“打开牢门。”
“沈大人，这人武艺不俗，您当心点儿。”捕头好心提醒。
年轻知县哂然一笑，“武艺嘛，本官也略懂一二，开门。”
“……是。”捕头无奈，上前去解锁链，低头时目光再次一凝，随即又释然，明明抓了一个，牢里面却有俩，自然是后来进的。
虽搞不清状况，可这时也不好表现出来，捕头只得装作若无其事。
年轻知县走进牢房，就着小吏递上的椅子一坐，正气凛然的怒道：“为何纵火？”
“冤枉……”小十九气郁喊冤。
李青眼神制止小师弟，问：“谁说我们是纵火犯？”
“好啊，被抓个现形，还敢抵赖！”捕头激动道，“沈大人，此等穷凶极恶，不用刑怕是不行……”
李青打断他，“是你家沈知县审案，还是你审案？”
“你……”
“好了！”沈知县皱了皱眉，“你且退下。”
“沈大人，此二人皆武艺高强，小人怎可……”
李青冷笑：“是担心沈知县，还是心虚，怕我们说了什么？”
“放肆！”
“肃静！！”沈知县怒道，“刘捕头，本官的命令你听是不听？”
刘捕头一呆，紧接着换上笑脸，“沈大人怎么说的，小人哪敢违抗大人的命令，可大人之安危更重要，呃呵呵……大人审案，小人不打搅也就是了。”
年轻知县明显不爽这捕头，可又有心无力，只冷哼了一声，继续看向李青二人。
“你说火不是你们放的，可有证据！？”
李青反问：“沈知县可有证据证明火是我们放的！？”
“沈大人，用刑吧！”刘捕头拱火。
“刘捕头！！”
年轻知县愈发愠怒。
“……”刘捕头讪讪退后两步，偷偷瞥了李青一眼，眼神威胁。
李青懒得理会，朝年轻知县道：“若我没猜错的话，沈知县刚上任吧？”
年轻知县眼中闪过一丝讶然，继而哼道，“是又如何？”
李青笑了笑，道了句：“难怪……”
年轻知县哪里听不出嘲讽之意，不由更为恼火，可同时也起了疑心。
一是对方的淡定，二是对方的睿智，三是……刘捕头的热络。
天不亮就叫醒自己审案，审案时又不肯离开，还一个劲儿嚷着用刑……处处透着迫不及待。
好似不将罪名定下来，就心有不安一样。
年轻知县上任不久，可对此地官吏已然有了大致了解。
前任留了一摊子烂账，怎么算都算不到一块去，明显贪了很大一笔，早前他就上疏朝廷，只是一直不见下文。
这令他十分郁闷。
此外，县衙小吏也是个个混不吝，表面恭敬，实则处处与他作对，且几乎手脚都不干净……
年轻知县恼怒，可没积攒下官威的他，又没办法立时肃清风气。
“刘捕头，你先出去一下！”
“沈大人……”
“出去！”
刘捕头却只是赔笑，“沈大人别这么大火气嘛，此二人纵火，兄弟们可都亲眼看到了，还有不少百姓，您不信，小人这就去叫他们过来。”
年轻知县深吸一口气，道：“大明律，下属不听上官命令者……”
“好好，小人这就出去。”刘捕头笑了笑，道，“小人这就去找人证。”
终于，清静下来了……
年轻知县呼出一口抑郁之气，淡然道：“本官让你证明不是纵火者，你让本官证明你是纵火者，如此，诡辩也。”
“呵呵，欲加之罪，何患无辞！”
年轻知县怒道：“深更半夜去学塾，这作何解？听着，本官这是在给你机会！”
李青无奈叹了口气，道：“进来前，那刘捕头当与你说了经过吧？”
“说了又如何？”
“我们有几人？”
“三人！”
“现在几人？”
“……是本官在问你！”
李青挠了挠头：“一群捕快刚好遇到我们纵火，且还有许多百姓逮个正着，对方那么多人，我们却只有三人，结果还给跑一个……这合理吗？
此外，我们三更半夜去学塾可疑，那么多百姓就不可疑？
好，百姓还可解释为保护学塾，以让家里的孩子读书，可捕快深更半夜不睡觉，在宵禁时跑去学塾，就不可疑？
沈知县以为你的这些下属……都这般一心为公？”
一连串的发问，问的知县无言以对。
他早有动摇，此刻，更是心中笃定了八分……
“那你们又为何会在深更半夜，出现在学塾？”
小十九哼道：“不平之事，总要有人去做。”
年轻知县怔了怔，想说什么，又不知从何说起，半晌，“本官不会冤枉好人，也不会放过坏人，此事会秉公彻查，不过，案情未明之前，你二人只能待在这儿配合调查。”
李青可没心情耗下去。
这年轻知县明显不是地头蛇的对手，至少现在不是，鬼知道会耽搁多久，且到头来，不定能洗涮他二人的冤屈。
“抱歉，我不能在这里配合你调查案情，我还有更重要的事要做。”
年轻知县愣了下，随即淡然道：“大明律，百姓需配合官府办案，且官府有权……”
“我不是百姓！”李青说。
“？”
“沈知县当知锦衣卫吧？”
年轻知县双眼一凝，“你是锦衣卫？”
李青不答，又问：“沈知县可知锦衣卫镇抚使陆炳，时下正带着大量锦衣卫，在地方上暗中辅助普及教育的国策推行？比如：鼓动百姓监督士绅？”
“本官……”年轻知县缓缓点头，再看李青沉静且镇定，又一脸贵气，心中已然信了七分，“你可有证明身份的信物？”
李青挠了挠头，取出一物，“你看这个成不？”
“这是……”年轻知县抬手去接，是一块晶莹玉润的玉牌，一面雕刻着宫廷印章，一面雕刻着……龙。
这东西没人敢作假，且正常人也难以得悉宫廷印章。
“皇上赏的。”李青说。
见年轻知县一时手足无措，似不知该不该行大礼，李青笑吟吟道：“这不是‘如朕亲临’，不必行礼。”
年轻知县呼了口气，双手奉还，拱手一揖：
“下官沈炼，不知……？”
“李青。”
李青这个名字并不稀有，沈炼自不会联想到什么，只是惊讶于李青为何不报官职，这让他……
如何称呼？
却在这时，刘捕头领着一帮子人走了来，趾高气扬地瞥了李青一眼，继而嘿嘿一乐，拱手道：
“沈大人，兄弟们都可以作证！”
沈炼心思电转，轻轻笑了，这下总算可以烧起‘新官上任三把火’了。
“刘捕头，你可知这两位是何人？”
刘捕头掏了掏耳朵，回身道，“兄弟们，沈大人问咱们话呢。”
“纵火犯！”
一群人异口同声，嗓门洪亮。
沈炼也不恼，只是笑望向李青。
李青自然明白，沈炼这是要用自己之手，树立的官威。
不过，这位知县虽窝囊了些，但观其言行，倒是品性纯良，遇上了帮一把也没什么。
“我是锦衣卫！”
“锦衣……”刘捕头呆了呆，一下子慌乱起来，嘴硬道，“你说是就是？你有证据……”
“接着！”
李青抛出玉牌。
刘捕头本能接住，低头瞅了一眼，一时却没瞧出名堂，“沈大人，你不会被这一块牌子给忽悠了吧？”
沈炼冷笑，“你仔细瞧瞧，玉牌所刻印章与县衙官印，有无共同之处？”
“这……”刘捕头又凑近几分，少顷，面如土色。
“再看看另一面！”沈炼提醒。
刘捕头讷讷翻转玉佩，只一眼，眼珠子都差点瞪掉了。
“龙龙龙……这是龙……”
李青走上前，拿过玉牌，“告诉沈知县，你抓了几个？”
“两……啊不，一个。”刘捕头战战兢兢的解释，同时心中升起侥幸，连连道，“这位大人，大老爷，小人可没抓您啊，您是自己跑进来的，对吧？”
一群捕快忙也下跪，个个面无人色。
心知这下踢到钢板了。
锦衣卫啊……
还有雕刻着龙的玉牌，妥妥的御前红人啊，这样的人下地方，几乎跟钦差没差别……
别说是吏，就是官，在其面前也得卑躬屈膝！
沈炼一奇。
李青颔首：“我是自己进来的，我若不进来，如何救出同事？”
沈炼脸上一热，愧然道：“本官有失察之过，本官稍后就写请罪疏。”
“新官上任，下属刁蛮，根基不稳，寸步难行，虽有失职之过，却情有可原。”李青淡淡道，“请罪疏就不用写了，将功补过便是。”
“小人也愿将功补过！”
“小人也愿将功补过……！”
随着刘捕头的一声喊，其余人纷纷附和，磕头求饶。
强龙不压地头蛇，可若是‘真龙’呢？
对这些小吏而言，手持雕龙玉牌的锦衣卫李青，就是真龙。
动动手指头就能捻死他们，甚至……一家。
“大人饶命，饶命啊……！”
李青没松口，也没说治罪，朝沈炼道：“我与同事说点事，稍后过来。”
沈炼颔首：“我送上差。”
~
“大师兄，你真是锦衣卫啊？”道十九小声问。
“曾经是，以前我在朝廷当过差。”李青解释了句，嘱咐道，“你先回去报个平安，我留下来帮这位知县解决一些麻烦，顶多两三日就回去了。”
“哎，好……对了，那块玉牌？”
“是真的。”李青笑着说，“不用担心什么。”
小十九挠挠头，不解道：“大师兄，你为何报上真名啊？”
“报上真名，才不会给那位知县惹来麻烦。”李青说。
“师弟不懂。”
“不用懂，赶快先回去吧。”李青好笑摇头，抬手敲了下他脑袋，“吃了一堑，可要长一智，今后不可再大意了。”
“呃呵呵……”小十九点点头，“那，我走啦？”
“快去吧！”
目送小师弟离开，李青转身走向县衙门口的沈炼……
“沈大人，这人武艺不俗，您当心点儿。”捕头好心提醒。
年轻知县哂然一笑，“武艺嘛，本官也略懂一二，开门。”
“……是。”捕头无奈，上前去解锁链，低头时目光再次一凝，随即又释然，明明抓了一个，牢里面却有俩，自然是后来进的。
虽搞不清状况，可这时也不好表现出来，捕头只得装作若无其事。
年轻知县走进牢房，就着小吏递上的椅子一坐，正气凛然的怒道：“为何纵火？”
“冤枉……”小十九气郁喊冤。
李青眼神制止小师弟，问：“谁说我们是纵火犯？”
“好啊，被抓个现形，还敢抵赖！”捕头激动道，“沈大人，此等穷凶极恶，不用刑怕是不行……”
李青打断他，“是你家沈知县审案，还是你审案？”
“你……”
“好了！”沈知县皱了皱眉，“你且退下。”
“沈大人，此二人皆武艺高强，小人怎可……”
李青冷笑：“是担心沈知县，还是心虚，怕我们说了什么？”
“放肆！”
“肃静！！”沈知县怒道，“刘捕头，本官的命令你听是不听？”
刘捕头一呆，紧接着换上笑脸，“沈大人怎么说的，小人哪敢违抗大人的命令，可大人之安危更重要，呃呵呵……大人审案，小人不打搅也就是了。”
年轻知县明显不爽这捕头，可又有心无力，只冷哼了一声，继续看向李青二人。
“你说火不是你们放的，可有证据！？”
李青反问：“沈知县可有证据证明火是我们放的！？”
“沈大人，用刑吧！”刘捕头拱火。
“刘捕头！！”
年轻知县愈发愠怒。
“……”刘捕头讪讪退后两步，偷偷瞥了李青一眼，眼神威胁。
李青懒得理会，朝年轻知县道：“若我没猜错的话，沈知县刚上任吧？”
年轻知县眼中闪过一丝讶然，继而哼道，“是又如何？”
李青笑了笑，道了句：“难怪……”
年轻知县哪里听不出嘲讽之意，不由更为恼火，可同时也起了疑心。
一是对方的淡定，二是对方的睿智，三是……刘捕头的热络。
天不亮就叫醒自己审案，审案时又不肯离开，还一个劲儿嚷着用刑……处处透着迫不及待。
好似不将罪名定下来，就心有不安一样。
年轻知县上任不久，可对此地官吏已然有了大致了解。
前任留了一摊子烂账，怎么算都算不到一块去，明显贪了很大一笔，早前他就上疏朝廷，只是一直不见下文。
这令他十分郁闷。
此外，县衙小吏也是个个混不吝，表面恭敬，实则处处与他作对，且几乎手脚都不干净……
年轻知县恼怒，可没积攒下官威的他，又没办法立时肃清风气。
“刘捕头，你先出去一下！”
“沈大人……”
“出去！”
刘捕头却只是赔笑，“沈大人别这么大火气嘛，此二人纵火，兄弟们可都亲眼看到了，还有不少百姓，您不信，小人这就去叫他们过来。”
年轻知县深吸一口气，道：“大明律，下属不听上官命令者……”
“好好，小人这就出去。”刘捕头笑了笑，道，“小人这就去找人证。”
终于，清静下来了……
年轻知县呼出一口抑郁之气，淡然道：“本官让你证明不是纵火者，你让本官证明你是纵火者，如此，诡辩也。”
“呵呵，欲加之罪，何患无辞！”
年轻知县怒道：“深更半夜去学塾，这作何解？听着，本官这是在给你机会！”
李青无奈叹了口气，道：“进来前，那刘捕头当与你说了经过吧？”
“说了又如何？”
“我们有几人？”
“三人！”
“现在几人？”
“……是本官在问你！”
李青挠了挠头：“一群捕快刚好遇到我们纵火，且还有许多百姓逮个正着，对方那么多人，我们却只有三人，结果还给跑一个……这合理吗？
此外，我们三更半夜去学塾可疑，那么多百姓就不可疑？
好，百姓还可解释为保护学塾，以让家里的孩子读书，可捕快深更半夜不睡觉，在宵禁时跑去学塾，就不可疑？
沈知县以为你的这些下属……都这般一心为公？”
一连串的发问，问的知县无言以对。
他早有动摇，此刻，更是心中笃定了八分……
“那你们又为何会在深更半夜，出现在学塾？”
小十九哼道：“不平之事，总要有人去做。”
年轻知县怔了怔，想说什么，又不知从何说起，半晌，“本官不会冤枉好人，也不会放过坏人，此事会秉公彻查，不过，案情未明之前，你二人只能待在这儿配合调查。”
李青可没心情耗下去。
这年轻知县明显不是地头蛇的对手，至少现在不是，鬼知道会耽搁多久，且到头来，不定能洗涮他二人的冤屈。
“抱歉，我不能在这里配合你调查案情，我还有更重要的事要做。”
年轻知县愣了下，随即淡然道：“大明律，百姓需配合官府办案，且官府有权……”
“我不是百姓！”李青说。
“？”
“沈知县当知锦衣卫吧？”
年轻知县双眼一凝，“你是锦衣卫？”
李青不答，又问：“沈知县可知锦衣卫镇抚使陆炳，时下正带着大量锦衣卫，在地方上暗中辅助普及教育的国策推行？比如：鼓动百姓监督士绅？”
“本官……”年轻知县缓缓点头，再看李青沉静且镇定，又一脸贵气，心中已然信了七分，“你可有证明身份的信物？”
李青挠了挠头，取出一物，“你看这个成不？”
“这是……”年轻知县抬手去接，是一块晶莹玉润的玉牌，一面雕刻着宫廷印章，一面雕刻着……龙。
这东西没人敢作假，且正常人也难以得悉宫廷印章。
“皇上赏的。”李青说。
见年轻知县一时手足无措，似不知该不该行大礼，李青笑吟吟道：“这不是‘如朕亲临’，不必行礼。”
年轻知县呼了口气，双手奉还，拱手一揖：
“下官沈炼，不知……？”
“李青。”
李青这个名字并不稀有，沈炼自不会联想到什么，只是惊讶于李青为何不报官职，这让他……
如何称呼？
却在这时，刘捕头领着一帮子人走了来，趾高气扬地瞥了李青一眼，继而嘿嘿一乐，拱手道：
“沈大人，兄弟们都可以作证！”
沈炼心思电转，轻轻笑了，这下总算可以烧起‘新官上任三把火’了。
“刘捕头，你可知这两位是何人？”
刘捕头掏了掏耳朵，回身道，“兄弟们，沈大人问咱们话呢。”
“纵火犯！”
一群人异口同声，嗓门洪亮。
沈炼也不恼，只是笑望向李青。
李青自然明白，沈炼这是要用自己之手，树立的官威。
不过，这位知县虽窝囊了些，但观其言行，倒是品性纯良，遇上了帮一把也没什么。
“我是锦衣卫！”
“锦衣……”刘捕头呆了呆，一下子慌乱起来，嘴硬道，“你说是就是？你有证据……”
“接着！”
李青抛出玉牌。
刘捕头本能接住，低头瞅了一眼，一时却没瞧出名堂，“沈大人，你不会被这一块牌子给忽悠了吧？”
沈炼冷笑，“你仔细瞧瞧，玉牌所刻印章与县衙官印，有无共同之处？”
“这……”刘捕头又凑近几分，少顷，面如土色。
“再看看另一面！”沈炼提醒。
刘捕头讷讷翻转玉佩，只一眼，眼珠子都差点瞪掉了。
“龙龙龙……这是龙……”
李青走上前，拿过玉牌，“告诉沈知县，你抓了几个？”
“两……啊不，一个。”刘捕头战战兢兢的解释，同时心中升起侥幸，连连道，“这位大人，大老爷，小人可没抓您啊，您是自己跑进来的，对吧？”
一群捕快忙也下跪，个个面无人色。
心知这下踢到钢板了。
锦衣卫啊……
还有雕刻着龙的玉牌，妥妥的御前红人啊，这样的人下地方，几乎跟钦差没差别……
别说是吏，就是官，在其面前也得卑躬屈膝！
沈炼一奇。
李青颔首：“我是自己进来的，我若不进来，如何救出同事？”
沈炼脸上一热，愧然道：“本官有失察之过，本官稍后就写请罪疏。”
“新官上任，下属刁蛮，根基不稳，寸步难行，虽有失职之过，却情有可原。”李青淡淡道，“请罪疏就不用写了，将功补过便是。”
“小人也愿将功补过！”
“小人也愿将功补过……！”
随着刘捕头的一声喊，其余人纷纷附和，磕头求饶。
强龙不压地头蛇，可若是‘真龙’呢？
对这些小吏而言，手持雕龙玉牌的锦衣卫李青，就是真龙。
动动手指头就能捻死他们，甚至……一家。
“大人饶命，饶命啊……！”
李青没松口，也没说治罪，朝沈炼道：“我与同事说点事，稍后过来。”
沈炼颔首：“我送上差。”
~
“大师兄，你真是锦衣卫啊？”道十九小声问。
“曾经是，以前我在朝廷当过差。”李青解释了句，嘱咐道，“你先回去报个平安，我留下来帮这位知县解决一些麻烦，顶多两三日就回去了。”
“哎，好……对了，那块玉牌？”
“是真的。”李青笑着说，“不用担心什么。”
小十九挠挠头，不解道：“大师兄，你为何报上真名啊？”
“报上真名，才不会给那位知县惹来麻烦。”李青说。
“师弟不懂。”
“不用懂，赶快先回去吧。”李青好笑摇头，抬手敲了下他脑袋，“吃了一堑，可要长一智，今后不可再大意了。”
“呃呵呵……”小十九点点头，“那，我走啦？”
“快去吧！”
目送小师弟离开，李青转身走向县衙门口的沈炼……