本王想要改变这腐朽地府…想要为万灵寻一条不破不立新路的理想…是错的！！！”
最后一个“错”字，如同惊雷炸响，带着他毕生的信念与不甘！
话音未落！
他猛地抬起右手！那支刚刚凝聚判官笔虚影的手掌中，不知何时已多了一柄通体漆黑、缠绕着浓郁死寂之气的短剑！那是阎罗权柄的象征之一——戮魂匕！
没有半分犹豫！
在话音落下的瞬间，在宣告自己理想未错的刹那！
薛礼眼中带着一种解脱般的决绝，反手将那柄戮魂匕，狠狠刺入了自己的心口！！！
噗嗤！
一声轻响，却如同重锤砸在我的心上！
暗金色的魂血如同喷泉般从心口狂涌而出！那戮魂匕上的死寂之气瞬间爆发，如同贪婪的毒蛇，疯狂吞噬着他残存的生机和魂力！他那原本就摇摇欲坠的魂体，以肉眼可见的速度变得透明、虚幻！
太快了！
快到我那蓄势待发的指芒都来不及阻止！
快到我那冰冷坚硬的心防，都被这突如其来的、壮烈到极致的自绝狠狠撞开了一道缝隙！
我僵在原地，指尖的暗红指芒无声熄灭。看着薛礼脸上那混杂着剧痛、解脱、以及至死未改的执着表情，看着他身体在戮魂匕的侵蚀下寸寸崩解、化为点点暗金光芒飘散…
利用…是的，我确实利用过他对地府现状的不满，在“葬魂谷反腐”时借他的名义行事，甚至某种程度上默许了他与我在朝堂的争斗，将他当作一枚制衡其他阎罗的棋子。
理想主义者…他也确实是。他看到了地府的腐朽，他想改变，他想用他的“规矩”和“秩序”去重塑，哪怕这想法在神佛博弈的棋局下显得天真而可笑。
不地道…违背初衷…是的，我掀天，本意也是打破枷锁，给万灵争命。可如今，为了掀翻这棋盘，为了剪除障碍，我毫不犹豫地将这个同样想改变地府、只是道路不同的“理想主义者”，逼到了自刎的绝路。
一丝极其细微、却又无比清晰的冰冷寒意，如同毒蛇，悄然爬上我的脊背，缠绕住我的心脏。那不是恐惧，而是一种…连我自己都未曾察觉的、对自身道路开始偏离的预警。但我强行将这丝寒意压了下去，用更加坚硬、更加冰冷的意念将其碾碎。
掀天的路上…需要踏脚石。
挡路的石头，无论它本身是美玉还是顽石，都只能被踏碎。
这是代价。这是…必要的牺牲。
我这样告诉自己。一遍又一遍。仿佛要将这念头刻入骨髓，覆盖掉那丝不该有的、名为“愧疚”的情绪。
终于。
薛礼的身体彻底化为漫天飘散的暗金光点，如同无数只哀伤的萤火虫，在空旷残破的偏殿中缓缓飞舞、消散。原地只留下那顶歪斜的冕旒，一件染血的玄色蟒袍，以及那柄插在地上、兀自散发着死寂之气的戮魂匕。
大殿内死寂无声。只有那点点暗金光屑在无声飘落，映照着满地狼藉，诉说着一位阎罗最后的悲歌与坚持。
我沉默地肃立在原地。脸上依旧是那副冰冷无情的面具。但身体，却如同被无形的枷锁禁锢，一动不动。
良久。
我的头，极其轻微地，向下低了一下。
幅度很小，时间很短。
不是鞠躬，更不是跪拜。
只是一个极其短暂的、近乎本能的、连我自己都未必能清晰定义的动作。
或许是敬意？对一个至死坚持理想的对手最后的尊重？
或许是…抱歉？对一个被自己当作棋子利用、最终逼死的“合作者”与“敌人”…那一点点无法言说、也不愿承认的…愧疚？
这念头只是一闪而过，便被更深的冰冷覆盖。
我猛地抬起头，眼神重新变得锐利、冰冷，甚至比之前更加深邃，仿佛刚刚那片刻的低首从未发生过。左臂的魔纹在袖中缓缓蠕动，丹田内三股力量再次奔腾咆哮，将那丝不该有的软弱彻底碾碎。
袍袖一甩，转身。
再无半分留恋。
靴底踏过冰冷的地面，踏过散落的玉简碎片，踏过那件染血的蟒袍，发出单调而决绝的回响。
身影化作一道玄黑流光，冲破转轮王府的残破殿顶，冲天而起！
下方，酆都城的血火厮杀已进入最惨烈的阶段。都市王、卞城王、楚江王的亲卫队，在镇渊军付出相当代价后，终于被分割包围，如同困兽般做着最后的抵抗，覆灭只在顷刻。
我的身影如同一道撕裂阴云的黑色闪电，瞬间出现在战况最激烈的玄冥街上空！下方，是黑压压的镇渊军士，是浴血奋战的李迷、张横等人，是濒临崩溃的阎罗亲卫！
冰冷、威严、带着不容置疑意志的声音，如同九天惊雷，轰然炸响在每一个厮杀者的灵魂深处：
“镇渊所属！”
“顽抗之敌，已近穷途！”
“继续推进！保护大帝安危！护佑酆都万灵！”
“粉碎一切心怀叵测、意图祸乱地府、刺杀大帝的奸佞之徒！”
“目标——森罗殿！”
“前进！！！”
“保护大帝！粉碎奸佞！”
“镇渊万胜！！”
下方，早已杀红眼的镇渊军爆发出山呼海啸般的狂热回应！士气瞬间攀至顶峰！最后的绞杀，如同狂暴的海啸，向着残存的抵抗，向着那象征最高权力的森罗殿，狠狠拍去！
我悬浮于血色苍穹之下，玄黑蟒袍猎猎作响，左臂魔纹在袖中兴奋搏动。下方是尸山血海，前方是最后的壁垒。
心中的那点波澜，早已被冰冷的杀意和掀翻一切的决绝彻底淹没。
当最后一名负隅顽抗的卞城卫鬼将被李迷一刀枭首，其魂体在幽绿火焰中凄厉哀嚎着化为飞灰，宣告着持续了大半日的残酷清洗，终于落下了帷幕。
玄黑的镇渊军旗帜，插遍了酆都城每一处重要的街口、府库和城楼。
士兵们脸上混合着疲惫、亢奋与劫后余生的麻木，沉默地清理着战场。破碎的魂体残骸被集中焚化，倒塌的建筑废墟被粗陋地清理，凝固的血污在阴冷的空气中散发出令人作呕的甜腥。昔日繁华而阴森的鬼都，此刻满目疮痍，如同被巨兽蹂躏过的坟场。
朝堂之上，更是经历了一场无声却更加彻底的“清洗”。无需我亲自下令，那些嗅觉灵敏、早已投效或急于表忠的将领和谋士们，已自发地行动起来。一份份罗列着十殿阎罗党羽、爪牙的名单在私下飞速传递，一场针对性的肃清在夜幕掩护下悄然展开。
隶属于阎罗派系的判官、阴帅、功曹…无论职位高低，无论是否参与过抵抗，但凡名字上了那份“清算簿”，等待他们的只有冰冷的刀锋和无情的魂飞魄散。惨叫声在深宅大院中短暂响起，又迅速被黑夜吞噬。当黎明再次降临时，森罗殿内外，曾经盘根错节的十殿阎罗势力，已被连根拔起，清扫一空。权力的真空，被浓稠的血腥和镇渊军冰冷的铁甲迅速填满。
我并未在那些喧嚣的肃清现场停留。
当镇渊军的洪流最终冲破象征性的抵抗，涌入帝宫外围，兵锋直指森罗殿正门之时，我的身影，已经再次出现在那幽深、冰冷、光线永远晦暗的帝宫深处。
仅仅半日之别。
帝座之上，那隐没在阴影中的轮廓，却让我的心猛地一沉。
早上离开时，大帝虽然虚弱，气息低沉，但那份主宰幽冥的深沉气度犹在。可此刻…那阴影中透出的气息，却是一种近乎枯竭的“垮”！仿佛支撑他的某种无形之物被瞬间抽离，只剩下一个空荡荡的、随时可能消散的躯壳。那股缠绕帝座的金线佛力，似乎也黯淡了许多，但带来的却并非解脱，而是一种更深的、令人心悸的死寂。
“陛下？” 我快步上前，声音带着一丝自己都未察觉的急迫。左臂的魔纹在袍袖下不安地蠕动，丹田内新得的帝气种子也微微震颤，与帝座上的衰弱气息产生着某种悲鸣般的共鸣。
阴影中，大帝似乎极其艰难地动了一下。一只枯瘦得如同蒙皮骷髅的手，极其缓慢地从阴影边缘探出，对着我的方向，极其轻微地…摇了摇。
那动作虚弱无力，却带着一种不容置疑的制止意味。
别说话。
我脚步猛地顿住，停在阶下数步之外。眉头紧锁，目光如电，试图穿透那浓重的阴影，看清大帝此刻的真实状态。是伤势加重？还是…地藏那边又有了新的动作？那黯淡的金线，是禁锢松动了？还是…某种更可怕的预兆？
就在我心念电转，惊疑不定之时，阴影中，大帝那双原本黯淡无光的眼眸，极其艰难地、极其缓慢地…睁开了一丝缝隙！
没有神光，只有一片深不见底的疲惫与浑浊。但那浑浊的眼底，却极其隐晦地，朝着我的方向，极其轻微地…眨动了一下！
眼神交汇的刹那，一股微弱却清晰的意念，如同风中残烛般传递过来：
‘无碍…勿虑…’
无碍？勿虑？
我心中惊涛骇浪。大帝此刻的状态，无论如何也称不上“无碍”！但他传递来的意念，却又带着一种奇异的、强行支撑的平静，甚至…一丝微不可察的催促？
他在告诉我，他此刻的“垮”并非真正的危机，让我不必担忧？还是…在掩饰着什么？催促我离开？
无数疑问瞬间涌上心头，但看着大帝那浑浊眼眸中传递出的、不容置疑的制止与那丝隐晦的“催促”，我强行压下了所有探究的冲动。大帝以自身为囚徒，与地藏博弈至今，其深意绝非我能轻易揣度。他既如此示意，必有缘由。
“…臣，告退。” 我垂下眼帘，不再多言，只是对着那帝座阴影，再次躬身一礼。动作沉稳，没有丝毫犹豫。
转身，玄黑蟒袍拂过冰冷的地面，发出轻微的声响。我能清晰地感受到，身后阴影中，那双浑浊的眼睛一直目送着我离开，直到沉重的殿门在身后缓缓闭合，隔绝了那令人窒息的死寂与衰弱。
站在森罗殿外，看着下方广场上肃立如林的镇渊军铁甲，看着远处依旧冒着黑烟的废墟，一股沉甸甸的责任感和冰冷的杀意同时涌上心头。
酆都城，需要一个新秩序。一个由我掌控的新秩序。
“传令！” 我的声音不高，却清晰地传入殿外肃立的李迷等将领耳中，如同金铁交鸣，带着不容置疑的威压。
“一、即刻起，镇渊军接管酆都城一切防务、治安！凡战时损毁之屋舍、街道、桥梁，着工部配合，限时修复！所需资材，由…本帅府库先行垫付！” 我略一停顿，目光扫过那些在废墟中瑟瑟发抖的游魂和普通鬼民，“务必尽快恢复市井，安定民心！”
“二、严整军纪！” 我的声音陡然转厉，如同寒冬朔风，“凡我镇渊军所属，无论军阶高低，胆敢袭扰民众、劫掠财物、欺压百姓者——斩！凡趁乱作奸犯科、浑水摸鱼者，无论何人，军法从事——斩！凡玩忽职守、懈怠修复之官吏——严惩不贷！”
“三、开府库，设粥棚，赈济因战乱流离失所之民！张贴安民告示，昭告全城，昨夜之乱，乃奸佞作祟，意欲颠覆地府，刺杀大帝！幸赖大帝洪福，我军将士用命，奸佞已除，大局已定！望万灵各安其业，勿信谣言！”
“尔等，听明白否？！”
“末将遵命！！” 李迷等将领轰然应诺，声音中带着凛然杀气与一丝振奋。他们明白，这不仅仅是善后，更是重塑根基，收拢民心！
政令如山，铁腕执行。
接下来的十多天，酆都城如同一个巨大的伤者，在镇渊军这把冰冷而高效的手术刀下，开始了痛苦的愈合与重建。
被焚毁的坊市，在原址上迅速清理，新的、更加规整的木石结构开始搭建。
崩塌的城墙和街垒，由鬼力强悍的军士配合工部匠鬼，日夜赶工修复，甚至比之前更加坚固。
堵塞的冥河支流被疏通，损毁的桥梁重新架设。
一队队甲胄鲜明、纪律森严的镇渊军士兵日夜巡逻，那些曾趁乱劫掠的恶鬼游魂被毫不留情地揪出，当众枭首，魂飞魄散的惨嚎声成了最好的警示。
粥棚前排起了长队，热气腾腾的魂米粥虽寡淡，却足以让那些在战火中失去一切的游魂暂时果腹，眼中重新燃起一丝微弱的希望。
安民告示贴满了大街小巷，将昨夜的血腥政变定性为“粉碎奸佞、护佑大帝与万灵”的正义之举。尽管私下仍有窃窃私语和恐惧，但表面上，秩序在以惊人的速度恢复，甚至…比十殿阎罗时期，少了几分阴森的压抑，多了几分冰冷的效率。
酆都城，似乎真的焕然一新了。
然而，神君府邸深处，那间象征着权力核心的静室中，气氛却与城中的“欣欣向荣”截然不同。
我盘膝坐于蒲团之上，已经整整思考了十多日。
窗外，是修缮一新的庭院，甚至能听到远处市井传来的、刻意营造的“繁华”声响。但我的眉头，却始终紧锁着，如同化不开的寒冰。
十殿阎王…除了已自刎的转轮王薛礼，其余九位，连同他们的核心心腹、家眷，竟如同人间蒸发！在镇渊军彻底掌控酆都城、掘地三尺的搜查下，没有留下丝毫有价值的线索！他们去了哪里？阴山鬼域？忘川深处？还是…早已通过隐秘渠道，投奔了西天，或者…天庭？
无声无息地消失，往往意味着更致命的蛰伏和更汹涌的反扑！他们绝不会就此作罢！尤其是…秦广王！那老狐狸，绝不会甘心失败！
一股强烈的危机感，如同冰冷的毒蛇，缠绕着我的心脏。
而且…
我缓缓抬起自己的左手，撩开宽大的袍袖。
整条左臂上，那些曾因借用血晶力量而浮现的、狰狞扭曲的暗红魔纹，此刻虽然已经黯淡下去，几乎隐没于皮肤之下，只留下淡淡的、如同陈旧疤痕般的痕迹。但只有我自己知道，为了压制住血晶那狂暴的反噬，为了将那些蠢蠢欲动的共工残魂重新封印稳妥，这十多天来，我消耗了多少本源力量！人皇气近乎枯竭，新得的帝气种子也黯淡无光，连带着境界都隐隐有些不稳。
现在…
我感受着体内那远不如巅峰时期澎湃的力量，嘴角泛起一丝冰冷的自嘲。
实力…回到了原来的水平？甚至可能还略有不如。
若此刻再跳出一个全盛状态的阎王，比如秦广王…我还能像斩杀薛礼那样，摧枯拉朽吗？
恐怕…胜负难料，甚至凶多吉少。
“麻烦…” 我低声自语，指尖无意识地敲击着冰冷的膝盖。一边是随时可能卷土重来的强敌，一边是自己陷入低谷的实力。这感觉，如同坐在一座看似坚固、实则地基松动的堡垒之上，脚下便是万丈深渊。
更紧迫的压力，来自朝堂。
自从那夜血洗之后，象征着地府最高权力运转的森罗殿朝会，已经整整停滞了半月有余！朝堂空置，政令虽由我府中发出，但终究名不正言不顺。时间一长，流言必将再起，人心必将浮动。那些暂时蛰伏的中立派、那些心怀鬼胎的残余势力、甚至那些真心希望地府恢复秩序的有识之士…都在观望！都在等待一个信号——一个乱局已定、新秩序确立的信号！
开朝！
只有重开朝会，由大帝，哪怕是象征性的出面，由我这位“荡寇神威”神君站在百官之前，才能真正宣告：酆都城，换了主人！旧的秩序已被打破，新的格局已然形成！
咚咚咚。
轻微的敲门声打断了我的沉思。
“进来。” 我收敛心神，声音恢复平静。
门被推开，李迷和几名核心谋士走了进来。李迷身上的硝烟味淡了许多，取而代之的是一种处理繁杂政务后的疲惫，但眼神依旧锐利。谋士们则面带忧色。
“大帅，” 李迷抱拳，沉声道，“城内修复已近尾声，民心稍安。但…朝中诸多官员，以及我们府中几位先生，近日屡次进言…” 他顿了顿，看了一眼旁边的谋士，“皆言…国不可一日无君，朝不可一日不议。请大帅…速开朝会，以定乾坤！”
谋士们也纷纷躬身：“神君明鉴！唯有重开朝堂，方能昭告天下，乱局已平，新章已启！方能安抚百官，震慑宵小！”
果然来了。
我心中了然。这压力，避无可避。
“知道了。” 我缓缓站起身，走到窗边，看着外面修缮一新的庭院。左臂上，那淡淡的魔纹痕迹在衣袖下传来微弱的冰冷触感。实力未复，强敌隐遁…但，箭在弦上，不得不发！
没有时间再给我等待了。
开朝！必须开朝！用这场朝会，为这半月的血火画上句号，也为可能到来的更大风暴，拉开序幕！
我转过身，目光扫过李迷和谋士们期待而凝重的脸，声音沉稳而有力，带着不容置疑的决断：
“传令下去。”
“尊——大帝令！”
“明日辰时，森罗殿…”
“开朝！”
薛礼咀嚼着这四个字，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。他看着我掌心那团无声旋转、内蕴着人皇威严、血晶凶戾与帝气深沉的混沌能量球，感受着那几乎要将整座大殿都碾成齑粉的恐怖威压，眼中最后一点侥幸的火焰彻底熄灭，只剩下一种被逼到悬崖尽头、退无可退的绝望与疯狂。
“好！好一个生死相斗！” 他猛地发出一声凄厉的长啸，如同濒死枭鸟的哀鸣，手中那卷生死簿投影骤然爆发出刺目的金黑光芒！那光芒不再仅仅是轮回气息，更混杂了一种玉石俱焚的决绝！
玉简虚影急速展开，无数道由精纯魂力凝聚而成、缠绕着六道轮回虚影的漆黑锁链，如同从九幽最深处探出的毒蛇巨蟒，带着禁锢灵魂、拖入轮回的恐怖吸力，铺天盖地地向我绞杀而来！整个偏殿的空间都仿佛被这轮回之力扭曲，光线变得光怪陆离！
“第一招！轮回锁魂！” 薛礼的声音嘶哑变形，带着孤注一掷的疯狂。
面对这足以让普通神仙境强者都瞬间沉沦的绞杀，我眼神冰冷如初。右掌之中那团混沌能量猛地一缩，随即轰然爆发！没有绚烂的光芒，只有一股纯粹到极致的、混合着撕裂、湮灭与主宰意志的毁灭冲击波，如同无形的巨锤，狠狠砸向那片绞杀而来的轮回锁链！
嗤嗤嗤——！
无声的湮灭！
看似坚韧无比的轮回锁链，在接触到毁灭冲击波的瞬间，如同投入熔炉的冰雪，连挣扎都来不及，便寸寸断裂、消融！那足以扭曲空间的轮回吸力，在这股不讲道理的毁灭伟力面前，如同脆弱的肥皂泡，一触即溃！
噗！
薛礼如遭重击，身体猛地一晃，脸色瞬间灰败下去，嘴角溢出暗金色的魂血。他引以为傲的生死簿投影，光芒都黯淡了几分。
“第二招！判官笔·定生死！” 他强提一口气，眼中疯狂更盛，生死簿投影急速翻动，一支由纯粹轮回法则凝聚而成的、散发着终结万物气息的暗金巨笔虚影，带着审判的威严，破开空间，直点我的眉心！这一笔，蕴含了他身为转轮王对“死”的极致领悟，避无可避，挡无可挡！
“哼！” 我左臂的魔纹在袖中骤然亮起！一股冰冷暴戾到极致的邪神之力瞬间注入右掌！原本混沌的能量球骤然染上一层刺目的猩红！我不退反进，右手化掌为爪，五指之上缭绕着撕裂空间的猩红血芒，带着共工撕裂不周山的凶戾意志，狠狠抓向那点来的判官笔！
咔嚓！
一声令人牙酸的脆响！
那蕴含轮回死意的判官笔虚影，竟被这血芒缭绕的手爪硬生生抓住！猩红与暗金疯狂侵蚀、碰撞！薛礼眼珠子都要瞪出来，拼命催动魂力！但下一瞬——
嘭！
判官笔虚影，竟被那只血爪生生捏爆！化为漫天溃散的金黑光点！
“哇——！” 薛礼再也支撑不住，一大口暗金魂血狂喷而出，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在后方那巨大的、雕刻着六道轮回图案的玉案上！玉案发出不堪重负的呻吟，裂开数道缝隙。他手中的生死簿投影更是光芒黯淡到了极致，几乎要消散。
他挣扎着想爬起来，但魂体受创太重，气息如同风中残烛，几次都未能成功。那身玄色蟒袍沾满了灰尘和魂血，冕旒彻底歪斜，狼狈到了极点。
我一步步走过去，靴底踏在冰冷的地面，发出单调而沉重的回响。右手指尖，一缕凝练到极致的、混合着人皇气锋锐与血晶邪力毁灭气息的暗红指芒吞吐不定，如同死神的獠牙，遥遥锁定了薛礼的眉心。只需轻轻一送，这位执掌轮回的阎罗，便将彻底魂飞魄散。
“嗬…嗬嗬…” 薛礼瘫靠在破碎的玉案旁，大口喘息着，每一次呼吸都带着魂血涌出的气泡声。他看着那点越来越近的死亡指芒，眼中疯狂褪去，绝望弥漫，却又在绝望深处，挣扎出一丝奇异的平静。
“等等！” 他用尽最后力气，嘶声喝止了我的动作。声音嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝。
我动作微顿，指尖的指芒依旧吞吐，冰冷地看着他。
薛礼咬着牙，强撑着破碎的魂体，一点一点，极其艰难地，扶着裂开的玉案边缘，重新站了起来！他的身体在剧烈颤抖，魂血不断从嘴角和胸前的伤口渗出，染红了蟒袍，滴落在冰冷的地面，但他终究是站直了！尽管摇摇欲坠，却依旧维持着一位阎罗最后的体面。
“刚才…动手…” 他喘息着，声音断断续续，却字字清晰，带着一种奇异的尊严，“是本王…想看看…能不能赢你…能不能…亲手终结你这祸乱之源…”
他惨然一笑，那笑容里充满了无尽的苦涩和自嘲。
“现在…有了结果…” 他目光扫过狼藉的大殿，扫过自己破碎的魂体，最终落在我冰冷无情的脸上，“本王…赢不了…本王…服了…”
服了。
这两个字从一个骄傲的阎罗口中吐出，重逾千钧。带着失败者的屈辱，却也带着直面现实的勇气。
“但是！” 薛礼猛地挺直了脊背，尽管这动作让他再次咳出大口魂血，但他眼中却爆发出最后的光彩，那是一种近乎殉道者的执着与骄傲！
“本王是阎君！是这地府轮回秩序的执掌者！自有阎君的尊严！”
“不可…袛辱于奴隶人之手！” 他死死盯着我，仿佛要将我的样子刻入轮回深处，“更不可能…被你…这掀起无边兵祸、踏碎地府安宁的…弑神者…所裁决！”
他的声音陡然拔高，带着一种穿透灵魂的悲愤与宣告：
“而且！本王就算今日身消道陨！魂飞魄散！也从不认为…本王想要改变这腐朽地府…想要为万灵寻一条不破不立新路的理想…是错的！！！”
最后一个“错”字，如同惊雷炸响，带着他毕生的信念与不甘！
话音未落！
他猛地抬起右手！那支刚刚凝聚判官笔虚影的手掌中，不知何时已多了一柄通体漆黑、缠绕着浓郁死寂之气的短剑！那是阎罗权柄的象征之一——戮魂匕！
没有半分犹豫！
在话音落下的瞬间，在宣告自己理想未错的刹那！
薛礼眼中带着一种解脱般的决绝，反手将那柄戮魂匕，狠狠刺入了自己的心口！！！
噗嗤！
一声轻响，却如同重锤砸在我的心上！
暗金色的魂血如同喷泉般从心口狂涌而出！那戮魂匕上的死寂之气瞬间爆发，如同贪婪的毒蛇，疯狂吞噬着他残存的生机和魂力！他那原本就摇摇欲坠的魂体，以肉眼可见的速度变得透明、虚幻！
太快了！
快到我那蓄势待发的指芒都来不及阻止！
快到我那冰冷坚硬的心防，都被这突如其来的、壮烈到极致的自绝狠狠撞开了一道缝隙！
我僵在原地，指尖的暗红指芒无声熄灭。看着薛礼脸上那混杂着剧痛、解脱、以及至死未改的执着表情，看着他身体在戮魂匕的侵蚀下寸寸崩解、化为点点暗金光芒飘散…
利用…是的，我确实利用过他对地府现状的不满，在“葬魂谷反腐”时借他的名义行事，甚至某种程度上默许了他与我在朝堂的争斗，将他当作一枚制衡其他阎罗的棋子。
理想主义者…他也确实是。他看到了地府的腐朽，他想改变，他想用他的“规矩”和“秩序”去重塑，哪怕这想法在神佛博弈的棋局下显得天真而可笑。
不地道…违背初衷…是的，我掀天，本意也是打破枷锁，给万灵争命。可如今，为了掀翻这棋盘，为了剪除障碍，我毫不犹豫地将这个同样想改变地府、只是道路不同的“理想主义者”，逼到了自刎的绝路。
一丝极其细微、却又无比清晰的冰冷寒意，如同毒蛇，悄然爬上我的脊背，缠绕住我的心脏。那不是恐惧，而是一种…连我自己都未曾察觉的、对自身道路开始偏离的预警。但我强行将这丝寒意压了下去，用更加坚硬、更加冰冷的意念将其碾碎。
掀天的路上…需要踏脚石。
挡路的石头，无论它本身是美玉还是顽石，都只能被踏碎。
这是代价。这是…必要的牺牲。
我这样告诉自己。一遍又一遍。仿佛要将这念头刻入骨髓，覆盖掉那丝不该有的、名为“愧疚”的情绪。
终于。
薛礼的身体彻底化为漫天飘散的暗金光点，如同无数只哀伤的萤火虫，在空旷残破的偏殿中缓缓飞舞、消散。原地只留下那顶歪斜的冕旒，一件染血的玄色蟒袍，以及那柄插在地上、兀自散发着死寂之气的戮魂匕。
大殿内死寂无声。只有那点点暗金光屑在无声飘落，映照着满地狼藉，诉说着一位阎罗最后的悲歌与坚持。
我沉默地肃立在原地。脸上依旧是那副冰冷无情的面具。但身体，却如同被无形的枷锁禁锢，一动不动。
良久。
我的头，极其轻微地，向下低了一下。
幅度很小，时间很短。
不是鞠躬，更不是跪拜。
只是一个极其短暂的、近乎本能的、连我自己都未必能清晰定义的动作。
或许是敬意？对一个至死坚持理想的对手最后的尊重？
或许是…抱歉？对一个被自己当作棋子利用、最终逼死的“合作者”与“敌人”…那一点点无法言说、也不愿承认的…愧疚？
这念头只是一闪而过，便被更深的冰冷覆盖。
我猛地抬起头，眼神重新变得锐利、冰冷，甚至比之前更加深邃，仿佛刚刚那片刻的低首从未发生过。左臂的魔纹在袖中缓缓蠕动，丹田内三股力量再次奔腾咆哮，将那丝不该有的软弱彻底碾碎。
袍袖一甩，转身。
再无半分留恋。
靴底踏过冰冷的地面，踏过散落的玉简碎片，踏过那件染血的蟒袍，发出单调而决绝的回响。
身影化作一道玄黑流光，冲破转轮王府的残破殿顶，冲天而起！
下方，酆都城的血火厮杀已进入最惨烈的阶段。都市王、卞城王、楚江王的亲卫队，在镇渊军付出相当代价后，终于被分割包围，如同困兽般做着最后的抵抗，覆灭只在顷刻。
我的身影如同一道撕裂阴云的黑色闪电，瞬间出现在战况最激烈的玄冥街上空！下方，是黑压压的镇渊军士，是浴血奋战的李迷、张横等人，是濒临崩溃的阎罗亲卫！
冰冷、威严、带着不容置疑意志的声音，如同九天惊雷，轰然炸响在每一个厮杀者的灵魂深处：
“镇渊所属！”
“顽抗之敌，已近穷途！”
“继续推进！保护大帝安危！护佑酆都万灵！”
“粉碎一切心怀叵测、意图祸乱地府、刺杀大帝的奸佞之徒！”
“目标——森罗殿！”
“前进！！！”
“保护大帝！粉碎奸佞！”
“镇渊万胜！！”
下方，早已杀红眼的镇渊军爆发出山呼海啸般的狂热回应！士气瞬间攀至顶峰！最后的绞杀，如同狂暴的海啸，向着残存的抵抗，向着那象征最高权力的森罗殿，狠狠拍去！
我悬浮于血色苍穹之下，玄黑蟒袍猎猎作响，左臂魔纹在袖中兴奋搏动。下方是尸山血海，前方是最后的壁垒。
心中的那点波澜，早已被冰冷的杀意和掀翻一切的决绝彻底淹没。
当最后一名负隅顽抗的卞城卫鬼将被李迷一刀枭首，其魂体在幽绿火焰中凄厉哀嚎着化为飞灰，宣告着持续了大半日的残酷清洗，终于落下了帷幕。
玄黑的镇渊军旗帜，插遍了酆都城每一处重要的街口、府库和城楼。
士兵们脸上混合着疲惫、亢奋与劫后余生的麻木，沉默地清理着战场。破碎的魂体残骸被集中焚化，倒塌的建筑废墟被粗陋地清理，凝固的血污在阴冷的空气中散发出令人作呕的甜腥。昔日繁华而阴森的鬼都，此刻满目疮痍，如同被巨兽蹂躏过的坟场。
朝堂之上，更是经历了一场无声却更加彻底的“清洗”。无需我亲自下令，那些嗅觉灵敏、早已投效或急于表忠的将领和谋士们，已自发地行动起来。一份份罗列着十殿阎罗党羽、爪牙的名单在私下飞速传递，一场针对性的肃清在夜幕掩护下悄然展开。
隶属于阎罗派系的判官、阴帅、功曹…无论职位高低，无论是否参与过抵抗，但凡名字上了那份“清算簿”，等待他们的只有冰冷的刀锋和无情的魂飞魄散。惨叫声在深宅大院中短暂响起，又迅速被黑夜吞噬。当黎明再次降临时，森罗殿内外，曾经盘根错节的十殿阎罗势力，已被连根拔起，清扫一空。权力的真空，被浓稠的血腥和镇渊军冰冷的铁甲迅速填满。
我并未在那些喧嚣的肃清现场停留。
当镇渊军的洪流最终冲破象征性的抵抗，涌入帝宫外围，兵锋直指森罗殿正门之时，我的身影，已经再次出现在那幽深、冰冷、光线永远晦暗的帝宫深处。
仅仅半日之别。
帝座之上，那隐没在阴影中的轮廓，却让我的心猛地一沉。
早上离开时，大帝虽然虚弱，气息低沉，但那份主宰幽冥的深沉气度犹在。可此刻…那阴影中透出的气息，却是一种近乎枯竭的“垮”！仿佛支撑他的某种无形之物被瞬间抽离，只剩下一个空荡荡的、随时可能消散的躯壳。那股缠绕帝座的金线佛力，似乎也黯淡了许多，但带来的却并非解脱，而是一种更深的、令人心悸的死寂。
“陛下？” 我快步上前，声音带着一丝自己都未察觉的急迫。左臂的魔纹在袍袖下不安地蠕动，丹田内新得的帝气种子也微微震颤，与帝座上的衰弱气息产生着某种悲鸣般的共鸣。
阴影中，大帝似乎极其艰难地动了一下。一只枯瘦得如同蒙皮骷髅的手，极其缓慢地从阴影边缘探出，对着我的方向，极其轻微地…摇了摇。
那动作虚弱无力，却带着一种不容置疑的制止意味。
别说话。
我脚步猛地顿住，停在阶下数步之外。眉头紧锁，目光如电，试图穿透那浓重的阴影，看清大帝此刻的真实状态。是伤势加重？还是…地藏那边又有了新的动作？那黯淡的金线，是禁锢松动了？还是…某种更可怕的预兆？
就在我心念电转，惊疑不定之时，阴影中，大帝那双原本黯淡无光的眼眸，极其艰难地、极其缓慢地…睁开了一丝缝隙！
没有神光，只有一片深不见底的疲惫与浑浊。但那浑浊的眼底，却极其隐晦地，朝着我的方向，极其轻微地…眨动了一下！
眼神交汇的刹那，一股微弱却清晰的意念，如同风中残烛般传递过来：
‘无碍…勿虑…’
无碍？勿虑？
我心中惊涛骇浪。大帝此刻的状态，无论如何也称不上“无碍”！但他传递来的意念，却又带着一种奇异的、强行支撑的平静，甚至…一丝微不可察的催促？
他在告诉我，他此刻的“垮”并非真正的危机，让我不必担忧？还是…在掩饰着什么？催促我离开？
无数疑问瞬间涌上心头，但看着大帝那浑浊眼眸中传递出的、不容置疑的制止与那丝隐晦的“催促”，我强行压下了所有探究的冲动。大帝以自身为囚徒，与地藏博弈至今，其深意绝非我能轻易揣度。他既如此示意，必有缘由。
“…臣，告退。” 我垂下眼帘，不再多言，只是对着那帝座阴影，再次躬身一礼。动作沉稳，没有丝毫犹豫。
转身，玄黑蟒袍拂过冰冷的地面，发出轻微的声响。我能清晰地感受到，身后阴影中，那双浑浊的眼睛一直目送着我离开，直到沉重的殿门在身后缓缓闭合，隔绝了那令人窒息的死寂与衰弱。
站在森罗殿外，看着下方广场上肃立如林的镇渊军铁甲，看着远处依旧冒着黑烟的废墟，一股沉甸甸的责任感和冰冷的杀意同时涌上心头。
酆都城，需要一个新秩序。一个由我掌控的新秩序。
“传令！” 我的声音不高，却清晰地传入殿外肃立的李迷等将领耳中，如同金铁交鸣，带着不容置疑的威压。
“一、即刻起，镇渊军接管酆都城一切防务、治安！凡战时损毁之屋舍、街道、桥梁，着工部配合，限时修复！所需资材，由…本帅府库先行垫付！” 我略一停顿，目光扫过那些在废墟中瑟瑟发抖的游魂和普通鬼民，“务必尽快恢复市井，安定民心！”
“二、严整军纪！” 我的声音陡然转厉，如同寒冬朔风，“凡我镇渊军所属，无论军阶高低，胆敢袭扰民众、劫掠财物、欺压百姓者——斩！凡趁乱作奸犯科、浑水摸鱼者，无论何人，军法从事——斩！凡玩忽职守、懈怠修复之官吏——严惩不贷！”
“三、开府库，设粥棚，赈济因战乱流离失所之民！张贴安民告示，昭告全城，昨夜之乱，乃奸佞作祟，意欲颠覆地府，刺杀大帝！幸赖大帝洪福，我军将士用命，奸佞已除，大局已定！望万灵各安其业，勿信谣言！”
“尔等，听明白否？！”
“末将遵命！！” 李迷等将领轰然应诺，声音中带着凛然杀气与一丝振奋。他们明白，这不仅仅是善后，更是重塑根基，收拢民心！
政令如山，铁腕执行。
接下来的十多天，酆都城如同一个巨大的伤者，在镇渊军这把冰冷而高效的手术刀下，开始了痛苦的愈合与重建。
被焚毁的坊市，在原址上迅速清理，新的、更加规整的木石结构开始搭建。
崩塌的城墙和街垒，由鬼力强悍的军士配合工部匠鬼，日夜赶工修复，甚至比之前更加坚固。
堵塞的冥河支流被疏通，损毁的桥梁重新架设。
一队队甲胄鲜明、纪律森严的镇渊军士兵日夜巡逻，那些曾趁乱劫掠的恶鬼游魂被毫不留情地揪出，当众枭首，魂飞魄散的惨嚎声成了最好的警示。
粥棚前排起了长队，热气腾腾的魂米粥虽寡淡，却足以让那些在战火中失去一切的游魂暂时果腹，眼中重新燃起一丝微弱的希望。
安民告示贴满了大街小巷，将昨夜的血腥政变定性为“粉碎奸佞、护佑大帝与万灵”的正义之举。尽管私下仍有窃窃私语和恐惧，但表面上，秩序在以惊人的速度恢复，甚至…比十殿阎罗时期，少了几分阴森的压抑，多了几分冰冷的效率。
酆都城，似乎真的焕然一新了。
然而，神君府邸深处，那间象征着权力核心的静室中，气氛却与城中的“欣欣向荣”截然不同。
我盘膝坐于蒲团之上，已经整整思考了十多日。
窗外，是修缮一新的庭院，甚至能听到远处市井传来的、刻意营造的“繁华”声响。但我的眉头，却始终紧锁着，如同化不开的寒冰。
十殿阎王…除了已自刎的转轮王薛礼，其余九位，连同他们的核心心腹、家眷，竟如同人间蒸发！在镇渊军彻底掌控酆都城、掘地三尺的搜查下，没有留下丝毫有价值的线索！他们去了哪里？阴山鬼域？忘川深处？还是…早已通过隐秘渠道，投奔了西天，或者…天庭？
无声无息地消失，往往意味着更致命的蛰伏和更汹涌的反扑！他们绝不会就此作罢！尤其是…秦广王！那老狐狸，绝不会甘心失败！
一股强烈的危机感，如同冰冷的毒蛇，缠绕着我的心脏。
而且…
我缓缓抬起自己的左手，撩开宽大的袍袖。
整条左臂上，那些曾因借用血晶力量而浮现的、狰狞扭曲的暗红魔纹，此刻虽然已经黯淡下去，几乎隐没于皮肤之下，只留下淡淡的、如同陈旧疤痕般的痕迹。但只有我自己知道，为了压制住血晶那狂暴的反噬，为了将那些蠢蠢欲动的共工残魂重新封印稳妥，这十多天来，我消耗了多少本源力量！人皇气近乎枯竭，新得的帝气种子也黯淡无光，连带着境界都隐隐有些不稳。
现在…
我感受着体内那远不如巅峰时期澎湃的力量，嘴角泛起一丝冰冷的自嘲。
实力…回到了原来的水平？甚至可能还略有不如。
若此刻再跳出一个全盛状态的阎王，比如秦广王…我还能像斩杀薛礼那样，摧枯拉朽吗？
恐怕…胜负难料，甚至凶多吉少。
“麻烦…” 我低声自语，指尖无意识地敲击着冰冷的膝盖。一边是随时可能卷土重来的强敌，一边是自己陷入低谷的实力。这感觉，如同坐在一座看似坚固、实则地基松动的堡垒之上，脚下便是万丈深渊。
更紧迫的压力，来自朝堂。
自从那夜血洗之后，象征着地府最高权力运转的森罗殿朝会，已经整整停滞了半月有余！朝堂空置，政令虽由我府中发出，但终究名不正言不顺。时间一长，流言必将再起，人心必将浮动。那些暂时蛰伏的中立派、那些心怀鬼胎的残余势力、甚至那些真心希望地府恢复秩序的有识之士…都在观望！都在等待一个信号——一个乱局已定、新秩序确立的信号！
开朝！
只有重开朝会，由大帝，哪怕是象征性的出面，由我这位“荡寇神威”神君站在百官之前，才能真正宣告：酆都城，换了主人！旧的秩序已被打破，新的格局已然形成！
咚咚咚。
轻微的敲门声打断了我的沉思。
“进来。” 我收敛心神，声音恢复平静。
门被推开，李迷和几名核心谋士走了进来。李迷身上的硝烟味淡了许多，取而代之的是一种处理繁杂政务后的疲惫，但眼神依旧锐利。谋士们则面带忧色。
“大帅，” 李迷抱拳，沉声道，“城内修复已近尾声，民心稍安。但…朝中诸多官员，以及我们府中几位先生，近日屡次进言…” 他顿了顿，看了一眼旁边的谋士，“皆言…国不可一日无君，朝不可一日不议。请大帅…速开朝会，以定乾坤！”
谋士们也纷纷躬身：“神君明鉴！唯有重开朝堂，方能昭告天下，乱局已平，新章已启！方能安抚百官，震慑宵小！”
果然来了。
我心中了然。这压力，避无可避。
“知道了。” 我缓缓站起身，走到窗边，看着外面修缮一新的庭院。左臂上，那淡淡的魔纹痕迹在衣袖下传来微弱的冰冷触感。实力未复，强敌隐遁…但，箭在弦上，不得不发！
没有时间再给我等待了。
开朝！必须开朝！用这场朝会，为这半月的血火画上句号，也为可能到来的更大风暴，拉开序幕！
我转过身，目光扫过李迷和谋士们期待而凝重的脸，声音沉稳而有力，带着不容置疑的决断：
“传令下去。”
“尊——大帝令！”
“明日辰时，森罗殿…”
“开朝！”